Мария Сакрытина - Свобода, равенство, магия

• Название: Свобода, равенство, магия
• Автор: Мария Сакрытина
• Жанр: Фэнтези

В мире, где правят маги, а обычные люди - их рабы, канцлер борется за власть над королевой волшебников с Повелителем демонов. Оба, точно козырь, пытаются разыграть её брата - канцлер просто берёт его в плен, у Повелителя же получается лучше - он вручает юноше армию, чтобы выступить против магов. А на всякий случай хитрый демон находит идеальную для королевы пару, чтобы влюблённая волшебница больше не могла контролировать свои эмоции и, соответственно, магию. Вот только события разворачиваются не совсем по сценарию: "пара" руками и ногами сопротивляется, а королева не очень-то хочет играть по правилам.

---

- Вызовов? - удивился я.

-Ну да, - хмыкнула Сиренити. - Долг... Вы же знаете? - она быстро посмотрела на меня. - Как? Не знаете? Мне казалось, Вы уже всю информацию обо мне собрали, - она отпила ещё один глоток и улыбнулась.

Я вздохнул.

- И что же, удостоят ли меня ответом?

- Удостоят, - высокомерно отозвалась Сиренити. И тут же хихикнула. - Нет, правда, а как же Вы тогда оправдывали мои поездки по мирам? Просто прогуляться вышла?.. Ну-ну, извините. Я сейчас расскажу, Вы сами поймёте: это смешно... Лэй... А можно мне чего-нибудь покрепче?

Я глянул на её нездорово-бледное лицо, горящие от возбуждения глаза.

- Думаю, Вам лучше не стоит.

- Ну, Лэ-э-эй! - Сиренити молитвенно сложила руки. - Не поверю, что у Вас нет настойки хотя бы на кагарде.

Я покачал головой и указал на письменный стол. Сиренити просияла, машинально щёлкнула пальцами. Поморщилась и поднялась. Минуту позвенела бокалами, и - осознанно или нет - держась в тени, начала:

- Долг - это обязанность каждого Повелителя следить за Средними мирами. Мы не ради удовольствия, Лэйен, путешествуем. Я, вот, если честно, страшная домоседка, - волшебница повернулась ко мне. - Вы интересовались мной, я знаю, я видела у вас в Сети документы. Лэйен, тогда скажите, Вы действительно не задумывались, как "паталогически осторожная, с ярко выраженными параноидальными наклонностями", - процитировала она строчку из отчёта, - как такая королева Средних миров вечно куда-то едет, вечно пропадает у чёрта на куличках?

Я отпил немного - вино чуточку горчило.

- Вам же претит Нуклий, леди.

Волшебница улыбнулась.

- Да. Вы правы. Я бы сделала всё, чтобы вернуться домой, - вздохнула она, - если бы у меня был дом. Но он разрушен слугами Иллариуса. И мне некуда возвращаться. Хотя... видели бы Вы, Лэйен, в какие места мне, порой, приходится ездить! Бездна по сравнению с ними рай. Но я должна. Должна следить за тем, чтобы порядок в мирах не нарушался, должна осуществлять им будущее, которое я для них вижу. Должна.., - волшебница нахмурилась.

- Видите? - перебил я.

Сиренити кивнула.

- Мне приходят... ну... как бы видения. Будущего того или иного мира. Иногда конец света, иногда, наоборот, возрождение, но чаще просто следует продвинуть того или иного монарха, выиграть войну, помочь волшебнику, заколдовать принцессу...

- И кто же посылает эти... видения? - быстро поинтересовался я. - Кто решает, как должно быть?

Сиренити пожала плечами.

- Не знаю. Но точно не я. На самом деле, никто, Лэйен, не знает. Никто из Повелителей. У короля Эйриха были заметки, какие-то соображения... Но этим всё и ограничилось.

- То есть, Вы следуете приказам кого-то... даже не зная, кого, - уточнил я.

- Я сомневаюсь, что это "кто-то", - вздохнула волшебница. - Скорее заклинание, наложенное на титул Повелителя. Но, так или иначе, избавиться от него невозможно. Поверьте, - улыбнулась она, - я пробовала. И не только я. Долг тяготит всех Повелителей.

Я усмехнулся.

- И почему же? Вам дана власть. Чего Вы ещё хотите?

- Свободы, - помолчав, отозвалась Сиренити. - Свободы, Лэйен. Представьте, что сначала Вам снится жуткий сон, а потом Вас ещё и выдёргивают туда, где этот сон сбывается - Вашими стараниями. Хорошая перспектива, да? А сейчас, например, когда у меня нет сил путешествовать по мирам, мне постоянно "снятся" эти сны. Я даже теперь не уверена, что не "сплю".

Я закрыл глаза, пытаясь понять... Маленькая волшебница, по её словам вынужденная поправлять порядок в мирах... Ха.

- Миров много, леди, - медленно произнёс я - А вы одна.

Сиренити улыбнулась, принимая намёк.

- На самом деле я не одна. Есть ещё и Повелитель демонов, - она покачала головой, - да-да, я понимаю. Но у меня есть помощники. Не в Нуклие. В прилегающих к нему мирах, где знают про Источник и Повелителей. Идущие. Я лишь связываюсь с ними и сообщаю, что нужно делать.

- И они делают? - усмехнулся я.

- Делают, - кинула королева. - Конечно, делают. За это получают силу или власть, или знания... У нас много потребностей, Лэйен. Как и у обычных людей.

Какое-то время мы молчали. Шипели поленья в камине, уютно потрескивал огонь, за окном стучал дождь.

- Лэйен? - позвала, наконец, Сиренити. - Прошу Вас, дайте мне музыкальный инструмент. Любой. Я сойду с ума, если снова останусь одна. А так, можно хоть в музыке спрятаться.

***

Я боялась на него смотреть. Копия брата. Ужас. Особенно, когда вот так, задумавшись, смотрит в огонь...

- Не могу, - словно извиняясь, вздохнул Лэйен. - Про Ваш Дар, - на мгновение улыбка пробежала по плотно сжатым губам, - мне известно. Вы можете заколдовать музыкой, не так ли?

Я невольно улыбнулась.

- Так. Но и голосом могу заколдовать так же, - я поймала его удивлённый взгляд. - Вы же слышите - красивый, сладенький голосок, да? Видели бы Вы, как демоны на него реагируют. Как наркоман на дозу. Потом привыкают, конечно... Если я даю им время привыкнуть. Но, Лэйен, мне, что, теперь - не говорить?

Какое-то время мы молчали. Лэйен напряжённо думал, я искоса поглядывала на него. Складочка на лбу, точно как у брата... Сиренити, это внешнее сходство, ты же помнишь? Не забывайся!

- Покажите, - его голос резанул тишину, как кинжал.

- Что показать? - опешила я.

- Как Вы поёте, - нетерпеливо ответил он. - Покажите, как заколдовываете. Если это то, что я думаю, я дам Вам... что Вы там хотели?

Я усмехнулась. Спеть, значит?

Кажется, это не была колыбельная, хоть и мотив спокойный, медленный. Дома, ещё в детстве, её пели как колыбельную. Брат и пел. Ночь, огонь, тишина и присутствие этого... копии моего Лэйена навеяло, наверное. Ха... Романтично-грустное описание прекрасного принца, которого полюбила уродливая видунья. Итог этой истории, честно говоря, довольно трагичный. Принц повесился у себя в замке, а видунья, параллельно прокляв всех и вся на расстоянии лиги, утопилась.

Да, из репертуара у Лэя была только эта баллада. Под корчи несчастного красавца я и засыпала... Сейчас смешно, а тогда... тогда мне нравился мотив. И голос Лэя, хоть и слабенький.

У меня сейчас получилось куда лучше. Вон, этого Лэйена даже не слезу пробило. И смотрит на меня, будто на привидение. Снова. Я тоже похожа на его Шериаду? Может, и он когда-то пел ей колыбельную? Может, это у нас совпадает - как и внешность.

- Вам принесут... любой музыкальный инструмент. Как Вы пожелаете, - голос Лэйена звучал глухо и даже немного дрожал. - Я... теперь понимаю...

Он прятал взгляд, так что я не могла понять, как он действительно отреагировал. Но, наверное, как все.

- Вам хочется слушать меня снова и снова, да? - улыбнулась я. - Не бойтесь, Лэйен, это сейчас пройдёт.

- Нет, - он отвернулся и осушил бокал. - Не хочется. Уходите, Сиренити. Ради всего святого. Идите.

Я моргнула. Что с ним?

- Идите! - глухо повторил он. Дверь открылась, в комнату осторожно заглянул караульный. - Идите, Вас проводят.

Честное слово, я чувствовала себя, как побитая дворняжка, которую поманили косточкой - и нагло выгнали.

- Инструмент, Лэйен. Вы обещали.

Он промолчал. А я ушла.

А что ещё оставалось делать?

***

Непослушная прядка на лбу. Серые, большие для этого кукольного лица глаза - лучистые. И нежный голос, выводящий знакомые с детства слова. На знакомом языке. И словно мелодия появляется из ниоткуда: повзрослевшая Шериада сидит передо мной, задумчиво глядя в огонь. Живая. Настоящая.

Я ударил кулаком о стену - костяшки пальцев отдались болью.

Какого чёрта она так похожа на мою сестру?!

Ласковый голос, наваждение и очарование...

Я метнулся к экрану. Продиктовал ошеломлённому Ирдану приказ - найти для Королевы Средних миров лучший музыкальный инструмент... лучший в Нуклие...

- Но какой? Какой именно, господин? - в который раз переспросил Ирдан.

- Скрипку, - отозвался я машинально. С силой вдавил палец в копку на экране.

Как близко, оказывается, чудо. Всего лишь посадить эту юную ведьмочку в золотую клетку, сделать всё, чтобы ей было хорошо... и никогда не снимать с неё ошейник. Представить, что она настоящая Шериада, что моя сестра вернулась.

И всегда знать, что это ложь.

Я прислонился лицом к стеклу, за которым, соответствуя настроению, бархатно шумел дождь.

Я захвачу дворец. Отомщу Онреду. Но никогда, никогда даже пальцем не посмею коснуться этой кукольной волшебницы. Никогда.

Боги, помогите мне. Она очаровывает, даже понятия об этом не имея. В этом и состоит сила Повелителя?

Но даже если так, я не смогу быть её врагом. Лучше бы нам вовсе никогда не встречаться.

Боги, бездна, что мне делать?

***

- Ну, ты уже встала или нет?

Я приоткрыла один глаз. Покосилась на "гостя".

- А ты меня поцелуй. Как заколдованную принцессу. Для верности.

Полукровка замер в дверях. Мгновение, я наблюдала, как симпатично искажается его физиономия.