Иулсез Клифф - Одна сотая секунды

• Название: Одна сотая секунды
• Автор: Иулсез Клифф
• Жанр: Фэнтези

Она не помнит, как попала в этот мир — мир, в котором небеса покоряют драконы, а земля изрезана железными дорогами, в котором телепортам присвоены серийные номера, а таблетки избавляют от магических воздействий. И этот мир не позволил остаться в стороне и спокойно за всем наблюдать, ведь он балансирует над пропастью и нуждается в самом элементарном спасении. Проблема лишь в том, что если женщина, называющая себя Кармой, вспомнит забытое, то может произойти что-то непоправимое. Но она начала вспоминать…

---

— И всем присутствующим, кроме Кармы, думаю, известно, что для вступления в право наследования я должен выполнить ряд условий. Все условия выполнены, кроме одного: до конкретного срока, определенного еще Великими, я должен обзавестись спутницей. Срок этот истекает менее, чем через сорок дней.

— Женой, что ли? — Ухмыльнулась я. — Ну и порядки в ваших реальностях.

Кажется, со своей небрежностью я перегнула палку, все же проскользнуло нежелательное даже мною легкое презрение. С другой стороны, не могу я обойтись без пары едких комментариев, когда речь заходит о всякой сопливо-розовой ерунде с ажиотажем и всякими предсвадебными хлопотами. Как там в последнее время в социальных сетях цитировали? «Семья заменяет все, поэтому подумай, что тебе важнее — все или семья». Как-то так примерно. Так вот, все мне важнее.

— Да. Женой. — Отчеканил дракон так, что все застыли. — Вступив в право наследования, я стану гарантом безопасности для королевской семьи и спокойствия для нашей страны. Есть вопросы?

Шевельнулась Эллис, несмело начала:

— И это…

И умолкла, не позволив прозвучать предположению.

Арвелл вздохнул:

— Да, ею станет одна из вас.

Что? Я что-то не то услышала? Или ящерица что-то не то перед сном сожрала? Как он там говорил? Вернее, я… Говорить, блин, настроить! Даже уже и не знаю, как тут выразиться можно, чтобы переводчик не перемкнуло в моей голове.

Я медленно и незаметно выдохнула, обхватила руками кружку, и совершенно спокойно, будто интересуясь погодой, осведомилась:

— А почему не дракон, Арвелл? Почему не тебе подобная?

Молчит. Снова молчит, но по глазам, по чиркнувшей по переносице вертикальной морщине видно, что перелопачивает в своей голове уйму информации. Вроде как, пойди же, объясни все, расскажи о всей путанице, порожденной необходимостью занять причитающееся место, о традициях и размышлениях, о непоколебимом и раз и навсегда установленном порядке.

— Потому.

И снова в себе, будто несколько разочарованный необходимостью здесь присутствовать и говорить о таких вещах. Узрел что-то в глубинах собственной души и обратился к нам — ко мне, к Эллис с немым вопросом.

— И что получит… избранница? — Последнее слово далось мне с некоторым трудом. Так, устраиваемся поудобнее, откидываемся на спинку кресла и созерцаем, вероятно, наиболее интересную часть действа.

Мужчина пожал плечами, ему явно стало скучно.

— Почет, титулы… имущество, принадлежащее мне…

Прозвучало это вяло, равнодушно.

И все? Ну нет, это совсем неинтересно. Складывалось такое ощущение, что разноглазый совершенно не стремится вызвать симпатию одной из нас, да и вообще не желает обременять себя семейными узами. Это с одной стороны. С другой стороны, он мне сейчас напоминал типичного мальчишка из аниме, которому по закону жанра должны девчонки вешаться на шею гроздьями. Ну, не знаю, мой дорогой Рутхел, насколько в этой реальности принято быть несчастным типом, терпеливо ждущим, пока счастье само свалится тебе в руки, но как по мне, с таким подходом ты и до глубокой старости можешь верить в свою принцессу на кобыле. Хотя вон, Эллис уже пускает слюни и смотрит на тебя преданной собакой. Что, не по душе тебе такая малышка? А зря, хозяйка и жена из нее выйдет отличная, уж поверь моему опыту. Все блестеть будет, салфеточки накрахмалит, носки постирает и рубашки выгладит. А после еще и к ногам твоим сядет, вышивать станет. Не это тебе нужно? А зря. А если вообще твоя душа к ней не лежит, так облети свою страну, устрой кастинг, в конце-то концов!

Но вместо всех мысленных тирад я выдала совершенно иное:

— Ага, а также драгоценности всякие, деньги, да?

Ой, жариться мне на вертеле, как минимум! Да вся женская половина мне сейчас такие лучи ненависти послала, что в пору свариться в собственном соку.

— Да.

Мелкая, что-то вспомнив, спрятала лицо в ладонях, но тут же их отняла, постаралась сохранить невозмутимый вид.

— Эх, Арвелл, не умеешь ты девушек привлекать, — засмеялась я, устав от всей этой ерунды. — Богатство, титулы… не знаю, как здесь, а в моем мире женщины и сами этого добиться могут. Другим брать надо, понимаешь? Вон, посмотри на Эллис. Что ей твои богатства? Ну, ты понял, о чем я?

Эллис вспыхнула, еще больше склонила голову. Да не нервничай ты так, не издеваюсь я над тобой и даже не насмехаюсь. Мне все это замужество и даром не нужно, противоречит оно, знаешь ли, моим принципам и взглядам на понятие «счастливое бытие».

— Я достаточно сказал, — в тоне дракона прорезался лед. — Прошу извинить меня, но мне нужно работать.

Покинул всех, ускользнул от тягостного разговора. А еще мужик, блин, называется.

Я залпом допила остывший чай и быстро слиняла, предоставив остальным прекрасную возможность перемыть мне все кости.

Глава 10

— Женитьба! Женитьба, мать вашу! Свадьба!

Я в ярости металась по комнате, пиная стулья и зло швыряясь неудачно подвернувшимися вещами. Стулья, отбивая пальцы и пятки, с грохотом разлетались, едва не переворачиваясь. Падающие, чиркающие по полу, врезающиеся в стены чернильница, карандаши, канделябр создавали не меньший шум.

— Сорок дней! Ящерица разноглазая! Козел крылатый! Дурак недоделанный!

Я бы и матом сыпала, но подшитый переводчик исторгал такие громоздкие конструкции, что терялся весь смысл.

Без смысла мне ругаться не нравилось.

— Больной! Эгоист! Животное!

Со стола слетели бумаги и книги, зашелестели, разметались в разные стороны. Снова отлетел стул, по которому я так неудачно заехала мизинцем. Вой прорвался сам собой, я запрыгала на одной ноге, шипя от боли.

— Гадина! — Сразу и Арвеллу, и стулу. — Ненавижу!

Выпалила и остановилась.

Скверно. Гадко. Скверно и гадко. Гнусно. Мерзко. Отвратительно.

Это же надо так — попасть в какой-то новый и до сих пор даже не исследованный мир, и практически сразу вляпаться в женитьбу. Нарочно не придумаешь, по другому и не скажешь.

Зато теперь все окончательно обретало смысл, и уже не нужно было приглядываться к этой тихоне. И ежу становилось понятно, что та втрескалась по уши в великого и могущественного Рутхела. Или в его титулы.

Я со стоном рухнула на кровать. В общем-то, если отринуть в сторону все психи, и подумать уже трезво, то меня вполне устраивал такой поворот событий: молодые найдут друг друга, будут жить долго и счастливо. Правда, во всей развертывающейся идиллии существовал один серьезный изъян: мои собственные планы, касающиеся свободы, а теперь еще драгоценностей. Вернее, свобода наверняка мне будет предоставлена. Средства для существования? Придется пообщаться с разноглазым. Драгоценности? А вот здесь уже существует некоторая загвоздка — они пока не обнаружены. Но и эта не столь большая проблема, как сам дракон, вернее, его поведение на уровне пятнадцатилетнего юноши. Это что, болезнь всех миров, что мужики теперь такие рохли и тюфяки пошли, все ждут от девчонок первого шага? А ведь эта ящерица разноглазая мне даже почти понравилась, в моем кварцитовом органе что-то чуточку даже треснуло. Но уже — разонравился, целиком и полностью. Нет, друзья-товарищи, вы как хотите, но я лучше пешком постою и теперь капитально обмозгую, как мне не прогадать во всей этой ситуации и при этом ненароком не нацепить на голову белую фату. Значит, придется из Эллис делать конфетку, а из себя — лучшую подружку жениха.

Да уж…

Я, успокоившись, стала устранять последствия учиненного погрома. Нагнулась, подобрала листы, выудила из-под кровати расплескавшуюся чернильницу. Блин, перо сломалось, придется новое искать. Однако, жизнь ставит передо мной все более и более интересные задачи, ничего тут не скажешь. Была у меня как-то компьютерная игрушка, так там для перехода на следующий уровень требовалось придти к финишу первой. А мне какая-то трасса так понравилась своим антуражем, что я навострилась приходить не первой, второй — и игровая валюта пополнялась, и на полюбившемся уровне оставалась. Вот и здесь также — надо оказаться не третьей, десятой, сотой, а именно второй. Но как? Отношения — это не гонка, хотя что-то схожее есть. Прямо Арвеллу сказать, что, мол, так и так, дорогой мой друг, но в мою сторону ты можешь не смотреть? Во-первых, ты не в моем вкусе, во-вторых, я противница межвидовых скрещиваний, в-третьих, все эти пеленки, носки и борщи меня ни в коей мере не привлекают. Так ведь нет гарантии, что покорно кивнет, вздохнет и добровольно останется, как сейчас модно говорить, во френдзоне. Все же он дикий и свободолюбивый зверь, хотя и выглядящий весь из себя таким милым и безобидным. Уж не знаю, каким я это местом чую, но не удивлюсь, если я была чуть ли не первой, разделившей полет с драконом — все эти его реакции…

Я пододвинула стулья, сложила стопкой книги.