Анатолий Охотин - Всего одна ночь

• Название: Всего одна ночь
• Автор: Анатолий Охотин
• Издательство: АСТ, Транзиткнига, Новости
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2004
• ISBN: 5-17-023514-3

Антон. Настоящий летчик… Настоящий мужчина… Настоящий герой… Он спасает из плена американскую журналистку Элис, потому что это — его долг. Но очень скоро на смену чувству долга приходит другое чувство — любовь. И вот уже Элис делает все возможное и невозможное, чтобы спасти от верной гибели Антона…

---

— А сколько сейчас?

— Почти десять.

— Совсем из головы вылетело! — Элис поднялась. — Я приму душ, а ты можешь допить вино. Только прошу тебя, не напивайся как свинья. Смотреть на тебя противно.

— У тебя тоже не лучший вид, — пробормотал Пол.

Элис пропустила мимо ушей последнее замечание оператора.

После освежающего душа силы вернулись. Элис снова стала собранной, деловитой, быстро оделась, вызвала носильщика.

Пол поразился случившейся перемене. Всего полчаса назад, войдя в номер, он нашел ее ко всему безразличной, пораженной сердечной болезнью, а сейчас перед ним предстала прежняя Элис Петерсон — энергичная, подвижная, готовая к действию. Лишь в глубине зрачков таилась скрытая боль, о происхождении которой Пол уже догадывался.

В аэропорт они приехали за час до отправления рейса. Элис оставила Пола в баре с вещами, а сама пошла на летное поле. Дежурный в форменной одежде не пустил Элис дальше ограждения, показав на заправляющийся лайнер. После долгих пререканий она наконец выяснила, что все три русских машины загрузились и вылетели в лагеря беженцев полтора часа назад. Других подробностей дежурный не знал.

Элис вернулась в бар, где Пол уже успел выпить стаканчик виски. Она заказала себе коктейль и поинтересовалась у оператора:

— Тебе не станет дурно в полете?

— Я в полном порядке. Пожалуй, закажу еще…

— Хватит, Пол! Пожалуйста, не строй из себя несчастного. Нянчиться с тобой я не буду. Выйди на воздух, тебе не мешает проветрить мозги.

Ровно в полдень, минута в минуту, «боинг» взлетел с аэродрома и взял курс на Европу. В Париже Элис должна была пересесть на другой самолет, который доставит ее в Стокгольм.

Пол, накачанный виски, наконец успокоился, заснул. Элис смотрела в иллюминатор на ровную гладь океана и уныло думала о том, как теперь пойдет ее жизнь. Ей казалось, в той гостинице, где они с Антоном провели ночь, она оставила частицу себя.

Через пару часов полета забарахлил двигатель. Внизу простиралось бескрайнее зеленое море джунглей. Как назло, ни одного пятачка, чтобы сесть и осмотреть машину.

— Вовка, ты где простудил двигун? — крикнул Качалин механику.

Володя промолчал. Чуял вину: проглядел и им все-таки влили в баки какую-то дрянь. Оправдываться не стал — не время и не место.

— Командир, будем возвращаться? — спросил Усольцев, ткнув пальцем карту. — Только позади грозовой фронт. Придется хорошего кругаля давать.

— Двигун может сдохнуть в любую минуту, — сказал Качалин, — пойдем к лагерю коротким маршрутом.

— Над территорией, где повстанцы? — уточнил штурман и сверился с картой. — Ладно, я прикину что к чему.

Бортмеханик пристыженно молчал.

Винтокрылая машина повернула на северо-запад. Внизу тянулись все те же бесконечные джунгли — с той лишь розницей, что теперь они таили опасность. Перебои в работе двигателя прекратились, однако Качалин не был уверен, что они не начнутся снова. Только бы дотянуть до лагеря, слить оставшуюся горючку к ядрене фене, прокачать заново всю систему да заправиться качественным топливом. Паниковать рано. Бывали и раньше переделки, а машины ни разу не побил. «Обойдется и сегодня», — думал Качалин.

Справа по курсу показалось небольшое селение. Курчавились дымы очагов, возле ветхих хижин сновали местные жители. Качалин успокоился: людей в военной форме среди туземцев не было. Он поднял голову, глянул на приборы, и тут по ушам резанул отчаянный вопль Володи:

— Командир, меняй курс! Эти бешеные повстанцы стреляют по вертолету! Они сослепу не за тех нас приняли!

— Не паникуй, Володя! — гаркнул Качалин в сторону механика, и сразу услышал сильный удар по фюзеляжу. Машину резко тряхнуло и бросило вбок.

— «Стингер», — пояснил штурман таким тоном, будто по ним стреляли из рогатки. — Промазали, сволочи.

— Мы горим! — опять завопил Володя. — Они попали в грузовой отсек!

— Так займись тушением! — рявкнул командир. — Я буду искать площадку, где можно приткнуться! — Он выматерился вслед исчезнувшему механику.

— Я помогу пацану, — сказал поднимаясь Усольцев. — Как бы наш парень в штаны не наложил, попрыгунчик. — Перед тем как выйти из кабины, штурман нагнулся к Качалину и напомнил: — Сердце-то не зря болело. А теперь брось в меня камень, если я был не прав.

— Пошел бы ты, Соленый, знаешь куда!..

— Туда и пошел, командир…

Усольцев вышел.

«Вдвоем справятся», — подумал Качалин, доворачивая послушную пока машину к берегу реки, где приметил песчаную отмель. Мотор совсем сдыхал, позади тянулся черный дымный шлейф. Отлеталась, малютка. Успеем ли сесть, пока не рванули баки?..

Париж встретил пасмурной осенней холодрыгой. Выйдя из самолета, Элис ощутила озноб, закуталась в припасенный заранее плащ.

Оставив Пола с вещами, пошла звонить в Стокгольм. Пол снова подкрепился виски, от нечего делать поглядывая на экран большого телевизора, что-то бормотавшего за спиной суетящегося бармена. Вдруг картинка резко сменилась, появился диктор и скороговоркой сообщил:

— Прослушайте информацию, поступившую с пометкой «срочно».

Пол неважно понимал французский, и все-таки его скудных познаний хватило, чтобы уцепить главное: он услышит сенсацию.

— Наш корреспондент из Западной Африки сообщает по телефону, — вещал диктор, — что сегодня в первой половине дня на территории, занятой мятежниками полковника Свана, сбит российский вертолет «МИ-8», перевозивший предметы первой необходимости в лагерь беженцев. Официальные власти пока хранят молчание, а радио повстанцев сообщило об одном члене экипажа, захваченном в плен. Судьба остальных остается пока невыясненной. Официальные власти до сих пор не подтвердили и не опровергли информацию, поступившую от повстанцев. Источник в Министерстве по делам беженцев заявил, что сегодня действительно вылетели три машины и с одной из них прервана связь. Источник предполагает, что во время грозы мог выйти из строя передатчик пилотов.

«Ну вот, отлетался твой дружок, Элис, — мстительно подумал Пол, еще не зная даже, какая из трех машин пострадала. Но что-то ему подсказывало: это вертолет Антона. Потому что постоянного везения не бывает. — Теперь настала моя очередь. Долго Элис не выдержит, и не такие крепости сдавались».

На табло появился их рейс, а вскоре объявили регистрацию. Пол поискал глазами Элис. Куда она пропала? Девушка возникла неожиданно, подошла сзади, язвительно спросила:

— Продолжаешь накачиваться?

Он подхватил вещи и ринулся к стойке. Элис едва поспевала за ним.

Оказавшись на борту лайнера, готового к перелету через Атлантику, Пол, не удержавшись, подступился к Элис с вопросом:

— Это не мое, конечно, дело, — сказал он, отводя глаза и старясь не дышать на нее перегаром, — просто хотелось бы прояснить до конца некоторые нюансы. У тебя серьезно с тем летчиком?

— Тебя это не касается, — отрезала Элис и отвернулась.

— Зря бросаешься. Просто у ваших отношений нет перспективы.

— Что за намеки? — нахмурилась Элис.

— Разве это намеки? — пожал он плечами. — Просто в баре я слышал информацию по телевидению. Представляешь, в Западной Африке повстанцы сбили русский вертолет, пилота захватили в плен. Им вполне может быть твой знакомый. Я даже уверен, что в плен попал именно он. Теперь, как видишь, этот русский в полном дерьме. Послушай, Элис, дай мне шанс!..

Потрясенную Элис охватил ужас. Случилось самое страшное!

— О, Боже, нет, только не это!.. — Элис, словно опомнившись, резко поднялась с места, сорвала сверху сумку с документами и повернулась к Полу: — Вещи, пожалуйста, отвези к дедушке. Объясни ситуацию. Надеюсь, дедушка жив и простит меня. А уж из Стокгольма вернешься в Ванкувер. Билеты я тебе оплачу.

— Элис, ты с ума сошла, — всполошился перепуганный Пол. — Диктор не назвал имени командира. Может, это совсем другой человек. — Он попытался удержать ее за руку.

— Оставь меня! — Элис гневно вырвалась и побежала по проходу.

Ошарашенная стюардесса кинулась следом.

— Мадам, куда вы! Сейчас уберут трап!..

— Пропустите меня! — вскричала в отчаянии Элис. — Я не лечу этим рейсом!

На шум в салон вышел капитан, подал знак рукой, и Элис выпустили на задержанный трап. Она сбежала вниз и бросилась по полю к сверкающему стеклами зданию аэровокзала. Вечернее небо над Парижем расчистилось, закатное солнце било прямо в глаза.

5

Вода попала в легкие, Антон закашлялся, хлебнул еще больше, и свет померк — он потерял сознание. Тело стремительно падало в бездну и никак не могло достигнуть дна, какого-то предела…

Оклемался на берегу, когда из него вылилось литров пять воды. Перед глазами маячили трое повстанцев, нырявших за ним на дно реки. Еле разлепив разбитые губы, Качалин прохрипел: