К. Такер - Десяти крошечных вздохов

• Название: Десяти крошечных вздохов
• Автор: К. Такер
• Жанр: Современные любовные романы

  Четыре года назад жизнь Кейси Клири рухнула, когда пьяный водитель врезался в ее автомобиль, в результате чего погибли ее родители, бойфренд и лучшая подруга. Все еще преследуемая воспоминаниями о том, как она оказалась в ловушке, держа безжизненную руку бойфренда и слыша последние вздохи матери, Кейси хочет оставить прошлое позади. Вооруженные двумя билетами на автобус, двадцатилетняя Кейси и ее пятнадцатилетняя сестра Ливи сбегают из Гранд-Рапидс, Мичиган, чтобы начать новую жизнь в Майами. Пытаясь свести концы с концами, Кейси необходимо выяснить, что делать дальше. Но Кейси не унывает. Она может выдержать все, что угодно...все, кроме таинственного незнакомца из квартиры 1Д. Трент Эмерсон со своими тлеющими голубыми глазами и глубокими ямочками на щеках, идеально балансирует на грани между хорошим парнем и «плохим мальчиком». Ожесточенная своим трагическим прошлым, Кейси настроена держать всех на расстоянии, но взаимное притяжение между ними невозможно отрицать и Трент намерен подобрать ключик к охраняемому сердцу Кейси...даже если это означает, что взрывной секрет может разрушить их жизни.

---

— Пенни была действительно хорошей девушкой, которая встретила действительно плохого парня, — она повернулась, чтобы посмотреть на меня. — Пять лет назад Кейн управлял клубом в центре города. По сравнению с этим, тот клуб был подвальчиком. Пенни была его главной звездой. Я слышала, что она привлекала парней со всего штата и прямо в Алабаму. Она начала встречаться с тем парнем, и у них все было серьезно. Он сделал ей предложение. Все были счастливы за нее. Иногда он приходил посмотреть, как она танцует, и всю ночь просто целовал и обнимал ее. Немного присматривал за ней. Ну, знаешь, вся эта милая ерунда. Конечно, он сказал, что как только они поженятся, ей придется уволиться. Она с этим согласилась.

Голос Шторм стал унылым.

— Однажды ночью что-то случилось. Никто не знает, что именно. В одно мгновение тот парень обвивал Пенни рукой, а в следующее – уже тащил ее за горло в заднее помещение. Нэйт не успел вовремя. Он нашел ее на полу с разбитым черепом.

Я схватилась за горло.

— Я знаю. Ужасно, правда? Кейн прикрыл то заведение. Провели целое расследование об убийстве. Он купил это место и открыл его под новым названием, в честь нее, — мы вышли из машины и направились к задней двери. — Поэтому вышибалы такие требовательные насчет прикосновений клиентов к персоналу. Неважно, твой ли это муж. Если он притронулся к тебе, его выпроваживают. Больше, чем один раз, и ему запретят появляться в клубе.

— Хм...

Мои мысли вернулись к прошлой ночи, когда Нэйт вышвырнул Трента за то, что он держал меня за руку. Я думала, что Нэйт поступил, как сволочь. А теперь я хотела его обнять. Или часть его, учитывая, что мне нужны бы были лестница и удлиняющиеся руки, чтобы объять этого мамонта.

Я последовала за одетой в черное фигурой Шторм. Прямо перед тем, как постучать, она обернулась и улыбнулась, словно могла прочесть мои мысли.

— Они искренне хорошие ребята, Кейси. Знаю, в это сложно поверить, но это правда. Кейн вел себя со мной просто изумительно. Он позволил мне работать барменом, он готовит сцену и оборудование для меня, чтобы я выступала разочек время от времени, и это все. Никаких танцев на коленях, никакой приватной ерунды. Вышибалы собирают мои чаевые после выступления, чтобы мне не приходилось ползать по полу, собирая их самой. Они позаботятся о тебе. Вот увидишь.

* * *

Когда в половине двенадцатого показался Трент и сел за барную стойку, мое внимание мгновенно рассеялось. Тот факт, что прошлой ночью я спала в его постели, а сегодня пораньше ужинала с ним, не помогал мне рядом с ним расслабиться. Думаю, на самом деле от этого я только больше нервничала.

«Раз...Два...Три...Уф!» Как всегда, совет моей мамы не помогал.

Я пошла к нему, пытаясь привести в норму биение своего сердца, когда взглянула на красивые черты его лица. Оно правда красивое. Он мог бы украсить обложку любого журнала. А этот рот...Я закусила губу, пытаясь не переволноваться.

— Тройной скотч со льдом? — я изогнула бровь.

Он сверкнул своими обезоруживающими ямочками на щеках.

— Придержи скотч и добавь ко льду немного содовой, тогда мы договоримся.

Я улыбнулась, смешивая его напиток, и скользнула стаканом по направлению к нему. На миллисекунду кончики наших пальцев соприкоснулись, и я нервно оглянулась через плечо на Нэйта. Его внимание было направлено куда-то в другое место, и я вздохнула с облегчением.

— Не переживай. Я знаю правила таких заведений.

— Частенько в них бываешь? — сухо спросила я.

Он покачал головой, криво улыбнувшись.

— Стандартные правила. В каких-то местах более строгие, чем в других, но все одни и те же. У меня нет никакого желания, чтобы меня опять вышвырнули. Одного раза было достаточно.

Я почувствовала угрызения совести, зная, что это моя вина. Но Трент подмигнул, и они мгновенно растаяли. Я хотела остаться и поговорить с ним, но около бара столпились ожидающие клиенты. Я заставила себя отойти от него, разочарованно пожав плечами. Следующий час я провела, разливая напитки клиентам. Под пристальным взглядом Трента кожу кололо иголками.

— Жаль, что здесь так многолюдно, — сказал он, когда я вернулась туда, где он сидел.

— Ну, некоторым из нас приходится работать, чтобы выжить, — съязвила я и поняла, что понятия не имею, чем он занимается. Я ничего о нем не знаю.

— Когда у тебя следующий выходной? — спросил он ненароком, крутя подставку от стакана указательным пальцем.

— В понедельник.

Трент встал и бросил двадцатку на стойку.

— Значит, ты свободна в понедельник вечером, скажем, около пяти?

— Может быть.

Его улыбка стала шире.

— Отлично, — подмигнув, он отвернулся. Я смотрела, как он отходит от бара, и на меня давило чувство разочарования, что он ушел.

Шторм наклонилась ко мне.

— Что это было?

Я дернула плечами, томительное чувство от его взгляда все еще держалось на моем теле.

— Не уверена. Думаю, он только что пригласил меня на свидание.

Во мне взорвался всплеск адреналина. Чертовски лучше было бы, если бы это было именно этим, или завтра я сорвусь.

Шторм нежно сжала мое плечо, и я не вздрогнула. Я улыбнулась ей. Я улыбнулась парню, ожидающему за барной стойкой свой заказ. Черт, я даже Нэйта одарила глупой широкой улыбкой. Не уверена, но думаю, что заметила, как уголок его рта на мгновение дернулся вверх.

* * *

Я почувствовала себя так, будто меня пронзило молнией, в ту самую секунду, когда проснулась утром в понедельник. Не из-за того, что мне приснился очередной кошмар.

Потому что его не было.

Такое никогдане происходит. Последние четыре года такого не случалось. Я не знаю, как это понимать, но я чувствовала себя... свободной.

А потом я вспомнила, что сегодня вечером у меня свидание с Трентом. Все остальное было забыто.

* * *

— Милые ногти, — заметила Ливи через две секунды после того, как вошла в дверь. Она бросила рюкзак на диван и буквально на секунду ее глаза расширились от удивления. Я растопырила пальцы перед собой, любуясь черным лаком. — Где тебе сделали маникюр? — она говорила немного более высоким голосом, чем обычно, пытаясь не делать из этого огромного события.

Но это было огромным событием.

Сегодня я позволила совершенно незнакомому человеку прикоснуться к своим рукам. И я не отдернула их.

Словно Трент разрушил мое проклятие.

— В спа ниже по улице. По четвергам у них специальное предложение — два маникюра по цене одного. В следующий раз нам надо сходить вместе.

— Ага... а в чем причина? —Ливи прошла к шкафу за стаканом, шагая так, словно она — подружка невесты, идущая к алтарю. Мне хотелось рассмеяться. Ливи так сильно старалась не выказывать волнения.

— О, да ничего такого, — я дождалась, пока она наклонит фильтр к стакану.— Сегодня вечером я встречаюсь с Трентом.

Ее голова дернулась, чтобы встретиться со мной взглядом, и она промахнулась мимо чашки, разлив воду по полу.

— Вроде как...свидание?

Я заправила волосы за ухо.

— Может быть. Думаю, ты могла бы...

Глаза Ливи сверкнули от радости.

— Куда вы идете?

Я пожала плечами.

— Скорее всего на пляж. Разве это не то, что люди делают на первом свидании?

Я понятия не имела. Прошло столько времени с тех пор, как я ходила на что-то, отдаленно напоминающее свидание.

Последовала длительная пауза, пока мысли Ливи витали где-то, словно она пыталась осмыслить эту новую Кейси, ту, которая ходит на свидания и делает маникюр. И симпатизирует.

— Знаешь, мы же не так много знаем о Тренте, так? — полюбопытствовала она, склонив голову на бок. — Чем он занимается?

Я пожала плечами.

— Без понятия.

Тень скользнула по лицу Ливи. Я спокойно ждала, пока она закусит губу и через пару секунд выдаст.

— А что если он психопат, который пытается заталкивать котят в банкоматы?

— Сексуальный психопат, — поправила я ее, а она в ответ нахмурилась. — Да ладно тебе, Ливи. Я недостаточно быстро забрала тебя от тети Дарлы.

— Может, тебе стоит побольше узнать о Тренте, прежде чем соглашаться на свидание с ним.

— Я не соглашалась на свидание с ним.

— Что? — она помедлила. — Ну, тогда...

Я перебила ее.

— Мы ничего друг о друге не знаем. Что более важно, он ничего обо мне не знает. Все именно так, как мне нравится.

Она крепко поджала губы.

— Ох, Ливи, прекрати вести себя, словно ты одна здесь взрослая.

— Кто-то должен, — она наклонилась, чтобы вытереть воду полотенцем для посуды. — Я буду ужинать у Шторм. Можешь хотя бы позвонить ей попозже, чтобы мы знали, что он не запихнул тебя в банкомат? И нам надо купить мобильные, если ты собираешься ходить на свидания с незнакомцами.