Мария Сакрытина - Свобода, равенство, магия

• Название: Свобода, равенство, магия
• Автор: Мария Сакрытина
• Жанр: Фэнтези

В мире, где правят маги, а обычные люди - их рабы, канцлер борется за власть над королевой волшебников с Повелителем демонов. Оба, точно козырь, пытаются разыграть её брата - канцлер просто берёт его в плен, у Повелителя же получается лучше - он вручает юноше армию, чтобы выступить против магов. А на всякий случай хитрый демон находит идеальную для королевы пару, чтобы влюблённая волшебница больше не могла контролировать свои эмоции и, соответственно, магию. Вот только события разворачиваются не совсем по сценарию: "пара" руками и ногами сопротивляется, а королева не очень-то хочет играть по правилам.

---

Я вжимаюсь в угол, обхватив колени руками и, как обычно беззвучно, плачу.

Где-то недалеко воют волки. Или тот, кто воет, как волк.

Я до крови закусываю губу, а брат, как охотничья собака, подняв голову, поворачивается на звук. Постояв так секунду, бросается ко мне.

Мы оба знаем, что сейчас начнётся.

Слуги Повелителя Иллариуса довольно быстро сообразили, что обычные заклинания на нас не действуют. И спустили нежить.

- Не бойся, Шери, - шепчет брат, крепко, до боли, обнимая меня. - Всё будет хорошо...

А я вижу, как он с опаской косится в сторону окна. Духи, нежить, мертвецы - мы прячемся от этих тварей уже месяц. И каждую ночь они кружат совсем рядом, и спастись можно только схоронившись в каком-нибудь закутке, обнявшись, не дыша, не издавая ни звука...

Лэй как обычно закрывает меня, прижав к стене, с такой силой, что вдохнуть удаётся через раз.

- Шери, запомни, я всегда буду рядом. Всегда останусь с тобой. Ты понимаешь?

Я киваю. И продолжаю плакать.

А по полу уже скрипят чьи-то когти, и я чувствую страх брата, как собственный... и голодную жажду этих тварей.

А ещё знаю, что они тоже нас почувствовали...

Я проснулась, всё ещё крича и сжимая рукоять кинжала.

...Никогда не ложись без оружия под подушкой. Никогда не забывай ставить щит вокруг постели. Никогда не полагайся только на магию... Тысячи таких правил, которые Онред вдалбливал в меня годами, доводя до автоматизма...

Я упала на подушки, тяжело дыша. Волшебный светлячок послушно зажегся, высвечивая кровать и опущенные занавеси балдахина. Бездна... Можно бы подумать, что какая-нибудь тварь во дворце или за его пределами решила попотчевать меня страшилкой. Но и без ментальных атак я вижу кошмары, так что... Какого чёрта!

Подёргав занавески и найдя, наконец, заблаговременно поставленный на тумбочку бокал с сонным зельем, я вдохнула поглубже и залпом выпила. Вкус убойный, честно говоря. Добавить бы туда какой-нибудь травки или ягодки для сладости, но тогда эта дрянь перестанет действовать. На меня. Другим почему-то успешно помогает. Вот же несправедливость!

Сон возвращается медленно, и всё это время я пытаюсь отогнать воспоминания: лицо брата, его расширенные от ужаса глаза, нашу последнюю ночь в темнице... Я хотела бы навсегда забыть это. Я хотела бы никогда больше не видеть лица Лэя, но он мучает меня без конца. Может, оттого, что не нашёл покоя. У меня дома ходит поверье о том, что мёртвые возвращаются к тому, кто их убил. Наверное, это правда. Лэй умер из-за меня. Это моя магия разрушила и сожгла всё живое в подземельях - моего брата в том числе. Я навсегда возненавидела волшебство тогда, но не пользоваться им уже не могла. Да, я ненавижу себя больше, чем все эти повстанцы вместе взятые за одно то, кто я есть, кем я стала. Но ничего не могу сделать.

Знал бы обо всём этом Рин...

Я заснула с этой мыслью, оттого, может, мне Рин и приснился. Очередной пышный бал, из тех, что устраивают в Нуклие по праздникам. Огни, цветы, драгоценности, чудесные иллюзии... И мы танцуем посреди зала, почему-то совершенно одни. Конечно, аккомпанирует нам моя музыка, будто даже слышится мой голос, хотя я молчу. Но всё это неважно, всё это мигом вылетает из головы, стоит только нуклийцу обнять меня покрепче, ласково коснуться выбившейся из-за причёски пряди, заправить её мне за ухо. Я поднимаю голову и вижу, как в его зелёных, искрящихся глазах отражается моя улыбка.

Пустых глазах заколдованного смертного.

Да что ж за ночь такая сегодня!

Меня выбрасывает из сна рывком, и, тяжело дыша, я ещё долго лежу, закрыв глаза, вспоминая приятное, тёплое присутствие повстанца рядом, его руки на моей талии, его улыбку... Никогда, никогда не стала бы его заколдовывать ради этого! Получить искусственную любовь - увольте.

Всё так, да только какая-то часть меня настойчиво шепчет, что когда-нибудь, отчаявшись и окончательно сойдя с ума, я буду рада даже такой фальшивке. Потому что в реальности Рин никогда и не посмотрит в мою сторону. А я буду желать этого - больше всего на свете.

Тёплое присутствие кого-то рядом, кстати, не исчезает. Осторожно сажусь на кровати... Ну конечно! Бездна, ночи мало, так ещё и день начинается, как... и...!

Щель между занавесями пропускает солнечный лучик, который красиво играет золотыми волосами лежащего рядом и мирно спящего хумары.

Да чтоб вас!

Я подавила настойчивый порыв вскочить с постели, сгрести это золотоволосое чудо в охапку и запустить им в портал. Бездна, опять наставник постарался! Вечные шутки Онреда - он в первый мой "супружеский" год вообще постоянно такое отмачивал. Притащит хумару, тот, когда проснётся, конечно же считает, что это я такая... нехорошая, на него покушаюсь. Вот и сейчас стоит ему открыть свои оч-ч-ч-чаровательные из-з-з-зумрудные глазки - и будет мне счастье. Крикливое такое, швыряющееся подушками счастье, требующее вернуть его, откуда взяли - в весьма не королевских выражениях.

Бездна! И как только Онред умудрился его протащить - я защитные заклинания недавно обновила! Уже взломал?!

Ла-а-адно, с канцлером я позже разберусь. А сейчас... если аккуратненько вста-а-а-ать, и осторожненько открыть портал прямо на кровати, где всё ещё дрыхнет мой красавчик-супруг... И...

- Ваше Величество?

Я так и застыла в позе взбесившейся кошки, которой наступили на хвост и сейчас она собирается драпать, жутко воя.

Диан открыл глаза и сонно смотрел на меня, абсолютно без всякого раздражения.

Так, всё ясно: он принял меня за Оливию, местную королеву из его мира. Его дорогую Ли-и-иви, к которой красавчик ищет подход вот уже года два-три, а та успешно делает вид, что ничего не понимает. И я также успешно делаю вид, что мне всё равно. Мда.

Сейчас он опомнится... и начнётся...

Я опустила руки, встала на колени, но запутавшись в длинной ночной сорочке, скатилась с кровати. Бездна, как больно-то ножкой кофейного столика по голове. Е-е-е...

- Ваше Величество? Вы не ушиблись?

Ой... Не-а... Я только за свою голову опасаюсь. Гляньте, там нет бо-о-ольшой такой дырки или шишки, свидетельствующей о возможном сотрясении мозга? Или о его отсутствии? Нет? Вот странно, а если верить моим глазам - должна быть. Потому как только в неадекватном состоянии мне может привидеться коленопреклоненный Диан, этак нежно держащий меня за руку и заглядывающий в глаза. Мда... Крыша поехала, вот уж точно.

Отреагировав на сей раздражитель, как истеричная барышня - нервно хихикнув и отняв руку - я отступила на шаг и лично проверила целостность головы, а также магический фон вокруг. Однако ни бредом больного воображения, ни иллюзией Диан не был. Следовательно...

- А-а-а-а сп-п-п-пасибо, - заикаясь, выдала я. Хумара поднялся и, всё также заворожено глядя мне в глаза, улыбнулся. Я вздохнула, щёлкнула пальцами. Осколки бокала со столика мгновенно исчезли.

Так, надо бы, кстати, утренний коктейльчик нам на двоих сделать. Мне - точно алкогольный. И позабористее. А то что-то как-то...

Почему он не кричит?! Где подушечные баталии?!

Руки тряслись, пока я пыталась намешать коктейли, стоя у встроенного в стену минибара. Подошедший Диан аккуратно забрал у меня бокалы, поколдовал с сиропами, ликёрами и кусочками фруктов, протянул мне готовый напиток.

- Всё как Вы любите, госпожа.

Мамочки! Чегой-то с ним?

Я непроизвольно отступила. Диан, всё ещё протягивающий мне бокал, наоборот, шагнул вперёд.

Бездна, да что творится-то?

- Диан, дорогой, - ласково зачастила я, выхватывая у хумары бокал и ставя его на ближайший столик. - А ты себя хорошо чувствуешь? - и, пока он ещё стоит рядом, положила руку демону на лоб, сосредотачиваясь.

Да нет, нормально всё. С музыкой его только что-то случилось, но это не сумасшествие и не проклятье, а что-то... просто что-то новое. Но это бывает - люди меняются, демоны так вообще постоянно. В их музыку могут вплетаться новые нотки, вот как сейчас...

Диан перехватил мою руку и, по-прежнему глядя в глаза (так глядя, что меня аж в жар бросило!) медленно и очень чувственно поцеловал запястье.

Нет, что-то тут явно не то!

Хихикнув и покраснев, словно монашка, я отняла руку, схватила бокал с коктейлем, глотнула. Вкусно, бездна его забери!

- Диан, я, конечно, рада тебя видеть, - произнесла я, спустя какое-то время (в течение которого это золотоволосое совершенство вовсю пожирало меня глазами).- Но ты... как бы это повежливее... ты немного не вовремя. Поэтому, не будешь ли ты возражать, дорогой, если я прямо сейчас создам портал и верну тебя домой?

Хумара мгновение смотрел на меня так... Так! И...

- Не гони меня. Прошу...

Я поперхнулась.

- Э-э-э... Ну... Э-э-э...

Видишь ли, дорогой, у меня тут повстанцы безобразничают, не дай боги уже отправили шпионов во дворец, а уж каким подарком судьбы для них будет появление консорта, заполучив которого можно так хорошо торговаться! И Советники меня живьём съедят, а Онред только похихикает, хоть он тебя и притащил... Так что отправляйся-ка ты, милый, домой и избавь меня от неприятностей!