Мелисса Макклон - Навсегда с тобой

• Название: Навсегда с тобой
• Автор: Мелисса Макклон
• Издательство: Центрполиграф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-227-04152-4

Линн много лет работает в службе спасения врачом, а Кристиан лишь недавно пришел сюда пожарным. У них нет никакого желания заводить роман на службе: оба слишком независимы, слишком самостоятельны. Но любовь скажет свое слово — и все изменится…

---

Он взял бумажную звезду, поблескивавшую с одной стороны золотом и серебром. На другой стороне детским почерком было написано «Лили». Он вспомнил, как кто-то в пивном баре называл это имя.

— Это ты сама сделала? — спросил он, держа звезду за золотую ленточку.

— Мне тогда было семь лет. — Линн повесила на елку красный шар. — У меня осталось много игрушек с детских лет.

Он повесил звезду на елку:

— Ты ведь любишь Рождество, правда?

Она кивнула.

— Значит, рождественское волшебство…

— Предпочитаю рождественский дух, — перебила она. — Волшебство подразумевает какие-то сверхъестественные силы, которые устраивают, чтобы все было хорошо. Но в это время случаются и неприятности. Выходит, рождественское волшебство предназначено только для некоторых? Это несправедливо.

Он повернулся к коробке:

— Я понимаю, что ты имеешь в виду. Но все равно это красивая идея.

Линн пожала плечами. Кристиан достал из коробки деревянную рамку. В рамке — фотография троих детей: двух мальчиков и маленькой девочки в розовом платьице. На обратной стороне фотографии было написано: «Коул (13), Трой (11), Лили (6)».

— Это твои друзья? — не удержавшись, спросил Кристиан.

Она взяла рамку и стала смотреть на фотографию.

— Мои братья, — сказала Линн и повесила фотографию на елку. — У меня было два старших брата.

Было? Кристиан не знал, что сказать.

Линн достала из коробки еще одно украшение.

— А что… случилось? — спросил он.

— Автомобильная катастрофа. Лобовое столкновение на скользкой дороге.

Теперь понятно, почему авария на прошлой неделе так подействовала на нее! Линн потянулась за следующей игрушкой, но он тронул ее за руку:

— Подожди минуту, ладно? Сколько лет было твоим братьям?

— Четырнадцать и шестнадцать. — Она показала на фотографию на книжной полке. Семейный портрет. Прежде Кристиан не замечал его. Маленькая девочка в розовом платье, с розовыми лентами в кудрявых волосах. Совсем не похожа на Линн. — За несколько месяцев до аварии.

Веселые улыбки. Счастливые глаза. Кристиан вспомнил неожиданную смерть отца. Ему тогда казалось, что он никогда больше не будет счастлив…

— Ты, наверное, была еще маленькая.

— Мне было девять.

— А твои родители?

— Они тоже погибли.

Кристиан вздрогнул. Его мать ушла, когда ему было двенадцать. Отца не стало, когда ему было двадцать. Но он не мог представить себе, как можно потерять обоих родителей одновременно в девять лет.

— Я ничего не знал…

Она пожала плечами:

— Здесь все знают благодаря газетам. Я несколько лет лечилась у психологов и психотерапевтов. Но что бы они мне ни говорили, моя семья не возвращалась. И я перестала ходить к ним.

Кристиан сжал ее руку:

— Линн, мне очень жаль.

Она достала еще одну игрушку. Ангела. Его нежное лицо напоминало лицо Линн.

— Спасибо.

— По крайней мере, тебя с ними не было.

— Я была в той же машине. — Ее нижняя губа дрогнула. — Но я выжила. Единственная. А остальные погибли.

Он узнал этот отсутствующий взгляд. Такой взгляд был у него, когда не стало отца…

Кристиан взял у Линн ангела, осторожно положил обратно в коробку, подвел ее к дивану и усадил рядом с собой:

— Посиди минутку. Ты не обязана ничего мне рассказывать.

— Я хочу рассказать. — Она смотрела на фотографию на книжной полке. — Мы возвращались домой от бабушки с дедушкой. Уже вечерело. Мы собирались пораньше поужинать. Я была на заднем сиденье, между моими братьями. Играла с куклой, которую мне только что подарили. — Она закрыла глаза. Хотела она вспомнить или забыть? Кристиан погладил ее руку. — Мама вскрикнула. Отец закричал. Огни фар летели прямо на нас. Братья легли на меня. Закрыли, защитили, как всегда. А потом этот звук. Удар, треск, звон бьющихся стекол. Все закружилось. Это длилось вечно…

Она дрожала. Кристиан отпустил ее руку, обнял ее и притянул к себе:

— Сейчас ты в безопасности.

Линн открыла глаза. Она была так беззащитна в эту минуту, что у него перехватило дыхание. Он хотел бы поцеловать ее. Целовать, пока эта боль не исчезнет, пока улыбка не вернется на лицо Линн…

— Я… в порядке, — сказала она почти шепотом. — Машина остановилась, все стихло. У меня все болело. Я хотела двинуться и не могла. Мои братья лежали на мне. Коул говорил, чтобы я лежала тихо. Он хотел успокоить меня, но его голос звучал все слабее. Он говорил, что кто-нибудь скоро придет и поможет нам. Этот кто-нибудь был врач скорой помощи. Но к тому моменту, когда он пришел, Коул уже не говорил. Не дышал. — В ее глазах блеснули слезы, и она вытерла их рукой. — Когда я поправилась, бабушка и дедушка забрали меня к себе, в Худ-Хемлет. Конец истории.

Скорее начало.

— И ты стала врачом скорой помощи…

— Я хотела помогать другим, как мне помогли когда-то.

— Ты удивительная, отважная женщина, Линн Томас. — Восхищение и уважение к ней росли в нем с каждой секундой. Он погладил ее по спине. — А тот врач знает, что ты пошла по его стопам?

— Да. Мы продолжали общаться. — Она моргнула. — Извини. Обычно я не веду себя так в чьем-либо присутствии.

Он отвел волосы с ее лица:

— Все в порядке.

Она посмотрела на него скорее робко, чем сурово:

— Ты — второй человек, которому я это рассказала.

— А первым был Полсон?

— Ник Бишоп.

— Вы были больше чем друзья.

— В течение пяти минут. Мы были очень молоды, но сумели понять, что нам лучше оставаться друзьями.

— Он и Ханна…

— Они были идеальной парой. Два человека не могут быть меньше похожи друг на друга. Ханна боится высоты, не любит бывать на природе. Но она сделала Ника счастливым так, как не мог бы никто другой.

— Даже ты?

Она почти засмеялась:

— Я бы не хотела и пробовать.

— Спасибо, что рассказала мне об аварии.

Линн подняла глаза на Кристиана.

Обнимать Линн казалось чем-то таким естественным, правильным. Он хотел поцеловать ее. Но не мог.

Сегодня ей нужен был друг, а не любовник. Кроме того, он обещал больше не целовать ее.

Глаза Линн стали темно-шоколадными, губы раскрылись. Она провела губами по его губам.

Волшебство. Фейерверк. Рай…

Она отшатнулась и покраснела:

— Извини.

— Все в порядке.

Линн встала и стала смотреть на ковер.

— Но я сказала тебе, чтобы ты больше не целовал меня, а сама…

Кристиан встал и поднял ее лицо за подбородок:

— Что, если мы попробуем придать этой комнате рождественский вид?

Глава 10

Встав на складной табурет, Линн прикрепила звезду к верхушке елки.

Она не могла поверить, что рассказала Кристиану историю гибели своей семьи. Как и Нику… Но тот заставил ее рассказать ему эту историю в минуту слабости, а на Кристиана она сама выплеснула все — как из пожарного шланга. И, что еще хуже, поцеловала его.

Кристиан был рядом, слушал, поддерживал ее. Когда они украшали елку, он заставил ее улыбаться, рассмешил. Он очень нравился ей.

Так что же теперь делать? Сделать вид, что ничего не происходит? Или начать работать в другой смене?

Полсон и О'Райен захотят выяснить, в чем дело. И шеф тоже. Он — тот самый врач, который спас ее, и она не хочет его разочаровывать.

— Елка выглядит потрясающе, — сказал Кристиан у нее за спиной.

Она спустилась на пол и сложила табурет:

— Благодаря тебе.

— Это работа всей команды.

Если бы… Линн сделала глубокий вдох, обернулась и улыбнулась.

Кристиан держал в руках мягкую игрушку — оленя.

— А где место Рудольфа? — Линн дотронулась до уха оленя. Его красный нос засветился, изо рта полилась песня «Я красноносый олень Рудольф». — Он заслуживает особо почетного места.

Линн как-то получила Рудольфа в подарок на Новый год.

— Обычно я ставлю его в ванной комнате.

— Пойдем, малыш, — сказал Кристиан игрушке. — Я отнесу тебя домой.

Линн накрыла крышками пустые теперь коробки из-под игрушек. В камине плясал огонь. Украшенный дом стал каким-то особенно уютным и романтичным.

Кристиан вернулся:

— Уже поздно. Мне пора домой.

Конечно, он не хочет этой романтики.

— Я достану твою куртку.

Кристиан пошел за ней вниз по лестнице. Она достала из шкафа его куртку и смотрела, как он ее надевает.

— Спасибо, что помог с каталогами и с елкой.

— Для этого и существуют друзья.

Линн открыла входную дверь. В прихожую ворвались снег и ветер.

— Буря началась раньше обещанного, — сказал он.

Она вдруг испугалась:

— Дорога сейчас, наверное, плохая.

Он сделал шаг к двери:

— Я ездил и по худшим дорогам.

Кристиан прошел мимо нее, и внутри у Линн все сжалось.

— Останься…

Он остановился. Его глаза широко раскрылись.