Людмила Леонидова - Изумруды для русалки из Сан-Франциско

• Название: Изумруды для русалки из Сан-Франциско
• Автор: Людмила Леонидова
• Издательство: Издательство «Новости»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-7020-1118-Х

Еще в детстве цыганка нагадала Анне, что ждет ее дальняя дорога, что первая любовь закончится печально, зато вторая останется с ней на всю жизнь. А еще, дескать, впереди — громкая слава, успех, море счастья. Однако чего это будет стоить Анне, какие потрясения она переживет, на какие пойдет жертвы, этого цыганка не сказала…

---

— Вот еще — не судьба, сейчас попросим.

Продавец услужливо притащил коробку, но, порывшись, Аня так и не нашла то, что искала.

— Может, на пляж пойдем? Мне так хочется искупаться.

— А на корабле ты не накупалась? — начал было Максим, но осекся. Он, целые дни проводивший у бассейна, сообразил, что все это: и бассейны, и корты, и бары только для пассажиров, но обслуживающий персонал не может ничем пользоваться.

Аня же, уловив едва заметное нежелание по глазам Максима, что ему купаться не очень хочется, сразу предложила:

— Давай сначала по городу пройдемся, а потом искупаемся.

— И пообедаем, — добавил Максим.

Он очень удивился легкости, с какой она согласилась. Максим привык к упрямому характеру Джессики, которая любила делать все по-своему. У него сразу поднялось настроение. Выйдя из магазина, они пошли по центральной улице города, параллельной пляжу. С одной стороны дороги располагались маленькие уютные низкорослые гостинички, с другой — цепь магазинов, кафе, баров. Несмотря на жару, пальмы, кустарники, цветы выглядели яркими и свежими. И не успел Максим подумать о дождях, которые, судя по зелени, здесь не редкость, как небо затянуло тучками и заморосило.

— Побежали, а то промокнем, — приподняв над головой шляпу, как зонтик, вскрикнула Аня, и они припустились к укрытию.

Добежав до навеса, Максим огляделся и увидел на противоположной стороне улицы стеклянное голубое здание, отличавшееся от других отделкой и элегантностью форм. Он, как архитектор, оценил его оригинальность — пирамида, распластавшаяся основанием по огромной площади и каскадами, сужаясь до острия, возносившаяся к небу.

— Здесь мы и пообедаем.

— Это дорогой отель, — не то возражая, не то констатируя, тихо проговорила девушка.

И Максим понял, что она под этим подразумевает. Обед в ресторане такого отеля должен был вылиться для них в копеечку, и Аня, видимо, не хотела, чтобы он тратился.

Максим про себя улыбнулся. Они с Джессикой часто обедали в Москве в ресторанах, где цены были отнюдь не низкими. Это не смущало Максима, так как доходы его фирмы давали ему материальную свободу. Джессика, не умеющая и не любящая заниматься хозяйством, то и дело тащила его в очередной ресторан, который находили ее друзья. «С хорошей кухней», как говорила она. Но Максим больше любил кушать дома, когда готовила мама или сестра Леночка. Джессика, увы, была к этому неспособна.

Обман с «выигранным» круизом начинал тяготить Максима, заставлял его придерживаться выдуманной легенды.

— Я тебя приглашаю, — настойчиво проговорил он. — Но, увидев, что девушка продолжает колебаться и нерешительно смотрит в сторону маленького бара под навесом, добавил: — Я же тебе говорил, что мне повезло — не каждый день круизы с неба падают! Должен же я где-нибудь потратить свои кровные, которые целый год на отпуск копил!

Аня молча проследовала за ним. В огромном холле отеля было прохладно, работал мощный кондиционер. Всюду стояли вазы со срезанными цветами. Напротив входа за автоматически раздвигающейся прозрачной стеной открывалась прекрасная панорама океана.

У стойки администратора стояли дорогие кожаные чемоданы. Служащие в красных ливреях аккуратно укладывали их на тележку, одновременно развешивая на высокой перекладине одежду в чехлах.

— Сегодня пятница, американцы приезжают на уик-энд, — кивнув в сторону респектабельной парочки, заметила Аня и добавила: — Обеспеченные американцы.

Сейчас она была рада, что не надела на себя шорты с майкой, хотя люди, стоящие здесь у скоростных лифтов, выглядели по-пляжному — в сарафанах, шапочках, кроссовках.

Они пересекли холл гостиницы и, поднявшись на небольшое возвышение, оказались в круглом баре.

— Аперитив перед обедом? Ты как?

Аня кивнула в знак согласия.

Он заказал для себя рюмку текилы, а девушке бокал белого вина. Устроившись поудобнее за стойкой, Аня и Максим завязали беседу с барменшей — смуглой мексиканкой. Узнав, что они туристы с «большого круиза», она посоветовала им посетить веселый городок, расположенный недалеко от отеля, и летний театр, в котором скоро начнется пятничное представление.

Обед в ресторане был роскошным. Тихо играла приятная музыка. Несколько официантов привезли на тележках аппетитные рыбные закуски на выбор. Снимая серебряные колпаки, которыми были прикрыты сочные куски — в соусах, приправах и заливные, и ловко орудуя лопаточками, они накладывали еду на фарфоровые тарелки с эмблемой отеля. Затем суп-пюре из трюфелей и сочный «медальон», который молодые люди запивали красным вином.

Максим радовался, что ему удалось уговорить Аню зайти в этот отель, оторвать ее от грустных воспоминаний, ближе познакомиться и подружиться. Девушка выглядела прекрасно. Волосы рассыпались по плечам, глаза после выпитого вина ярко блестели, сквозь смуглую загорелую кожу проступал яркий румянец. Она улыбалась, рассказывая ему, как на очередной стоянке в одном французском портовом городке какой-то моряк обознался, приняв ее за свою подружку.

— Я тоже решил, что ты француженка, когда увидел первый раз. Ты похожа на киноактрису Жаклин Бессет. Тебе не говорили? Только ты намного красивее, а глаза… необыкновенные глаза.

Аня, улыбаясь, мотала головой. Ей было приятно, что она нравится Максиму, что на равных, а не как прислуга может поговорить с ним и, наконец, что может расслабиться после стольких переживаний и неудач.

На десерт они заказали кофе со старым французским коньяком. Яркий напиток переливался в бокале, сужающемся кверху.

— За удачу! — Аня подняла бокал.

— За хрустальную туфельку? — вопросительно глядя ей в глаза, спросил Максим.

— Вот уж нет, — неожиданно воспротивилась девушка.

— Почему? — удивился он. — Я думал, каждая женщина в душе мечтает о судьбе Золушки.

Аня покачала головой.

— Нет, в Америке образ забитой девушки, покорной и повинующейся властной мачехе, абсолютно не популярен. Американки не хотят ждать, пока появится принц и заметит их. Они сами добиваются своего счастья.

— О, как это мне знакомо, ведь моя невеста американка, — с сожалением в голосе произнес Максим. — Но мне казалось, что ты не такая.

— Да, возможно, я не такая, как они. Но судьба Золушки меня тоже не привлекает. У меня есть профессия. И я бы хотела к ней вернуться.

— А как же любовь?

— Любовь? — Аня на минуту задумалась. — Если честно, то для меня любовь важнее всего на свете. — А про себя подумала: «Иначе бы я теперь не оказалась в роли Золушки, подающей по утрам капризным пассажирам кофе в постель». Вслух же сказала: — Я считаю, что можно совместить и дом, и семью, и любимую профессию. Но при этом нужно быть всегда на плаву. Знаешь, какое самое большое оскорбление у американцев? Неудачник! Важно, чтобы успех тебя никогда не покидал.

— Значит, за удачу! — согласился Максим и шутливо заметил: — Меня бы американцы сочли за удачливого человека, потому что мне везет на очень серьезных девушек!

Потом был концерт на летней эстраде, недалеко от пляжа. Собравшиеся под открытым небом американцы хором отвечали на шутки ведущего, хохотали, хлопали, улюлюкали. Темнокожие музыканты играли джаз. Молодым людям было весело, уходить не хотелось.

Взглянув на часы, Аня показала Максиму на выход.

— Мне пора! Нужно привести себя в порядок и переодеться.

Возвращались они по пляжу, загребая голыми ногами белый мягкий песок.

Максим вспомнил, что Аня хотела искупаться.

— Давай по-быстренькому окунемся, — потянул он ее к раздевалке.

Махнув рукой, Аня исчезла в кабинке…

Высоко подколотые волосы непослушными прядями прилипали к ее щеке. Максим плыл рядом. Теплые воды океана ласкали их тела. Аня чувствовала рядом его плечо, и ей стало почему-то очень спокойно. Они вылезли из воды и побежали к раздевалкам.

Опускались сумерки.

— Посмотри, вот еще одно представление. — Аня кивнула головой в сторону отеля, где они обедали. В одном из номеров на высоком этаже, как в кукольном театре, разыгрывался необычный спектакль. Чья-то женская рука, дотянувшись до окна соседнего углового номера, двигала перед ним, словно на пружинке, женский наряд — сначала блузку, потом юбку, затем медленно поползли черные чулки. Из номера высунулась голова парня. Приняв игру, он выдвинул навстречу бутылку с шампанским.

— Студенты забавляются. Типичное развлечение по-американски. Любовные игры, — тоном умудренной житейским опытом женщины сказала Аня и улыбнулась.

— Ты знаешь, я так рад, что тебя встретил. — Накинув полотенце на ее худенькие плечи, Максим серьезно посмотрел в глаза Ане.

— Я тоже рада, — так же серьезно ответила девушка. — Мне было очень тоскливо.

— Давай еще на минутку заглянем в «Веселый городок», а потом на такси и в порт, — предложил Максим. — Мне здесь очень понравилось, просто рай. И ты в этом раю со мной рядом… — Увидев, что Аня колеблется, немного нажал: — Ведь в Америке уже больше стоянок не будет!