Хлоя Нейл - Дважды укушенный

• Название: Дважды укушенный
• Автор: Хлоя Нейл
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Перевертыши со всей страны съезжаются в Город Ветров, и в знак мира, мастер вампиров Этан Салливан предложил их лидеру особого телохранителя: Мерит, новообращенную чикагскую вампиршу. Мерит должна защищать Альфу оборотней, Габриэля Кини, и одновременно шпионить для вампиров, пока она с ним. Ох, и, к счастью, Этан сделал очень жаркое предложение — уроки боевой подготовки один-на-один, чтобы помочь ей подготовиться к заданию.

К сожалению, кто-то ведет охоту на Габриэля, и скоро Мерит попадет на линию огня. Ей понадобится любая помощь, которую только она сможет найти, чтобы выследить потенциального убийцу, и везде, где ей предстоит оказаться, будет наблюдаться рост напряженности в отношениях сверхъестественных существ, и не в последнюю очередь, между Мерит и зеленоглазым, многовековым Мастером вампиров.

---

Собрав снаряжение, она повернулась ко мне спиной.

"Там будет полно вампиров Кадогана, и ты знаешь, правило иследователя.

Что означает, что пора преподавать ему урок.

Я скривилась.

Я не хочу играть в игру "преподай Этану урок", тем более, что я работала под его присягойо, но я знала когда я ударю.

Я протянула руку, потом разжала и сжала пальцы.

"Дай сюда", — сказала я, и взяв пакет, направилась в ванную.

Десять минут спустя, забрав волосы в хвостик, подкрасив губы и закрепив пейджер на талии, я вышла.

Линдси потребовала поднять волосы.

В сочетании с глубоким декольте, она объяснила, что это был вампирский способ объявить, что ты не замужем…

и что твоя сонная артерия доступна.

Меня не очень интересовал поиск любви, но я предположила, что доказывать обратное слишком долго.

Мы спустились вниз, где остальное наше окружение ждало в столь же модных и шееобнажающих нарядах.

Как женщина на задании, Линдси подала сигнал рукой, и все мы покорно пошли наружу.

Ряды черных и белых кебов (такси) были припаркованы возле Дома, готовые перевезти нас в Temple Бар.

Официальный водопой Дома Кадоган расположен в моем любимом районе, Вриглвилл, в нескольких кварталах от стадиона Вригл Филд.

Папарацци сделали снимки того как мы забились в кебы (такси), а их товарищи по оружию ждали за пределами бара, кугда мы приехали пятнадцатью минутами позже.

(Существовало масса преимуществ проводить большую часть ващего существования в то время когда большая часть населения спит.)

Мы прошли в бар, табличка на двери ЧАСТНАЯ ВЕЧЕРИНКА предупреждала людей и других, что им сегодня не повезло.

Членство, я полагаю, имело свои привилегии.

Даже поздно ночью, как это было, бар все еще работал, два бармена — Шон и Колин — раздавали напитки в то время как классический рок звучал из стерео системы.

Линдси провела нас через толпу вампиров к столику с табличкой ЗАРЕЗЕРВИРОВАНО.

В отличие от Дома Кадоган, Temple Бару не хватало лоска старины и тщательно подобранных картин.

Но у этого действительно был новый и старинный механизм Кабс любой формы и размера — старинные куртки, вымпела, куклы с двигающимися головами.

Как вы уже поняли, я чувствовала себя как дома.

Мы только отставили стулья и уселись, когда Шон появился на другой стороне стола.

Как Колин, Шон был высокий и худой, и он был невысокий, алые волосы обрамляли овальное лицо с ярко-голубыми глазами.

Шон был красив и серьезен, но очень старомоден, как если бы он сошел с фотографии батальона Второй мировой войны.

С другой стороны, он был вампиром, и бессмертным.

Он вполне мог быть членом батальона Второй мировой войны

Шон скрестил руки и посмотрел на нас весело.

"И то, что принести лучшему из Кадоганов подставившему сегодня свою маленькую шейку?"

Все указали на меня.

Мои щеки запылали.

Ах," — сказал он, потом взглянул на меня.

"Таким образом, наш Страж, наконец, сбежал из заточения?"

"Она смогла", — сказала Линдси, обнимая меня за плечи.

"Она выполнила свой долг с перевертышами, а теперь имеет право немного забыться.

Что бы ты посоветовал? "

"Хм," — сказал он, глядя на меня.

"Женский или мужественный?"

Я моргнула.

"Простите"?

Он двинулся в мою сторону, затем присел на корточки, за спинкой моего стула.

"Женщины, которые пьют как правило, делятся на две категории," — сказал он с уверенностью социолога или продавца духов, их работа, похоже, имела много общего.

"Женщины, которые пьют по-женски: женщины, которые любят красивые вещички в стакане с мартини, белого вина, прохладительными напитками, а также женщины, которые пьют по-мужски: женщины, которые не боятся выпить хорошего ирландского виски, или немного Скотча.

Какой ты тип женщины, мой Страж? "

Я улыбнулась в ответ из-под моей челки.

"Почему бы вам самому не решить?"

Он подмигнул.

"Я сделаю как смелой девушке."

Ну, это определенно мне подходило.

Шон видимо считает меня достойной мужественного напитка.

Он вернулся с пухлым стаканом дополовины наполненным льдом и золотистой жидкостью.

"Ты с этим справишься", — шепнул он мне, а затем отстранился, что бы поставить напитки на глазах у всех остальных.

Осторожно, я подняла стакан и принюхалась.

Я никогда не была сильно пьющей, но этот запах был не более приятен, чем дизельное топливо.

Но мне понравилась мысль о том, что бы быть девушкой которая заказала Скотч — предполагаю, что было бы здорово.

Существовал определенный шарм в том, что бы будучи девушкой, поехать Врангл, быть девушкой, которая носит джинсы своего парня, девушкой, которая играет в футбол с флагом парней в прохладный осенний день…

и побеждает.

Я подняла стакан и сделала осторожный глоток

после чего мне потребовалось несколько секунд, чтобы прокашляться.

Марго, смеющаяся около меня, похлопала меня по спине.

"Как тебе напиток, Страж?"

Я покачала головой и поднесла кулак ко рту, пытаясь отдышаться.

"Ракетное топливо", прохрипела я.

"Ты позволила ему выбирать напиток?"

Я кивнула.

"Да, это твоя ошибка.

Никогда не позволяй Шону и Колину выбирать напиток, Мерит.

У них садистские наклонности.

Но если тебе станет от этого лучше — они со всеми это проделывают.

Она подняла свой стакан.

"Добро пожаловать в клуб."

"Говоря о клубе", спросила я ее, указав на вечеринку вокруг нас, "откуда взялись все эти люди? Здесь, должно быть, сотня вампиров."

"Помнишь, есть все еще три сотни с небольшим вампиров, связанных с Кадоганом, даже если они не живут в Доме.

По некоторой странной причине, эти несколько сотен не имеют никакого желания играть роль вампира женского общества и общаться с остальными из нас.

Учитывая эту незаконченную неделю, я не думала, что относительно этого здесь была большая тайна.

Весь следующий час мы болтали, я не выпускала бокал из рук, как будто он согревал меня, и отпивала от него только когда в горле становилось сухо.

Вампиры рядом со мной веселили меня рассказами о жизни дома Кадогана, о пожарной тревоге, прозвучавшей вовремя Награждения 2007, о бойкоте компании "Кровь для Вас" в 1997, о том как неприятно пахнущий житель Гайд Парка, убежденный в том, что в Доме проводятся секретные оккультные ритуалы, сломал ворота.

Внезапно, Марго допила свой напиток, отодвинула назад свой стул и встала на него.

Когда она стояла, она указала на бар.

Шон усмехнулся в ответ и позвонил в латунный колокольчик, который свисал с невысокой стойки позади бара.

Вся комната разразилась бурными аплодисментами.

"Что происходит?" пробормотала я Линдси, но она подняла руку.

"Просто продолжай слушать.

Ты поймешь."

"Вампиры Кадогана", прокричал Шон, когда каждый вампир в баре снова успокоился.

"Пришло время разделить гордую традицию Темпл Бара.

Не то, чтобы этой традицией гордились, но в Temple Баре она безусловно есть."

"Да здравствует Темпл Бар!" закричали в унисон вампиры.

Шон отвесил королевский поклон, затем указал на Марго.

В толпе раздался свист, затем скрип дерева о дерево, когда стулья развернулись к ней.

Она подняла руки.

"Леди и вампиры", кричала она, "пришло время для раунда напитков в честь разнообразных причуд Мастера, известного как Этан Салливан!"

Я не могла остановить усмешку, которая растянулась по моему лицу.

"Сегодня, мы принимаем в наш священный союз

нашего Стража!" Она подняла свой бокал и каждый вампир в комнате сделал тоже самое.

Щеки покраснели, я подняла свой по-прежнему наполненный стакан к остальным, кивая головой в знак благодарности.

Марго смотрела на меня, все еще держа поднятым стакан и подмигнула мне.

"И пусть Лейси Шеридан, благослови Бог ее душу, подавится."

Комната взорвалась аплодисментами.

У меня щеки заболели от улыбки.

Линдси наклонилась и поцеловала меня в щеку.

"Я же тебе говорила, что тебе это было нужно."

"Мне определенно это было нужно", согласилась я.

"Веселитесь," — сказала Марго.

"Пейте в меру.

А потом не поленитесь воспользоваться самой замечательной достопримечательностью Чикаго — его общественным транспортом!" При помощи стоявшего рядом вампира Марго спустилась и снова села на стул.

За нашим столиком все поставили бокалы и придвинули стулья поближе.

"Ладно, — произнесла я, полностью избавившись от смущения.

"Так что мы здесь все таки делаем?"

"Понимаешь, Страж", — сказала Марго, — "Могу я называть тебя Страж?"

Я усмехнулась и кивнула.

Она кивнула в ответ.

"Не думаю, что мы нарушим тайну, если скажем, что наш дорогой мастер и cеньор, Этан Салливан, немного…"