Колин Брэйк - Цена Рая

• Название: Цена Рая
• Автор: Колин Брэйк
• Издательство: BBC Books
• Жанр: Космическая фантастика
• Год: 2006
• ISBN: 0-563-48652-X

Действие происходит: между сериями «Век стали» и «Армия призраков»

Лэйлора — планета-рай. Мир захватывающей красоты, в котором миролюбивые жители живут в гармонии со своей средой обитания. Но так ли это? Прибыв сюда, Доктор и Роза обнаруживают, что некогда совершенная экосистема начинает давать сбои. А когда появляются ужасные существа из древних легенд, планета-рай становится смертельной западнёй.

Есть ли связь между потерпевшими крушение людьми и свирепыми монстрами? И какую цену человеку придётся заплатить за спасение единственного дома, который у него когда-либо был?

Наперегонки со временем, Доктор и Роза ищут способ исцелить больную планету.

С участием Доктора и Розы, сыгранных в сериале «Доктор Кто» Дэвидом Теннантом и Билли Пайпер.

---

Оставив Доктора и Розу общаться, профессор Шулоу подошла к Резу, стоявшему с отрешённым видом.

— И как же подросток-человек оказался на этой планете? — спросила она.

Он рассказал ей о себе, но, похоже, её в его рассказе больше интересовало племя и планета. Она задавала ему много вопросов о том, как они живут, как планета о них заботится, и, похоже, была в восторге от его ответов. Профессор, должно быть, на несколько лет старше матери Джейлетты, подумал Рез, но ни капли на неё не похожа. Он не мог себе представить, чтобы кто-нибудь стал искать утешения в объятиях этой женщины. Она казалась такой холодной и отстранённой.

Однако в душе, под покровом её суровой внешности, Петра Шулоу была странным образом заинтригована этим молодым человеком. Что-то в его рассказе задело в ней самые потаённые струны. Это что, давно похороненный материнский инстинкт? Она сомневалась в этом; раньше она никогда не чувствовала желания быть родителем.

Тогда что же это? Ей всегда плохо удавалось выражать свои эмоции, она предпочитала соблюдать с другими людьми дистанцию, но, слушая рассказ молодого человека о его жизни, она ощущала желание крепко его обнять. Она вдруг начала думать о том, каково это, вырасти среди инопланетян без связи с такими же, как ты. Наверное, это было очень тяжело. Она знала, что нет одиночества большего, чем одиночество сироты.

Рассердившись на саму себя за такие мысли, она сделала глубокий вдох и попыталась сосредоточиться на фактах. Этот мальчик был просто находка, уникальный ресурс. Его знания и его опыт могут помочь подтвердить то, что это рай Гиллана.

— Так что это за чудовища? — спросила Роза Доктора.

— Не знаю, — признался он. — Пока, во всяком случае.

— Раньше с такими не сталкивался?

— Не думаю, что они из тех, кто путешествует по другим планетам, — пробормотал он, задумавшись.

Внезапно он словно очнулся.

— А что это был за напиток?

От неожиданности Роза растерялась. Недовольная собой, она, как аматор, переспросила:

— Какой напиток?

— Джинера эта. Ты сказала, что она остановила это существо.

— Да, похоже, что остановила… словно у них аллергия на неё, или что-то такое.

Доктор встал и пошёл в другой конец комнаты, где профессор расспрашивала Реза.

— Растение джинень, ты можешь мне его показать?

— Конечно, — ответил Рез.

К счастью, Рез нашёл куст джиненя довольно быстро. Он был весь увешан плодами и рос относительно недалеко от корабля. Рез показал Доктору листья, которые они заваривали, похожие на персик плоды, которые они ели, и семена из плода, которые они сушили и изготавливали из них снотворное.

— Какое невообразимо полезное растение, — прокомментировал впечатлённый Доктор.

— Лэйлора заботится, — по привычке прокомментировал Рез.

— В самом деле? Это так удобно.

Доктор повернулся к Кендлу, который настоял на том, чтобы сопровождать их в лесу.

— У вас же на борту есть лаборатория?

Кендл кивнул. Доктор набрал пригоршню листьев и плодов, а затем выпрямился.

— Ну что, пойдём, выясним, как оно работает?

Вскоре в лаборатории корабля закипела работа. Во всяком случае, Доктор работал, Розе же была отведена роль наблюдателя. Доктор нарезал кусочками листья и плоды джиненя, и изучал их при помощи различного оборудования. Это было настолько сложнее тех лабораторных, которые Роза дела в школе, что её раздражало отсутствие комментариев Доктора.

— Я чем-нибудь могу помочь? — в очередной раз спросила она, надеясь, что сможет хотя бы подавать ему что-то, как ассистентка, но, похоже, даже это ей не светило.

— Пожалуй, нет, — сказал Доктор, аккуратно добавляя комковатую массу раздробленных семян джиненя в пробирку с горячей водой. — Может, тебе пойти погулять по кораблю? Кажется, профессор собиралась устроить твоему другу небольшую экскурсию.

Роза поняла, что торчать здесь и считать пробирки нет смысла. Доктор был в своей стихии, изображая безумного учёного, но она таких склонностей не имела. Ей больше нравилось общаться. Она решила последовать его совету и прогуляться.

«Хамфри Богарт» был небольшим кораблём (во всяком случае, по сравнению с ТАРДИС), и Роза смогла найти дорогу в центральный отсек самостоятельно. Там Реза не было, были только профессор и Кендл. Они бурно дискутировали, и Роза решила подождать в дверях, чтобы не перебивать. Ни он, ни она её не заметили и, хотя Роза и не любила подслушивать, она не могла не слышать о чём они говорят.

— В журнале нет ничего о таких существах, — настаивал Кендл.

— Это ещё не значит, что это не та планета, — ответила профессор с такой же уверенностью. — Посмотри на факты. Размер такой же, атмосфера такая же. Гравитация, название — всё сходится.

Кендл пожал плечами:

— Есть много планет, похожих на Землю. Ты же знаешь статистику. Планеты с почти такими же параметрами, как Земля, обычны во всём изученном космосе. И разные планеты могут иметь одинаковые названия.

— Ладно, я согласна, что другая планета в том же районе может иметь такое же имя, но я всё равно считаю, что это именно та, которую нашёл «Армстронг». Это — планета-рай, которую открыл Гиллан.

Кендл покачал головой:

— Это не рай. Гиллан сказал, что найденная им планета находится в идеальном равновесии. Её экосистема идеальна. Так?

Шулоу кивнула:

— О том, что написано в журнале, мне можешь не рассказывать. Я его наизусть знаю.

— Доктор разговаривал с парнем, когда мы снаружи искали растение. Тот сказал, что последнее время на планете дела стали хуже, землетрясения и наводнения, плохая погода… Как по мне, это не рай.

Профессора это не впечатлило:

— Да, мне Рез тоже что-то говорил об этом, но я уверена, что это всего лишь местные суеверия. Это не существенно.

Роза поняла, что спор затянется надолго, и решила не отвлекать их. Вместо этого она пошла обратно по коридору и решила осмотреться самостоятельно. Рез должен быть где-то тут.

К разочарованию Хеспелла, Рез был уже на девятом уровне игры. Парень нашёл его, когда Хеспелл играл на планшете, и тот час же захотел тоже попробовать. Хеспелл показал ему, что нужно делать, не думая, что у парня что-то получится, но Рез словно попал в родную стихию.

Хеспелл с растущим недоверием смотрел, как Рез промчался по первым уровням игры и теперь был близок к тому, чтобы повторить, а то и побить, рекорд Хеспелла.

Хеспелл вздохнул, думая о том, доведётся ли ему теперь самому поиграть.

Аня Бэйкер, молодая член экипажа, которую ранили во время второго нападения витику, пришла в лабораторию к Доктору. Аня объяснила ему, что ей стало скучно одной в медотсеке, и она решила помочь, но у Доктора было подозрение, что на самом деле она искала не его.

— А Джон не здесь? — спросила она, когда зашла. — Я хотела сказать Хеспелл.

Доктор ответил, что её друг охраняет пойманное существо, улыбнувшись про себя тому, как у девушки при слове «друг» слегка покраснели щёки. Затем он попросил её помочь ему разлить приготовленный раствор джиненя по нескольким контейнерам, которые им удалось найти.

— Как оно действует? — спросила она, наблюдая, как коричневая жидкость наполняет пластиковый контейнер.

— Ты учёная?

Девушка покачала головой:

— Нет. Моя специальность — навигация. Просто я любопытная.

Доктор улыбнулся:

— В любопытстве нет ничего плохого.

— Так что тогда делает это вещество?

— Если оно сработает, оно должно будет останавливать этих существ.

— Но оно их убьёт?

Доктор отвёл взгляд.

— Вы сами не знаете, так?

Он снова повернулся к ней и посмотрел ей в глаза.

— Нет, я не уверен. Но надеюсь, что эффект не смертельный. Мне нужно что-то, чем можно обороняться. Я не хочу убивать без крайней необходимости. Мы знаем, что при небольшой дозе оно сильно повлияло на витику, и я надеюсь, что большая доза произведёт ещё больший эффект. Но узнать это можно только одним способом — нужно проверить.

Бэйкер поняла, на что намекал Доктор.

— Вы хотите испытать это на пойманном существе?

— Конечно же, нет. Это было бы жестоко и опасно для него. Нет, нужно взять у него образец ткани и протестировать на нём жидкость.

Доктор осмотрелся и начал собирать инструменты.

— Что вы делаете?

— Ну, вряд ли мы сможем принести сюда пациента. Так что, лучше отнести всё необходимое в трюм, и там провести наш эксперимент.

«Мальчишки!» — вздохнула Роза, войдя в двери трюма и обнаружив там двоих парней, поглощённых игрой. Ни пилот, ни Рез не заметили её присутствия. Она подошла к ним со спины и попыталась заглянуть на игровое поле, которое было проектируемой из планшета голограммой размером с футбольный мяч. В голограмме она увидела несколько зомби, в которых стрелял Рез. Роза покачала головой. Некоторые вещи не меняются ни в каких эпохах. Было ясно, что пока не закончится игра, от них ничего не добьёшься, и она пошла посмотреть на их пленного.