Айрис Джоансен - Поцелуй над пропастью

• Название: Поцелуй над пропастью
• Автор: Айрис Джоансен
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-699-58752-0

Рождение дочери принесло Еве Дункан долгожданное счастье. Молодой маме было всего шестнадцать, и Бонни стала смыслом ее жизни. Но потом случилось страшное. Во время школьного пикника семилетняя девочка пропала. И Ева посвятила всю свою жизнь поиску. Шли годы. Вместе с отцом своей дочери Джоном Галло, возлюбленным Джо Квинном и подругой Кэтрин Линг судебный антрополог Ева Дункан идет по следу преступника. Единственный способ докопаться до правды — распутать паутину взаимоотношений, в основе которых лежат страсти, бросающие одних в объятия друг другу, а других — в бездну.

---

Хватит. Пора возвращаться.

Нет, еще немного. Еще минуту-другую.

Он замер. И вдруг услышал что-то.

Моторка!

Галло повернулся и поплыл на звук.

Надо успеть, схватить его прежде, чем он уйдет.

Если не поймать его сейчас, охота продолжится.

Охота, которая ведет Галло в ад.

— Как Кэтрин, в порядке? — спросил Джо, когда Ева ответила на его звонок. — Да, вышла на берег вскоре после того, как ты ушел. А вот Галло еще на болоте.

— До этого господина мне дела нет. Главное, что Кэтрин не пострадала.

— Как я понимаю, ты убийцу не видел?

— Думаю, мы его потеряли. Я хожу по дороге уже больше двух часов, но его не видел. Зато слышал моторку. Может, он заранее здесь ее припрятал.

— Возможно. — Ева посмотрела на грузовичок. — Но, по-моему, это уже перебор. Если он следил за Кэтрин от казино, то вряд ли успел бы обеспечить такой вариант отхода.

— Или этот человек имеет опыт в делах подобного рода. Ладно, я возвращаюсь. Буду минут через десять.

Убрав телефон, Ева повернулась к Кэтрин.

— Джо считает, что мы его потеряли. Он вроде бы слышал моторку в протоке.

— Наверно, у Джо было время убедиться в этом. Насколько я могу понять, с ним ты свою теорию разворачивающегося свитка не обсуждала. Получается, Джо там только впустую терял время. — Кэтрин поморщилась. — Извини, я немного не в себе. Трудно смириться с идеей, что нашу жизнь определяет судьба. Я-то полагаю, что мы делаем это сами и что успех сопутствует тем, кто действует, а не сидит, сложа руки. Ты ведь тоже так считала или нет?

— Я и сейчас так считаю. Но, похоже, есть вещи, контролировать которые мы не в состоянии. Мне эта истина открылась давно, когда потеряла Бонни. После этого я научилась справляться с потерями и работать с тем, что есть.

— С призраком?

Ева медленно кивнула.

— Я и не жду, что ты со мной согласишься. Мне тоже понадобились годы, чтобы понять и принять.

— Знаешь, родная моя, восхищаюсь тобой, верю тебе и верю в тебя. — Кэтрин взяла подругу за руку. — Но в то, о чем ты говоришь сейчас, поверить не могу.

— Ты ведь и в то, что Галло не виновен в смерти Бонни, тоже поначалу не верила, а теперь готова драться за него. — Ева улыбнулась. — Это хороший знак. Думаю, в конце концов ты и со мной согласишься.

— А вот на это не рассчитывай. Сойдемся на том, что разногласия остаются. Я не могу обещать, что когда-либо… — Кэтрин не договорила и, наклонив голову, прислушалась. — Я что-то слышу.

Ева тоже услышала, а повернувшись, увидела Галло, бредущего к берегу по мелководью. Она вздохнула, почувствовав невероятное облегчение. Вид у Галло был усталый и удрученный.

— Не нашел его? — спросила Ева, когда он вышел из воды.

— Нет. Он ушел.

— Джо сказал, что слышал моторку в протоке. — Кэтрин взглянула на него. — А ты?

— Я тоже. Где Квинн?

— Скоро будет. Он только что звонил.

— Хорошо. Думаю, нам нужно вернуться к дому.

— Ты сказал, что слышал моторку. А его самого видел?

— Да, но он был далеко, а потом пропал в тумане. — Галло оглянулся на грузовичок. — Обыскали?

Кэтрин покачала головой.

— Нет. Я позвонила Винейблу, и он обещал договориться с местными криминалистами. Хотя не думаю, что им удастся найти какие-то отпечатки.

— Никаких отпечатков не будет. В лучшем случае вещественные доказательства.

— Ты так уверен, — заметила Ева.

— Я? — Галло поднялся. — Уверен. Настолько, насколько это возможно в данных обстоятельствах. Чувствуется работа профессионала. Полагаю, следов он не оставил.

— По отпечаткам мы его, похоже, не идентифицируем, но я помогу Кэтрин составить словесный портрет. Что скажешь? Ты хорошо его рассмотрел?

— Нет, извини. Думаешь, у вас что-то получится? — Галло взглянул на Кэтрин. — Ты его помнишь?

— Вспомню, — спокойно ответила она.

Он посмотрел сначала ей в лицо, потом взгляд его скользнул по ее телу.

— Ты, я вижу, уже высохла.

Она пожала плечами.

— Разделась и отжала свою одежду. Тебе стоит сделать то же самое.

Галло покачал головой.

— Переоденусь в доме.

Он взглянул в сторону дороги, прислушался.

— Я думаю, это Квинн.

Ева кивнула, когда машина приблизилась к обочине.

— Да, это он.

Она смотрела, как Джо припарковался у обочины дороги, и окликнула его, когда он вышел из машины и начал спускаться по склону.

— Галло тоже слышал моторку. — Ева шагнула ему навстречу. — Но она ушла, прежде чем он добрался до протоки.

— Весьма кстати.

Галло напрягся.

— Как это понимать?

— Он спас жизнь Кэтрин, — негромко сказала Ева. — Давай обойдемся без намеков и обвинений.

— Да, жизнь ей он спас. — Джо в упор посмотрел на Галло. — Но почему так долго выжидал? Почему не бросал нож раньше? Попасть в руку гораздо труднее, чем в другую часть тела. А если бы промахнулся? Сейчас Кэтрин уже не было бы с нами.

— А ты не допускаешь, что он еще не успел сориентироваться? — вмешалась Кэтрин. — Галло не стал бы…

— Он стоял в воде и только наблюдал, — возразил Джо, не спуская глаз с Галло. — Я выбирал позицию для выстрела и отлично его видел. Он смотрел на убийцу, но не двигался с места, даже нож не поднял. Его как будто парализовало.

— Дело я все-таки сделал, — напомнил Галло.

— Неужели? Куда эффективнее было бы ударить между лопаток. Тогда бы он точно не ушел.

— Я мог убить его, и тогда задавать вопросы было бы некому. Спроси у Евы, понравилось бы ей это или нет.

— Хочешь убедить нас, что намеренно рисковал жизнью Кэтрин, чтобы только оставить убийцу в живых и иметь возможность допросить его позже? — Джо покачал головой. — Верится с трудом. Думаю, у тебя был свой план.

— И какой же?

— Пока не знаю. — Он помолчал. — Конечно, ты мог бы позволить ему убить Кэтрин, но увидел меня на берегу и передумал. Устроил демонстрацию.

— Нет, Джо, ты перегибаешь, — вмешалась Кэтрин.

Джо, однако, не сдавался.

— Тем не менее убийца не только уцелел, но и сумел уйти. Потом ты несколько часов провел на болоте, занимаясь вроде бы поисками, но в результате вернулся с пустыми руками. А ведь был совсем близко от протоки. Что ж, картина начинает проясняться. Удивляюсь, зачем ты все это сделал?

— Продолжай удивляться. — Галло повернулся и зашагал к деревьям. — Я не собираюсь оправдываться, Квинн. Увидимся в доме.

— Садись в машину, — бросила ему в спину Кэтрин. — Разгуливать здесь босиком сущий ад.

Но Галло уже исчез в зарослях низкорослых пальм.

— О’кей. — Кэтрин повернулась к Джо. — Ты только что сказал, что Галло не хотел, чтобы мы взяли убийцу Джейкобса. Почему? Или ты все еще считаешь, что Галло причастен к смерти Бонни? Что Джейкобса убил если не он сам, то его сообщник?

— Не исключаю.

— Чушь.

— Не чушь, пока я не узнаю, почему Галло не бросил нож в тот момент, когда имел хороший шанс поразить цель. — Джо решительно повернулся и направился вверх по склону. — Те аргументы, что ты приводишь, убедительными считать не могу.

— Это еще почему? — удивилась Кэтрин.

Он оглянулся.

— Потому что ты становишься необъективной, излишне эмоциональной. Потому что полагаешься уже не только на логику, как прежде.

— Галло бросил нож и спас мне жизнь. Я была с ним в доме и знаю, что он не подставлял Джейкобса.

Джо не ответил и, подойдя к машине, сел за руль.

Ева понимала, как чувствует себя Кэтрин. Она и сама испытывала такое же раздражение, к которому добавлялось еще и беспокойство. Да, подозрения Джо могли основываться на прежнем недоверии к Галло. С другой стороны, Джо никогда не позволял эмоциям влиять на логику его рассуждений.

— Идем. — Она взяла Кэтрин за руку и увлекла за собой по склону. — Садись в машину. Не хватало только, чтобы и ты рассердилась и ушла вслед за Галло в лес. Кстати, я видела твои подошвы. Удивительно, что ты вообще можешь ходить.

— Все в порядке, — отмахнулась Кэтрин. — Но пешком я возвращаться не намерена, так что пусть Джо и не надеется. Это я необъективна… — процедила она сквозь зубы. — Это я излишне эмоциональна… Черт бы его побрал!

— Он просто не совсем верно выразился, — сказала Ева.

— Ну конечно.

— Ты бы не возмущалась так, если бы в его словах не было доли правды.

Кэтрин нахмурилась.

— Ты действительно считаешь, что Галло позволил бы мне умереть?

— Нет. — Ева улыбнулась. — Но я тоже очень эмоциональна и рассуждать так же логично, как Джо, не могу. Иногда серое видится мне белым. — Ее улыбка угасла. — В этом сценарии много серого. А Галло… Может быть, он и не совсем черный, но определенно не белый.

Кэтрин покачала головой.

— Галло спас мне жизнь. Не дал ему убить меня. — Она забралась на заднее сиденье. — И это факт, а не эмоциональное суждение.