Шеннон Макгвайр - Обитель

• Название: Обитель
• Автор: Шеннон Макгвайр
• Жанр: Фэнтези

Те времена, когда люди слагали о волшебном народе красивые сказки и жутковатые легенды, давно миновали, но фейри по-прежнему живут среди нас, прячась под иллюзией человеческой внешности. Октобер Дэй не повезло родиться полукровкой-подменышем, чужой для людей, нежеланной для фейри. Но зато она владеет тем, чему за тысячелетия так и не пожелали научиться бессмертные: способности использовать опыт и умения людей. Это приводит ее на рыцарскую службу к Сильвестру Торквилю, герцогу Тенистых Холмов. Впрочем, после того как Октобер попадает в центр интриги бесконечно более могущественного, чем она сама, Саймона Торквиля, брата-близнеца ее сеньора, и оказывается на четырнадцать лет заточена в тело рыбы, она приобретает не только устойчивую неприязнь к воде, но и категорическое нежелание иметь дело с магическим миром вообще. Ее прежняя любовь, Коннор О’Делл, заключил политический брак с Рейзелин Торквиль, наследницей Сильвестра, а смертный муж Октобер и родившаяся от брака с ним дочь после четырнадцати лет отсутствия стали чужими людьми. Октобер живет одна, не считая общества пары кошек, и работает частным детективом в мире людей.

---

К счастью для моего душевного здоровья, делать этого мне не пришлось. Двадцать минут мы искали, но нашли лишь стопку неоконченных проектов, несколько технических руководств и книгу с написанными от руки сонетами, которую недолго думая вручили Эллиоту. В конце концов, признав поражение, я направилась к двери.

— Тут ничего нет. Квентин, пойдем.

— Найдете обратный путь без меня? — спросил Эллиот. В его голосе слышалось предвестие слез.

Я не хотела оставлять его одного. Не хотела, чтобы хоть кто-то оставался в одиночестве в этом месте, превратившемся в смертельную западню. Но почему-то не могла отказать ему в праве на скорбь.

— Конечно, — ответила я.

Эллиот коротко кивнул.

— Встретимся там. — Он, сутулясь вышел из офиса. Мы молча смотрели, как он уходит. Что тут было говорить? Я не могла пообещать, что справедливость восторжествует. Если бы в этом мире существовала справедливость, то я бы вернула Юи Эллиоту. Но могу лишь отомстить за нее.

Едва Эллиот шагнул за дверь, как по офису пронеслась волна электрического огня, и в запахе озона появилась Эйприл. Эллиот остановился и развернулся к ней, но она смотрела на меня.

— Вы доступны для получения сообщения?

Я моргнула.

— Что?

— Вы доступны для получения сообщения? — повторила она в точности тем же тоном.

— Это значит, вам передана какая-то информация, — сказал Эллиот.

— Да, Эйприл, мы доступны.

— Перед главными воротами находится посетитель.

Я взглянула на Квентина.

— Похоже, за тобой приехали. Эйприл, кто это?

— Личность представлена как Коннор О’Делл. Цель представлена как «шлепать Тоби по заднице до тех пор, пока она не согласится свалить к чертовой матери из этой смертельной дыры». — Невозмутимость Эйприл ни на йоту не поколебалась. — В настоящее время он остановлен перед воротами. Следует ли мне разрешить ему вход?

— Да, пожалуйста. Квентин, идем. — Я, не скрывая бессовестного облегчения, разулыбалась. — Мы тебя отсюда отправляем.

Глава 18

— С чего тебе пришло в голову явиться без машины? — Я в ужасе уставилась на Коннора. Тот пожал плечами и виновато развел руками.

— Подумал, что ты разрешишь нам взять твою.

— Не говоря уже о том, что ты собирался вот так просто взять и конфисковать мое единственное средство передвижения, почему ты вообще не попросил таксиста подождать, пока не свяжешься со мной?

Коннор опять беспомощно пожал плечами.

— Я думал, вы меня не пустите внутрь, если со мной будет смертный.

— Он прав, — сообщила Джен, окидывая взглядом нас обоих. — Мы бы не пустили.

Я закатила глаза.

— Замечательно. Просто замечательно.

Известив нас о приезде Коннора, Эйприл рассказала о нем матери, а та, естественно, позвала Гордан. В итоге импровизированное собрание проходило в столовой — из-за недавних событий было нежелательно, чтобы незнакомые визитеры разгуливали по территории. Не явились только Терри с Алексом — Джен объяснила это тем, что у Терри скоро кончается смена. Квентина отсутствие Терри предсказуемо разочаровало. Я, быть может, тоже расстроилась бы, что нет Алекса, но заявление Коннора, что он планировал взять мою машину, вызвало такое раздражение, что оно подавило собой все остальное.

— Откуда я мог знать, что тебе вздумалось взорвать машину?! — добавил Коннор уже с вызовом.

— Мне не вздумывалось взрывать машину! Просто так получилось!

Коннор уставился на меня. Я — на него. А потом мы с ним одновременно расхохотались. Полный абсурд. Люди умирают, у человека, который должен был увезти Квентина, нет автомобиля, а я вымотана и готовлюсь призывать ночных призраков… выбор только смеяться или плакать. Смех полезнее для здоровья.

Джен обменялась взглядами с Эллиотом, затем откашлялась и спросила:

— Мне нужно начинать беспокоиться? Если у тебя будет истерический припадок, я присоединюсь и буду визжать.

— Это у них нормально, — смущенно объяснил Квентин. — То есть, они всегда такие.

— Удивительное, должно быть, место, эти Тенистые Холмы, — произнес Эллиот.

Квентин тяжело вздохнул.

— Вы просто не представляете.

Вытерев слезы, я взяла себя в руки.

— Со мной все в порядке, честное слово. Просто этот болван Коннор…

— Эй!

— …но со мной все нормально. — Я достала из кармана брюк бумажник и, порывшись в нем, вытащила визитку Денни. — Итак, мою машину ты взять не можешь, потому что от нее остались одни головешки, но можно вызвать такси, которое водит не смертный. Однако ему понадобится время, чтобы сюда добраться. — Я зло улыбнулась. — Будешь сам объяснять Сильвестру, почему он должен оплачивать поездку из Сан-Франциско и обратно.

— А здесь я ни у кого не могу одолжить машину?

— Я езжу на велосипеде, — извиняющимся тоном сказала Джен.

— Мне нужна моя машина, — заявил Эллиот. — Меня попросили устроить налет на местные цветочные магазины, а на автобусе это будет затруднительно.

Коннор моргнул.

— Налет на цветочные магазины? Зачем?

— Позже объясню, — сказала я.

— Тоби будет призывать ночных призраков, — сообщил Квентин.

— …или не будет, — добавила я, после того как Гордан и Коннор хором воскликнули: «Что?!»

— Это ведь шутка? — Коннор, шагнув ко мне, встревоженно коснулся пластырей у меня на щеке. — Ты и так поранена. А что если они заберут тебя?

— Лушак описала мне ритуал, который не позволит им причинить мне вред.

— И с какой стати это должно меня успокоить? Она же древняя и, между прочим, сумасшедшая. Она хочет, чтобы тебя убили.

Я взяла его руку и твердо сжала.

— Я ей верю. Все будет хорошо.

Я хорошо умею врать — столько лет практики — а Коннору я лгу дольше, чем кому бы то ни было. Секунду он вглядывался в мое лицо, и то, что он там увидел, его, по-видимому, успокоило, потому что он сжал мои пальцы в ответ и поднял наши соединенные руки так, чтобы легонько коснуться костяшками моей щеки.

— Хреново выглядишь, Дэй.

— Да и ты так себе. — Я опять лгала, но на этот раз хотя бы не чувствовала вины. Коннор О’Делл способен на многие вещи. Но «выглядеть так себе» к ним не относится.

Коннор — высокий, худощавый и при этом удивительным образом компактный. Если Алекс — калифорнийский серфер с обложки журнала, то Коннор — серфер настоящий, от мозолей на ладонях до стрижки на голове, достаточно длинной, чтобы красиво выглядеть, и достаточно короткой, чтобы, когда окатит волной, волосы не залепляли глаза — такие темные, что в них можно утонуть. Глаза селки.

— Да уж. Когда его светлость без предупреждения высылает меня во Фримонт, меня это слегка беспокоит. — Коннор еще мгновение подержал мою руку, затем отпустил, повернулся к Джен и с кривой усмешкой сообщил: — Приятно видеть, что вечно сопутствующие ей разрушения она сеет не только дома.

— Мы узнали много нового, — согласилась Джен и протянула руку. — Тоби, ты хочешь, чтобы я позвонила этому парню?

— Да, пожалуйста. — Я передала ей карточку Денни. — Скажи, что это для меня, и он приедет. То есть, цену все равно заломит, как только поймет, что везти нужно не меня, но для этого у Сильвестра и счет в банке, так ведь?

— Это так, — ухмыльнулась Джен.

— С вашего общего позволения, я хотел бы отправиться за всеми этими покупками, — произнес Эллиот. — Солнце вот-вот взойдет, а значит, цветочные магазины тоже скоро откроются. Гордан, как насчет составить мне компанию?

На секунду показалось, что Гордан ищет повод отказаться, но затем та пожала плечами и ответила:

— Лучше так, чем болтаться в этом морге.

— Эйприл побудет со мной, — сказала Джен. — Тогда я смогу доделать кое-какую работу, но и в одиночестве при этом не останусь. Годится?

— Годится, — разрешила я. — Если увидите Терри или Алекса, передайте им, что наша база будет здесь, в столовой. Только заберем мои вещи из офиса Колина.

Мне не хотелось, пусть даже недолго, торчать в маленьком, тесном офисе втроем с Коннором и Квентином — кто-нибудь непременно успеет схлопотать по носу. Денни понадобится не меньше получаса, чтобы сюда доехать, поэтому лучше перебраться в место попросторнее.