Андреа Кремер - Тайна Хранителей

• Название: Тайна Хранителей
• Автор: Андреа Кремер
• Издательство: АСТ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2011
• ISBN: 978-5-271-36291-0

Полюбив обычного человека, девушка-волчица Калла из касты Воинов решается нарушить клятву, данную Хранителям, и сбегает со свадебной церемонии со своим возлюбленным Шеем. Вместе они попадают в плен к Ищейкам, давним противникам Воинов, которые рассказывают им правду о Хранителях. Узнав о лжи. в которой те держали Воинов на протяжении многих столетий. Калла и Шей заключают союз с Ищейками, чтобы остановить Хранителей и то зло, которое они несут в мир. «Колдовская война. Тайна Хранителей» — вторая книга трилогии о девушке-волчице Калле и ее друзьях из касты Воинов.

---

— Эдна, открывай дверь.

Я подалась вперед, вглядываясь в лесную чащу, и вскоре заметила движение. Между деревьями скользнула волчица. Я различила красновато-коричневую шерсть. Она была из Найтшейдов. Саша — мать Фей. Она постоянно ходила в дозоры с моей мамой. Я бросилась к ней.

— Калла, нет! — воскликнула Лидия, но я продолжала бежать. Я снова отрывисто залаяла, на этот раз, чтобы привлечь внимание Саши. Снова увидев ее между деревьев, я послала ей телепатический сигнал:

«Саша! Саша, подожди!»

Волчица остановилась, развернулась и, рыча, бросилась в мою сторону на прежней скорости.

«Добро пожаловать домой, Калла».

Я чуть не потеряла сознание, когда она сбила меня с ног. Наши тела сплелись в клубок, и мы покатились по снегу. Я едва успела извернуться и отскочить, услышав, как ее зубы щелкнули у самого плеча.

«Стой! Что ты делаешь?»

Не отвечая, она снова набросилась на меня. Я обратила внимание на то, каким безжалостным огнем горят ее глаза.

Инстинкт самосохранения сработал безошибочно, и я, рыча, набросилась на нее. Клыки погрузились в ее грудь, и вкус родной крови потряс меня до глубины души. В этой схватке было что-то неестественное. Я билась с одной из своих, с матерью волчицы из моей стаи. Эта ситуация шла вразрез со всем, к чему я привыкла. Я снова попыталась достучаться до ее разума:

«Саша, прошу тебя. Я пришла помочь тебе».

Она бросилась снова, я едва успела увернуться.

«Глупая девчонка».

Я наконец осознала простую истину. Саша собиралась убить меня, и если я хотела выжить, то должна была убить ее первой. Нужно было во что бы то ни стало найти какой-то выход из этого катастрофического положения.

На этот раз, когда Саша бросилась на меня, я перекатилась на бок, быстро развернулась и вцепилась зубами в ахиллово сухожилие на ее задней лапе. Она заскулила, почувствовав, как мои зубы перегрызают связки. Я оторвала мышцу от кости, и Саша подскочила, бешено извиваясь и стараясь достать меня зубами. Я добилась того, чего хотела: она не могла больше меня преследовать. Отпустив ее изуродованную лапу, я бросилась туда, где меня ожидали Ищейки. Между стволов проглядывал сверкающий портал. Внезапно я услышала звуки боя. Я прибавила скорость и полетела вперед.

— Калла! — воскликнула Эдна, услышав меня. Я решила срезать путь. До девушки оставалось не более трех метров, когда в бок мне ударило что-то большое и тяжелое. Я полетела кубарем, переворачиваясь снова и снова. Удар был таким сильным, что я едва чувствовала тело. С трудом поднявшись и чувствуя слабость в ногах, я повернулась, чтобы посмотреть, кто на меня напал. Передо мной стоял огромный волк серо-коричневой масти. Он злобно смотрел на меня и скалился.

Мне показалось, что сердце перестало биться у меня в груди, потому что я смотрела в глаза Эмилю Ларошу.

За нами охотился сам вожак Бэйнов.

Меня парализовал страх, смешанный с чувством полнейшей неразберихи в мыслях. Саша охотилась вместе с Эмилем. С Эмилем Ларошем. В этом не было ни малейшего смысла: Саша всегда ходила на охоту с моей мамой. Она была из Найтшейдов. Члены моей стаи несли ответственность только перед своими вожаками, моими родителями — Стефаном и Наоми Тор.

Найтшейды и Бэйны терпеть друг друга не могли и старались изо всех сил избегать контактов. Стаи действовали сообща только по прямому приказу Хранителей.

Но сейчас Эмиль Ларош, вожак стаи Бэйнов, вел за собой волков из стаи Найтшейд. Не веря своим глазам, я ощетинилась и зарычала на него.

Все, что я увидела за последние несколько минут, выходило за рамки привычной картины мироздания, казалось нереальным. По какой причине Саша подчиняется Эмилю? Почему она напала на меня? Где мои родители? Где моя стая.

С клыков вожака Бэйнов капала слюна. Он пошел на меня.

«Пришла просить прощения?»

Он встряхнул брыжами, и я почувствовала, как мои ноги подкашиваются от страха. Под кожей Эмиля перекатывались тугие клубки мускулов.

«Боюсь, уже слишком поздно».

Я зарычала. Если он хочет на меня напасть, я буду сопротивляться, хотя в данном случае это казалось безнадежным занятием: Эмиль пользовался репутацией настоящего убийцы. Он был огромным, могучим зверем, и за плечами его были годы побед, чем я похвастаться, конечно, не могла.

«Я ни о чем не жалею».

Прижавшись к земле, я ожидала его нападения. Мне его не побить, но потрепать точно сумею. И еще как.

Он изготовился к прыжку. Из горла Эмиля вырвался низкий рев, похожий на зловещий смех.

«Твой отец сказал то же самое».

Отец? Я все еще не могла оправиться от шока, когда Эмиль вдруг отпрыгнул вбок и издал протяжный вой. Повернув голову, он попытался зубами вытащить из бока застрявший по самую рукоять кинжал. Он снова подпрыгнул и покатился по снегу, оставляя за собой кровавый след. Еще один кинжал со свистом пролетел мимо.

— Калла! Беги к Эдне! — крикнула Лидия, мчавшаяся на Эмиля с кинжалами в обеих руках.

Я подскочила в воздух и бросилась к порталу.

— Быстрее! Давай! — кричал Коннор, борясь с другим волком из старшего поколения Бэйнов в нескольких метрах от открытой двери. Они катались по снегу, поднимая в воздух белые облака инея. Я заметила зловещий блеск кинжала в руках Коннора, который он поднимал и опускал каждый раз, когда оказывался наверху. Матерый самец щелкал челюстями, пытаясь вонзить клыки в плоть Ищейки, но Коннору каждый раз удавалось вывернуться и избежать волчьих зубов. Когда я пробегала мимо, Коннор сунул в пасть волку рукоять одного кинжала и несколько раз ударил его острием клинка, который он держал в другой руке. Вытащив стилет из обмякшего тела, Коннор побежал за мной.

Краем глаза я увидела, как Итан, стоя возле портала, прикрывает атаку Лидии, стреляя из арбалета, как заведенный. Я обернулась девушкой и встала у открытой двери, стараясь отдышаться. Нужно было понять, что делать дальше.

— Давай же! — воскликнула Эдна, протягивая мне руку сквозь мерцающую пелену, скрывавшую проход на другую сторону. Она схватила меня за одежду, Коннор подтолкнул сзади, и через секунду мы оба почувствовали, как нас окутал нагретый воздух. Мы были в помещении — в Чистилище.

— Лидия, они прошли! — крикнул Итан. — Немедленно сюда!

Он сделал два шага в ее сторону и увидел, как из чащи выскочили четыре новых хищника, спеша на помощь вожаку.

— Лидия! — истошно крикнул Итан и начал стрелять в новых противников.

Она отвела взгляд от Эмиля и увидела приближающихся волков. Лидия бросила два ножа, один за другим. Первый волк упал, второй замедлил бег. Женщина развернулась и бросилась бежать к открытой двери, но Эмиль поднялся и напрыгнул на нее сзади. Пролетев по воздуху, тяжелый зверь сбил Лидию с ног и прижал к земле. Трое оставшихся волков подбежали как раз в тот момент, когда челюсти вожака сомкнулись на горле женщины.

— Нет! — закричал Коннор, оттолкнув меня и бросившись к двери. Но в этот момент проход заблокировал Итан, прошедший сквозь портал. Он покачал головой и посмотрел на Эдну. Коннор ругался как черт, но сопротивляться не стал.

— Ее больше нет, Эдна, — сказал Итан, не поворачиваясь, чтобы не видеть, как волки терзают тело Лидии. — Закрывай дверь.

7

Тесс лежала на полу практически без чувств, а Коннор сидел рядом и пытался успокоить ее.

— Мы возьмем ее с собой, — сказал Итан Айзеку. — Они пришлют сюда другого Жнеца. А пока Аника разберется, кого прислать, здесь поработаю я.

Айзек кивнул, соглашаясь с ним.

Пока Эдна открывала дверь в Академию, я присела за стол, пытаясь хоть как-то разобраться в том, что случилось. Лидия погибла. Я едва ее знала, но ее смерть тронула меня до глубины души. От горя и отчаяния меня начало тошнить. Я положила голову на стол и закрыла ее руками.

Мне не давала покоя мысль, что горе свалилось на головы моих новых союзников по моей вине. Тесс рыдала, и каждый раз, когда она с хрипом набирала в грудь воздух, мне казалось, что в меня вонзается остро отточенный клинок. Я побежала за Сашей, решив, что любой волк из моей стаи будет нашим союзником. Более грубой ошибки я совершить не могла. Мое заблуждение стоило жизни Лидии.

Кто-то дотронулся до моего плеча. Я подняла голову и увидела Эдну, стоявшую рядом и смотревшую на меня.

— Дверь открыта, — сказала она.

Я пошла за ней по направлению к сияющему порталу. Тесс поднялась на ноги и плакала, прижимаясь лицом к плечу Айзека. Он обнял ее на прощанье, бормоча невнятные соболезнования. Коннор взял ее за талию, прижал к себе и осторожно повел к открытой двери.

Отправившись вслед за ними, я протянула руку и схватила за рукав Итана. Возможно, стоило подумать и выбрать кого-то другого, но я просто не могла удержать в себе то, что хотела сказать.

— Мне так жаль ее, — произнесла я полушепотом.