Диана Рейдо - Запах весны

• Название: Запах весны
• Автор: Диана Рейдо
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2012
• ISBN: 978-5-7024-2867-3

Мало кто ждет хорошего от случайных знакомств на улице. Даже если новый знакомый кажется джентльменом до мозга костей. Даже если совсем скоро Рождество, а оно, как известно, щедро на чудеса… Вот и Вирджиния не ожидала ничего хорошего от знакомства с Ником Харпером и повела себя не самым лучшим образом… да что там, как настоящая стерва! А все потому, что Ник удивительно похож на ее бывшего возлюбленного, который изменил ей. Распрощаться бы побыстрее с этим Ником Харпером… Но дернул же ее черт поспорить с подружками, что на Рождество она без пары не останется!

---

— И простить? — встрепенулся Макс.

— Этого только не хватало!

В три часа ночи Макс был окончательно выставлен из дома. В руках он держал небольшую картонную коробку, куда Вирджиния покидала те немногочисленные вещи, которые Макс непостижимым образом забывал или оставлял у нее дома: зажигалку, пару музыкальных дисков, наушники от плеера, галстук, юбилейный выпуск автомобильного журнала…

Вирджиния осталась в одиночестве. Бутылка вина снова отправилась на полку холодильника.

В задумчивости Вирджиния съела пару ломтиков сыра, потом поставила бокалы для вина в мойку, хотя они были чистыми…

— Поздравляю тебя, дорогая, — произнесла она вслух. — Скоро Рождество. Совсем скоро. Что может быть лучше, чем остаться к новому году без парня?..

2

— Что за идефикс?..

Эванжелина расслабленно возлежала на тахте. Широкий и низкий стол в гостиной был заставлен бутылочками с коктейлями, коробочками со сластями, также на нем стояло несколько бокалов.

— И ничего не идефикс, — в очередной раз возразила Вирджиния. Впрочем, возражение было уже не слишком уверенным. — Вот представь, если бы парень бросил тебя незадолго до дня рождения… Что у тебя был бы за праздник?

— Рождество — не день рождения, — возразила Эванжелина. Протянула руку, взяла полупустую бутылку с вишневым пивом, с удовольствием отхлебнула из нее. — Где Кристин?

Вирджиния взглянула на часы.

— Она звонила пятнадцать минут назад. Сказала, что слегка задержится.

— Небось опять застряла в супермаркете, — проворчала Эванжелина. — И чего ей неймется? Уже полно всего.

— Да… а потом, как всегда, не хватит красного вина или шоколада. Можно подумать, мы в первый раз собираемся.

— Между прочим, в последний раз мы собирались все вместе довольно давно, — заметила Эванжелина, возвращая бутылку на стол. Поменяла положение ног, закинутых одна на другую. — Макса можно поблагодарить хотя бы за это…

— За что?!

— Твой дом снова открыт для нас, — подмигнула подруга.

— Только не говори ерунды! — возмутилась Вирджиния. — Можно подумать, что было время, когда я не желала пускать вас на порог. Просто…

— Просто мы с тобой встречались в других местах. Или ты с Кристин. Или я с Кристин. Понимаю, ты не хотела лишний раз мозолить нами глаза Максу…

— При чем здесь глаза? Вообще ни при чем. Ему просто были бы неинтересны наши сплетни и обмен новостями. Всякая болтовня. Я не хотела, чтобы он чувствовал себя не в своей тарелке… Понимаю, если бы у него была пара друзей, и мы как-нибудь смогли бы устроить посиделки на шестерых… — Вирджиния расстроенно махнула рукой. — Что толку сейчас говорить об этом!

Глаза Эванжелины хищно блеснули:

— Да-да, на шестерых… Ручаюсь, твою светлую головку занимала совсем не та мысль, о которой ты сейчас говоришь. Ты была поглощена своим Максом, совсем не думая о подругах. Я и Кристин, между прочим, тоже хотели бы с кем-нибудь встречаться.

— Забудем. Проехали. Я оказалась неспособной удержать хотя бы этого мужчину рядом с собой. Что уж говорить о его возможных друзьях и гипотетических посиделках…

В домофон наконец-то позвонили.

— Это Кристин!

— Я догадалась. — Вирджиния направилась к двери.

Кристин сгрузила ей на руки кучу бумажных пакетов:

— Привет, — торопливо проговорила она, целуя воздух возле щеки Вирджинии. — Здесь багет, паштет, сыр, фрукты…

— Не желаю из-за вас садиться на диету! — Покачав головой, Вирджиния понесла свертки на кухню. Нужно было доставать из буфета плоские тарелки, резать это все, раскладывать… До чего же у нее заботливые подруги, сил нет.

— Надеюсь, я не слишком опоздала.

— Надейся. Можешь переодеться в спальне. Мы с Эванжелиной прикончили уже второй коктейль…

Наконец все трое вновь собрались в гостиной.

Вирджиния обвела подруг одобрительным взглядом:

— Что может быть лучше уютной домашней пижамы?..

— Ты права, ничего! — Кристин с удовольствием похлопала себя по животу, обтянутому фиолетовой тканью в бледно-желтых нарциссах.

— Да уж. С мужчиной в таком одеянии не больно-то поспишь.

Вирджиния смущенно кашлянула:

— Собственно, теперь я могу надевать в постель все, что захочу… Сорочку, пижаму… да хоть в халате спать!

Кристин непонимающе приподняла брови.

Вирджиния вздохнула:

— Не хотелось говорить об этом по телефону…

— Но вновь ощутить на себе уют и гостеприимство этого дома мы можем лишь потому, что Макс больше никогда не переступит его порог, — закончила Эванжелина.

Кристин вытаращила глаза:

— Неужели вы расстались? Ваши отношения казались такими… идеальными.

— Вот поэтому я и не вдавалась в подробности. — Вирджиния искоса глянула на Эванжелину и засмеялась. — Знала, что придется рассказывать все заново. Дело в том, что…

Пижамная вечеринка была в самом разгаре. Бутылки пустели не стремительно, настроение Вирджинии улучшалось не столько благодаря алкоголю, сколько из-за присутствия подруг, их участия и беззлобного подтрунивания.

— И все-таки я не понимаю, — в очередной раз заявила Эванжелина. — В чем такая срочность нахождения нового мужчины? Дай себе передышку.

— Да она просто не привыкла быть одна, — засмеялась Кристин.

— Вот еще! Почему это? Я ведь живу одна, — заметила Вирджиния.

— Да, живешь ты одна, с этим трудно поспорить. Но любовник может приехать к тебе в любой момент. Остаться на столько, на сколько захочет. Ты можешь отправиться на свидание. Разве это называется «быть одной»?

— Твоя взяла. Ладно, хорошо. Признаюсь, мне просто не нравится, что у меня никого нет!

— Быстро ты приходишь в себя, — улыбнулась Кристин, — не успел парфюм Макса выветриться с твоей подушки, а ты уже в поисках новой половинки…

Вирджиния гордо вздернула нос:

— А что я, должна убиваться по изменнику? Конечно, я поплакала, мне было больно и обидно. А главное, непонятно — чем же, чем она лучше меня?..

Нужно было срочно отвлечь Вирджинию. И Кристин, и Эванжелина это понимали.

— Скоро Рождество. Все заняты собой. Наверняка толкаются в магазинах, посвящая время праздничной сутолоке. Отдохни, сделай паузу.

— Вот именно. Возьми тайм-аут.

— А в следующем году тебе наверняка встретится множество парней, настроенных на развитие романтических отношений.

— Что вы понимаете?! — возмутилась Вирджиния. — Не желаю встречать Рождество в одиночестве! Не хочу!

— Ты вроде как не одна, — осторожно напомнила Кристин.

Вирджиния с удивлением подняла голову.

— Да? Не одна?

— Конечно. Мы ведь с тобой…

— Но это совсем другое! Я всегда встречала Рождество с мужчиной…

— Вот так вот. Мы ее уже не устраиваем.

— Когда еще представится шанс отпраздновать Рождество всем вместе?

— Неужели вы можете обижаться на такие вещи? — изумилась Вирджиния. — Девочки, поймите, это ведь совсем другое… С вами замечательно. Но эти праздники… волшебство, рассеянное в воздухе… Без любимого человека рядом мне будет очень, очень тоскливо.

Кристин слегка пожала плечами.

— Мне кажется, что ты преувеличиваешь, — сообщила она.

— А! Я поняла. Вот в чем все дело. Что ты, что Эванжелина попросту привыкли быть в одиночестве!

Эванжелина обиделась, даже надула губы.

— Я ведь встречалась с парнем четыре месяца.

— Да-да… Ты познакомилась с ним летом и рассталась незадолго до дня рождения. Следовательно, к Рождеству это не имеет отношения.

— Она злится, потому что понимает: мы правы. — Кристин облизнула пальцы, перепачканные паштетом, и отправила в рот поджаристую корочку багета. — И наряжать елку нам придется втроем.

— Не придется, — уперлась Вирджиния.

— Что? Ты отказываешься встречать с нами Рождество?! — возмутилась Эванжелина. — Крошка, в самом деле, ты, кажется, зазналась!

Вирджиния вздохнула. Как же объяснить…

— Три недели, — поддержала Кристин. — За три недели найти парня…

— Познакомиться с кем-то — не проблема.

— Не проблема… ну да… Еще сложнее познакомиться с человеком, которому понравишься ты и который понравится тебе. Одинаково. В общем, чтобы все сложилось, должно совпасть столько всего…

— Если у вас с этим затруднения, то нечего воображать, что и у меня дела обстоят так же! — возмутилась Вирджиния. Где-то здесь стояло вишневое пиво… Она все-таки докажет девочкам свою правоту. — Между прочим, вы тоже могли бы постараться!

— Постараться? В чем?

— В деле завоевания мужчин.

— Может быть, ты еще хочешь поучить нас, как с ними обращаться? — прищурилась Эванжелина.

— Я, по крайней мере, немного успешнее вас…

— И по этой причине сегодня мы собрались у тебя дома?