Сара Шепард - Беспощадная

• Название: Беспощадная
• Автор: Сара Шепард
• Издательство: Reanimator Extreme Edition
• Жанр: Современная проза

Последние несколько лет, скандалы сотрясали Розвуд, Пенсильванию — и старшеклассницы Ария, Эмили, Ханна и Спенсер, всегда были в центре этой драмы. Они потеряли друзей, став объектами беспощадной преследовательницы скрывающейся под псевдонимом Э и чудом избежали смерти. И это еще не все.

Для Арии любовь всей ее жизни, находится на грани краха. Эмили познает свои необузданные стороны. Ханна целуется с врагом. И кто-то из прошлого Спенсер — кого она не думала никогда снова увидеть — вернулся, чтобы преследовать ее.

Но все это не сравнится с тем, что случилось в прошлые весенние каникулы.Угадайте, кто еще узнал их темный секрет? Сейчас Э полна решимости заставить их заплатить за свое преступление и единственное, что страшнее Э, так это страх, что возможно, они действительно заслуживают того, что их ждет.

---

Может, они сами навлекли это на себя.

- О чем ты задумалась?

Ханна моргнула, возвращаясь в комнату.

Лайам перестал массировать ее плечи и осторожно всматривался в ее лицо.

Секрет был настолько близко, словно третий в кровати.

Может, было бы разумно рассказать Лиаму.

Может быть, он поможет ей понять, что делать.

Но затем на улице проехала машин с ревущим мотором.

Что-то защекотало в носу и она чихнула.

Всего лишь два простых действия испортили момент.

Она не могла сказать Лиаму.

Ничего из этого.

- Ни о чем, - мягко ответила она.

- Просто я счастлива быть с тобой сейчас.

Лиам заключил Ханну в объятия.

- Я тоже счастлив быть с тобой.

Он прозвучал спокойным и довольным.

Но даже когда он заснул в руках Ханны, она смотрела в потолое, страдая от бессонницы.

Неважно, как сильно она старалась, у нее было чувство, что ни один из ее секретов не останется скрытым надолго.

Не останется, если Э будет что с ними сделать.

Глава 26 Разве мама Арии не говорила о том, что в её комнате не должно быть парней?

В пятницу днем, Эзра всунул голову в комнату Арии в доме Эллы и улыбнулся.

Вау Всё так, как я себе и представлял.

- Правда? - сказала Ария, взволнованная тем, что он задумывался, как выглядит её комната.

За углом грохотал школьный автобус, высаживавший детей.

Элла была в галерее, Майк в медпункте из-за лакросса, а значит, место принадлежало Арии и Эзре на ближайший час.

Потом Ария должна будет встретиться с Клаудией, чтобы поговорить о проекте по истории искусства.

А пока Ария осмотрела свою спальню, пытаясь увидеть её глазами Эзры.

Старые книжные полки Байрона, найденные на блошином рынке, были битком набиты книгами и журналами Беспорядочная смесь ожерелий, косметики, флакончиков с парфюмом и шляп поверх антикварного туалетного столика, который Элла начала перекрашивать, но заскучала на полпути.

На комоде располагалась коллекция мягких игрушек, которых она в спешке убрала с кровати только утром, когда начала подозревать, что может прийти Эзра.

Эзра не должен знать, что она всё ещё спит с мистером Свином, Вязаным Котом, Трикотажным Козлом и мисс Вязаной Квадратной-Штуковиной-С-Руками-как-Лапша, которую Ноэль выиграл для Арии на карнавале прошлым летом.

По правде говоря, Ария не знала, почему мисс Вязаная Квадратная Штуковина всё ещё здесь.

Ноэль, возможно, был милым в тот день, бросая дротики в воздушные шары, чтобы Ария получила именно ту игрушку, которую хотела, но она была уверена в том, что Эзра был бы даже более милым на карнавале, будь у него такая возможность.

Эзра пробежался пальцами по складчатому абажуру из винтажного магазина, улыбнулся автопортрету Арии, написанному пером в десятом классе, и уставился на канадских гусей в пруду за окном.

- Великолепное маленькое укрытие.

Уверена, что хочешь оставить его?

- Ты имеешь в виду поехать в Нью-Йорк? - Ария плюхнулась на кровать.

- Должна же я уехать когда-нибудь.

Но так скоро? Заканчивая школу через интернет? Ты рассказала об этом родителям?

Ария ощетинилась, раздражённая тем, что Эзра приплёл родителей, словно она маленькая.

- Они поймут.

Они тоже когда-то жили в Нью-Йорке, когда были молоды.

Она наклонила голову, внезапная паника охватила её сердце.

- А что? Ты не хочешь, чтобы я возвращалась с тобой? - ссора с Клаудией промелькнула у неё в голове.

Хотя она обещала себе не заводить разговор о том, что он разрешил Клаудии прочитать рукопись, Ария не могла не почувствовать укол ревности.

- Конечно, я хочу, чтобы ты поехала.

Эзра сжал её бедро.

Просто... ты ведь не уезжаешь по какой-то другой причине, да? Я вчера видел Ноэля Кана у Макдональдса для автомобилистов.

Ария неуклюже рассмеялась.

- Это не из-за Ноэля.

Что ещё она могла сказать? Кое-кто по имени Э знает о моём самом ужасном поступке? И, о да, ещё Э хочет убить меня? Прошлой ночью позвонила Эмили и рассказала, что Э столкнул её с крутого холма у Стокбриджской тропы.

Это её чертовски напугало.

Она должна была выбраться из города, подальше от психа Э, и огромный анонимный Нью-Йорк казался совершенным местом для той, кому нужно спрятаться.

Её руки обхватили лицо Эзры.

- Я хочу поехать из-за тебя и только из-за тебя.

Я просмотрела бруклинские места—там мы могли бы осуществить что-то удивительное.

Может, завести собаку.

Или кошку, если ты больше кошатник.

Мы могли бы выгуливать кошку на шлейке.

- Звучит отлично, - промурлыкал Эзра, убирая прядку волос с глаз Арии.

Если ты это всерьёз, я начну принимать меры, и мы сможем уехать через пару дней.

Ария наклонилась вперёд для поцелуя, и Эзра поцеловал её в ответ.

Но когда она на мгновение открыла глаза, его тоже были открыты.

Он пялился на что-то через всю комнату.

- Это первое издание? - он отстранился и указал на книгу с полки.

"И восходит солнце" гласило золотое тиснение на корешке.

- Она выглядит по-настоящему старинной.

- Не-а, отец украл её из библиотеки Холлиса.

Ария поднялась, вытащила книгу и протянула ему.

Когда он открыл титульную страницу, повеяло затхлым запахом старой книги.

- И всё же, она - одна из моих любимых.

Эзра ткнул её в колено.

- А я думал, моя книга - твоя любимая.

Его тон был лёгким и шутливым, но выглядел он серьёзным.

Он действительно просил её сравнить себя с Хемингуэем?

- Я имею в виду, "И восходит солнце" - литературный шедевр, - выпалила она.

Но твоя книга тоже хороша.

Очень хороша.

Эзра отпустил её руки и обхватил своё колено.

- Может и нет.

Ария удержалась от тяжёлого вздоха.

В нём всегда была эта жилка неуверенности или её привнёс роман?

- Твоя книга - потрясающая, - сказала она, поцеловав его нос.

А теперь ложись рядом со мной.

Эзра с неохотой плюхнулся на подушку Арии.

Она начала поглаживать его волосы.

Через несколько секунд внизу хлопнула дверь.

- Ария? - позвала Элла.

Ария подскочила, её сердце забилось где-то в горле.

- Чёрт.

- Что? - Эзра тоже выпрямился.

- Это мама.

Она должна была вернуться через несколько часов.

Ария спрыгнула с кровати и протиснула ноги в ботинки.

Она передала Эзре его туфли.

- Мы должны убраться отсюда.

Уголок рта Эзры опустился.

- Ты не хочешь меня представить?

На нижнем этаже каблуки Эллы клацали по деревянному полу.

Разум Арии рассеивался в десяти различных направлениях.

Я.

У меня не было времени подготовить её.

Она в изумлении смотрела на ничего не выражающее лицо Эзры.

- Ты был моим учителем в прошлом году.

Мама ходила на родительское собрание к тебе.

Ты не думаешь, что это немного неудобно?

Эзра приподнял плечо.

- Не особо.

Ария изумлённо вытаращилась на него.

Но не было времени спорить.

- Идём, - сказала она, схватив его руку, и потащила вниз по ступенькам, пока Элла закрылась в уборной.

Она выхватила пальто Эзры из шкафа в холле, сунула ему и вытолкнула его за дверь.

Снаружи мир пах поджаренными на солнце тротуарами и дымящимися каминами.

Ария спустилась по каменной дорожке к Фольксвагену Эзры, припаркованному у обочины.

- Мы поговорим о Нью-Йорке в ближайшее время, ладно? - пролепетала она.

Есть тонна крутых квартир, которые я хочу показать тебе.

- Ария, подожди.

Ария повернулась.

Эзра остановился на краю крыльца, держа руки в карманах.

- Ты смутишься, если нас увидят вместе?

- Конечно, нет.

Ария сделала несколько шагов к нему.

- Но прямо сейчас я не готова объяснять маме, что происходит.

Мне лучше сделать это самой, когда соберу все мысли в кучу.

Эзра пристально смотрел на неё несколько мгновений, его глаза потемнели, потом он кивнул.

- Ладно.

Я увижу тебя завтра?

- Да.

Или... подожди.

Ария прищурилась.

- Завтра у меня школьное дело.

Всего лишь спектакль "Макбет", Ария и Элла собирались посмотреть на Майка, а потом пойти на вечеринку труппы.

У Арии не было возможности привести Эзру на что бы то ни было в Розвуд Дэй.

- Как насчёт воскресенья?

- Годится.

Эзра поцеловал её в щёку, залез в машину и уехал.

Ария смотрела ему вслед, крепко прижав руки к груди.

Слева шевельнулась тень, Ария обернулась.

В густом кустарнике, отделявшем её дом от соседского что-то двигалось.

Ария уловила сверкание светлых волос.

Шаги скользнули по влажным листьям.

Эй? - позвала она.

Но внезапно всё стихло, фигура пропала.

Ария плотно закрыла глаза.

Чем раньше они с Эзрой уедут из Розвуда, тем лучше.