Андреа Кремер - Тайна Хранителей

• Название: Тайна Хранителей
• Автор: Андреа Кремер
• Издательство: АСТ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-271-36291-0

Полюбив обычного человека, девушка-волчица Калла из касты Воинов решается нарушить клятву, данную Хранителям, и сбегает со свадебной церемонии со своим возлюбленным Шеем. Вместе они попадают в плен к Ищейкам, давним противникам Воинов, которые рассказывают им правду о Хранителях. Узнав о лжи. в которой те держали Воинов на протяжении многих столетий. Калла и Шей заключают союз с Ищейками, чтобы остановить Хранителей и то зло, которое они несут в мир. «Колдовская война. Тайна Хранителей» — вторая книга трилогии о девушке-волчице Калле и ее друзьях из касты Воинов.

---

Он усмехнулся и провел рукой по волосам.

— Мне не нравились правила, установленные тогдашним Командиром. В то время им был дотошный, придирчивый человек по имени Дэвис. Особенно мне не нравилось его требование никогда не ходить в дозоры поодиночке. Кроме того, мне казалось, что мы слишком много значения придаем сбору информации о Хранителях и редко атакуем.

Он скрестил руки на груди и погрузился в воспоминания.

— Однажды, когда я должен был тренироваться, мне захотелось уйти в дозор одному. Я отправился на гору, решив сразиться с Воином или с Воинами в одиночку. Я был чудовищно глуп. Если бы не случилось то, что случилось, сейчас я был бы мертв.

— А что произошло? — спросил Шей.

— Я встретил одинокую волчицу. Она напала на меня быстрее, чем я мог себе представить; у меня не было времени даже потянуться за оружием. Я не знал, что Воины — такие серьезные противники. Она сбила меня с ног, и я приготовился умереть, — сказал он срывающимся голосом. — Но через секунду я увидел, что на мне сидит не волчица, а девушка. Она улыбнулась мне. Она едва ли была старше тебя, Калла, — добавил Монро, обращаясь ко мне.

Я кивнула, чувствуя, как сильно бьется сердце.

— Почему она приняла человеческое обличье?

Монро сжал зубы.

— Она попросила меня убить ее.

— Что? — изумился Шей.

Я услышала чьи-то сдавленные рыдания, обернулась и увидела, что Тесс снова плачет. Эдна обняла ее за плечи.

— Я был потрясен, — продолжал Монро. — Она плакала, едва могла говорить. Прижималась ко мне и плакала.

В глазах Монро играли отблески пылающего в душе огня. Внезапно я почувствовала, что мне трудно дышать. Он беспокойно поерзал.

— Ей в мужья определили жесткого человека, которого она не любила. Ее господин был еще хуже мужа. Он истязал ее, и она жила в постоянном страхе за себя и за членов стаи. Она любила их, но все они были полностью лишены свободы волеизъявления.

Монро сделал паузу и глубоко вздохнул.

— Но такое положение еще как-то можно было терпеть. До определенного момента.

— Что же изменилось? — спросил Шей шепотом.

Он посмотрел на мое искаженное страданием лицо, положил ладонь на мою руку. Наши пальцы переплелись, и я крепко сжала его руку.

— Ее господин потребовал, чтобы она зачала ребенка, — сказал Монро, закрывая глаза. — Но женщина не могла даже представить себе, что она даст жизнь маленькому существу, которому придется день за днем страдать и мучиться так же, как ей самой.

— И что ты сделал? — спросила я.

— Я предложил ей свою помощь, — ответил Монро, открывая полные боли и страдания глаза. — Я рассказал ей о Первом Восстании, поведал о том, как было на самом деле, развеял мифы, которым она привыкла верить с самого детства. Она узнала о том, как Воины с Ищейками вместе боролись против Хранителей. Мне очень хотелось показать ей, что можно жить иначе. Я надеялся, что она обретет надежду, и она поможет ей избавиться от мыслей о смерти. Никогда еще не приходилось мне видеть, чтобы кто-то так страдал. Познакомившись с ней, я не мог думать ни о чем другом, кроме как о ее спасении.

Мы с Шеем сидели молча, потрясенные историей, которую рассказал Монро. Коннор, не отрываясь, смотрел в кружку; Эдна гладила Тесс по голове. Силас, похоже, не слушал — он с удвоенной энергией строчил в блокноте, время от времени бросая взгляды на Шея.

Монро грустно улыбнулся.

— Мы начали тайно встречаться. Я рассказал ей все, что знал, о тех временах, когда волки и Ищейки заключили союз.

Я почувствовала, как кто-то погладил меня по руке. Обернувшись, я увидела, что Шей смотрит на меня с нежной улыбкой. Монро бросил на нас взгляд, улыбнулся и поднял брови.

— Знакомая история?

Шей кивнул.

Когда он снова заговорил, улыбка превратилась в гримасу боли.

— Дэвис был вне себя от того, что я нарушил его приказ, но, узнав, что у нас появился шанс привлечь на свою сторону Воинов, запрыгал от радости. Мы решили, что это замечательная возможность захватить пещеру Халдис. Коринне удалось заручиться поддержкой членов стаи. Мы спланировали операцию: сначала необходимо было вывести из Вейла лояльных к нам волков, затем собрать несколько команд Ищеек и сообща напасть на Хранителей.

— Но что-то пошло не так? — хмуро спросил Шей.

Монро кивнул. Он откашлялся и продолжил рассказывать, но голос плохо его слушался.

— Коринна забеременела. Она надеялась, что этого не произойдет, — сказал он, сморщившись от боли. — Но за этим нелегко уследить.

Монро замолчал, положил руки на стол.

— Она боялась бежать, потому что была беременна и не хотела подвергать риску дитя. Коринна попросила нас отложить исполнение плана, дождаться, пока ребенок немного подрастет, пока сыну исполнится год. Она надеялась, что в этом возрасте ему будет легче перенести все это — бегство, смену обстановки.

Он снова сделал паузу; я кивнула, соглашаясь, и заметила, как дрожат его руки. Необходимо было задать вопрос, хотя я внутренне содрогалась, боясь услышать ответ на него.

— Что же было дальше? — наконец сказала я.

— Мы были согласны ждать, но в это время о заговоре стало известно, — сказал Монро, изо всех сил сжимая побелевшие пальцы. — Когда мы пришли, чтобы помочь нашим друзьям бежать, в логове Бэйнов нас ждала засада. Погибла добрая половина команды.

— А Коринна? И верные ей Воины? — спросил Шей.

Монро ответил безучастным, грустным голосом.

— Их отдали призракам. В момент, когда появились мы, все они уже были мертвы.

Я закрыла глаза. Мои кошмары были частью истории, рассказанной Монро. Мне казалось, что каждая частица тела стала хрупкой, фарфоровой, и я вот-вот развалюсь на куски.

— Но они оставили Рена в живых? — спросила я шепотом. — Они не стали его убивать?

— Трудно было понять, почему это случилось, но из того, что известно мне, можно было заключить, что муж Коринны остался верен господам и в заговоре не участвовал. И ребенок остался с ним. В конце концов, новой стае, которую хотели образовать Хранители, по-прежнему был нужен вожак. И, как ты верно заметила, он ничего не знал об истинных обстоятельствах смерти матери.

Шей снова сжал мою руку, и только тогда я поняла, что по моим щекам катятся слезы. Я смахнула их рукой. Шей посмотрел на Монро.

— У тебя есть информация о том, кто и как их выдал?

Монро сжал зубы и, не отрываясь, смотрел на руки.

— Ребят, конец фильма, — сказал Коннор. — Довольны?

Шей отмахнулся от него:

— Нет, ну все же…

— Не нужно. Шей, — сказала я, положив руку на его крепко сжатый кулак. — Спасибо, Монро.

Командир поднялся со стула и собрался уходить.

— Спокойной ночи всем.

— Присоединяюсь, — сказала Тесс, направляясь к лестнице вслед за Монро.

— Ну вот, хороший способ заставить всех разойтись, — пробормотал Коннор, глядя на дно пустой кружки.

— Да брось, Коннор, — сказала Эдна и встала. — Давай найдем другой способ провести время.

Он улыбнулся:

— У меня есть мысли на этот счет.

— А у меня есть мысли получше, — сказала Эдна. Она села на стол, поставила ноги на скамью и положила на колени гитару. Перебрав несколько аккордов, она подняла голову и посмотрела на нас. — Есть пожелания?

— На твой вкус, — сказал Коннор.

Эдна запела глубоким низким голосом.

— «Мне жаль, что этот день закончился», — пела она.

Шей поднял голову.

— Дилан Томас?

Эдна сделала паузу, кивнула.

— Да. Для нас это нечто вроде гимна. Я сочинила музыку и превратила стихотворение в песню.

— Давно ты играешь? — спросил Шей, завороженно глядя, как пальцы Эдны движутся по грифу.

— С четырех лет, — сказала она. — Меня мама научила.

— Она самородок, и в том, как хорошо она играет, нет ничего удивительного. Эдне всегда все удавалось, с самого детства, — сказал Коннор, осторожно отбрасывая со лба девушки завитки темно-рыжих волос. Он осторожно коснулся нежной кожи на лбу девушки. Глаза Коннора сверкали.

У меня снова возникло странное чувство, похожее на озарение. Что-то важное скрывалось за постоянными перепалками между Эдной и Коннором. Я была уверена в этом так, словно знала их давным-давно. Все, с кем я здесь познакомилась, были как-то связаны между собой. У Коннора и Эдны тоже был какой-то секрет.

— Не сомневаюсь, — сказал Шей, не отрывая взгляд от быстро перебирающих струны пальцев Эдны. — Можешь научить меня?

Эдна снова прервала пение.

— Играть на гитаре?

Шей кивнул.

Эдна улыбнулась и похлопала по столу, предлагая сесть с ней рядом.

— Конечно.

Шей подошел к ней, сел, и она переложила гитару ему на колени. Я едва сдержалась, когда она придвинулась поближе и прижалась грудью к его плечу, чтобы показать, как нужно держать руки при игре на гитаре. Несмотря на то что я подозревала наличие связи между Коннором и Эдной, мне пришло в голову, что она могла быть уже в прошлом, а стало быть, девушка вполне могла положить на Шея глаз и питать надежду заполучить его в будущем. Я не сомневалась в чувствах Шея ко мне, но ничего не могла с собой поделать — ревность просыпалась каждый раз, когда я видела их вместе. Даже если она не интересует его как девушка, думала я, они, похоже, сошлись достаточно коротко. Ревность жгла мне грудь. Мне не хватало моих друзей. Особенно Брин. Несмотря на то что ей постоянно приходилось вытягивать из меня все клещами, ее преданность и искренняя заинтересованность часто утешали меня. Даже вожаку необходима поддержка.