Ярослав Коваль - Рассвет нового мира

• Название: Рассвет нового мира
• Автор: Ярослав Коваль
• Издательство: Ленинград
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-516-00097-3

Мониль, загадочный магический мир, открыл врата для Земли, своего нового соседа, и свои радушные объятия — для Алексея. Награда за спасение чужого мира оказалась велика: почёт и деньги, власть и приязнь новых знакомых. Казалось бы, чего ещё можно желать? Но стоит сделать несколько первых шагов по обманчиво-ласковой земле, чтоб осознать, насколько она зыбка. Чужак остаётся чужаком, даже если ему дана реальная власть — не без умысла, конечно. И одержимый в глазах обитателей магического мира останется опасным, словно прокажённый. От Алексея и теперь ждут чудес, только на этот раз вполне уверены, что чудеса, конечно, ему по плечу. Да что там — они теперь просто входят в его обязанности!

На что тут вообще можно рассчитывать? Только на верных друзей, на свою удачу, на лояльность демона, заключённого в душе — и на то, что страшная Гильдия Тени не вспомнит, с чего всё начиналось.

---

— Энергия поступает. С перебоями, неровно, но поступает.

— Причём вполне пригодная, без изменений.

— Да, пригодная.

— Но обелиск явно изменил конфигурацию.

— Именно так. На зев не похоже, однако наши маги не могут понять, что именно происходит со средоточием магии. Есть три гипотезы, но которая из них ближе к истине — неизвестно. Наши специалисты ведь не могут проникнуть внутрь, чтоб проверить. А вы, господин куриал, как понимаю, вполне на это способны, — почтительно произнёс мой собеседник. Как я успел понять, он — маг-консультант местной службы безопасности. Эксперт по обелиску Корундовых озёр. Мне его не стоит отпускать от себя. Его помощь может быть поистине бесценной.

— Хм… Да, я могу. Я даже смогу пронести туда датчики и инструментарий, однако толку с этого мало, потому что не умею ими пользоваться. Так что мне понадобится активная помощь местных специалистов. Сами понимаете… Ладно, на месте разберёмся.

— У нас всё готово. И, надеюсь, вы не откажетесь посетить основные заводы, своими глазами оценить поступающую туда энергию. Возможно, что-то прояснится.

— Возможно, — вздохнул я.

Но заводы оказались мне интересны исключительно с точки зрения узнать новое и полюбоваться, как это выглядит у монильцев. Правда, наши заводы я, офисный планктон, видел только в кино. Но эти мне понравились однозначно. Работающих людей там мелькало немного, были существа, которых для себя я называл «рабочими демонами» — искусственные магические твари, вроде роботов, только не механические, а биологические, пригодные для выполнения простейших манипуляций, всё время одних и тех же.

Они высвобождали уйму рабочих рук, и завод мог укомплектовываться намного меньшим количеством людей, чем аналогичный — у нас. К тому же подавляющее большинство этих рабочих были высококвалифицированными, а некоторые и опытными магами, часть же — простыми администраторами, чьи обязанности исчерпывались присмотром за рабочими демонами. Они раскланивались со мной с таким подобострастием, с каким у меня на родине могли приветствовать посетившего завод губернатора, а может, и самого президента. Через пятнадцать минут я устал отвечать каждому — у меня даже шея заболела — и принял неприступно-высокомерный вид.

— Ты-то можешь что-нибудь сказать по поводу оттенка поступающей энергии? — спросил я айн.

— В первый раз вижу подобное её использование. Хотя вообще идея интересная…

— Я не про использование тебя спрашиваю!

— А раз рявкаешь на меня, так я вообще отвечать не стану!

— Куда денешься-то?

Моя демоница раздражённо молчала целых полминуты, прежде чем сообщила, что с местными принципами организации массового производства незнакома и понятия не имеет, какой должна быть поступающая энергия. Что-то поступает — это она видит. А то ли, что надо, или нет — откуда ей знать?

Заводы, словно пышные особняки монильской знати, нежились в окружении густых окультуренных рощ, прорезанных широкими аллеями, и цветов тут тоже хватало. Почему, я уже вполне мог понять. Магические системы ведь держали не только непосредственно производство, но и здания, и коммуникации, и бог знает что ещё. И тут лишняя зелень, как опора строительных и обеспечивающих чар, не могла помешать.

Да к тому же ведь и красиво!

На берегу пруда, заросшего кувшинками, представители Корундовых заводов расставили столы под белоснежными хрустящими скатертями, нагрузили их множеством угощений. Здесь были и закуски, и салаты, и соусы под мясо, которое жарилось на огромных жаровнях поблизости, и печёные, поданные с чесночным маслом овощи на красивых многоэтажных блюдах — у нас такие использовали только для фруктов.

По всему получалось, что, пока не полакомлюсь хоть немного, с меня не слезут. Да и жалко было обижать хороших людей — они ведь старались. К тому же мясо… Мясо… Ах, какое мясо! Для меня сняли первый кусок с решётки ближайшей жаровни, и я, укусив из вежливости, не заметил, как сжевал весь ломоть, а потом потянулся за следующим. Да, вот это настоящее мясо, и тут нужно следить только за тем, чтоб не объесться.

Все остальные угощения тоже оказались на высоте. Выбирая с блюда овощные корзинки с сыром и маслом, я пытался понять, что же мне показалось странным во всей этой системе. И почему, ведь я пока мало что знаю о производственном энергоснабжении. Однако ж что-то такое уже уловил. Что-то настораживающее.

— Не ты уловил, а я, — вмешалась айн.

— Да конечно! Кто мне только что рассказывал, что впервые видит подобную магическую систему? А сейчас примазываешься.

— И это я примазываюсь! Если и выплывешь, то только с моей помощью.

— Я уже выплыл. Ты не заметила? Я тут, в Мониле, больше не чужак. Я на вершине власти, или как?

— Если не преподнесёшь монильцам новую энергетическую систему на блюдечке, да так, чтоб им обойтись без свёртывания основных производственных центров, то полетишь с вершин даже не как пожухлый лист, а как булыжник.

— Ну, это мы ещё посмотрим. — Я отправил в рот ещё одну корзиночку из хрустящего картофеля с начинкой из рыбы, мяса и сырного соуса. Странное сочетание, но мне нравилось. — Посмотрим. А пока напрягай голову и соображай. Сейчас пойдём, посмотрим, что у них творится вокруг обелиска. Покажешь мне.

До второго круга наблюдения меня довезли на прежнем экипаже, но дальше предложили идти пешком, и все сопровождающие тоже приготовились сделать приличный конец на своих двоих, нисколько этим не смущаясь. Я, в общем-то, тоже был рад прогуляться, тем более что передо мной развернулся пологий и высоченный берег речушки, а на том берегу — богатая оттенками рыжая роща. Я даже сперва подумал, что снова оказался в гостях у бабушки, в одном из петергофских парков, золотой осенью.

Но ведь здесь не осень…

— Это воздействие энергетических перепадов, — процедила айн.

— Рассказывай, какие выводы уже можешь сделать. А лучше показывай.

— Пока никаких… Ну ладно, ладно. Очевидно, что тут с обелиском произошло что-то масштабное. Нет, не зев, у зева другие видимые признаки. Тут может быть несколько вариантов. — Она развернула перед моим внутренним взором несколько схематических картинок. Всё очень наглядно. — Тебе в любом случае не увернуться от того, чтоб идти к центру.

— Я могу туда пройти только один?

— Хочешь свиту с собой прихватить? Со столиками, закусками и танцовщицами? Надо подумать, вообще-то… Да, пожалуй — пока специалистов веди с собой. Они могут пригодиться. И всю аппаратуру пусть тащат. Я ведь не умею переводить с нашего на ваш всевозможные магические термины и показатели. Пусть сами смотрят, что у них там происходит. А есть и то, что мне рассмотреть уже не под силу.

Мы спускались, оскальзываясь на влажной траве. Особенно нелегко приходилось главе заводских магов — человеку полнотелому, немолодому, да ещё и наряженному на славу — в пару слоёв увесистой шёлковой парчи, щедро шелестящей по земле, переливчатой, как фольга. Кербал, привыкший красоваться пышными нарядами в самых неожиданных ситуациях (а я и не заметил, как он из своей сумки извлёк официозную мантию и напялил поверх формы!), бодро гарцевал по кочкам, умело выхватывая подол из луж. Да и маги-специалисты, нарядившиеся намного сдержаннее чиновников, теперь держались увереннее, не отставали.

— Вот здесь мы ставим аппаратуру и производим замеры, — сказал старший специалист-энергетик завода. — Дальше опасаемся ходить.

Уже сейчас я начинал чувствовать границу насыщенного энергией поля. Она ощущалась, как обычно… Нет, не как обычно, однако рассмотреть это можно было, только как следует сосредоточившись и прислушавшись к себе. Причувствовавшись.

— Разуй глаза! — вспыхнула демоница, похоже, уловившая только первую мою мысль.

— Уже разул. И раздел. Обрати внимание.

— Раздел? Это интересно!..

— Ох, уймись.

Я чуть было не сбился с делового настроя. Бледная кромка магического поля переливалась перламутром всего в нескольких шагах от меня. Солнечные лучи не играли в ней, мерцание то нарастало, то иссякало до лёгкой дымки своим порядком, который казался совершенно не ритмичным, к тому же входил в дисбаланс с биением сердца — это становилось заметно, если вдуматься, войти в него. Обелиск жил своей жизнью, и работа с ним ещё и поэтому была очень опасна для человека. Айн уже подробно разъяснила мне всё это и показала, как защитить от враждебной пульсации свою сердечно-сосудистую систему. Сейчас я бдительно следил за её размышлениями, потому что так быстрее мог и сам разобраться в ситуации.

— Надо бы обойти, — сказал я с озабоченным видом, даже похмурился для порядка. — Поскольку тут у нас уже пойдёт работа, думаю, можно отпустить всех, кроме непосредственно заводских специалистов-магов.

— Активное пространство сейчас уже занимает территорию в пять гектаров, — сообщил старший специалист, пока чиновники радостно раскланивались.