Гвен Вествуд - Замок Единорога

• Название: Замок Единорога
• Автор: Гвен Вествуд
• Издательство: ЗАО Центрполиграф
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2006
• ISBN: 5-9524-2348-5

Юную Магги приглашает к себе близкая подруга ее покойной матери баронесса фон Линсинген. Из сиротского приюта в Англии девушка летит в старинный замок на юго-западе Африки. Хозяйка замка планирует выдать Магги за своего сына, но, обнаружив, что девушка не получила должного образования и не может похвастаться аристократическими манерами, разочаровывается в ней. Да и сын баронессы, неотразимый Стефан, заводит знакомство с изысканной красавицей Каролой. А ведь бедняжка Магги уже отдала ему свое сердце…

---

— О да! — согласился с ним Ангус.

Двух столь непохожих людей еще поискать, подумала Магги. Но и очаровательный, щедро изливающий свои эмоции европеец, и серьезный шотландец с застенчивой улыбкой сошлись на том, что выглядит она изумительно. Интересно, заметит ли Стефан? Отчего-то ей очень хотелось понравиться именно ему и получить его одобрение, ведь это он подобрал ей платье. Однако выбирал он в спешке, и, по большому счету, ему было все равно, как она смотрится в обновках, лишь бы они не были чересчур броскими.

Но когда Стефан прибыл-таки вместе с Каролой, его удивлению не было предела. В глазах заплясали веселые чертики, стоило ему бросить взгляд на скромницу в желтом платье с золотистыми кудряшками волос.

— Ну-ка поднимись, солнце мое, я хочу получше рассмотреть тебя! — Он поднял ее со стула и покрутил, разглядывая со всех сторон. — Бог ты мой, разве она не лапочка? Кто бы мог подумать, что моя маленькая Магги может превратиться в такую красотку! — Он обнял ее, точно ребенка, и обернулся к Кароле: — Вот видишь, Карола, надо было просто проявить немного настойчивости. Не стоило идти у Магги на поводу и примерять навороченные наряды.

Видимо, Кароле каким-то немыслимым образом удалось перевернуть утреннее происшествие с ног на голову. Она вбила Стефану в голову, что Магги сама выбрала те «навороченные наряды», а когда Карола якобы попыталась отговорить ее, она закатила истерику.

На ней самой было замысловатое черное креповое платье, удерживающееся на плечах двумя тонюсенькими, расшитыми стразами полосками. Карола недовольно зыркнула в сторону Бориса, Ангуса и Магги и прошептала так, что и глухой бы расслышал:

— Я думала, мы собираемся провести вечер наедине, Стефан, милый.

— Чуть позже, дорогая моя, — заверил ее Стефан. — Сначала покажем Магги баварскую вечеринку.

— О нет, только не это, Стефан, там слишком шумно.

— Всего один разок, Карола, ради меня… ну и Магги, конечно. Мы ненадолго. Заодно там и покушаем.

— Если тебе нравится пиво с сосисками, — повела Карола изящным плечиком.

Стефан быстро сломил сопротивление Каролы, и Магги очутилась в точной копии немецкой пивной с деревянными столами и лавками Старого Света и розовощекими официантками в тирольских костюмах — белые блузочки с рукавами-фонариками, зеленые жилетки с серебряными пуговицами, пышные, отделанные черными шнурками юбки в сборку и черные туфельки с серебряными пряжками.

Подали огромные тарелки с безмерными порциями сосисок с квашеной капустой, мужчинам принесли легкого немецкого пива в кружках. Магги словно завороженная следила за группой немецких музыкантов, подыгрывающих исполнителям народного танца. Пыль стояла столбом, мужчины окружили музыкантов, подняли кружки и заорали песенку «Тrink, trink, Bruderlein, trink» так, что аж балки затряслись.

— Станцуешь со мной, Магги? — пригласил ее Стефан, когда представление закончилось и веселье стало общим. — Кароле подобные развлечения не по вкусу.

Уговаривать Магги не пришлось. Стефан закружил ее в безумном ритме танца. Как же ей хорошо и весело! И пусть Карола себе хмурится, ей-то какое до этого дело? Танцевать со Стефаном — одно удовольствие. Все парочки смеялись, улыбались друг другу, а кто не танцевал, тот от всей души подпевал музыкантам.

Не успела Магги отдышаться, как Ангус тоже предложил ей тур. К превеликому удивлению Магги, этот неуклюжий молодой человек оказался очень легок. Как выяснилось, в детстве он обожал танцы горцев, оттуда и мастерство. Пару раз, пролетая мимо столика, Магги заметила, что Карола о чем-то горячо спорит со Стефаном, но она была так увлечена своими па, что не придала этому особого значения.

Однако когда они вернулись на место, Карола одарила Магги сладенькой улыбочкой:

— Разве это не удивительно? Чтобы Стефан питал братские чувства к девушке — первый раз такое вижу! Говорит, на сегодня тебе хватит впечатлений и наотрез отказывается вести нас в ночной клуб. А я ему сказала, что тебя в любом случае устраивает компания Ангуса и ты не будешь против, если мы уйдем.

Карола явно ждала, что Магги, не задумываясь, согласится с ее предложением, но девушка припомнила просьбу Софии и разочаровала соперницу:

— Что вы, я с радостью пойду с вами в ночной клуб!

Карола пришла в ярость — ее хитроумный план провалился. Вскоре все они сидели в битком набитой людьми прокуренной комнате с танцполом размером с почтовую марку. Пока Борис заказывал легкое белое вино, Карола обхватила своими загорелыми руками шею Стефана и увела его танцевать. Веселой атмосферой баварского клуба тут и не пахло.

— Боюсь, в таких вещах я пас, — извинился Ангус, глядя на раскачивающиеся парочки. Но Магги ничуточки не расстроилась. Одно дело — прыгать по залу в задорном танце, совершенно другое — топтаться на месте в объятиях друг друга под чувственную мелодию саксофона. Вряд ли ей это понравится.

Вскоре Карола и Стефан вернулись обратно, причем у девушки был весьма недовольный вид, и высказалась она в том духе, что в няньки не нанималась и это вообще уже слишком далеко зашло. Стефан же пригласил Магги на танец, не обратив никакого внимания на раздраженное бурчание своей подружки.

Стефан обнял ее, и по телу Магги разлилась теплая волна. Да, от баварского танца это действительно очень отличалось. Его серьезное лицо казалось ей теперь незнакомым. О чем он думал, прижимая ее к себе в толпе таких же парочек — все рядом, и при этом каждый сам по себе?

Высокая блондинка взяла в руки микрофон, вложив в песню всю душу: «Однажды я непременно встречу его, своего любимого мужчину…» Нависшее над ней лицо вроде бы немного смягчилось, на губах появилась улыбка, или это всего лишь игра ее воображения?

Именно здесь, в этой душной комнате, в окружении подвыпившей публики, ее словно молнией пронзила одна мысль: «Слишком поздно размышлять о твоих предостережениях, Ангус. Я уже влюбилась в него. О боже ты мой, какое безумие!»

Она вознесла хвалу царившему в комнате полумраку. Может, к тому времени, как они вернутся за освещенный единственной свечкой столик, она сумеет совладать с собой. А пока они оба молчали. Да разве нужны здесь слова? Неужели это всепоглощающее, ошеломительное чувство захватило только ее? Неужели он вообще не ощущает ничего подобного?

Она бросила на него еще один взгляд. Он улыбался.

— Ты хоть представляешь, какая ты сладенькая, Магги, солнце мое? — прошептал он, касаясь губами ее волос.

Она потрясенно улыбнулась ему в ответ. Но он и раньше говорил ей такие вещи. «Куда подевались твои мозги, Магги», — повторяла она сама себе, но разве могла она мыслить здраво, когда ее переполняло вселенское блаженство?

— На сегодня достаточно, — отрезал Стефан, вернувшись к столику. — Едем домой. Надо хоть немного поспать перед завтрашним путешествием.

Карола, которая только что танцевала с Борисом, бросила на Магги яростный взгляд, и та вдруг сообразила, что Стефан до сих пор обнимает ее за талию и не спешит убирать руку.

На обратном пути Карола решительно села на переднее сиденье, и Магги очутилась между Борисом и Ангусом. Над далекими горами всходила огромная серебристая луна, заливая своим светом старинные немецкие домики и придавая всему окружающему фантастический вид. Крутившийся в голове Магги хоровод мыслей был столь же фантастическим и нереальным. Даст бог, завтрашнее солнышко прогонит их прочь, и все это покажется ей просто сном.

Глава 6

Но на следующее утро чары так и не развеялись. Горничная разбудила ее до рассвета, подав чашку кофе с сухариками. Окуная их, по африканскому обычаю, в горячий сладкий напиток, Магги предвкушала прекрасный, полный новых впечатлений день в компании со Стефаном.

«Не будь дурочкой, — увещевала она себя. — Не забывай, что Карола тоже с вами едет». Шикарная Карола с серебристыми волосами, чьи фиалковые глаза без страха заглядывают в горящие серые озера Стефана.

В то утро Магги надела короткую морскую юбочку в складку и красно-белую блузочку — один из нарядов, выбранных для нее Стефаном. К нему прилагались красно-белые спортивные туфли. Как раз то, что надо для прогулок на природе.

Стефан с Каролой ссорились на открытой стоянке для машин — девица даже в столь ранний час выглядела просто сногсшибательно в белом облегающем брючном костюме с длинным шарфом цвета ультрамарина.

— Но, Стефан, дорогой, — донесся до Магги голос Каролы, — я уверена, что Магги захочет поехать с Ангусом и Борисом. Неужели ты не заметил, как здорово они поладили вчера вечером с нашим юным шотландцем?

— В таком случае она тем более должна сесть с нами, — настаивал на своем Стефан. — В конце концов, я отвечаю за нее, пока рядом нет маман. Она такая неопытная. Не могу позволить, чтобы какой-то там Том, Дик или Гарри начал за ней ухлестывать. А от Бориса проку мало, он ничего, кроме своих каменьев, не замечает.