Касси Эдвардс - Солнечный Ястреб

• Название: Солнечный Ястреб
• Автор: Касси Эдвардс
• Издательство: Фолио
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2000
• ISBN: 966-03-1175-3

Солнечный Ястреб, вождь индейского племени, поклялся, что никогда ни один белый человек не переступит границы владений его племени. Но Солнечный Ястреб не знает, что сам он — настоящий белый, англичанин, которого ребенком похитили индейцы… Трогательная и сентиментальная история его любви и борьбы за спасение племени составляет сюжетную основу романа.

---

Разве это не отречение от отца? Но, в то же время, церковь привлечет в эти края чужих людей. И он, вождь оджибве, верный сын народа, принявшего его в свое лоно, должен, пока еще не поздно, помешать этому.

Остановившись на краю селения Цветущей Долины, Ястреб не смог преодолеть в себе гнева, вспоминая, как здешние воины оскорбили его, его — вождя другого народа.

Это тоже надо выбросить из головы.

Он пришел сегодня с надеждой на будущее, а не с обвинениями в прошлых ошибках.

Сердце Солнечного Ястреба замерло на миг, когда он увидел Цветущую Долину буквально в нескольких шагах от себя. Она стояла на коленях у воды, собирая раковины на каменистом берегу.

Никогда он не видел ничего прекраснее.

Длинные, доходящие до пояса волосы мягко развевались на ветру.

Соблазнительные изгибы ее фигуры обозначились еще заметнее — платье плотно обтянуло ее тело, когда она присела.

Обшитый бахромой подол, подоткнутый выше колен, открывал взгляду стройные ноги.

Она потянулась за очередной раковиной, и он с восхищением отметил, какие у нее длинные тонкие пальцы.

Жар в чреслах показал ему, как сильно он желает эту девушку.

Если бы он мог, то подошел бы к ней, сжал в объятиях и подарил горячий поцелуй, забыв о том, как много разделяет их.

В этот момент она была для него просто женщиной, а не вождем другого племени.

То, что она смогла пробудить в нем такие чувства, заставило Солнечного Ястреба передумать — не стоит устраивать с ней Совет.

Он уже не был уверен, что сможет когда-нибудь прийти к ней и говорить спокойным голосом, когда одно ее присутствие путало все его мысли.

Глядя на нее, вспоминая все их встречи, он понимал, что и сердцем, и душой любит эту женщину.

Да разве сможет он сидеть и спорить с ней как вождь с вождем?

Решив не проверять этого сегодня, слишком озадаченный тем, что женщина смогла сотворить с ним такое, он хотел вернуться к спасительному уединению в своей деревне.

Но он ждал слишком долго.

Видно, Цветущая Долина почувствовала его присутствие — ее взгляд внезапно обратился к нему.

Их глаза встретились, и Солнечный Ястреб застыл на месте, очарованный этим взглядом.

14

Я ощутил ее,

Поскольку мощь

В меня вливалась свыше.

Генри Уодсворт Лонгфелло

Все утро Цветущая Долина думала о Солнечном Ястребе и сейчас просто не могла поверить, что видит его наяву. Как будто он услышал ее мысли и поспешил на зов.

Она жадно вглядывалась в него, оглушенная стуком собственного сердца, едва удерживаясь на ногах от головокружения. Ее все еще терзали сомнения, слишком многое их разделяло. Они вожди разных общин, и каждый из них несет бремя власти и ответственности за свой народ.

Разве что она попросит своих людей выбрать нового вождя, и тогда сможет любить и быть любимой!

Солнечный Ястреб не отводил взгляд от Цветущей Долины, вновь отмечая, как женственна и соблазнительна она в этом красиво вышитом платье, плотно облегающем тело.

Сквозь бронзовую смуглость ее лица проступал легкий румянец, и кто знает, может, это его присутствие так взволновало ее?

У него перехватило дыхание, впервые в жизни он не знал, что сказать. С минуту он как-то отстраненно смотрел на нее, затем губы его дрогнули, и лицо осветила счастливая улыбка.

— Я нашла много красивых раковин, — выдавила из себя Цветущая Долина. Она все еще не могла прийти в себя, ведь это чудо, что он здесь.

Со страхом ожидала, что скажет ей Ястреб, вряд ли он пришел поболтать просто так. Она надеялась, он примет приглашение и сядет у костра Совета с ней и с ее народом. Она-то надеялась, но понятия не имела, что решит он, особенно после того, как дважды был оскорблен ее людьми.

— Я знаю место, где много раковин и других интересных вещей, а еще там есть яйца чаек, — наконец, произнес Солнечный Ястреб, совсем забыв, зачем он тут. Ему вдруг смертельно захотелось быть просто мужчиной, который ухаживает за любимой женщиной. — Там еще целые семейства черепах. Хочешь посмотреть на них? Мы можем прямо сейчас отправиться туда, если, конечно, твои обязанности не призывают тебя к твоему народу.

— Га-вин, нет, сегодня мой народ отдыхает. А я просто хотела побыть одна, чтобы как-то отвлечься от горя последних дней и траура по Черному Медведю, — ответила Цветущая Долина, ужасно заинтригованная. Она ощутила, что захвачена новыми ощущениями, незнакомыми ей, ибо ранее забота о своем народе потощала все ее мысли и чувства.

Сегодня она вполне доверяла Солнечному Ястребу и не могла скрыть от себя, как хочется ей остаться с ним наедине.

— Так поплывешь со мной на этот остров? — Сердце Солнечного Ястреба учащенно забилось от мысли, что он сможет наконец-то остаться с ней наедине.

— Остров? — бровь Цветущей Долины вопросительно приподнялась. — А где он?

— Недалеко, — кивнул в направлении Черепашьего Острова и опять улыбнулся. — На каноэ мы доберемся за несколько минут.

— Моя лодка вон там, — она показала на каноэ у каменистого берега, наклонилась и высыпала раковины.

— Ма-бисжон, идем. Я хочу увидеть твой остров. — Она тихо рассмеялась. — Он такой же таинственный, как твоя деревня?

Выражение его глаз изменилось, он сразу насторожился, и девушка пожалела, что напомнила о причине их размолвки.

— Идем в мое каноэ, — прошептала она. — Я так хочу увидеть раковины и черепах. Но яйца чаек? Ты уверен, что они есть в это время года?

— Чайки гнездятся и откладывают яйца весной, после возвращения с юга, и осенью, перед новым путешествием. Посмотрим, может нам сегодня повезет. А если нет, тогда придем ранней весной и обязательно найдем их.

Она протянула ему руку в знак примирения. Губы Солнечного Ястреба дрогнули, и лицо засияло.

Он постарался унять дрожь, охватившую его, когда ладонь девушки оказалась в его руке, а мысль о том, что ему позволено касаться ее, наполняла счастьем душу и порождала непривычную слабость во всем теле. Когда их руки соприкоснулись, она почувствовала эту дрожь и переплела его пальцы со своими. Вскинув голову, прямо посмотрела ему в глаза.

Если бы деревня была не так близко, если бы их не могли увидеть, он тут же прижал бы ее к себе и поцеловал.

Доносящиеся голоса и отдаленный стук молотков не могли разрушить очарования взаимного притяжения, возникшего между ними.

Нет, надо поскорее бежать с ней к каноэ, хватать весло и грести, иначе он не удержится и обнимет ее.

— Мне так хочется увидеть этот остров. — Сердце Цветущей Долины готово было выскочить из груди, когда она смотрела в его потемневшие от страсти глаза. — Ты думаешь, нам лучше поплыть сейчас, или…

— Или что? — хрипло спросил он.

— Я… не знаю, — запинаясь, пробормотала она и вспыхнула румянцем.

— Идем.

Он хотел взять ее на руки и донести до каноэ, но она, словно угадав его мысли, покачала головой и со счастливым смехом ловко запрыгнула в лодку.

А когда он вместо того, чтобы грести, обратился сначала с молитвой к Великому Духу, она почувствовала как мурашки побежали по спине. Да, он больше индеец, нежели белый, хотя и рожден с таким цветом кожи.

Цветущая Долина с восторгом наблюдала, как он выполняет тот самый ритуал, что так часто выполняла она сама, и любовалась его вскинутыми руками, прекрасным лицом, наслаждалась звучанием его голоса. То, как он просил Великого Духа о милости к нему и его народу, лишний раз доказывало, что перед ней не просто индеец, а могущественный вождь оджибве.

— Гитчи Манидо, Великий Дух, услышь сегодня мою молитву, — обращался к небесам Солнечный Ястреб. — Ты сотворил эти воды, и ты сотворил нас, детей твоих.

Он взглянул на маленький кожаный мешочек, подвешенный к поясу, отвязал его и высыпал в озеро немного табака.

— Духи воды, вот вам мой дар. Пусть вода будет спокойна, и пусть безопасен будет наш путь.

Тронутая искренностью молитвы и силой его веры, Цветущая Долина чувствовала, как ее неудержимо влечет к этому человеку.

Она замерла, услышав, что удары молотков стали громче, — Солнечный Ястреб тоже это слышит. Он не спрашивал, но она понимала: он видел, что ее воины помогают строить дом белого Бога. Остается только гадать, означает ли его молчание согласие с ее решением, или он просто ждет подходящего момента, что бы высказать ей свое неодобрение.

А еще она хотела узнать, какому Богу он молился в детстве, когда жил со своими белыми родителями.

Сможет ли он переступить через свой страх перед нашествием белых и позволит этому белому человеку Бога поселиться здесь, рядом с индейцами?

Если да, то не потому ли, что та часть его, которая всегда останется белой, будет жаждать встречи с его собственным народом?