Касси Эдвардс - Страшные тайны

• Название: Страшные тайны
• Автор: Касси Эдвардс
• Издательство: Русич
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-88590-675-0

Действие романа стремительно разворачивается на Далеком Западе США в середине XIX века. Юная Ребекка Вич, отправившаяся на поиски брата, становится пленницей Храброго Орла — вождя индейцев-шайенов.

В сердцах молодых людей вспыхивает страсть, но на пути к истинному счастью стоят страшные тайны…

---

Мисс Вич очень хотелось пойти к Храброму Орлу, следуя совету сердца, но знала — такого делать нельзя. Она вновь вытянулась под одеялом. Посматривая на сверкающие в небе звезды, Бекки слушала прекрасную песню. Неожиданно девушка вздрогнула, заметив падающую звезду. Ее мачеха когда-то говорила ей, что это предзнаменование готовящихся перемен.

— Мама, чье лицо я видела так часто среди россыпи звезд? Какой знак Мне подают сейчас? — прошептала пленница, заливаясь слезами. — Где мое место в жизни? С кем?

* * *

Храбрый Орел наблюдал за Бекки до тех пор, пока она окончательно не успокоилась. Неподвижно лежа под одеялом из бизоньей шкуры, девушка сладко спала. Интересно, какие сны снятся ей? Мечтает ли она о новых поцелуях и объятиях?

Индейцы-шайены считали, что все, когда-либо происходившее, является частью настоящего, потому что время не делится на прошлое, настоящее и будущее. Именно прошлое делает мир таким каким он является на самом деле.

— Моя женщина, мы станем частью будущего так же, как прошлое является частью нас самих, — прошептал Храбрый Орел. — Я должен бороться со своей душой… Это верно… И демоны, гнездящиеся в ней, не смогут помешать нам быть вместе! Я добьюсь своего во что бы то ни стало.

ГЛАВА 10

Бекки очнулась, проведя ночь между сном и явью. Она так и не смогла не думать о Храбром Орле.

Сегодня ей предстоит путешествие в форт Ларами. Что ждет ее впереди? Какие известия получит она о брате?

Натянув одеяло на плечи, Ребенка привстала и, облокотившись на руку, огляделась. Солнце еще не встало. Отбросив бизонью шкуру, девушка медленно поднялась на ноги, зевая и потягиваясь, направилась к реке. Ей требовалось освежиться, прежде чем отправиться в долгий путь.

Когда раздался крик так называемого глашатая, извещавшего население деревни о приказах вождя, мисс Вич оглянулась. За время пребывания в селении шайенов девушка привыкла к тому, что люди общаются между собой на английском языке. Однако, на этот раз распоряжение главы племени передавалось на языке индейцев, чтобы пленница ничего не могла понять.

Обернувшись, Бекки взглянула в сторону типи Храброго Орла. Там уже не спали, ибо из дымового отверстия столбом валил дым. Посмотрев на Другие жилища, она заметила поднимающие к небу грязно-синеватые кольца дымков и учуяла приятный запах готовящейся пищи. Ревность зло кольнула в сердце острой иглой обиды, когда белая женщина-красавица представила себе Водопад, хлопочущую у очага. Или, может быть, прекрасная индианка находится в другом месте, как обычно это делает, занимаясь стряпней?

Бекки, вздохнув, продолжала размышлять на эту волнующую ее тему. Нет, все-таки, почему жена вождя должна спать и готовить пищу в чужом жилище вместо своего дома? Так и не разобравшись что к чему, она продолжила свой путь к реке.

Осмотрев свое платье, мисс Вич содрогнулась от отвращения — настолько грязным и помятым оно показалось ей. Как только удастся вернуться в цивилизованное общество, то нужно сразу же принять благоухающую ванну и выбрать соответствующую одежду, хрустящую от крахмала и чистоты, пахнущую свежестью и отлично выглаженную.

Добравшись до реки, Ребекка встала на колени и плеснула целую пригоршню воды себе в лицо. Затем, опустив голову, попыталась вымыть волосы. Покончив с прической, она принялась жадно пить ледяную воду.

Почувствовав себя лучше, Бекки откинула мокрые пряди с лица и села прямо на землю, подняв юбки выше колена, чтобы вымыть хотя бы частично ноги и ступни. Занимаясь этой процедурой, она прислушивалась к крикам глашатая, по-прежнему кружившего по деревне. Сначала он проехал на юг, затем — на запад, а потом — на север и, совершив круг, вернулся к востоку. Кажется, на этот раз сообщение повторялось на английском языке.

Мисс Вич напрягла слух, стараясь понять, о чем идет речь. Сначала глашатай предупредил воинов, чтобы они не беспокоили стадо бизонов, приближающееся к деревне на довольно близкое расстояние. Затем он сообщил о празднике у шайенов, живущих в соседней деревне.

Потом… Девушка затаила дыхание — вестник говорил о ней: «Сегодня белая женщина покинет селение. Половину пути ее будет сопровождать сам вождь с небольшим отрядом воинов, а затем повернет обратно, предварительно указав дорогу. Дальнейшую дорогу бледнолицая должна продолжить в одиночестве».

— В одиночестве? — пробормотала мисс Вич, недоуменно подняв брови. — Я же совсем не знаю здешних мест.

Даже если Храбрый Орел укажет тропу, сможет ли несчастная городская девушка отыскать ее? Ведь в незнакомых местах все так походит друг на друга.

Слава богу, что Бекки еще умеет обращаться с лошадьми. В детстве она любила, когда отец брал детей с собой во время верховой езды. Затем у папы появилось много денег, но не стало свободного времени. Правда, к этому периоду девочка уже выезжала почти самостоятельно. Иногда ее сопровождал Эдвард, ставший для нее лучшим другом. Сейчас мисс Вич, будучи взрослой, очень скучала по нему. Интересно, думает ли он о ней?

Да и как Эдвард мог забыть ее? Как мог заставить любимую сестру поверить в свою гибель?

Повернувшись, девушка снова взглянула на реку. Затем наклонилась и тщательно сполоснула ноги, мечтая о настоящей ванне.

— Идите в мое жилище и разделите завтрак со мною и моим сыном. Потом я буду вас сопровождать в вашем путешествии, — неожиданно раздался голос Храброго Орла. Девушка вздрогнула от неожиданности.

Поднявшись, пленница поспешно опустила юбки на свои влажные ноги и едва не задохнулась, увидев на лице мужчины улыбку.

— Мне хотелось бы поблагодарить вас за разрешение уехать, — заговорила было она, чувствуя, что сердце вот-вот выскочит из груди, когда его черные блестящие глаза окинули ее внимательным взором с ног до головы.

Она ощущала свежесть, исходившую от него, и чувствовала аромат его влажных волос. Он уже успел искупаться, но сделал это гораздо раньше нее, иначе бы Бекки увидела Храброго Орла, потому что с первых минут после пробуждения постоянно искала глазами знакомую мужскую фигуру.

— Прежде всего… виноват я сам… Не надо было брать вас в плен, — спокойно произнес вождь.

— Тогда зачем вы это сделали? — осмелилась спросить девушка и заволновалась, когда Храбрый Орел оставил ее вопрос без ответа и посмотрел на нее долгим внимательным взглядом, от которого у Бекки начали слабеть ноги.

Как ни старался индеец, он не смог еще раз не восхититься красотой белой женщины. Но, переведя взгляд на измятое и испачканное платье, нахмурился. Ему хотелось попросить Водопад дать пленнице какую-нибудь свежую женскую одежду; правда, вождю не хотелось услышать новый поток оскорблений от Бекки: вдруг она не пожелает одеть платье, сшитое руками индейской девушки. Так и не решившись сделать это предложение, Храбрый Орел просто-напросто промолчал. Только после того, как бледнолицая красавица узнает его получше и примет предложение руки и сердца, он позволит себе подарить ей одежду своего народа, браслеты и ожерелья.

Мужчина перевел взгляд на волосы, представив их заплетенными в косы. Что ж, она станет еще прекраснее, если оденет наряд шайенов и изменит прическу. Конечно, золотые волосы, светлая кожа и зеленые глаза будут выделять ее из толпы, но, узнав и полюбив обычаи и традиции индейцев, пожив их жизнью. Бекки станет похожей на всех женщин племени, и никто не станет противиться тому, что вождь взял в жены чужеземку, белую.

Протянув руку и коснувшись локтя пленницы, теперь уже бывшей, мужчина обрадовался: она не отпрянула от него.

Храбрый Орел сделал жест, полный достоинства, приглашая мисс Вич в типи.

— Водопад приготовила для вас вкусный завтрак… Нужно набраться сил перед долгим путешествием, — произнес он.

Свистящий Лось шагнул к отцу, как только они вошли в жилище.

— Мой наха, то есть мой сын, поедет со мною, сопровождая вас до форта Ларами, — заявил вождь, ласково похлопывая мальчугана по обнаженной спине.

Мальчик взглянул на отца, затем — на Бекки и вновь перевел взгляд на Храброго Орла.

— Не-хайо… Да, я хочу этого, — кивнул Свистящий Лось. — А почему мы не будем сопровождать ее до самого форта?

— Мой наха, если ты хорошенько подумаешь, то придешь к правильному ответу, — произнес глава племени, чувствуя удивленно-вопросительный взгляд мисс Вич. Он повернулся и заглянул в глаза девушки.

— Почему вы не доставите меня до самых ворот Ларами? — поинтересовалась она. — Или вам все равно, доберусь я туда или нет?

— Все не так просто, как вы себе представляете, — спокойно ответил индеец. Затем подвел недоумевающую Ребекку к одеялу, расстеленному возле очага. — Садитесь, ешьте, а во время еды подумайте над вопросом, который задали вы и мой сын. Уверен, вы догадаетесь о причинах, побудивших меня поступить подобным образом.