Валерия Комарова - По ту сторону сна (Игра)

• Название: По ту сторону сна (Игра)
• Автор: Валерия Комарова
• Жанр: Фэнтези

Чтобы выжить, этому миру нужны жертвы. Но кто станет последней?

---

Единственное, что я не могу вписать в стройную систему своих рассуждений, так это "свалку". Зачем Ястреб выставил в качестве приза то, что было необходимо ему самому? Какой смысл был драться за то, что и без того ему принадлежит? И зачем было пытаться убить меня, зная, что я никогда не откажу в просьбе и верну выигранный приз, стоит ему только намекнуть? Почему он не уладил это дело миром? Почему?

Эти бесконечные "Зачем?" и "Почему?" сведут меня с ума. Слишком их много. Если хочу остаться в здравом рассудке, придётся принять как данность то, что Ястреб пытался меня убить. И не доискиваться до причин.

Однако, что-то положительное можно вынести из этой истории, я как никогда близко подобралась к тайне своей второй формы. По крайней мере, один товарищ по несчастью у меня есть. Возможно, он знает больше меня. Как только разделаюсь с работой на Перри, наведаюсь к этому Саиду-Ашану. Хрис... Да, именно так и назвала моё чудо-юдо Адиан.

Откуда она могла знать? Прочитала в этой книге или сама хранила такую тайну?

Так, не важно. Сначала работа, потом буду разбираться с собственной жизнью. Кстати о работе... Если Перри не придёт через десять минут, я ухожу. Если я ему нужна, пусть догоняет.

Не повезло. Едва я засунула книгу в рюкзак, раздался стук в дверь: Перри соизволил явиться. Не скрывая раздражения, я сообщила ему, что нажила себе нового врага и должна убраться из Столицы как можно скорее. Втайне я надеялась, что он начнёт возражать, и я смогу со спокойным сердцем разорвать контракт. Но Перри лишь пожал плечами и сообщил, что закончил в Столице все дела, и ему нужно только пять минут, захватить вещи. Оставалось ещё одно средство заставить его отступиться и уволить меня, им я и воспользовалась.

Ожидаемого мною испуга Перри не выказал, только приподнял бровь и осведомился, что произошло. Распрощавшись с надеждой избежать столь опрометчиво принятой работёнки, я пообещала рассказать всё по пути и отправила спутника забрать вещи. Сама же натянула плащ и вновь спрятала лицо под капюшоном. Уже через двадцать минут мы влились в поток покидавших Столицу бродяг, авантюристов и новичков. Закутанные в тёмную потрёпанную одежду, мы ничем не выделялись среди них. Ястребу будет сложно отследить меня.

Мы шагали по пыльной дороге, ведущей в пятый, эльфийский, сектор. Точку назначения я узнала, когда мы уже вышли из Столицы, причём, от предложения отправиться телепортом Перри подозрительно резко отказался. Ой, не так прост он, как хочет казаться, есть ему что скрывать. Могу поставить что угодно, он рассказал далеко не всё, что мог. Кого же он ищет?

- Так что с тобой произошло? - спросил он.

- Неудачная трансформация, - коротко ответила я. - Обратно не до конца перекинулась.

- Странно, никогда о таком не слышал... Разве у оборотней бывают промежуточные формы? - заметил он.

- А ты прямо эксперт по Дриму! - ощерилась я в ответ. - Я необычный оборотень.

- И чем ты необычна? - осведомился Перри. - Я, может, и новичок, но об оборотнях знаю достаточно, поверь - сам им являюсь.

- Да? И в кого трансформируешься? - Я попыталась его отвлечь и увести со скользкой дорожки обсуждения моей необычности.

- В птицу, - неохотно пояснил он. - Огромную птицу, если уж быть совсем точным, но не пытайся уйти от темы. Что именно в тебе необычно?

- То, что иногда я застреваю в промежуточной форме. Наверное, это потому, что я почти чистокровный человек, а оборотень - лишь на одну тысячную.

- А в кого превращаешься?

- А разве не заметно? - слукавила я. - От кого, как думаешь, мне такие глазки достались? Дракон я. Ало-золотой дракон.

- Понятно, - вполне миролюбиво согласился он и ускорил шаг.

Я мысленно перекрестилась. Хорошо иметь дело с новичком...

- Хей, Каримка, знаешь, я не так давно познакомился с Ладой. Почему-то ей казалось, что именно она - Ало-Золотой дракон-оборотень. Не знаешь, как так вышло, что она о тебе не знает? - не оглядываясь, со смешком бросил он.

Всегда любила иметь дело с новичками. Только вот мой наниматель - кто угодно, только не новичок.

Мы расположились на ночлег в небольшой пещерке, судя по кострищу, не нам первым давшей приют. У входа развели костёр, Перри натаскал еловых лап, из них и плащей мы соорудили вполне приличные постели. Не перины, конечно, но мне не привыкать. Надеюсь, и ему тоже: не хочется утром иметь дело с невыспавшимся спутником.

Кстати, я ведь ему предлагала пройти чуть дальше и переночевать в небольшом селении; если меня не подводит память, там была небольшая гостиница, где за умеренную плату можно было бы снять шикарную комнату.

Казалось, я ему предложила снять штаны и побегать с голым задом - он на меня так зыркнул, будто ничего глупее в жизни не слышал. Что ж, хозяин - барин, посмотрим, что он утром запоёт. Даже не знаю, чего мне больше хочется: чтобы он выспался нормально или позлорадствовать над его мучениями утром.

- Хей, Перри, расскажи поподробней про это дело, которое расследуешь? Ты сказал, что ищешь человека по заказу с той стороны. В чём он провинился?

Он заворочался и пробурчал невнятно, что ничего рассказывать не собирается, и не моего ума это дело, но я не отставала. В конце концов, отчаявшись отделаться от меня, Перри перевернулся и подпёр голову рукой.

- Этот человек ни в чём не провинился. Он... Скажем так: ему повезло, но он об этом ещё не знает. Я в этой истории выступаю в роли душеприказчика, передаю наследство, так сказать...

- Ух ты! - восхитилась я. - Наследство! Да неужели! А сказочку поинтересней придумать слабо?

- Слабо! - огрызнулся он. - Знаешь ли, я никогда не лгу. Ложь - великий грех.

- Тебя бы с Ади познакомить, - проворчала я, отворачиваясь и оставляя его созерцать мою спину. - Что ты, что она - мастера лгать, говоря правду. Вы не родственники случайно?

- Ади? Ты о ком? - живо заинтересовался он.

- Да есть у меня одна знакомая, - неохотно уточнила я. - Адиан, правая рука главы клана хаоса, его заместительница.

Он ничего не спросил, только тяжело вздохнул. Минут пять мы лежали молча. Уже на грани сна я услышала:

- Не имей с ней дел, Кимка... Она подставит тебя. Те, кто умеет лгать, говоря правду, не стоят того, чтобы им доверять.

Странно, не приснились ли мне эти слова? Не их я ожидала услышать от Перри. К тому же, Ади мне нравилась, и я не чувствовала, чтобы от неё исходила опасность.

И почему-то мне кажется, что сам он много-много опасней моей давней знакомой. Хотя бы потому, что он сейчас рядом, а она - далеко. Он ведь тоже умеет правдиво лгать?

Утро встретило нас проливным дождём и раскисшей дорогой. За три часа мы только и успели, что добраться до деревушки, где я вчера предлагала остановиться на ночлег. Перри скрипел зубами, но молчал, а вот я себя не сдерживала, на все лады проклиная его параноидальную осторожность.

- Может всё-таки телепортом? - жалостливо попросила я. - Этот ливень дня на три зарядил, уж я-то знаю! Ну давай переместимся, Перри!

- Извини, но я не могу так рисковать, - бросил он. - Я вынужден был воспользоваться услугами наёмника как раз из-за необходимости путешествия. Телепорты слишком легко отследить, а я не имею права выдать пункт своего назначения. Мы остановимся в деревне, переждём дождь.

- Угу, - согласилась я неохотно.

Хозяин постоялого двора радушно принял нас: он ни на секунду не переставал улыбаться. Впрочем, такова его суть - привечать усталых путников и заботиться, чтобы у них ни в чём не было нужды. Морок, созданный Дримом, не человек. Две трети персонажей иллюзорны и существуют лишь ради того, чтобы удовлетворять требования пришельцев с другой стороны. Но иногда мне кажется, что под масками ботов кроется что-то ещё, в их глазах я вижу не пустоту, а разум. Бред, конечно, но относиться к ним, как к куклам, у меня не получается. Всё время всплывает мысль: "А вдруг? Вдруг они нечто большее?"

Мы сняли две комнаты, хотя я и настаивала на том, чтобы поселиться вместе. Какой же я телохранитель, если мой подзащитный находится через стенку? Но Перри убедил меня не волноваться. "Здесь мне ничего не грозит, не беспокойся", - сказал он. Не беспокойся! Вы слышали его?!

Перри ушёл к себе, досыпать, наказав разбудить его к обеду. Я же устроилась на своей кровати и вплотную занялась проблемой своего внешнего вида. Спустя час, после семи попыток, я разочарованно констатировала, что если и смогу вернуться в человеческий облик, то только чудом или с чьей-то помощью. Единственным результатом моих нечеловеческих усилий стала дикая головная боль, не поддающаяся лечебному заклинанию. Да ещё совсем некстати вспомнилось, что я натворила в Столице. Интересно, какой с меня сдерут штраф? Нужно будет в следующем же городе наведаться в Банк, уладить это дело, не то рискую потерять своё хранилище и все накопленные артефакты. Было бы обидно пустить коллекцию псу под хвост, получив взамен одну несчастную книжонку, не сулящую мне никакой практической выгоды. Конечно, заманчиво владеть ею, но, не понимая назначения, использовать я её не могу.