Андреа Кремер - Тайна Хранителей

• Название: Тайна Хранителей
• Автор: Андреа Кремер
• Издательство: АСТ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-271-36291-0

Полюбив обычного человека, девушка-волчица Калла из касты Воинов решается нарушить клятву, данную Хранителям, и сбегает со свадебной церемонии со своим возлюбленным Шеем. Вместе они попадают в плен к Ищейкам, давним противникам Воинов, которые рассказывают им правду о Хранителях. Узнав о лжи. в которой те держали Воинов на протяжении многих столетий. Калла и Шей заключают союз с Ищейками, чтобы остановить Хранителей и то зло, которое они несут в мир. «Колдовская война. Тайна Хранителей» — вторая книга трилогии о девушке-волчице Калле и ее друзьях из касты Воинов.

---

Счастье…

— Все в порядке, — сказал Итан, вернувшись назад после краткого осмотра крыши. — Здесь никого нет. Эдна готова открыть дверь?

— Она готова, — подтвердила Эдна, выйдя из забытья, в котором пребывала с того момента, когда Коннор рассказал ей о гибели отца. На лице ее блестели слезы. — Ты уверен, что за нами никто не гонится? На улице их было много; поэтому я сюда и переместилась.

— А что здесь вообще происходило? — спросил Коннор. — И как тебе пришло в голову до нас добраться?

— Прошло двадцать минут после того, как вы ушли в клуб, и на улице появились признаки бурной активности. К клубу стали подъезжать машины; я слышала крики и шум, — пояснила Эдна. — Увидела, как Воины десятками входят в клуб через служебный вход. У меня появилось ощущение, что они скоро обнаружат портал. Я закрыла дверь и открыла новую здесь, на крыше. Прождав еще некоторое время, я поняла, что у вас серьезные неприятности.

— А почему ты решила открыть слепую дверь прямо в клубе? — спросил Итан.

— Я следила за происходящим на улице с края крыши, — сказала Эдна. — Войны продолжали прибывать. Их становилось все больше и больше, и времени прошло немало. Я поняла, что вы попали в ловушку, вот и решила пойти на риск.

— Спасибо тебе, — сказал Итан. — Нас бы разорвали в клочья и сожрали на месте, если бы ты не приняла это решение.

— Воины не едят людей, — сказала я хмуро. — Никогда такого не было.

— Ты понимаешь, о чем я, — ухмыльнулся Итан.

— Хорошо, что я внимательно слушала, когда твой брат, Калла, описывал тюрьму, в которой его содержали, — сказала Эдна, наградив меня грустной улыбкой. — Благодаря этим знаниям я и смогла открыть слепую дверь прямо там, внизу.

— Как ты это сделала? — спросила Сабина, кутаясь в куртку Итана. — Никогда ничего подобного не видела.

— Эдна использует магию, позволяющую связывать одно место с другим, — сказала я, стараясь сделать объяснение по возможности кратким. — Так они перемещаются по миру.

— Лихо, — восхитился Нев, успевший уже принять человеческое обличье. — А Хранители за вами почему так не гоняются?

— Хранители не могут открывать порталы, — сказала я. — Я тебе позже все объясню.

Мне показалось, что момент для того, чтобы рассказать ребятам о том, что Ищейки считают нас ошибкой природы, еще не настал. Кроме того, мне трудно было сосредоточиться. Я продолжала повторять в уме слова Итана о том, что за нами нет погони. Почему? Место, в котором мы находились, было достаточно укромным, но найти нас там не составило бы труда. На месте Хранителей я приказала бы прочесать не только улицы, но и крыши домов.

Справившись с нервозностью, я решила поделиться этой мыслью с остальными.

— Я этого не понимаю, — сказала я вслух.

— О чем ты? — поинтересовался Коннор.

— Наш побег, — пояснила я. — Как-то слишком легко нам удалось уйти.

— Это ты называешь легким побегом? — прошипела Эдна. — Мой отец мертв!

Я вспомнила о случившемся и горестно потупилась. Грудь пронзила острая боль. Я подумала о Монро, о Рене. Как близко отец подошел к тому, чтобы восстановить утерянную связь с сыном. Потом возникла мысль о ребятах: будут ли Брин, Мэйсон, Нев и Сабина, подобно брату, чувствовать себя неполноценными после пыток, которым их подвергли? Казалось, с ними все в порядке, но, когда отхлынет волна эйфории от неожиданно обретенной свободы, они, вполне возможно, погрузятся в депрессию, поняв, что жизнь необратимо изменилась и никогда уже не будет такой, как раньше. Удалось ли нам действительно спасти их? Мною овладели жалость и нерешительность, я почувствовала себя несчастной.

Коннор положил тяжелую руку на плечо Эдны.

— Крепись. Мне кажется, Калла не хотела никого обидеть. О чем ты говоришь? — спросил он меня. Я покачала головой, показывая, что не желаю продолжать разговор. Мне стало понятно, что дальнейшее обсуждение этой темы приведет к тому, что тоска и отчаяние окончательно проглотят меня.

— Нет уж, — сказав Итан. — Договаривай. Ты знаешь замашки Хранителей. Что подсказывает тебе опыт?

Звук его голоса, наполненного энергией и решимостью, вырвал меня из пучины жалости к самой себе. Мне захотелось вспомнить, кто я на самом деле, вернее, кем когда-то была. Я вожак. Воин.

— Это была западня, — сказала я.

— Это понятно, — кивнул Итан и прищурился. — Отлично спланированная ловушка.

— Но ожидаемого результата операция не принесла, — сказала я, растягивая каждое слово.

— Продолжай.

— Призраки, — пояснила я.

Коннор оставил Эдну и подошел ближе.

— Что ты имеешь в виду?

— Почему не было призраков?

Я изо всех сил старалась, чтобы голос звучал твердо, хотя чувствовала, что внутри все похолодело от новой волны ужаса, пришедшего из подсознания.

Никто не ответил. Все стояли и смотрели на меня.

— Подумайте, — предложила я. — Они знали, что мы придем, но, когда мы были там, внизу, никого, кроме Воинов, не видели. Не было Хранителей, стало быть, призраков там тоже быть не могло.

— К чему ты клонишь? — спросил Итан.

— Где были Хранители? Почему они не приняли участия в нападении?

— Не хотели марать руки, — проворчал Коннор.

— Нет, — возразил Итан, и я заметила на его лице тень понимания.

— Калла дело говорит. Почему они не применили свое лучшее оружие, понимая, что мы можем уйти?

— Возможно, они были где-то рядом, но не в самом здании, — сказала Эдна, вытирая мокрое от слез лицо тыльной стороной ладони. — Я никогда раньше не открывала слепую дверь в боевых условиях. Возможно, они ожидали нас снаружи, думая, что мы будем уходить через улицу.

— Может быть, — согласилась я, но страх, пронизавший каждую клеточку тела, не стихал. — Тогда почему внизу никого нет?

Этот вопрос, как и предыдущий, был встречен молчанием.

— Ладно, в любом случае стоять здесь и ждать, пока ответ придет сам собой, нет никакого смысла, — заявил Коннор. — Эдна, открывай дверь. Пора возвращаться в Денвер.

— Да, верно, — согласилась Эдна. — Вернемся к работе. Как будто ничего не было.

Она отвернулась, чтобы скрыть то ли раздражение, то ли грусть. Не слишком хороший знак, подумала я. Беспокойство, охватившее меня, росло с каждой секундой. Нужно было срочно покинуть Вейл, а Эдна была слишком расстроена, чтобы работать быстро. Коннор обнял девушку за плечи и повернул лицом к себе. Он осторожно приподнял ее лицо, взяв за подбородок, и пригнул голову, чтобы посмотреть прямо в глаза.

— Не только ты потеряла близкого человека, Эдна, — сказал он тихонько, прижимаясь лбом к голове девушки. — Я любил твоего отца. И Итан тоже.

Я отвернулась, понимая, что момент слишком интимный.

— Но никто, кроме тебя, нас отсюда не выведет, — добавил Коннор.

Я осторожно, искоса взглянула в их сторону. Эдна отстранилась и вытащила из-за пояса кинжалы.

— Да, понимаю, — сказала она и принялась за создание портала.

Брин обернулась девушкой и подошла ко мне.

— Как здорово, — сказала она шепотом, наблюдая за тем, как из хаоса светящихся полос постепенно образуется дверь. Я кивнула, соглашаясь. Брин взяла меня за руку.

— Прости меня, Калла, — сказала она. — Нужно было остаться рядом с тобой. Просто так много всего случилось.

— Не нужно просить прощения, — попросила я. — Все, что случилось, случилось по моей вине.

— Нет, это не так, — возразила Брин, поразив меня тем, как твердо прозвучали сказанные ей слова. — Оставшиеся там, внизу, совершили большую ошибку. И ты не виновата в этом.

— Но Рен… — начала я. Когда он поцеловал меня там, в подвале, я почувствовала, как закипает в жилах кровь. Он продолжал меня любить, и я знала, что где-то в глубине души я все еще хочу быть рядом с ним. Сделанное открытие поразило меня. Я вспомнила первые несколько минут, проведенные в камере наедине с Реном. Дышать стало трудно. Страшно было вспоминать, сколько боли доставляла ему мысль о том, что у него нет иного выхода, кроме как сломать меня.

— Нет, — сказала Брин, вырвав меня из потока ужасных мыслей. — Калла, я не знаю, почему ты бежала из Вейла, но догадываюсь. Мы с Анселем догадались об этом уже давно, и я не могу винить тебя за то, что ты подчинилась зову сердца.

— Это не только зов сердца, — сказала я.

— Я знаю. Но даже если бы ты ушла ради одной только любви, я все равно не стала бы тебя винить. И в том, что Рен выбрал Хранителей, тоже нет твоей вины. Он сделал выбор по своей воле.

Я посмотрела на Брин и поразилась тому, что увидела в ее глазах. Любовь и прощение, вот что там было.

— Спасибо, — шепнула я.

— Есть ли еще что-то, кроме любви, ради чего стоит пожертвовать всем? — спросила Брин с грустной улыбкой.

— Сейчас ты говоришь в точности как Ансель.