Александр Турбин - Метаморфозы: таракан.

• Название: Метаморфозы: таракан.
• Автор: Александр Турбин
• Жанр: Фэнтези

Нам всем есть что терять. Всегда. И бедолага, перенесенный в другую реальность, теряет все. Без исключения. Безвозвратно. И не будет прощения...

---

- Опасны? А мы, значит, не опасны? - Варин заводил себя. - Этой ночью их трупами набивали желудки стервятники. И так будет еще. Мы это знаем. И они это знают.

Капитан стрелков, имени которого я не знал, но которого все называли Меченый, вмешался.

- Лапотник, ты Варин, хоть и дослужился до капитана. Одна пурга и бестолковость в голове. Вчера было недоразумение, а не битва. Этих сизомордых осталось еще сотни четыре. А может и пять. Сечешь, что это значит? Если они прорвутся еще раз, нам их не сдержать.

- Один раз сдержали и второй уж как-нибудь справимся.

- Само собой. Ты их всех на один свой ус намотаешь, а вторым прибьешь, дурило.

- Это я, по-твоему дурило? А ты у нас гений военной мысли, так что ли? - вскипел Варин. - Тогда давай, учи, а не научишь, так я тебе вторую половину твоей уродливой рожи разукрашу. Для симметрии.

Меченый демонстративно сплюнул на землю, но сдержался:

- Причем здесь учи? Хреновая у нас ситуация, вот и все учи. Один раз отскочили случайно и хватит. Следующий раз за радугу отскочим.

- Зачем мы вообще Меченого слушаем? - перебил его капитан четвертой роты по имени Ровахо. Самый младший из офицеров. Чистый огонь в крови, - Нам проще сейчас пойти и застрелиться из его лука. И тогда не будет ни хреновой ситуации, ни случайности. Надо развернуться и атаковать самим.

- Ага, догонишь их пешком по полю.

Перепалка разгоралась, плохое настроение и такие же предчувствия делали свое дело. На толстом лице Варина проступили капли пота, Ровахо кипел, как испорченный электрочайник, Нориан сжимал кулаки и почему-то поглядывал в мою сторону. Даже Меченый налился дурной кровью и походило на то, что еще чуть-чуть, и рванется укорачивать упомянутые не к месту усы.

Сколько минут отделяло лучника от парикмахера так и осталось загадкой, поскольку вмешался Логор. Тихо, ненавязчиво велев прекратить. Лагерь замер в испуге. Чтобы случилось, если бы Логор разозлился и гаркнул бы для острастки, даже трудно представить - разнесло бы лагерь вместе с телегами.

- Значит так. Убьете друг друга, когда я скажу. Если скажу. Мнений по делу больше нет? Хоар?

Записавшись на роль секретаря, я еще и спичрайтером стал подрабатывать.

- Я думаю, они считают, что мы давно напуганы. Кто мы для них? Зайцы.

Варин с Ровахо возмущенно выдохнули, попытались возразить, но Логор их моментально осадил и, вновь обратившись ко мне, сказал.

- Продолжай.

Я и продолжил. Что нам закатить речь под стрелами врага и по дороге в Рай. Или в Ад. Куда здесь бестолковые попаданцы отправляются?

- Оленя пытаются вымотать и затравить. Зайца просто убивают. Они это и попытались сделать. А тут раз - у зайца - зубы. Здоровые и стальные. Что делать с таким уродом? Изучить. Попытаться понять, на что мы способны. Как действуем в одних ситуациях. В других. В третьих. Как перестраиваемся. За сколько времени. Где у нас слабые места. И вот когда они поймут, что узнали достаточно, они просто сметут нас, как пыль. И мне кажется, что они уже узнали, все, что им нужно.

Хорошо сказал, образно, вдохновенно. Никто, правда, не проникся, но это издержки их лапотного прошлого, не иначе. Единственная реакция - одобрительный кивок Глыбы.

- Меченый, твои луки метров четыреста осилят? Если очень будет надо?

- Не, командир. Четыреста - если только я выбью, и то при хорошем ветре. Но метров тристаписят дадим. Это если навесом, само собой. Прицельно - метров восемьдесят, не больше.

- Мало, лучник. При таком обозе, как у нас - слишком мало. Что твои восемьдесят метров для шаргов? Пшик. Сержант, за сколько боевой конь это расстояние покроет?

Я понял, что только что назначен еще и придворным математиком и лихорадочно стал считать. Скорость лошади? А кто ее знает? У меня овчарка километров тридцать в час давала. А борзые и пятьдесят осилят. Лошадь, по идее, быстрее. Скажем, километров шестьдесят в час, если на короткой дистанции. И смотря, какая лошадь. Вспомнив тварь, мчавшуюся на меня на переправах, решил на размытый грунт и всадника в доспехах скидки не делать. Потому как там такие твари, что и трех седоков не заметят. Простая арифметика - перевели километры в метры, часы в секунды - 17 метров в секунду. Почти. А восемьдесят метров - пять секунд. Идиотски улыбнувшись выдал на гора результат и мысленно проверил штаны, сухие ли. Пока - сухие, но это ненадолго. Пять секунд достаточно этим уродцам, чтобы начать шкрябать мои любимые уши. Да пусть даже десять - жуть.

Я обвел взглядом всех. Низкого симпатягу с насупленными бровями и поджатыми губами Нориана. Здоровяка Варина, которому лишний вес не мешал ни в жизни, ни за столом. Интеллигентного вида худощавого Тона Фога, капитана третьей роты, как всегда молчаливого и флегматичного. Нагловато-развязного Ровахо, напоминавшего мне борзую. Меченого, хитрого дядьку с широченными плечами и следом от ожога на пол лица. Глыбу, кличка которого говорила сама за себя. Похоже, проняло только меня. Нет, невоенный я все-таки человек.

- Один прицельный выстрел, это если повезет.

- Командир, в случае чего, сначала навесом ударим, потом в упор, а потом хорониться, само собой.

- Некуда хорониться, Меченый. Поубивают нас так. Обоз - полсотни телег, расстояние от головы до хвоста колонны очень большое. На марше мы почти беззащитны. Офицеры, есть еще что предложить?

Тишина. Задумчивая? Безнадежная?

- Сержант, ты может чего скажешь? Чему там тебя Высшие во дворце учили?

Вот тебе и вся конспирация. Доверься таким. Окружающие посмотрели на меня с разной степенью удивления, недоверия, подозрительности и досады. Но посмотрели все. Ну и ладно. Больно надо. От Алифи сбежал и хорошо, от остальных потом сбегу - Колобок тоже не от всех сразу убегал. Чем закончились его побеги, додумывать не стал, чтобы настроение совсем не упало. Помню нехорошим чем-то.

- Есть один момент, - и игнорируя распахнутые глаза, продолжил. - Мы пытаемся понять, как выстоять, как выжить, что делать и как защищаться. Мы думаем, как зайцы. Мы думаем так, как хотят они. Они же там тоже перебирают варианты. И поэтому шансов у нас при таком раскладе нет. Надо думать иначе.

- Хорошо. А ты, само собой, думаешь по-другому. - констатировал Глыба. Вот и не поймешь, то ли правду говорит, то ли поиздеваться решил. - Тебя учили, теперь делись знаниями.

Тоже мне, чем делиться то? Обрядами, да ритуалами? Вот же повезло с курсами повышения квалификации.

- Я? Я могу только совет дать, как думать иначе. Все просто. У нас есть большая проблема. Мы пытаемся ее решить, а ее надо использовать. Потому что наличие проблемы, это возможность сделать то, чего никогда бы иначе не сделал.

- Вот, еще одно дурило. Ты можешь говорить понятнее, не? Мы здесь с Высшими по вечерам беседы не вели. Говори понятнее, и главное быстрее, мне до боя еще кой-чего надо успеть - Капитан лучников выразительно подтянул штаны, чем кратко выразил общее настроение, лагерь гудел, решения не было.

- Понятнее, так понятнее. Опущу причины, все равно некогда, да и не факт, что поймете, - вежливость всегда была моей визитной карточкой, но офицеры не оценили, кто-то покраснел, остальные открыли рот в общем порыве - Они изучают нас, но и сами дают информацию. Только что они атаковали, а мы оказались не готовы. Плохо это?

Глыба, не дав вмешаться недовольным, ответил:

- Плохо.

- На самом деле это хорошо.

И я демонстративно замолчал. Может, конечно, не лучшее время и место для театральных жестов, но издержки профессии дают знать.

- Слышь, сержант, ты что, вообще озверел? Двенадцать трупов, это по твоему хорошо? Чего хорошего - то?

- Хорошо, потому что мы теперь мы знаем, чего ждать.

Тишина. Пустые лица вокруг.

- Он прав, - неожиданно кивнул мне Нориан. - Шарги опасны, коварны, беспощадны - да. Но для них люди - животные. Глупые, трусливые, безмозглые и бесполезные. Они нас презирают, а значит недооценивают.

Варин опять вскинулся, но вмешательство Глыбы прервало спор на корню:

- Заткнись Варин. Достал уже, - и уже спокойнее. - А ты говори Нори, только тоже поторапливайся, а то развели мы тут беседы.

- Были бы с нами Высшие - другое дело. Но Высших нет. А нас шарги держат за ничтожеств. Сержант прав, мы знаем, как они будут атаковать в следующий раз. Нам нужно просто ничего не менять. Идти так же, растянутым строем, и они атакуют. Спорю на десять золотых. А мы им сюрприз.

- Какой сюрприз?

- А вот этого и я не знаю. Нужна ловушка. Иначе мне некому будет золото отдавать.

Логор сощурился:

- Ловушка, говоришь, нужна? Давай думать.

...

Алифи тронулись в путь еще до рассвета, Бравин рассчитывал еще засветло попасть в крепость. В то, что форт, охраняющий переправу к Маинваллиру на левом берегу Оллиса, взят Рорка верить не хотелось. Понимая, что дорогу впереди могут контролировать конные разъезды прорвавшегося на этот берег противника, растянулись. Впереди на полкилометра скакала пара разведчиков, еще один замыкал небольшой отряд на таком же расстоянии сзади.