Дмитрий Таланов - Сотерис

• Название: Сотерис
• Автор: Дмитрий Таланов
• Жанр: Фэнтези

История о прошлом, отраженном в настоящем, об отце и сыне, не видевших друг друга, но совпавших в главном, о неистребимом любопытстве и поисках таинственного, открывших больше, чем мечталось, и о других приключениях с описанием удивительных событий в обычной школе и на границе миров, где небо целуется с землей, а также о вечности, о славе, о добре и зле, о любви и ненависти, о дружбе и недружбе.

---

— Гиблое место наша школа, — глядя на директора, заметил Андрей. — Учителя исчезают просто один за другим!

На большой перемене все трое снова собрались у скамейки, где виделись утром. Машу незадолго до этого удалили за грубость с поля, и теперь, красная от обиды и тяжело дыша, она вполуха слушала Андрея, наблюдая за игрой.

— В общем, понятно, что шанс небольшой, — разглагольствовал Андрей. — Но он есть. А летом торчать в городе невесело. Так что все дороги ведут в Крым!

— Можно снова поехать в конную школу, — не оборачиваясь, заметила Маша. — Хоть на все лето.

— Нет, туда я не хочу, — бросил Андрей раздраженно. — Надоело! Хочу что-нибудь новенькое. Вот в Крыму я давно не был, и к тому же тут такой шанс!

Маша вспыхнула и повернулась к нему.

— Этот шанс никуда от тебя не денется! В ребусе ничего не сказано о том, что только в этом году можно туда попасть. Поедешь в следующем. А за это время мы узнаем точнее, где что искать.

— Ну уж, дудки, — рассердился Андрей. — Я уже всё спланировал. Так что вы как хотите, а я еду в Крым по-любому!

Глаза у Маши стали тоскливые.

— Андрей, послушай… — тихо сказала она.

— И слушать не хочу! — взвился тот. — Я заранее знаю, что ты скажешь. Давайте лучше определяться, кто из нас едет, а то до начала каникул всего две недели.

Он обвел глазами стоявших перед ним друзей.

— Ты едешь? — спросил Андрей Машу, которая пинала кроссовкой ножку скамейки.

— Еду, — коротко сказала она.

Андрей перевел взгляд на Сашку.

— А ты? Три пары глаз лучше, чем две.

Сашка помолчал, подбирая слова, чтобы не обидеть отказом.

— Я… — начал он.

Подняв голову, Маша взглянула ему в лицо.

— Конечно, еду! — воскликнул он жизнерадостно. — У меня и деньги есть! — Он хлопнул Андрея по плечу. — Приз с тех соревнований, что весной были, помнишь?

Андрей расцвел.

— Круто! Тогда прихвати и Арпонис, а то мало ли. — Он усмехнулся. — Вон Маша испереживалась вся!

— А раковина? — сразу спросила Маша. — Ты берешь ее с собой?

Сашка не успел ничего ответить, как Андрей уверенно заявил:

— Не стоит! Во-первых, она не работает и заработает ли когда, неизвестно. А во-вторых… — Он отчаянно почесал в затылке. — Не дает мне покоя тот рисунок в комнате тети Зины с Судакской крепостью, — задумчиво проговорил Андрей. — Всё это несколько странно: и демон ее обуял, и что такое твоя раковина, она знает, да еще этот рисунок. А ну как она знает что-нибудь про таинственную пещеру? Ляпнет чего-нибудь твоей матери, та полезет проверять на антресоли, а раковины и нет! Да еще если ты скажешь, что поехал в Судак — от тревоги ж с ума сойдет! Нет, однозначно — раковину ты оставь. А вместо Судака скажи, что едешь в Алушту, и все дела. Тогда возможные происки тети Зины мы нейтрализуем в корне.

— Резонно, — нехотя согласилась Маша.

— Уговорил, — подумав, кивнул Сашка. — А где жить-то будем?

— У меня родственник живет в Судаке, — обрадованный, что с ним сразу согласились, сказал Андрей. — Так что и денег много не понадобится. Халупа у него, правда, откровенная, но втроем поместимся, и задешево!

Андрей стал оживленно рассказывать подробности своих предыдущих посещений, а Сашка, делая вид, что слушает, смотрел на вновь отвернувшуюся к полю Машу. Впервые со дня получения от Механика ребуса он ощутил тоскливый холодок в груди при мысли о месте, которое они, возможно, смогут отыскать.

— 25 —

Остервенелое полуденное июльское солнце, от которого нисколько не спасали задернутые тюлевые занавески, затопило собой комнату. Его безжалостные лучи уперлись в стену, выкрашенную, как назло, белой краской, без помех отразились от нее и сейчас медленно подбирались к большому зеркалу, висевшему рядом с окном. У зеркала, одуревший от жары, стоял Андрей и методично обдирал с плеч шелушащуюся кожу, которую спалил еще в день приезда.

— Может, всё же закрыть окно? — не прерывая своего занятия, спросил он. — Глядишь, станет прохладнее. А то я прям чувствую, как оттуда тянет жарой.

— Тогда мы точно сваримся, — возразил Сашка.

В шортах и сандалиях на босу ногу, он сидел позади Андрея в плетеном кресле, перелистывая одной рукой купленную накануне книжку, а другой то и дело кидая в рот виноградины, которые отрывал от большой кисти из стоявшей на полу тарелки.

— Кстати, мы не там ищем, — сообщил Сашка минуту спустя. — Слушай сюда!

Андрей навострил уши. Сашка перевернул страницу и с выражением зачитал:

— «Вектор торсионных потоков в Крыму сходится к одному месту — горе Чатыр-Даг, где с незапамятных времен функционирует космопорт, принимающий аппараты, прибывающие на Землю через межмерный прохлоп из четвертого и более высоких измерений».

Стоя вполоборота в нему, Андрей задумчиво пошевелил губами.

— Какой прохлоп, говоришь? — переспросил он. — Четырехмерный?

— Межмерный, — глянув в книгу, поправил Сашка. — Кстати, тут сообщают, что плотность селестотрафика в настоящее время очень высока, — добавил он, ведя пальцем по строчкам.

— Ага, — кивнул Андрей и снова вернулся к своему занятию.

Сашка продолжал:

— Дальше круче. «Алмазное Зеркало Урана и звезда Вега вкупе с горой Чатыр-Даг образуют Портал, через который транслируются галактические лучи…»

Андрей перебил:

— «Портал» написали с большой буквы?

— С большой, — подтвердил Сашка.

— Понятно. — Андрей вздохнул. — Ты Маше этого не читай, — сказал он. — А то при слове «портал» ее начинает корёжить. А еще лучше выброси эту муть в ведро и заодно закрой окно.

— Говорю же, сваримся, — возразил Сашка. — Получится как в закрытой стеклянной банке. Тебе ли не знать, ты ж тут был!

Он поднялся из кресла, прошел в угол и бросил книжку в мусорное ведро, где уже лежала подобная в мягкой обложке, которую купил накануне Андрей, соблазнившись названием «Самая главная тайна Крыма».

— Последний раз я был здесь три года назад, — сказал Андрей, не оборачиваясь. — А тогда под окном рос здоровенный каштан, в который, как ты слышал, угодила потом молния. Так что такого безобразия тогда не было.

Сашка подумал и согласился.

— Ладно, давай проведем эксперимент! Даже интересно, как долго продержимся.

— А мне другое интересно, — не отрываясь от зеркала, пробурчал Андрей, — куда Маша провалилась? Пошла за водой и будто в воду же канула.

Сашка глянул вниз из окна.

— Здесь она, с местными беседует, — сообщил он, заметив со второго этажа, как Маша обсуждает что-то с двумя загорелыми дочерна парнями в купальных трусах. — О, уже не беседует! — тревожно сказал он, глядя как один из этих парней как бы между прочим положил ей руку на талию.

В следующую секунду он уже сидел на земле, пытаясь освободить вздернутую и вывернутую ладонь, а Сашка отпрянул от окна.

— Андрюха, там на Машу напали! — бросил он, направляясь к лестнице, ведущей во двор.

— Сами напали, пусть сами и расхлебывают, — рассеянно проронил Андрей, но сообразив, что Сашка не шутит, устремился за ним.

Оказавшись внизу, они однако застали вполне мирную картину: Маша величественно принимала извинения у смущенного обидчика, а второй стоял рядом и в восхищении глядел на нее во все глаза.

— Что тут происходит? — спросил, подходя к ним, Андрей.

Сашка держался рядом. Андрей смерил хмурым взглядом длинного, худого, и невероятно жилистого пацана примерно их возраста, который только что обменялся с Машей рукопожатием.

— А вы кто такие? — лениво обронил тот, повернув к ним стриженную под ноль голову.

Цепкие светло-голубые глаза его обежали фигуры подошедших ребят, он выпятил челюсть и подобрался. Парень был явно не дурак подраться.

Второй, чуть ниже ростом, с растрепанными рыжими, как у Маши, волосами и облупленным конопатым носом, с интересом глянул на ребят. Глаза у него были зелёные и совершенно разбойничьи.

— Они со мной, — быстро проговорила Маша. — Ребята, познакомьтесь! — Она дружелюбно улыбнулась и представила длинного. — Это Алексей…

Тот в ответ улыбнулся и пожал им руки.

— Можно просто Лешка, — куда миролюбивей произнес он.

— А это Иван, — показала Маша на рыжего, который солидно кивнул.

— Ваня!

Маша повернулась к длинному Лешке.

— Так на чем мы остановились?

Но Андрей перебил.

— А что здесь все-таки произошло? — спросил он у Маши.

— Ерунда! — отмахнулась она небрежно. — Мелкое недоразумение.

— Называется «не внял предостережению», — губы Лешки изогнулись в улыбке. — Ты меня этому научишь, договорились? — сказал он Маше. — Покажешь, как ты это сделала?

На широком круглом лице рыжего отразилось нетерпеливое любопытство.

— И мне заодно!