Михайлов Михайлов - Вор-маг империи Альтан

• Название: Вор-маг империи Альтан
• Автор: Михайлов Михайлов
• Жанр: Фэнтези

Книга первая: Увлекался мистикой, так получи. По найденному заклинанию попал в другой мир с крохами магических знаний. Вы бы смогли устроиться в новой жизни? Не знаете? Я, вот, не смог и пошел в воры. Ну, а когда эта карьера не сложилась, то поменял ее на искателя древних сокровищ. По пути присоединились две девушки — наемница, едва не попавшая на плаху, и полудемоница, чудом избежавшая смерти в жвалах гигантского паука…

Книга вторая: Я так и не смог избавиться от тяги к приключениям. Как только вернулся домой, так и решил - все, больше никаких путешествий по мирам, но вышло по другому. вновь потянуло в дальние края и ничего не смог поделать. Вот такой у меня характер увлекающийся и переменчивый. А сколько мне пришлось получить приключений... В работе над текстом принимала участие Ольга Рыжанова.

---

  Ладно, это все мечты, от которых я с тихим вздохом сожаления оторвался. Позже можно подумать более конструктивно, но сейчас надо готовиться к визиту Маркаса. Идея, как заставить того принять мой прибор у меня имелась.

Глава 14

  Как я и ожидал, реакция Маркаса была бурная. Маг появился на день раньше назначенного срока и немедленно потребовал показать артефакт

  - Влад, - после приветствия, сказал Маркас, - надеюсь, ты смог изготовить артефакт, потому что времени я меня оказалось меньше, чем рассчитывал.

  - Сделал, - постаравшись улыбнуться как можно нейтральнее, произнес я и выложил перед магом его заказ. Пару минут тот удивленно смотрел на результат моих мучений, а потом поднял на меня глаза. Я впервые видел, что удивление настолько сильно позволяло их выпучить.

  - Это что? - непонимающе произнес Маркас. - Артефакт внутри, наверное.

  На миг я покраснел - стыдно было, что ввел человека в заблуждение и выдал не совсем тот результат, на который маг рассчитывал. Да еще и внешний вид далек от прообраза.

  - А это и есть, - на всякий случай, отойдя на пару шагов назад, сказал я, - артефакт для снятия звука. Ты на внешний вид не смотри - по качеству он раз в сто превосходит прежний и предполагаемый первоначально. Тут золота и камней хватит на удержание огромного количества энергии.

  - Да не нужна мне твоя энергия, золото и камни, - взорвался маг. - Этот артефакт и нужен был только на один раз. А теперь куда я смогу его засунуть при таких размерах?

  - Что, так мало мест, где прибор останется незамеченным? - буркнул я.

  - Ладно, - очень быстро успокоился Маркас, - считай, что прежние договоренности свою силу потеряли. И насчет ученичества можешь забыть - не нужны мне такие люди, которые не могут выполнить простейшее задание.

  - Эй, погоди! - воскликнул я, видя, что маг собирается покинуть комнату. - С этим артефактом ты сможешь услышать любой разговор и без установки его возле нужного кабинета.

  - Это как? - замер Маркас и повернулся ко мне. - Рассказывай, только покороче - время сейчас дороже золота.

  - Ага, слушай, - заторопился я. - Тебе нужно услышать определенный разговор в определенном доме. Для этого желательно поместить артефакт или рядом с окном или со стеной той комнаты, где происходит беседа. В своем новом артефакте я усилил возможность снятия звука со стен и прочих перегородок.

  - Ближе к делу, - поторопил меня маг. - Пока я так и не услышал ничего полезного.

  - Сейчас услышишь, - успокоил я его. - Все дома аристократов и зажиточных горожан имеют систему каминов в каждой комнате и только ОДНУ общую вытяжную трубу.

  Судя по загоревшимся глазам Маркаса тот начал улавливать суть пояснений.

  - Значит, ты предлагаешь установить артефакт на крыше возле трубы, чтобы через нее можно было слышать все, о чем говорится внутри, - задумчиво проговорил Маркас. - Вполне выполнимая задача... накроюсь маскировочной пеленой, чтобы меня никто не смог рассмотреть на крыше. Кстати, а что тут так много трубочек, через которую слушать?

  - На крыше сидеть не надо, - мысленно хлопнув себя по голове за свою забывчивость, проговорил я и выложив вторую половину артефакта. - Достаточно установить прибор так, чтобы между этой мембраной и этой пластиной не было препятствий.

  Маркас повертел в руках приемную часть артефакта и с сомнением произнес вслух:

  - А как выделить из общего шума нужный мне разговор? Ведь через одну трубу я услышу и разговоры слуг, родственников...

  - Об этом не волнуйся, - отмахнулся я от его сомнений. - Каждый разговор идет на отдельный рупор и свой звукозаписывающий валик. Если шумов будет больше, чем принимающих звуков, то их можно менять и отключать после короткой прослушки: не то, что нужно, значит переходим к следующей дорожке.

  - К чему? - не понял маг, но я отмахнулся, не собираясь вдаваться в подробности с разъяснениями.

  Немного успокоенный моими пояснениями, Маркас предложил спуститься в общий зал и перекусить. Учитывая свое плачевное финансовое состояние, отказываться от такого щедрого предложения я не стал. Заодно и прикинул возможность стрясти с мага пару монет на дальнейшее проживание. Зарабатывать своим воровским ремеслом пока не хотел - пора было легализоваться, а не тянуть за собою криминальный след.

  - Слушай, Влад, - отрезая кусочки мяса и укладывая их себе в рот, словно автомат на конвейере, сказал Маркас, - я тут подумал вот что. Без тебя мне будет очень сложно настроить и разобраться с артефактом. Боюсь, что могу пропустить нужный момент, копаясь со всем этим.

  Маг ткнул пальцем в потолок, подразумевая артефакт, что лежит сейчас на дне моего сундука в ожидание того мига, когда будет унесен Маркасом.

  - И что ты предлагаешь? - с перерывами на жевание жестковатого мяса (что-то сегодня трактирщик не ахти приготовил еду), спросил я. - Хочешь, чтобы я отправился с тобою и лично занялся процессом прослушивания?

  - Да, - отловил в сторону столовые приборы Маркас и твердо посмотрел мне в глаза. - Твоя помощь будет неоценима и плата возрастет соответственно.

  - Ты знаешь, - осторожно косясь на свободные руки мага, проговорил я, - не люблю и боюсь связываться с подобными делами. Вдруг ты решишь раскрыть тайны королевского двора или их ближайших подданных? Не хотелось бы вляпаться в политику из-за желания получить пару сотен монет.

  - Никаких королевских тайн, - помотал головою маг. - Все связанно с одним бароном из центральных имперских провинций. И плата будет не золотом...

  - А чем же? - заинтересовался я, - бриллиантами или подаришь пару деревень из своего феода?

  - Зачем магу нужны земли? - усмехнулся Маркас. - А потом ты и сам не захочешь с ними связываться. Нет, я хочу предложить тебе диплом одной из магических школ. Ты же хочешь стать независимым магом, а? Не учеником, а именно магом.

  Блин, от волнения у меня вспотели ладони. Стать магом за простое (ну, сравнительно простое) поручение? Еще бы я не хотел. Вот только кто такой этот Маркас, что спокойно раскидывается подобными предложениями? И опять всплывает вопрос отчего он решил воспользоваться услугами неизвестного проходимца вроде меня? Вопросов намного больше, чем ответов. Пока я размышлял над предложением Маркаса, скрывая свое замешательство и тяня время, занятый пережевыванием мяса (хм, а вот в такой ситуации его жесткость вполне оправдана), маг сидел напротив и ждал моего ответа. А, ладно, натура у меня авантюрная, да и приключения я люблю с недавних пор.

  - Хорошо, - кивнул я, когда мясо переместилось в желудок, - согласный я на твое предложение. Вот только поподробнее насчет места проведения.

  - А место я покажу, - улыбнулся Маркас. - Сейчас доедим, допьем и тронемся понемногу туда пешочком.

  Пешочком пришлось топать аж час. Столько времени пришлось потратить на дорогу по извилистым улочкам и разговор со стражниками в Верхнем городе. Минут десять они нас мурыжили, пока рассвирепевший Маркас не зажег у каждого под носом по огненному шару и пообещал использовать те немедленно. Изрядно струхнувшие стражи порядка с кривыми улыбками на бледных лицах поспешили расступиться и дать нам 'зеленый свет'.

  - Слушай, - решил задать я вопрос, - а что они поначалу нас не хотели пускать, а потом резко передумали? Неужели достаточно погрозить им заклинаниями, чтобы пройти в верхнюю часть города.

  - Не все так просто, - отозвался маг. - Простыми заклинаниями их точно не запугаешь - у каждого стражника есть амулет, который блокирует магические проявления рядом с ними. Проигнорировав эту защиту, я показал свою силу. Ну, а держать мага, подобного мне возле ворот они решатся только по прямому приказу своего начальства.

  - Значит, - произнес я, - достаточно показать свою магическую силу, чтобы добиться прохода?

  - Что-то вроде этого, - поморщился Маркас. - Если маг такой силы стремится пройти в город без приглашения и не проживает в нем, то причины у него веские.

  - Хм, - почесал я у себя затылок, собираясь с мыслями, - а я думал, что магам в верхнюю половину любого города вход свободный.

  - Не для каждого, - завертел головою Маркас, ориентируясь среди домов и особняков, огороженных высокими стенами. - Простых магов пропустят только с приглашением. Но это действует только в столицах королевств или подобных им городах. Вот в том же Серекте или Тронсе стража пропустит любого мага без вопросов. Достаточно предоставить гильдейский знак или перстень выпускника магической школы. Ученика мага они уже промурыжат, как пытались это сделать только что с нами. Ладно, мы уже почти пришли - не отвлекай меня.

  Пришли мы к большому особняку с каменным забором в пару человеческих ростов. Вот же традиция - строить дома вроде крошечных замков и обносить их полуметровыми (видал и толще) стенами за три метра в высоту. Хотя, у себя в мире видел еще и не такие шедевры архитектуры у новых русских.