Екатерина Николаичева - Сила разума

• Название: Сила разума
• Автор: Екатерина Николаичева
• Издательство: «Издательство Альфа-книга»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2010
• ISBN: 978-5-9922-0595-4

Как быть, если вокруг тебя — сильнейшие? Как жить, если ты — один среди уникальных? Что делать, когда на тебя смотрят свысока, а ты даже не понимаешь, зачем ты здесь? Все очень просто. Не обращай внимания, и не будет проблем…

Вот только и это правило не оправдало себя, перевернув все с ног на голову и уничтожив последнюю возможность остаться в стороне. И что же делать ТЕПЕРЬ? Впрочем, а кто сказал, что нужно что-то делать? Ведь у тебя есть своя Сила, вот только… ее нужно найти.

---

Я сдавал позиции.

Из-за протянувшего свои когти к груди холодка мысли скакали, как блохи, не желая укладываться в твердый кулак разумности. Хотелось спать, но в такой холод заснуть невозможно. Еще чуть-чуть — и меня вынудят. Я плюну и применю одну из своих недавних разработок — совершенно сумасшедшее сочетание ментальной и стихийной магии. Зато шиш найдут… и поймут, что я нарушил запрет.

Я моргнул. Огонь в камине разгорелся, искры знакомо взмыли в воздух. В голову пришла идея… Нет, не так — Идея. Сирены, и зачем я вообще мучаюсь? Да, согласен, в этой ШМИ интересная библиотека, но ведь на свете еще столько интересных источников информации. И никто ничего не запрещает. Искры сложились в замысловатую руну. А я встал.

— Хватит, — только и сказал, но спорщики недоуменно на меня глянули умолкнув.

Лишь Кэрин довольно усмехнулась.

— Придумал? — поинтересовалась она.

— Нет, — честно ответил я. — Просто хочу есть. Где здесь относительно безопасный трактир? — повернулся я к Ласу.

Тот подобрался.

— Нас ищут, и иллюзии не сработают.

— Девушки, введите его в курс дела.

— Обожаю смотреть на дело рук своих, — откровенно признался Мастер.

— М-да, похоже, мне никогда вас не понять, — растерянно ответили ему. — Что вы видите хорошего в происходящем?

— Послушай, если я тебе сейчас все расскажу, тебе что, потом интересно будет?

— Н-нет…

— Ну вот… — И Мастер обезоруживающе улыбнулся.

— Вы меня пугаете.

— Чем?

— Мне совершенно неизвестна ваша цель. А вдруг это…

— Что? — заинтересовался Мастер.

— То, что мне не понравится, — увильнул от прямого ответа собеседник.

— А ты тоже не открытая книга, дорогой мой, — хмыкнул Мастер. — Но со временем я тебя открою. Ладно, оставим бессмысленные рассуждения. Мне так интересно слушать твои предположения… Как ты думаешь, чем все закончится?

— Смертью, — привычно ответил тот, кому задавали вопрос. — Это очевидно. Вы так любите повторять, что…

— Смерть должна быть красивой?.. — последовал смех. — Верно, но красивой бывает не только смерть…

Ответом ему был обреченный вздох непонимания.

После того как мы поужинали, немного отпустило. Видать, тот, кто меня ищет, тоже подустал. Мы как можно тише возвращались в каморку, которую откопал Лас. А я шел и невольно размышлял о том, как изменился с тех пор, как ушел из избушки деда. И о возможной встрече с ним… Обрадуется ли он, увидев меня… таким?.. Алчущим силы и власти над ней, не чурающимся запретной магии и плюющим на общепринятые принципы. Цель оправдывает средства…

И почему я не замечал, как эти города красивы? Особенно по ночам. В переулках прячутся глазастые тени, стены домов надежно укрывают от стражников, в темном небе посверкивают редкие звезды и, если не принюхиваться, здесь вполне можно жить.

Я слишком давно не был в лесу. Не так, как когда прятался со своими спутниками, а один на один с лесом… С духом леса. Я прикрыл глаза и, не переставая идти, вспомнил…

…Я бреду по лесу, оставляя избушку деда далеко позади и расстроенно шмыгая носом. Дед опять застукал меня над книжкой с боевыми зельями. А что я? Он сам говорил, что сначала — учеба, а потом уже гулянки. Что, значит, я слишком буквально воспринимаю? Все правильно: сначала все выучить, а потом уже гулять! Вся жизнь впереди! А дед мне: «Все выучить невозможно». Тьфу! Зачем тогда говорил? А теперь — иди гуляй! А мне с ними не интересно. Какие-то эти все деревенские… узкие. О чем с ними болтать, чем заниматься? Дед, ну какая рыбалка, скажи? Мне это уже не интересно. Вон я твои книги на эту тему наизусть знаю! И ты видел, как они рыбу ловят? Варвары! Что значит — научи? Они не слушаются! Что значит — сделай так, чтобы слушались? Нет, ну я знаю зелье, но…

…Я спотыкаюсь и падаю носом в кочку, перекувыркиваюсь через голову и вскакиваю, сердито отряхиваясь. Сбоку раздается веселый смех. Я зло оглядываюсь, но никого не вижу. Недоуменно пожимаю плечами. В лесу я ориентируюсь хорошо, каждый куст знаю, каждое дерево, что невдалеке от дедовой избушки. И сюда не рискнет забраться ни один из поселка…

— Кто здесь? — подозрительно вопрошаю, прижимаясь спиной к широкому надежному дереву, поднимая ту самую корягу, о которою споткнулся, и внимательно, до боли в глазах, выглядывая смеявшегося.

— Я, — сказали у меня за спиной.

Как я подпрыгнул! Дурацкая коряга выпала из дрогнувших рук, а сам я на вмиг ослабевших ногах опустился на землю. Прямо из ствола дерева, по пояс высунувшись и озорно улыбаясь, на меня смотрела рыжая, вся в веснушках, девчушка.

— К-кто — я? — дрожащим голосом переспрашиваю.

— Ай-ай-ай!! — качает головой девчонка, полностью выходя из дерева. — А хранитель говорил — смышленый… Дух леса я. — И вновь радостно улыбается.

— Дух ле-э-эса? — Я открываю рот. — Девчонка?

Та надула губы.

— Вот только не надо так удивляться. И вообще! Я тебе большую честь оказала, что показалась, да еще и разговариваю с тобой… неблагодарный! — И гордо сверкнула глазами, не договорив.

Я фыркнул. Уж на что я — мальчишка-оборванец, и то понимаю, что если начну гордо сверкать глазами, то выглядеть это будет не просто смешно, глупо… А девчонке, видно, и невдомек, как потешно смотрятся ее ужимки… Однако в глазах духа леса показалась нешуточная обида, и я поспешил скрыть насмешливую улыбку.

— Да ладно, верю…

— Еще бы ты не верил! — звонко возмутилась девчонка. Но тут же приглушила голос: — Только тс-с-с! Не говори хранителю, что я к тебе вышла. А то он не разрешает. Да и нельзя в общем-то мне простым смертным показываться. Но я не могу так! — Тут она надула губы. — Я еще така-а-ая молода-а-ая… мне скучно. — Она вздохнула. — Держи наши встречи в тайне!!

— Какие встречи? — изумился я.

Однако девчонки и след простыл, а от избушки донесся голос зовущего меня деда. Я вздохнул и поплелся обратно. Только завидев деда, я понял, что не помню, как она выглядела…

— Мир!!! — вырвал меня из воспоминаний возмущенный возглас.

— А? — Я растерянно оглянулся.

Оказывается, задумавшись, я прошел мимо нашей каморки, и теперь все с недоумением смотрели на меня.

— Задумался, — стал оправдываться я.

— Лучше бы ты о том, как нам выбраться из города, думал, — раздраженно буркнул Хэйтэн.

Не понял, а откуда он знает, что я не о том думал?

— У тебя на лице такая дурацкая улыбка была, — задумчиво пояснила Эно. — Как у влюбленного…

Я дернулся.

— Послушай, ты говоришь глупости.

— Но это правда!

— Я дух, как ты не поймешь!

— А мне плевать.

— Ты ничего не сможешь сделать. Тебе показалось!

— Нет.

— Мальчишка!

— Самой-то сколько?

— Уж побольше, чем тебе!

— А все такая же девчонка!

— Ты говоришь глупости!..

— Так и скажи — нет.

Молчание. Долгое, мучительное.

— Я… прости…

И ушла. Навсегда ушла… Нет, я чувствовал ее рядом, когда бывал в лесу, ее присутствие… Но никогда, больше никогда мне не дано было увидеть ее глаза. Глаза, цвет которых я не помнил…

Сирены! Чего это я вдруг об этом вспомнил? Мне тогда вообще пятнадцать было, это сколько лет уже прошло?! Почти четыре года… Я сумрачно посмотрел на спутников.

— Ну чего стоите? Заходим…

Однако договорить не успел — за поворотом улочки раздался шум, и оттуда выбежала какая-то девушка, судорожно прижимающая к груди сумку. Завидев нас, она в растерянности остановилась — и было от чего: выглядели мы после тщательной гримировки Эно и Кэрин как заправские рубаки. Обросшие бородами и очень, очень грозные. Такие, что девушка даже попятилась назад, но оглянулась и передумала.

— По… помогите! — не особо надеясь на удачу, воскликнула она. — Грабят!!!

Я пожал плечами и шагнул к двери, не желая вмешиваться в чужие разборки — особенно тогда, когда у самих проблем выше крыши. Но кто сказал, что и ОСТАЛЬНЫЕ мои спутники столь же здравомыслящи, как и я? Сс… сирены, тоже мне, дворяне!!! Стоит им увидеть нищего бродягу — нос воротят, а как симпатичная (не побоюсь этого слова) девушка хвостом помашет, так они тут же!!! Эх… и вот как, как, скажите мне, они собираются драться с преследователями? Магией? А если это стражники?

Однако из-за поворота показались отнюдь не стражники. С минуту мы созерцали друг друга. «Дворяне», так получалось, перегораживали дорогу девушке, та стояла в центре улочки, а за ней, так же цепочкой перегораживая дорогу, стояли преследователи, в которых нетрудно было узнать простых любителей легко добытых денежек, то бишь обыкновенных грабителей. Меня слегка позабавило их количество — шестеро на одну девушку. Я, так вышло, стоял ровно по центру между двумя «группировками», но с краю улицы — у двери. Было достаточно светло, несмотря на позднее время, — светила луна.