Джулиет Мид - Капкан любви

• Название: Капкан любви
• Автор: Джулиет Мид
• Издательство: Покровка
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-89259-009-7

Тедди Винингтон — молодая английская аристократка — оставляет службу в банке и начинает работать в сфере по трудоустройству. Новая работа круто меняет ее жизнь. К ней попадают доказательства финансовой аферы, имеющей целью разорение крупного респектабельного банка, и она становится невольной участницей дальнейших событий этой истории.

Тедди порывает с женихом, оказавшимся недостойным ее чувства, горько разочаровывается в новой внезапно вспыхнувшей страсти, но в конце концов все-таки находит свою настоящую любовь.

---

— Представляете лицо Кандиды, если бы она увидела нас сейчас вместе, — неожиданно сказал Джек.

— Представляю. Она выглядела бы так, словно увидела привидение.

— Не совсем так, Тедди. Она выглядела бы гораздо счастливее, если бы подумала, что я — привидение. Кандида действительно мечтает, чтобы я оказался в шести футах под землей.

Они рассмеялись, хотя Тедди понимала, что это не смешно. Было ясно, что и Кандида, и Джек очень страдали от пролегшего между ними ожесточения, особенно Джек, который, видимо, любил свою бывшую жену. Она надеялась, что Джек не будет цепляться за разговор об отношениях с Кандидой. Было уже достаточно плохо, что Тедди встретилась с Джеком за спиной у Кандиды, не говоря уже об обсуждении их отношений. Тедди оправдывала свою встречу с Джеком тем, что чем больше она о нем узнает, тем больше у нее будет возможностей помочь Кандиде и Джеку разобраться в своих отношениях, но это было недостаточным оправданием. Она вздохнула с облегчением, когда Джек в дальнейшем, казалось, перестал проявлять интерес к этой неудобной для нее теме.

Пока они разговаривали, Тедди совершенно точно уяснила себе одно — что бы ни случилось между Кандидой и Джеком, по какой бы причине не умер их сын, Джек Делавинь не был ублюдком. Это понимание не облегчило положения Тедди. Она все еще симпатизировала Кандиде, все еще чувствовала, что та страдает от этого страшного события, но больше не считала, что ответственность за все лежит на Джеке. Он просто был слишком порядочным для этого. Тедди не понимала, почему Кандида, с ее превосходным умением разбираться в людях, была не способна распознать такую очевидную вещь.

После вкусной жареной рыбы с перцем они не спешили заказывать десерт, заканчивая бутылку «Броули». Когда телефон зазвонил вновь, Тедди вздрогнула от удивления. Она забыла обо всем, забыла даже о Кристиане, но звук его голоса взволновал ее. Тедди вспомнила, что их могут слышать, хотя Джек очень тактично начал изучать меню десерта, и заговорила официальнее, чем ей хотелось бы.

— Кристиан, как хорошо, что вы позвонили мне. Я взяла с собой переносный телефон, потому что не хотела пропустить ваш звонок.

— Это означает, что ты не одна?

— Верно, — отчетливо сказала Тедди.

— Тогда я скажу коротко. Мне очень жаль, дорогая, но я не могу принять предложение.

Рука Тедди стиснула телефон.

— Простите. Кажется, плохая связь. Я не вполне расслышала вас.

— Я не могу перейти в ФРЖ, Тео. Я надеюсь, что ты меня поймешь.

Тедди проглотила ком в горле и нервно откашлялась. Она почувствовала, как жар приливает к ее щекам.

— Нет, я не понимаю, Кристиан. Почему?

— Мне очень трудно это сейчас объяснить, — вздохнул он. — Возможно, я позвоню тебе позже.

— Если вопрос в вознаграждении, Кристиан, я это выясню, когда позвоню Полу Драйверу. Как я объясняла, у нас есть большие возможности торговаться.

— Нет, Теодора. Не нужно больше торговаться. Я уверяю тебя, что это окончательное решение.

— Как ты можешь такое говорить? Мы даже не обсуждали это вместе! — Тедди повысила голос, не замечая, что привлекает внимание. — Почему ты решил отказаться?

— Ты, наверное, не поняла меня. Я даже и не собирался оставлять «Шевадре». В любом случае, глупо было не видеть, какой именно, хм, ценностью я хотел иметь возможность распоряжаться.

— Я не могу поверить в то, что ты говоришь, Кристиан. — Тедди встряхнула головой, будто Кристиан мог ее видеть. Ее свободная рука начала постукивать по столу. — Ты выставляешь меня полной идиоткой перед нанимателем. Я не могу этому поверить, Кристиан.

— Теодора, — в голосе Кристиана послышались предупреждающие нотки. — Не читай мне лекцию. У тебя своя работа, у меня — своя. Я считаю, что эта лекция неприемлема.

— Неприемлема? С кем, по-твоему, ты разговариваешь? — Тедди отмахнулась от предостерегающего жеста Джека. — Ты обязан рассказать мне, почему не переезжаешь в Лондон. Мы так хорошо обо всем договорились, строили планы…

— Нет, Теодора. Возможно, ты и строила планы, но я ничего не строил, — холодно сказал Кристиан.

— Я строила их для нас. Пожалуйста, скажи мне, почему ты передумал? — умоляла его Тедди, насторожившись в ожидании ответа. Возможно, она приняла бы его отказ от работы, если бы поняла, почему он отказался, если бы увидела, что с этим ничего не поделаешь. Если Кристиан любил Париж так сильно, что не мог с ним расстаться, она могла бы это понять. Со временем, если бы между ними все пошло хорошо, она могла бы устроиться вербовщиком во Франции, или, может быть, Кандида открыла бы парижское отделение, — торопливо думала Тедди, дожидаясь объяснения.

— У меня нет возможности оставить Париж. Я предпочел бы не говорить, почему. Это не телефонный разговор.

— Пожалуйста, Кристиан. Пожалуйста. Я просто не понимаю…

— Ты многое не понимаешь, моя сладкая Тео.

— Так объясни мне это. Пожалуйста.

Наступило долгое молчание. Тедди чувствовала стоящие в глазах слезы.

— Пожалуйста, — прошептала она.

— Теодора, я не могу переехать в Лондон. Моя жена не хочет оставлять Париж.

Тедди зажмурилась. В ней все онемело. Ее рука, казалось, примерзла к телефону. Онемел ее рассудок, опустевший и отупевший от потрясения. Она сделала огромное усилие, чтобы заговорить, и услышала собственные, медленно тянущиеся слова:

— Понимаю, Кристиан. Спасибо. Жаль, что я побеспокоила тебя. Понимаю. Все в порядке. Ладно. Возможно, мы поговорим потом, — рука Тедди, крепко прижимавшая телефон к щеке, упала на стол. Джек потянулся, вытащил телефон из ее теперь уже безвольных пальцев и отключил его, отрезав Кристиана. Тедди открыла глаза — они были полны страдания, но оставались сухими — и уставилась на Джека. Звук ее собственного голоса показался ей странным.

— Он не хочет эту работу. Извините меня, все вышло ужасно неловко. Надеюсь, я не доставила вам большого неудобства.

— Конечно, нет, — Джек возвратил ей телефон.

— Боюсь, что мне будет лучше уйти.

— Конечно. Вы на машине?

Тедди отрицательно покачала головой. Она была такой ослабевшей, такой опустошенной, такой несчастной. У нее не было сил говорить.

— Тогда я отвезу вас домой.

Тедди молча дождалась, пока Джек уплатит по счету. Затем он довел ее до своей машины и помог сесть. Он повел машину, заговорив только для того, чтобы спросить адрес. Она была благодарна ему за молчание, и еще за то, что не одна. Когда они прибыли в Стенли Гарденс, Джек вышел из машины, чтобы открыть Тедди дверь. Тедди осталась в машине. Она чувствовала себя полностью отупевшей, неспособной делать что-либо.

— Тедди, вы хотите, чтобы я что-нибудь для вас сделал? — спросил он. — Я не хочу вмешиваться, но не могу оставить вас в таком состоянии. Могу я вам чем-нибудь помочь?

— По правде говоря, не знаю, Джек. Моя голова совершенно пуста. Я, кажется, совсем не способна соображать. Извините.

— Давайте вашу сумочку.

Джек вынул ее ключи, открыл входную дверь и вернулся, чтобы помочь Тедди выбраться из машины и войти в дом.

— Как насчет кофе, Тедди? Давайте, я приготовлю его, а потом уйду? Может быть, вы хотите выпить?

— Нет, Джек. Я ничего не хочу. — Тедди неподвижно сидела на диване.

Джек оценивающе посмотрел на нее. В ресторане он сначала упорно старался не подслушивать разговор Тедди, но напряжение в ее голосе вынудило его прислушаться. На момент он поверил, что она — преданный делу вербовщик, но только на момент. Бог знает, что за отношения были у нее с этим человеком. Она казалась рассерженной его отказом — слишком рассерженной, если Джек что-нибудь понимал в вербовщиках, — и он сначала подумал, что это был ее единственный кандидат. Но когда Тедди сказала — как уж там было? — «Я строила планы для нас», когда Джек услышал это, когда он услышал боль и смятение в ее голосе, то понял, что подслушал что-то более личное, чем огорчение специалиста, отчитывающего клиента за плохое поведение. Теперь он смотрел на Тедди и чувствовал прилив жалости. Она выглядела такой покинутой. Ее глаза были опущены. С места, где он стоял, казалось, что ее ресницы касались щек.

Он сел рядом с Тедди и взял ее руку в свои.

— Тедди, я не знаю, что у вас случилось, но ясно вижу, что вы несчастны. Если я могу помочь, то сделаю для вас все, что в моих силах. Но если вы хотите, чтобы я ушел, вам стоит только сказать слово.

Тедди взглянула на него, ее большие зеленые глаза прояснились, а голос зазвучал спокойно и выдержанно.

— Это очень любезно с вашей стороны, Джек. Не представляю, чем вы можете мне помочь. Проблема в том, что я — бестолковая дурочка, и уже не в первый раз. Еще глупее, чем готова была признать. Я просто в шоке от собственной тупости, но сейчас буду в норме. Никому не нравится видеть себя в зеркале правды, вот и все, — улыбка мелькнула на ее лице, приподняв щеки так, что оно на мгновение приняло форму сердечка. — Я не хочу, чтобы вы уходили. Не согласитесь ли вы ненадолго остаться? Наверное, мы все-таки выпьем, — искра ожесточения опасно блеснула в ее глазах. — Наверное, мы выпьем очень много.