Василий Горъ - Нелюдь

• Название: Нелюдь
• Автор: Василий Горъ
• Жанр: Фэнтези

---

— Н-не надо!!! — выдохнула я, ощутила, как вокруг моей щиколотки смыкается кольцо из пальцев, и изо всех сил вцепилась в седло…

Пальцы вытащили мою ногу из стремени, потом скользнули к колену… и пропали. А до меня донесся жуткий булькающий хрип и треск переламывающихся костей.

«Меченый…» — подумала я. И не ошиблась…

… Когда я, наконец, открыла глаза, тело горе-арбалетчика билось в агонии прямо под копытами моей кобылки. А из его горла торчала хорошо знакомая мне рукоять метательного ножа Бездушного. Чуть поодаль с кровавой кашей вместо головы валялся любитель пошутить.

Его товарищ, начинавший каждую фразу со слова «угумс», лежа в дорожной грязи, пытался дотянуться трясущейся рукой до перебитого позвоночника. А главарь четверки, стоя на коленях, смотрел на Крома остановившимся взглядом и протяжно выл. На одной ноте.

Отметив какую-то несуразность в его фигуре, я пригляделась и злорадно усмехнулась: Кром перебил ему обе ключицы. И теперь широченные плечи здоровяка выглядели заметно уже.

— Жить хочешь? — протерев окровавленный конец Посоха Тьмы какой-то тряпкой, спокойно спросил Меченый.

Главарь заткнулся и закивал. От усердия чуть не оторвав себе голову.

— Приведешь… Сюда… Главу вашего Братства…

У здоровяка округлились глаза, а во взгляде появилась обреченность.

— Он придет… — «успокоил» его Кром. Потом ткнул пальцем в ожог на своей щеке и добавил: — Опиши…

«Бездушные — средоточие Зла. Поэтому к ним тянутся все те, чьи души склонны к служению Двуликому…» — раз за разом повторяла я, вглядываясь в лицо мужчины, сидящего напротив Меченого. — «Чем сильнее Бездушный — тем больше его уважают те, кто своими деяниями торят себе путь к Богу-Отступнику…»

Каждое слово брата Димитрия было истинной правдой: глава Меллорского братства Пепла смотрел на Крома, как на воскресшее воплощение Темной половины Двуликого. То есть с уважением и… ужасом.

Правда, последний он старался скрыть. Поэтому много улыбался и… ел. Все то, что нам приносили.

А вот говорил он крайне мало. Как, впрочем, и Меченый. Поэтому их разговор в основном состоял из многозначительных и малопонятных фраз. И пауз:

— Мои ворохнулись…

Пауза.

За время которой блюдо с очень неплохо пожаренным мясом опустело не меньше, чем на треть.

— Ты был в своем праве…

Снова пауза.

И треск хрящей на зубах обоих мужчин.

— Что ты хочешь в ответку?

Во время этой паузы в глазах Серого промелькнула вся гамма негативных эмоций от легкого раздражения до бешенства. Причем все эти эмоции — по моим ощущениям — касались не Меченого. А тех недоумков, которые повстречались нам на пути.

Прожевав очередной кусок мяса, Кром кивком показал Серому на меня и буркнул:

— Одеть… Ее… Как дворянку…

— И… все?

Утвердительный кивок.

— И вы уедете из Меллора? — справившись со своим удивлением, уточнил глава братства Пепла.

Бездушный снова кивнул. И отдал должное медовухе.

Серый пригубил из своего кубка, потом поставил его на стол, вытер усы рукавом и зачем-то прикоснулся к тоненькому серебряному колечку, надетому на мизинец его правой руки:

— Я тебя услышал…

Глава 11. Принц Неддар Латирдан

Седьмой день четвертой десятины второго лиственя.

…Выбравшись на седловину, принц Неддар остановился, посмотрел вниз, на простирающееся под хребтом белоснежное море облаков, и поморщился: в Олдаррской долине, вероятнее всего, тоже шел дождь.

— У вас, долинников, такие слабые ножки… — ехидно поддел его Вага и, ткнув кулаком в бок, сорвался с места. — Устаете, не успев пройти и перестрела…

— Сам ты долинник! — возмутился Латирдан. — А я…

— …настоящий хейсар! — из-за спины раздался ехидный смешок Унгара.

Спускать шутку младшему брату побратима Неддар не собирался. Поэтому ударил на звук. Пяткой. И попал — юноша, только-только заслуживший право на меч, согнулся пополам и уткнулся лицом в камни.

Воины, видевшие этот удар и имевшие возможность оценить скорость и технику исполнения, слитно ударили себя кулаками в грудь:

— У-уэй!!!

Латирдан довольно усмехнулся, дождался, пока Унгар вдохнет, и участливо поинтересовался:

— Может, отправить тебя домой? А то, вон, дыхание сбил…

Юноша вспыхнул… и склонил голову в извечном жесте побежденного:

— Нет бесчестья в проигрыше тому, кто намного сильнее тебя, ашер!

— Ну, ты бы хоть посопротивлялся, что ли! — хохотнул кто-то из воинов личной охраны Неддара. Потом добродушно хлопнул Унгара по плечу, помог ему встать и посмотрел на своего сюзерена: — Может, поторопимся, ашер? А то Вага, вон, уже почти в долине.

Принц посмотрел на черную точку, безумными прыжками несущуюся вниз по осыпи, и ухмыльнулся:

— Надо… А то побратим решит, что я тут отдыхал, и отправит домой, как малосильного…

Воины расхохотались. И, сорвавшись с места, попрыгали вниз…

… Через два часа с небольшим идущий волчьим шагом отряд добрался до Орринского леса и бесшумно растворился среди деревьев.

Как обычно, первыми в чащу нырнули воины боевого охранения. Затем — основная масса хейсаров и два боковых дозора. Последними — воины «волчьего хвоста». И, не снижая темпа передвижения, понеслись в сторону Олдарра.

Глядя на тени, мелькающие среди деревьев, принц Неддар вдруг поймал себя на мысли, что гордится. И своими воинами, и собой:

«Армия отца двигалась бы по дороге. Со скоростью обоза. Увязая в каждой луже, чиня сломанные оси и строя полевые лагеря через каждые пятьдесят перестрелов. А мне с моими воинами дорога не нужна. И телеги — тоже. Поэтому мы доберемся до Аверона не за две десятины, а за считанные дни. И вобьем мятежников в землю по самые ноздри. А потом вернемся в Алат и закончим начатое…»

При мыслях о южном соседе у принца сразу же испортилось настроение — ведь если бы не козни Борова, он до сих пор жил бы в Шаргайле, ходил бы в набеги и тренировался…

«С другой стороны, если бы не смерть Кортарена, я бы до сих пор водил в бой только свой десяток. И… не взял бы неприступный Карс меньше, чем за сутки…»

Воспоминание о воистину великой победе заставило Неддара улыбнуться. И погрузиться в приятные воспоминания:

… За высоченной стеной Карса глухо щелкнуло, потом под низкими облаками раздался еле слышный шелест — и на поле, раскинувшееся перед армией Неддара, посыпалась живая рыба…

— Не понял? — придержав коня, пробормотал принц.

— Издеваются… — угрюмо буркнул граф Рендалл. — Под Карсом — подземная река. Говорят, рыбы в ней больше, чем в Тирренском море. Поэтому голода карсцы не боятся…

— Говорят… — поморщился Неддар. — А говорить, как известно, можно что угодно…

— Особенно, если трудно проверить, правда это или нет… — поддакнул ему Вага.

— Согласен… — военачальник пожал плечами. — Однако Карс не зря считается неприступным. Посмотрите на его стены, ваше высочество! Их строили на совесть. Поэтому город до сих пор так никто и не взял…

— Может, потому, что никто и не старался? — криво усмехнулся принц, потом прищурился и задумчиво посмотрел на Вагу: — Помнишь стадо овец, мимо которого мы проехали в час вепря?

— Да, ашер!

— Отправь за ним десяток воинов. Пусть пригонят его сюда. Вместе с пастухом. И отправят к городским воротам…

— Зачем, ваше высочество? — удивленно спросил граф Грасс.

— Ну, не одной же рыбой им там питаться? — ответил Латирдан. А потом посерьезнел: — А остальные пусть разбивают лагерь. Неторопливо и основательно. И собирают метательные машины. Тоже очень медленно и добросовестно…

— Неторопливо и медленно? — уточнил тысячник.

— Да. Пусть карсцы решат, что мы пришли сюда надолго…

«Да, с лагерем получилось неплохо…» — улыбнулся принц. И мысленно процитировал слова главы клана Уззаров: — «Если заставишь врага поверить в то, что нужно тебе, он проиграет. Еще до того, как вытащит из ножен меч…»

— О чем задумался, ашер? — ткнув Неддара в бок, спросил Вага.

— Да о словах твоего отца… — пробормотал Латирдан. — А что?

— Разведчики во второй раз подают знак, что вышли на опушку. И что видят Олдарр. А ты молчишь…

— Да вот, думаю, что делать с городом. Брать, или просто зайти?

Воин вытаращил глаза:

— Он же наш?!

— Правда? — Неддар состроил удивленное лицо и… расхохотался…

… От барона Югана пахло потом. Причем намного сильнее, чем от любого из хейсаров. И это действовало принцу на нервы ничуть не меньше, чем бегающий взгляд и трясущиеся пальцы хозяина лена Олдарр.

— Что вы молчите? — рыкнул он. — Я что, неясно выразился? В столице — мятеж, и мне нужны кони, чтобы успеть на помощь моему отцу…