Саша Суздаль - Кот в красной шляпе

• Название: Кот в красной шляпе
• Автор: Саша Суздаль
• Жанр: Юмористическая фантастика

Первая книга из серии «Коты-Хранители».

Главная героиня — Элайни, накануне своих шестнадцати лет и вступления на трон королевства Страны Фрей, получает от своей тёти, регента королевства Маргины, фамильный перстень с камнем из амазонита, о свойствах которого никто не помнит.

Все бы ничего, только Элайни, балуясь с перстнем, превращается в кота, которого выгоняют на улицу, да, к тому же, от огорчения пожелав тихого места, она оказалась на Земле, спровоцировав аварию автомобиля Сергея, второго главного героя. Испугавшись, Элайни возвратилась на свою планету, Глаурию, прихватив с собой Сергея, совсем того не желая.

Чтобы возвратить Сергея назад, на Землю, герои преодолели долгий путь, нашли друзей и встретили врагов, невольно развязали войну и вызвали на себя внимание Хранителей, необычных существ, курирующих порядок в Галактике.

---

— Хамми, — махнула рукой Элайни, — ты меня всю обслюнявил! — потом обняла его и принялась гладить: — Хаммик, родной, как я тебе рада.

Хамми, сразу шмыгнул в неё, искупался в её эмоциях, и с укоризной посмотрел на Сергея: «От него разве дождёшься!»

А Сергей в это время в недоумении посмотрел по сторонам и увидел Маргину. Он на нетвёрдых ногах заковылял к ней, но ему преградил дорогу Ва-Гор. Сергей, одной левой (и тремя сеточками в придачу) отодвинул его и склонился к Маргине.

— Мама! Что с тобой? — бросилась Элайни, увидела кровь и рану на груди Маргины, и зажала рану рукой.

— У меня не хватит сил, — растерянно прошептала она, глядя на всех мокрыми глазами.

— Товарищ, подвиньтесь, — сказал Хамми Сергею и, для профилактики, подразнил его разрядом. Тот обиженно на него глянул, но подвинулся. Па, как парень самый заряженный, придвинулся ближе, соединился с Мо и Хамми, и стали потихоньку ковыряться в Маргине.

Первое — восстановили дыхание и принялись методично, предварительно разделив на троих, перебирать вены, аорты, сшивать нервы и мускулы, штопать, проще говоря. Хамми и Па опять начали спорить — «удалить»-«не удалить», пока Мо не прошёлся по ним зарядом: «Ничего не менять!»

Ваду молчаливо смотрели на странные действия двух животных и поразившего их чёрного человека. Многие, несмотря на мужество, давно бы уже убежали, но ещё оставался неписаный закон хищника — не бояться и нападать первым. Правда, нападать никто не желал.

А Ва-Гор только теперь понял — эту страну им никогда не одолеть. Сегодня утром, после изнурительной и сладкой борьбы, они лежали и всё так же молчаливо разговаривали:

«Я хочу, чтобы ты была со мной».

«Я тоже хочу, но не могу».

«Что мне сделать, чтобы ты была со мной?»

«Всё, что мог, ты уже сделал».

Ва-Гор стоял и напряжённо смотрел, что делают эти странные люди с его любимой. Он понимал, что они делают ей добро, но ревновал, как собственник. Он также понимал, что собственником Маргины он никогда не будет и это его злило, будоража его дикую гордость. Между тем Маргина шевельнулась, открыла глаза, и удивлённо уставилась на Элайни:

— Элайни, доченька, я сплю?

— Мама, ты не спишь, я рядом с тобой, — обняла её Элайни.

— Сергей! И ты здесь? — увидела Маргина Сергея.

— А где же мне ещё быть, …мама, — улыбнулся Сергей.

— Вы вернулись?

— Мам, вернулись, вернулись, — успокоила её Элайни. Маргина неуверенно поднялась, увидела Ва-Гора, лежащую Ва-Мава, Ва-Гима и укоризненно глянула на Ва-Гора:

«Это ты?»

«Я. Она тебя убила».

Маргина глянула на Элайни:

— Я слаба. С ней ничего нельзя сделать?

— Сейчас попробуем, но тут надежда только на них, — сказала Элайни, показывая на Мо, Па и Хамми, — ты, же знаешь — мы, фреи, мёртвых не поднимаем.

Маргина глянула на Мо и Па, увидела Хамми-кота и улыбнулась:

— Его я знаю хорошо! — Хамми тут же подлез ей под руку и Маргина смеясь, погладила его.

— Откуда? — удивилась Элайни.

— Хенк рассказывал.

— Хенк, — улыбнулась Элайни, — как они с Байли?

— Никак, — печально сказала Маргина, — с того времени, как вы исчезли, много чего произошло.

— Хорошо, расскажешь позже, — сказала Элайни, взяла на руки Хамми, чмокнула его в нос и добавила, — Хамми пойдём лечить тётю.

И они начали колдовать над Ва-Мава. Ваду забеспокоились и загудели, но на них гаркнул Ва-Гор, и все притихли. Зашевелился Ва-Гим, открыл глаза и удивлённо пялился на Мо, Хаммипапу, Хамми, Сергея и Элайни. Ничего не понял, но, увидев сердитый взгляд отца, поднялся и отошёл. Мо повернул голову Ва-Мава, щёлкнули косточки, и она открыла глаза. Увидев Маргину живой, она скрипнула зубами, посмотрела на мужа и, увидев в его глазах лёд, зарыдала, упав в объятия своего сына. Все облегчённо вздохнули.

Только не Маргина. Ей надо было что-то делать с ваду. Оставить их в Стране Фрей она не могла. Несмотря на авторитет Ва-Гора, она понимала — тот не сможет удержать своих головорезов, чтобы они не убивали. Нельзя заставить волка не есть зайцев. Тот это тоже понимал, и молчаливо сказал:

«Я пройду через твою страну, дальше, к теплу».

«Я и мои воины будут тебя сопровождать».

«Ты мне не веришь?»

«Тебе — верю! А ты веришь своим головорезам?» — Ва-Гор не сразу понял слово «головорезы», а когда понял и засмеялся:

«Пусть нас ведут чёрный человек и большой зверь!»

«Хорошо, я их попрошу!»

Элайни удивлённо смотрела на Маргину и Ва-Гора. И явно, что-то подозревала.

— А кто эти люди? — спросила она, подозрительно глядя на ваду. — Я что-то не помню, чтобы у нас в Стране Фрей были такие дикари.

— Я всё тебе расскажу, — положила руку ей на плечо Маргина, — это очень долгая и не совсем приятная история. А теперь, ты можешь попросить своих друзей, вот этого чёрного человека и большую кошку проводить этих людей до границы гор, на запад.

— Их что, надо выгнать? — насупилась Элайни.

— Вроде того, — улыбнулась Маргина, — но корректно.

— Я попрошу Хаммипапу и Мо, — усмехнулась Элайни, — они проводят их конкретно и корректно!

— Хаммипапа, он что — папа Хамми? — спросила Маргина.

— Папа, — засмеялась Элайни, — а что, не видно?

— Он человек, а Хамми — кот!

— Я тебе тоже много чего расскажу, мама, — шепнула Элайни, — а теперь, давай-ка, проводим гостей.

Она подошла к Па и Мо и долго объясняла им свою просьбу — проводить людей Ва-Гора до высоких западных гор.

* * *

С того самого дня, как он нашёл отца, куда и девалась у Хенка весёлая удача и лёгкий нрав. Хенк понимал — не стало отца и он должен вести свой народ, по крайней мере, пока не выберут кого-нибудь другого, на что Хенк очень надеялся. В начале Хенк на воздушной флаэсине улетел в Магнум, но оттуда было неудобно решать многие послевоенные вопросы и он, оставив в Магнуме незаменимого Увина Партера, обосновался в Гори. Тем более это было удобно, так как ему приходилось много работать со штабом фрей в Боро.

Гаркушу он забрал с собой — иначе было никак нельзя: змей, потерявший Артура Барулю, чуял в Хенке родную кровь и не отставал от него ни на шаг. Чтобы как-то нормализовать отношения, Хенк потихоньку приучал Гаркушу к самостоятельности, иногда гуляя с ним в лесу и отпуская его полетать, но тот, вероятно, боялся потерять Хенка и быстро возвращался. Не имея никого близкого, Хенк и сам привязался к Гаркуше, выражая свою любовь тем, что садясь за бумаги, писал, по очереди поглаживая одну голову змея за другой, а те пытались надуть друг друга, подсовываясь без очереди.

Так уж получилось с самого начала, что больше всего ему приходилось общаться с фреей Эстатой, к которой постепенно и перешло руководство штабом. Кто тянет, на том и едут. Но это очень помогло им координировать свои действия и, в итоге, в этом районе их стран начала постепенно налаживаться жизнь и возникла зыбкая стабильность. Граница стран проходила по реке Лее, правда, никто никогда не придерживался этих границ, и марги и фреи селились и там и тут без всякого ограничения. Поэтому Хенк и Эстата сразу решили оставить всё это, как есть.

Хенк пошёл дальше — он перенёс свою резиденцию в Боро, поэтому фреи и марги шлялись по городу, как ни в чем не бывало. Более того, сполна увидев ужасы войны, и потеряв многих своих близких, фреи и марги относились друг к другу предупредительно, стараясь, не задевать чувства друг друга. Эта фронтовое неписаное правило постепенно перешло в повседневную жизнь, и поддержка друг друга в непростые времена была не лишней. Тем более что мирная жизнь была немного парализована. Это в большей степени касалось фрей, которые потеряли своего регента, а замены никакой не было. Как раз сегодня Хенк и Эстата это обсуждали.

— А почему не, позвать Маргину? Кто-кто, а она-то смогла бы навести порядок, — спросил Хенк.

— Да я сама об этом думала, — Эстата грузно уселась на табуретку, и та заскрипела под ней, — девочек к ней хотела послать! — кивнула она на Леметрию и Чери, сидевших на подоконнике и глазевших на улицу.

— Чево? — пискнула Леметрия.

— Не «чево», а поедете, привезёте Маргину!

— Слушаюсь, фрея Эстата, — козырнула Чери, улыбаясь во весь рот.

— Дурынды вы здоровые! — улыбнулась Эстата в ответ. — Замуж бы вас надо, да вот не за кого! — добавила она, глядя с улыбкой на Хенка.

— Мы согласные! — хором заулыбались «дурынды». Хенк смутился и сказал:

— Я письмо напишу, передадите?

— Байли? Давай уж, передадим, — вздохнула Чери. Леметрия вздохнула глубже. А Чери ещё глубже. Эстата не стерпела и крикнула:

— Так, идите, собирайтесь! — и добавила вдогонку. — Перед отъездом зайдёте!

* * *

Перчик страдал. Конечно, много Розарии его немножко угнетало. А вот теперь ему хотелось Розарии хоть чуть-чуть. Он ощущал, что, вероятно, влюбился. И надо было что-то предпринять. Поэтому Перчик решил найти своего единственного друга, а там видно будет. По здравому разумению, требовалось ехать через Валу в Боро, а там уже и Страна Маргов.