Анастасия Анфимова - Под несчастливой звездой

• Название: Под несчастливой звездой
• Автор: Анастасия Анфимова
• Жанр: Фэнтези

Главный герой тот же, и планета та же. Но мир вокруг совсем иной. Затерянные острова, купцы и пираты, таинственные артефакты, жрецы звероголовых богов и запретные кровавые культы. Мирные города, процветающие под властью мудрых владык, загадочные убийства и клевета. Интриги власть имущих, в жестокие жернова которых вновь попадает главный герой. Но враги не знают, что перед ними не жалкое семечко, которое можно истереть в пыль, а алмаз, способный расколоть любой гранит. Схватки, погони, расследования. И между делом любовь или что-то в этом роде.

---

Мерисид явно торопилась, расстояние между ними увеличивалось, но юноша ни на секунду не терял её из вида. Вдруг у ворот, щедро выкрашенных синей и желтой краской, корзина выскочила у неё из рук, и большие ярко-красные гранаты покатились в дорожную пыль. Девушка всплеснула руками, и грациозно присев, стала собирать рассыпанные фрукты. Все получилось так натурально, что ни один сторонний наблюдатель не мог заподозрить нарочитость или игру с её стороны.

«Ну и актриса!» — с невольным восхищением подумал Алекс.

Он почти поравнялся с ней, когда служанка встала и быстро пошла вперед. Юноша тяжело вздохнул, снял с плеч корзину, и, делая вид, что она страшно тяжелая, с наслаждением разогнул спину. При этом юноша внимательно осмотрелся, стараясь хорошенько запомнить испещренные трещинами и царапинами стены.

Теперь необходимо отыскать местечко для наблюдения за усадьбой, чтобы вовремя перехватить господина Джедефайха для сугубо интимного разговора. Вот только вокруг были лишь высокие заборы, а ближайший переулок располагался в сорока метрах.

Пришлось высыпать там содержимое корзины, и присев на корточки, закладывать его обратно, а потом, воровато оглянувшись по сторонам, вновь выкладывать. Пока он занимался этой бессмыслицей, мимо прошествовал важный старик со слугой и две непринужденно болтавшие девушки, со смехом косившиеся в его сторону.

Начало смеркаться, Александр стал терять терпение, понимая, что бесконечно сидеть на перекрестке не получится. «Кажется, у здешних госслужащих тоже ненормированный рабочий день!» — скрипнул зубами парень, и тут в конце улицы показалась фигура в юбке.

«Помоги Асиона-Баст! — взмолился Алекс. — Сделай так, чтобы нам никто не мешал».

Оставив корзину на углу, он пошел навстречу мужчине, внутренне сосредотачиваясь.

— Господин Джедефайх? — еще издали спросил он.

— Да, — кивнул келлуанин.

— Хорошо, что я вас все-таки встретил! Я хотел зайти в Дом людей, но подумал, что там слишком много народа, а такие вещи лучше сообщать с глазу на глаз, — болтал Александр, «переключая» себя в «боевой режим». — Вы очень занятый человек, я понимаю. Обещаю, что не займу у вас много времени. Но вы обязательно должны это знать.

— Что? — удивленно вскинул брови помощник писца.

Удар пальцами в печень, кулаком в горло, потом в солнечное сплетение, и когда задыхающийся мужчина стал валиться на землю, последовал рубящий по шее.

Обездвижив жертву, юноша вскинул её на плечо и бегом бросился к перекрестку. А дальше его тело вновь зажило отдельно от разума. Еще один удар по шее окончательно лишил Джедефайха сознания. Алекс придал телу келлуанина сидячую форму, ловко оплел веревкой, заткнул рот скомканной тряпкой и, рыча от напряжения, затолкал в корзину. Едва он набросил плетеную крышку, показались двое громко разговаривавших мужчин.

Юноша набросил ремень на плечи и зашагал прочь, опираясь на посох с привязанным мечом. Вначале помощник писца не показался ему особенно тяжелым. Разбойники, которых он перебил в храме Баст, были гораздо тушистее. Но с каждым шагом корзина будто наливалась свинцом. Александр не стал надевать черный костюм. Сейчас для него главное вынести «языка» из жилых кварталов Абидоса. При встрече с обычным келлуанином стражники не сильно удивятся. Возможно, у него даже получится отбрехаться. Мало ли кто и что таскает по ночам? А вот увидев черную фигуру, мождеи сразу начнут орать и махать кинжалами. Хотя, лучше бы избежать подобных разговоров.

Неподалеку от площади возле храма Сета пленник завозился. Пришлось останавливаться. Когда Александр открыл корзину, то наткнулся на яростный взгляд.

— Подремли чуток, — тяжело отдуваясь, проговорил парень и, нащупав шею, пережал сонную артерию. Тело келлуанина дернулось пару раз и затихло.

— Так то лучше, — удовлетворенно пробормотал Алекс и прикрыл бесчувственную тушку одеялом. Он почти выбрался из центра города, когда услышал впереди громкий смех и заметил отблески факелов.

Юноша затравленно оглянулся. Забор низкий, можно попробовать притаиться на стене. Но куда девать корзину? Александр положил её на бок, привалил к забору и, запрыгнув наверх, обнажил клинок. Если патруль свернет сюда, то двумя мождеями в Абидосе станет меньше, ибо только слепой может не заметить его груз.

Второй раз за эту ночь обратился Алекс к богине-девочке: «Пусть мимо пройдут? Ну, что тебе стоит? Мурок своих на них напусти или еще кого. Смерть этих козлов перепугает весь Абидос! Как я тогда Айри спасать буду? Опять никакой сказки у тебя не выйдет. Помоги, пожалуйста!»

Правду говорят, что горячая молитва всегда доходит до адресата. Освещая путь факелами, два здоровых мужика в накинутых на плечи плащах прошли по перпендикулярной улице, бросив ленивый взгляд в темноту переулка, где притаился убийца.

Александр в изнеможении сполз со стены.

— Спасибо, — еле слышно пробормотал он. — Спасибо, Асиона. Спасибо. Клянусь, что в жизни больше не ударю ни одну кошку и постараюсь не обидеть ни одной девочки.

Легкий порыв ветра принес тихое, на грани слышимости хихиканье.

Юноша засунул меч за пояс и, кряхтя, взвали на плечи корзину. Проходя по погруженным во тьму улицам у храма Анук, он разбудил местных собак. Шавки устроили концерт, на который, к счастью, не отреагировал никто из хозяев.

Добравшись до первой же брошенной хижины, Александр затащил ношу внутрь, достал из сумки бурдюк и выпил воды. Вот теперь он готов к разговору. Вывалив скрюченное тело, юноша привалил его к стене и похлопал помощника писца по щекам.

Тот открыл глаза и испуганно отстранился.

— Слушай меня внимательно, — Алекс хотел, чтобы его голос звучал как можно внушительнее. — Я спрошу тебя кое-что. Если ты отвечаешь, то остаешься жить, возвращаешься к семье и забываешь о нашей встрече.

Он хмыкнул.

— Если будешь молчать, я начну тебя пытать и, в конце концов, ты сам будешь просить о смерти. Уяснил?

Мужчина презрительно скривился.

Юноша взглянул на небо.

— Время у нас еще есть. Я буду отрезать тебе пальцы на руках и ногах, потом избавлю от ушей… А там посмотрим.

Александр осторожно вытащил кляп. Помощник писца хрипло вздохнул.

— Кто ты?

— Разве для тебя это важно? — удивился юноша, вновь заталкивая ему кляп. — Ты лучше подумай, что станет с твоей семьей, после того как ты умрешь? Готов к разговору?

Джедефайх кивнул. Алекс освободил ему рот.

— Где Анукрис, жена Небраа?

В глазах мужчины полыхнул страх.

— Ааа!

Сильный удар в лоб заставил келлуанина заткнуться.

— Ты пойми, дурак, — с откровенным сожалением проговорил Александр. — Твоя смерть мне не нужна. Но если я начну тебя пытать, то не смогу отпустить калеку.

— Не понимает! — вздохнул юноша. — Ну, я тебя предупреждал!

Он достал кинжал, с силой отогнул указательный палец Джедефайха. Тот замычал.

— У тебя есть последняя возможность остаться в живых, — предупредил парень, вынимая кляп.

— В Уразских каменоломнях!

— Врешь! — тряпка вернулась на место, хрустнул сустав, Алекс прижал кинжал к коже. Ему крайне не желательна смерть этого м…чудака. И вовсе не из-за человеколюбия. Юноша очень не хотел раньше времени пугать Абидос.

Помощник писца задергался и энергично закивал головой, насколько ему позволили веревки.

— Сегодня я слишком добрый, — покачал головой Александр.

— Я не знаю!

Выругавшись, юноша хотел вновь заткнуть ему рот, тот мотнул башкой.

— Но мне известно, кто знает!

— Кто? — заинтересовался Алекс.

— Мождей Аататам.

— Объясни? — сглотнув вязкую слюну, потребовал Александр. Он хорошо запомнил это имя. Один из приближенных Моотфу, убийца Нефернут и других слуг Тусета. Владелец дома у реки. Возможный гедан или их прислужник.

— Когда мы с Зесгорном повели жену Небраа в Билд, то на дороге за городом встретили Аататама с двумя какими-то парнями…

Джедефайх замолчал.

— Да как ты мне надоел! — глухо зарычал парень, хватая тряпку.

— Он предложил нам золото за девчонку! — взвизгнул помощник писца.

— Сколько?

— Пять дебенов, — еле слышно прошептал келлуанин и начал торопливо оправдываться. — У неё никого нет, муж колдун… Кому она нужна?

— И вы отдали женщину этому ублюдку? — Алекс вспомнил рассказы Энохсета о «развлечениях» последователей Хотепсета и почувствовал, как холодная решимость уступает место неудержимой злобе. — Невинного человека — мучителям-геданам?

Глаза пленника полезли на лоб.

— О чем ты говоришь? Какие гедане! Это все сказки…

— Ага! — Александр понимал, что должен молчать, но душивший его гнев требовал выхода. — Это сказки оклеветали и убили Тусета, вернувшего бесценную реликвию?! Сказки превратили жирного лентяя Небраа в колдуна?! Это сказки воруют по деревням детей?!