Айрин Мур - Солнце, море и твои глаза...

• Название: Солнце, море и твои глаза...
• Автор: Айрин Мур
• Издательство: Издательский Дом “Панорама”
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-7024-2812-3

Устроившись на работу в модный журнал, Ники Мендес думала, что ухватила бога за бороду и уж теперь-то станет знаменитой. Но, увы, на первых порах ей пришлось довольствоваться скромной должностью секретаря. И на второй год тоже. И на третий. А потом она смирилась. Ничто не предвещало перемен в ее судьбе, но очередной отпуск на ферме у родителей в Португалии стал точкой отсчета новой жизни. Задумав спасти отца от разорения, Ники предпринимает отчаянную попытку соблазнить их соседа, самого настоящего и, что немаловажно, богатого аристократа…

---

Мэгги подумала, как бы сформулировать ответ, чтобы не вызвать дальнейших расспросов.

— Это такая травка… скорее даже сорняк…

— Облегчу тебе задачу, — перебил Лукас. — Просто скажи, это лучше марихуаны или хуже?

Ники пришла в ужас.

— Не говори, что ты пробовал марихуану! Или хотя бы скажи, что это было еще до моего появления в вашем имении! — взмолилась она.

— Конечно, это было до тебя! Ты за кого меня держишь? Я уже не маленький, — заявил Лукас.

— Было бы намного проще, если бы ты был маленький, — сказала Ники, облегченно вздыхая. Слава богу, я тут ни при чем, подумала она.

Пока Лукас с Пауло плескались в бассейне, Ники с Мэгги лежали в шезлонгах, попивая коктейли и почти забыв, что они вовсе не графини и даже не баронессы.

Глядя на резвящегося, как ребенок, Пауло, Ники спросила подругу:

— Мэгги, ты уверена насчет Пауло? Совсем недавно ты говорила, что тебе еще рано думать о детях.

— Знаешь, проблема в том, что этот ребенок уже испорчен деспотичной мамашей. Ну да ничего, мне еще не такие попадались, а уходили от меня нормальными людьми.

— Не помню, чтобы от тебя кто-нибудь ушел живым. Либо ты бросала парней, либо им приходилось ждать своего смертного часа в твоих объятиях.

— Не преувеличивай. Это я намучилась с недоумками, вечно мне попадались психи. У меня был парень, который даже в постели не снимал кепку, она ему вроде как приносила удачу. Я и не настаивала, чтобы он снял ее, хотя она ужасно мешала мне, угрожая оставить без глаз. Но я подумала, вдруг и правда вся его сила в кепке, как у Самсона в волосах? Во всяком случае, если он уверен в этом, то лучше ничего не менять, как говорится, от добра добра не ищут, в своей волшебной кепке он стоил троих парней как минимум.

— Мэгги, видишь, как полезно хоть иногда читать книжки? Ты вспомнила миф о Самсоне, и это помогло тебе не совершить роковую ошибку.

— Да уж… но не со всеми было так просто. Другой парень разговаривал со своей машиной.

— Ну этим грешат многие автолюбители.

— Да, но этот был уверен, что она ему отвечает. Я старалась не вмешиваться в их разговор.

— А вот это правильно. Никогда нельзя влезать в отношения мужчины с его автомобилем.

— Послушай, Ники, — начала Мэгги, сделав глоток коктейля, — мне кажется, твоя проблема в том, что ты начиталась книжек и создала образ совершенного во всех отношениях мужчины. Но, поверь моему опыту, идеальных мужчин нет. Если будешь искать идеал, к старости единственным мужчиной в твоей жизни будет санитар в доме престарелых, но тогда ты уже не сможешь произвести на него должного впечатления.

— Можно обойтись без столь ужасающих метафор? Есть конкретные предложения?

— Да. Тест. Выясним, с чем в характере мужчины ты можешь мириться, а что невыносимо для твоей утонченной натуры. Я, как знаток, назову тебе ряд характерных фишек мужчин, а ты ответь, сможешь ли ты жить с таким персонажем или нет.

— Идет, я готова! — Ники поставила коктейль, присела, обняв руками колени и приготовилась отвечать на вопросы Мэгги как на духу — Итак, сможешь ли ты выносить парня, который в ресторане отлучается в туалет каждый раз, когда должны принести счет? — спросила Мэгги.

— Нет, — отрезала Ники, смеясь, так как живо представила себе эту картину.

— Значит, вычеркивай из списка женихов тридцать процентов американцев. А если парень считает, что ты умрешь от счастья при виде билетов на бейсбол, а слово «театр» отсутствует в его лексиконе и никогда в нем не появится?

— Нет, ненавижу бейсбол.

— Не говори этого вслух в Америке. Так… вычеркиваем шестьдесят процентов американцев, среди них, между прочим, много хороших парней, спортивных и недурно сложенных, что неплохо для демографии. Ну да ладно, давай дальше. Он уверен, что возлежание у телевизора с банкой пива — это лучший способ провести вечер… и жизнь.

— Нет.

— А ведь ты отказала половине мужского населения страны. А если он устраивает тебя во всем, но полный ноль в постели?

— Ну… — Ники стала размышлять, такой ли уж это недостаток в сравнении с озвученными выше.

— Повторяю, полный ноль, — настаивала Мэгги.

— Нет, — честно ответила Ники.

— А если в постели ураган, но не может даже запомнить твое имя и, чтобы ничего не напутать, зовет тебя крошкой?

— Нет, — уверенно сказала Ники, а была она так уверена в ответе оттого, что совсем недавно рассталась именно с таким персонажем.

— Ники, вот твой диагноз — ты останешься старой девой, если Рауль не женится на тебе.

— Что ж, начну учиться вязать, чтобы было чем занять себя в доме престарелых.

— Удачи. Обещаю, мы с Пауло будем присылать тебе открытки каждое Рождество.

Прошло еще несколько дней. Мэгги с Пауло не расставались ни на минуту, сеньора Кортес не переставая названивала то сыну, то Ники в тех случаях, когда Пауло не брал трубку по вполне понятным причинам. Эти случаи были довольно частыми, что говорило о весьма бурном развитии отношений Мэгги с молодым человеком. Маргарита не свалилась с луны, она прекрасно понимала, о чем говорят длинные гудки в трубке. Вследствие этого за последнюю неделю в доме разбилось ваз больше, чем за те тридцать лет, которые графиня прожила в этом имении.

15

В один прекрасный во всех отношениях день Марио приехал проведать дочку. Он прошелся по саду, оглядел хозяйственные постройки с видом без пяти минут хозяина. В саду его чрезвычайно заинтересовала поливальное устройство (он давно подумывал приобрести новую модель), и теперь решил рассмотреть получше механизм. Ники оставила отца на минутку, чтобы накрыть стол в саду и угостить его ароматным зеленым чаем, в такую жару он просто спасал жизни.

Не успела девушка направиться к дому, как увидела, что ей навстречу идет сеньора Кортес. Ники очень удивило ее появление, ведь Рауль в отъезде, значит, явилась по мою душу, подумала Ники, или по душу Мэгги.

— Доброе утро, Ники, — сказала Маргарита. — Как я рада тебя видеть.

А уж я как рада, подумала Ники.

— Доброе утро, Маргарита, присаживайтесь, могу предложить зеленый чай.

— Спасибо, но мне не до чаепития, — сказала сеньора Кортес, усаживаясь в кресло.

— Что-нибудь случилось? — озабоченно спросила Ники и тоже села.

— Вы знаете об этом лучше меня. Речь идет о вашей подруге. Позвольте мне быть предельно откровенной с вами, Ники.

— Да, конечно, я вас слушаю, — кивнула Ники, а сама подумала: боже, только не это, сейчас откровенно наговорит мне кучу гадостей и уйдет довольная, а я останусь с этим грузом на сердце. Ну чем не вампир?!

— Ты знаешь, дорогая, что Пауло единственный ребенок в семье. После смерти мужа он моя опора и надежда.

Она еще и мужа свела в могилу. Мэгги, бедняжка, куда ты попала!

— Само собой разумеется, мой сын, как продолжатель рода, должен выбрать жену из своего круга, достойную нашего графского титула. Да и вообще, он еще совсем ребенок, ему рано думать о женитьбе.

Ну конечно, рано, думаю, и в пятьдесят ему будет рано, по вашему мнению.

— Я не совсем понимаю, какое это имеет отношение ко мне, — осторожно сказала Ники.

Все я понимаю, уважаемая графиня, хотите сказать, мотайте отсюда в свою Америку и не мечтайте о наших графах, догадалась Ники.

— У меня к вам коммерческое предложение, точнее не к вам, а к вашей подруге, впрочем… как пожелаете. Я предлагаю вам сто тысяч ваших американских долларов за то, чтобы ваша подруга немедленно исчезла из жизни Пауло и из Португалии, можете поделиться деньгами с подругой, а можете оставить деньги себе и убедить ее уехать, думаю, доводов вы сможете привести предостаточно.

Ну чем не базарная баба? А еще графиня!

— Маргарита, я не занимаюсь торговлей. И тем более не торгую подругами, у меня их не так много, — твердо сказала Ники, не оставляя шанса дальнейшим переговорам.

— Значит, вы отказываетесь. Что ж, я подозревала, что вы меня не поймете. Тогда придется убедить вас по-другому. Пеняйте на себя.

— Мне очень жаль, что вы все воспринимаете именно так.

Ники увидела, что отец, которого Маргарита, видимо, приняла за садовника, наконец разобрался с механизмом, потому что на лице его сияла довольная улыбка, словно он решил тригонометрическое уравнение.

Маргарита поднялась, чтобы уйти. На прощание она обернулась:

— Передайте своей подруге, что скорее небо низвергнет на меня свою кару, чем я позволю этой рыжеволосой девке…

Не успела она договорить, как небо уже услышало ее проклятия и на голову графини обрушилась месячная норма осадков. Это Марио с победным криком: «А, вот как она работает!» привел поливальный механизм в действие.

Графиня так и замерла в своей чрезвычайно торжественной позе с обращенным в небеса указательным пальцем. Ники показалось, что прошла целая вечность, прежде чем сеньора Кортес стала приходить в себя и осознавать, что это не Всевышний ее покарал, а, как часто случается в наше время, во всем повинен человеческий фактор. Девушка не нарушала зловещей тишины ни извинениями, ни обещанием уволить садовника, она понимала, что ничто уже не поможет. Ники прочно заняла первые позиции еще в одном черном списке.