Игорь Субботин - БОГАТЫРИ ЗОЛОТОГО НОЖА

• Название: БОГАТЫРИ ЗОЛОТОГО НОЖА
• Автор: Игорь Субботин
• Жанр: Фэнтези

   События данного романа являются полётом фантазии автора, перемешанные с его жизненными наблюдениями и даже случаями из жизни. Некоторые герои срисованы с его друзей и знакомых.    Главный герой - богатырь Золотого ножа, в нашем мире был обычным сотрудником уголовного розыска со своими жизненными проблемами и недостатками. Оказавшись в другом мире, он становится грозой для злодеев, что попадаются ему на пути поиска прохода обратно, в наш мир, где он пускает в дело не только меч и нож, но и магию. Может быть это было бы слишком серьёзно, если бы в напарники ему не попался рыжий баламут Артур (отчаянный бабник, ходячее ЧП и так далее) и его меланхоличный друг Никита.

 В вышине кружил ворон и зорко оглядывал окрестности. Заметив движение на заброшенном купеческом тракте, он по соколиному ринулся вниз и уселся на ветке сосны-царицы, ожидая своего пира на трупах.    А по дороге двигался малочисленный отряд: всего три всадника и груженая повозка. Несколько пар жадных глаз работников ножа и топора из-за деревьев рассматривали путников и подсчитывали возможные трофеи, надеясь на своё подавляющее большинство и внезапность нападения.    Первый всадник на вид был лет тридцати, назовём его Серым. Он имел длинные, ниже плеч, заплетённые в косы волосы, перехваченные на лбу кожаным ремешком. Раньше эти волосы были тёмно-русыми, а теперь пепельными от седины. Под аккуратно подстриженной бородой виделся шрам от ремня рабства, навек впечатанный в шею. Вся одежда - длинная рубаха, штаны, непромокаемые сапоги и плащ, были под цвет волос. Под плащом скрывался целый арсенал оружия, а на виду было лишь тяжелое копье и щит, на котором выделялся золотой клинок разрубающий черную тучу. Если в пути встречались колдуны и в мыслях они замышляли зло, то от одного взгляда Серого богатыря покорно опускали свои глаза, чувствуя нешуточную магическую защиту и физическую силу, способные свернуть горы. Под Серым богатырем был серый конь из рода пеннуров. По легендам пеннуры - летающие кони и из-за редкой выносливости и ума они были достойными спутниками великим полководцам или не менее великим разбойникам, отчего любой богач отдал бы всё своё состояние за такого коня - лучшего друга в дороге и незаменимого в бою.    Второй всадник - уменьшенная копия Серого, но моложе, лет двадцати. Волосы, одежда и конь, хоть и не пеннур, но тоже добрый, богатырский, были черными, поэтому его можно назвать Чёрным богатырём. Даже сейчас, осматривая время от времени лес вдоль дороги, он не переставал выстругивать-вытачивать игрушку-свисток из дерева. В деревнях дети первыми, прорывая стены недоверия к путникам, тянули руки за игрушками и потом, хранили их уже для своих детей и рассказывали им сказку-легенду о богатырях с дороги Доблести.    Третий всадник - ровесник Чёрного, но Рыжий. Точнее не просто Рыжий, а ОГНЕННО РЫЖИЙ. От его кудрявых волос, одежды, коня можно было зажмуриться как от яркого солнца. В его глазах так и прыгали бесенята от которых сходили с ума лица женского пола. Лица мужского же пола мечтали сделать ему "тёмную", но пока самые удачливые из них могли похвастать парой-тройкой поставленных синяков, умолчав при этом о получении в ответ не только "рогов", но и не менее сильных и умелых ударов.    У каждого богатыря и друзья-животные были под цвет. Кроме пеннура у Серого рядом бежал могучий волкодав с преобладанием серой шерсти. Такие породы псов были выведены, в далеком горном монастыре "Искателей Истины и Покоя". У Черного - в повозке спал черной кляксой барс цвета ночи, редкая и красивая порода барсов. Ну а у Рыжего - в гриве коня сидел летучий белкан, и смотрел на мир своими маленькими глазами-пуговками.    Если бы разбойники знали, что это за отряд, то они бы в панике побросали оружие и разбежались по домам.    Это были БОГАТЫРИ ЗОЛОТОГО НОЖА...       Другой мир, другое измерение, но кто знает, как они могут пересекаться? Может, завтра и вы очутитесь там?..

---

   - Я этого Посланника и его дружков-садистов... - Артур так сжал ручку своего ножа, что она затрещала.

   - Поехали, - тронула лошадей Ирина, - а то сюрприз вас заждался.

   Всю оставшуюся дорогу ребята перебрасывались мрачными взглядами и не проронили ни слова. Ирина читала их мысли и думала: "Хорошие ребята, не ошиблась я в них, доверившись до конца. С ними мы всё сделаем".

   На другом конце поляны, куда выехали ребята, был виден вход в пещеру, рядом с которым стоял...

   - РОМКА!!! ЖИВОЙ!!!

   Никита с Артуром бросились обнимать Ромку, а Илья заключил в объятия Ирину:

   - Волшебница ты наша! - но услышав приглушённое: "Не дави! Я же тебе не тюбик для зубной пасты!", опомнился. -- Ой, прости, чуть голову не потерял!

   - И мою чуть не оторвал! - Ирина возмущалась, но была очень довольна произведённым эффектом. - Я не обижаюсь, меня очень давно вот так парни не обнимали, даже приятно было, - но, видя, как для объятий к ней приближается Никита, закричала, - НО-НО-НО!!! Не балуй! Раздавишь и не заметишь! Вон сколько силы! У Романа-то хоть одна рука, вырваться можно было, а у вас...

   После того, как страсти улеглись, Ирина рассказала:

   - Я его, как сестричка на фронте, несколько километров на себе несла. От людей Лучика даже листьями маскировала и магические маскировки ставила. Жалко руку его не нашла, а то бы прирастила.

   У Романа ниже правого локтя висел пустой рукав.

   - Да я этих гадов одной левой лупил и дальше лупить буду.

   - Нет, Роман, хватит. Рисковать тобой нам нельзя. Ты с одной рукой не так ловок, а среди нас ты единственный, кто знает коды выхода. Твоя ближайшая цель станет Горькая Ягода, куда вы пойдёте с Ириной и всё расскажете о проходе в наш мир. Ваши знания бесценны.

   Погоняя лошадей отряд во главе с Ильёй возле Сорок догнал Медведей.

   - Могущество великой Горгоны безгранично! - только и смог сказать Викула, увидев живого Романа.

   Проезжая мимо деревенской стражи Ирина пристально посмотрела на "крестника" Артура, отчего тот испуганно поёжился.

   Во дворе Викула успел строго цыкнуть на домашних, перепугавшихся при виде Романа, а главное Горгоны. Когда же Русана рассказала матери и братьям с сестрами, что случилось в дороге, то все успокоились. Маленькие дети растормошили Когтя и оседлали Клыка к великой радости Уголька, наблюдавшего это с безопасного расстояния.

   Медведи-мастера и их добровольные помощники сразу принялись за изготовление оружия и снаряжения. В кузне образовалась очередь на наковальню.

   - Что думал стражник? -- спросил Илья Ирину, отойдя в сторону.

   - Сегодня ночью он поскачет к Лучику, расскажет про вас, -- и уже прочитав мысли Ильи, - Может не надо? Опасно это.

   - Надо, Ирина, надо. Зови ребят. Сегодня ночью берём Лучика. Пол часа на сборы и в путь.

   - Может, отоспимся и с утра? - робко пробовал возразить Артур.

   - Завтра может быть поздно.

   Дорогу указывал Уголёк, Клык предупреждал о секретах и часовых, потом шагали Илья, Артур и Никита. "Подчищал" следы Коготь.

   Копыта были обвязаны шкурами и ни один звук не тревожил ночь. Даже когда часовые получили по стреле в грудь, никто не встревожился. Илья расставил Артура и Никиту с запасом стрел так, что они простреливали все пути отхода из лесного скита, огороженного частоколом заострённых брёвен.

   Одев просторный чёрный костюм, похожий на костюм ниндзя, Илья одел шапочку с прорезями и только глаза могли выдать своим блеском в тёмной ночи. Себе в спутники он взял Когтя. Преодолев частокол, они мягко приземлились во дворе и огляделись. Конюшня, баня, огромная изба в три этажа. Уголёк покружил возле правого верхнего окна, указав, где искать Лучика.

   - По стене не забраться без соответствующего снаряжения, так что будем подкрадываться изнутри, - прошептал Илья и направился к дверям, возле которых дремал часовой.

   "Спокойной ночи" - пожелал ему Илья, сворачивая шею.

   Проскользнув внутрь они проследовали по коридору и лестницам на третий этаж, "успокоив" при этом трёх дремлющих и одного бдящего часового. "Эх, горе-воины, даже службу нести нормально не могут. Успокоились, что сидят за частоколом и все их боятся. О, чёрт!"

   Перед желанной дверью был освещённый коридор и в конце, возле двери прохаживались четыре копейщика. Коготь пристально смотрел на дверь и в его глазах зажигался жёлтый огонь ярости, шерсть встала дыбом.

   "Лучик там, но не хватало чтоб Коготь "замяукал" как перед "буйволом". Вмиг всех на уши поднимет", - только подумал Илья и не успел среагировать, как барс бесшумно пролетел коридор и оказался среди опешивших копейщиков. Илья бросился следом, понимая, что сейчас важна только скорость. Перепрыгивая через кричащие тела, получающие смертельные удары когтистых лап, Илья молил об одном: "Только бы сил на дверь хватило!" и с третьего удара разнес ее на щепки.

   Ворвавшись в комнату, Илья и Коготь увидели на огромной кровати, посреди комнаты, голую перепуганную женщину, пытающуюся прикрыть себя сброшенным на пол одеялом. Краем глаза Илья заметил шевеление в углу и бросился туда, но только разочарованно простонал: под действием скрытых механизмов массивный шкаф закрыл собой потайной ход. Сколько Илья не пытался его сдвинуть -- все было бесполезно.

   Женщина "подала" голос, сходный с пожарной сиреной.

   - О, дьявол! -- Илья отвесил ей оплеуху, чтоб не оглохнуть. -- Где выход у этого хода? - Женщина замотала головой. -- К кому он побежал?

   Женщина опять замотала головой, но Коготь угрожающе заорал: - М-Я-О! - и хищно облизнулся. Его глаза, вспыхивающие от света свечей ничего хорошего не обещали.

   - Только не убивайте! -- женщина упала на колени перед Ильей, -- Я только сегодня ход увидела! Никола как услышал крики, так в одной рубашке и убежал! Он к Малху Желтому собирался! Говорил, что здесь для него опасно стало! Его лучший чародей сегодня умер! Не убивайте!

   - Живи, подстилка палача. Но знай, что этим ножом, -- Илья вынул золотой нож, -- я вспорю ему брюхо и его прихвостней жалеть не буду! Поняла?

   Прошептав: "Значит правда, что золотой будет смертью..." женщина упала в глубокий обморок.

   По всем трем этажам творилось нечто ужасное. Выскакивая из комнат, дружинники Лучика ничего не могли понять, а когда по лестницам и коридорам пронеслись два черных призрака, сеющих смерть, началась паника. Илья сбил на пол несколько факелов и дым выгнал живых на двор. "А мертвые просто зажарятся" - подумал Илья, перескакивая частокол.

   - У него был золотой нож! -- кричала очнувшаяся от обморока и бегающая по двору подруга Лучика. -- Он был с черным дьяволом и сам был черен! У него был золотой нож!

   Из леса подскочили три всадника, среди которых были два посыльных из Зороя и стражник из Сорок ("Эх, мало ему Артур врезал!"). Пожар разгорался с верхнего этажа и освещал мечущихся перепуганных дружинников. Стрелы, пущенные из леса, привели всех в такой ужас, что началась драка за коней.

   Артур, Никита и Илья (несмотря на его скорострельность) не смогли сдержать волну бегущих и орущих. Клык и Коготь успели уложить с десяток, но в лес убежали человек пять и невредимыми ускакали посыльные из Зороя.

   Почти вся дружина Лучика осталась лежать на земле, освещаемая разгорающимся огнем, рвущимся в небо.

   - Догоним убежавших? - выскочил Артур с пустым колчаном.

   - Нет. Пусть разбегаются и расскажут, что случилось с хваленой бандой Лучика.

   - Ты его прибил?

   - Не удалось, по потайному ходу ушел, зараза, но вон та коза, что по двору еще бегает и шмотки собирает, сказала, что он к Малху убежал. Вот там их и накроем.

   Во дворе Викулы их ждал добрый десяток мужиков, вооруженных кто чем) вплоть до обычной дубины.

   - Ну, как? Народ вот волнуется, хотел вам на помощь идти. Что ж вы уехали и не предупредили?

   - Да мы вроде и сами справились. Пока народ собирался - они могли или уйти или сами напасть. Вы за нас не беспокойтесь, мы воины, это наша работа.

   - Это скит Лучика горит?

   - Его. Жалко только что он сам там не горит. Убежал гад.

   - А дружина?

   - Человек шесть, может чуть больше, убежала, а остальные все мертвы.

   Послышались вздохи облегчения:

   - Пусть теперь как шакалы по лесам прячутся. Теперь в Сороки не посмеют прийти.

   - Расходитесь по домам, отдыхайте.

   Роман поджидал всех на сеновале и стал рассказывать:

   - Только вы за ворота - на меня Медведи насели "Куда? Зачем? Почему нас не взяли? У Лучика дружина под сотню!". Бросились они по деревне мужиков собирать, а Ирина им говорит: "Ждите, не торопитесь." Как заполночь перешагнуло видим -- зарево! Ирина спокойно так и говорит: "Спать идите. Они скоро приедут живые и здоровые". Больше половины разошлось, Ирине поверили, а эти вас дождались.