Хлоя Нейл - Дважды укушенный

• Название: Дважды укушенный
• Автор: Хлоя Нейл
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Перевертыши со всей страны съезжаются в Город Ветров, и в знак мира, мастер вампиров Этан Салливан предложил их лидеру особого телохранителя: Мерит, новообращенную чикагскую вампиршу. Мерит должна защищать Альфу оборотней, Габриэля Кини, и одновременно шпионить для вампиров, пока она с ним. Ох, и, к счастью, Этан сделал очень жаркое предложение — уроки боевой подготовки один-на-один, чтобы помочь ей подготовиться к заданию.

К сожалению, кто-то ведет охоту на Габриэля, и скоро Мерит попадет на линию огня. Ей понадобится любая помощь, которую только она сможет найти, чтобы выследить потенциального убийцу, и везде, где ей предстоит оказаться, будет наблюдаться рост напряженности в отношениях сверхъестественных существ, и не в последнюю очередь, между Мерит и зеленоглазым, многовековым Мастером вампиров.

---

ГЛАВА 11

ВСЕ В СЕМЬЕ

Поместье Брекенридж — а это действительно было поместье — находилось в холмистом районе Иллинойса в пригороде Чигаго, поэтому добираться туда нам пришлось на машине.

Осознавая, что времени для обсуждения полученной информации у нас будет достаточно, я подождала, пока мы не сели в машину, и затем выложила все, что узнала о Селине.

“Морган видел Селину прежде, чем она приехала к Кадогану,” сказал я ему. “Он дал ей новую Наваррскую медаль. Она была на ней, когда Селина напала на меня.”

"И, к сожалению, это меня совсем не удивляет. Еще какая-нибуть информация?"

Морган не думает, что она находится все еще в городе. Он держит пари, что она сбежала в Европу. Но если Селина здесь, он думает, что, вероятно, где-нибудь в фешенебельном районе.”

"Это соответствовало бы ее характеру"

И хотя мне не хочется признавать это, но после собрания Стаи, нам надо будет предпринять активные действия, чтобы, ну не знаю, уменьшить вред, который она может нам нанести."

.

“Есть только так, мы можем сделать в этом отношении, учитывая покровительство ГП. Они решили освобождить ее в конце концов.”

"Да, знаю. Но если ГП не собирается мешать ей вмешиваться в дела Домов и Стаи, то именно поэтому нам нужно подойти к этой проблеме творчески.

"Возможно," ответил он и, помолчав, добавил "Кажется, было ошибкой с моей стороны разрешить тебе встречаться с Морганом."

Я улыбнулась в ответ. "Так ты признаешь, что был неправ?"

"Лишь касательно вашего общения. Между вами было такое напряжение, которое мы могли бы избежать, если бы вы не встречались. Вы едва ли можете находиться друг с другом в одной комнате."

.

Мой живот свело на его замечание, и мне стало интересно, продолжит ли он говорить о моих неудавшихся отношениях с Морганом…

Однако если Этана заботят мои отношения с ним, то он закроет эту тему.

"Ладно, всё уже в прошлом", произнес он.

"Знаешь, однажды ты сказал мне, что он уж больно человечный. Тогда я не согласилась, я ведь и сама совсем недавно была человеком, но теперь я понимаю. Он умный, способный, веселый…"

"Так может тебе все-таки стоит с ним встречаться."

"Ха. Он иногда бывает таким ребенком. Он был вампиром 40 лет. Ему давно следовало пережить подростковую вспыльчивость и кризис среднего возраста."

"Страж, существуют вампиры, которые до сорока лет были людьми, но все еще никак не переживут юношескую вспыльчивость и кризис среднего возраста.

Очко в пользу Этана. Мне также показалось, что на самом деле я не слышала, как у Этана зазвонила трубка.

"Ты специально подстроил телефонный звонок, чтобы оставить нас с Морганом наедине?"

"Нет. Хотя я думал о том, что вам не помешало бы выяснить отношения."

"Понятно. И кто звонил?"

"К сожалению, Катчер. Отдел судебной экспертизы проверил мотоцикл Тони. Они обнаружили порох на баке и немного на сиденье."

"Хм. Это не связано с двигателем с уверенностью на сто процентов; это не выглядит подробно. Брал Тони или его Пак кредит для

удара?"

"Не то чтобы я знал об этом,"- ответил Этан, — "Но я намереваюсь спросить сегодня Габриэля."

Этан включил радио и весь остальной путь мы слушали государственную станцию. Здания и парковки в конце концов сменили деревья, фермы и замок во французском стиле, возвышающийся посреди владений Брекенридж.

Этан завернул на длинную подъездную дорожку уставленную по краям мотоциклами, образующими два ряда.

Они представляли собой интересный контраст с роскошным особняком из белого камня с трубами на пологой крыше.

Этан припарковал машину в конце одного ряда. Я засомневалась, стоит ли мне брать катану с собой.

Вопрос возник на моем лице и я придержала ножны.

"Возьми," сказал Этан, пристегивая собственный меч. "Если нападение на бар подразумевало убийство Габриэля, мы не можем быть уверены, что здесь не задействован кто-нибудь из стаи.

"Справедливо," — ответила я и тоже пристегнула свои ножны.

Оставшийся путь до входной двери мы прошли пешком. В последний раз, когда мы здесь были, швейцар в белых перчатках помог нам выйти из машины, а миссис Брекенридж, мама Ника, встречала нас у входа.

.

Сегодня нас встречал кое-кто другой.

Она с силой распахнула дверь и оперлась рукой о бедро. "Ладно, Миссис Би", — крикнула она в дом и выжидательно посмотрела на нас. Она выглядела высокой и стройной в облегающей футболке.

Высокие сапоги покрывали ее обтягивающие джинсы по колено, а короткие ухоженные ногти были покрыты блестящим черным лаком.

В каждом ухе блестело по несколько сережек, запястья были татуированы в форме священных родовых браслетов.

У нее были милые нежные черты и золотые глаза Габриэля, а затронутые солнцем волосы кудрями ниспадали на плечи.

Полагаю, еще одна Кини.

Она мельком взглянула на меня, затем повернулась к Этану. "Салливан?"

Этан кивнул. "И Мэрит".

"Вы находитесь в нужном месте",сказала она. "Госпожа Би сказала, что вы уже подкинули вампирское приглашениесоглашения, ну она распрастранила ваше приглашение за ночь за независимость"

Она шагнула в сторону, держа дверь открытой, чтобы позволить нам войти. "Прошу."

Этан ступил внутрь; я последовала, ловя облако духов цитрусы-и-специи, когда прошла мимо девушки.

"Я не расслышал ваше имя", сказал Этан.

Она протянула руку. "Фаллон Кин."

"Этан Салливан," сказал он, пожимая ей руку.

Она повернулась ко мне.

"Мерит", сказала я, делая то же самое.

“Я скажу Гэйбу, что вы здесь,” сказала она, затем смотрела на нас искоса. “Вампиры на вечеринке Стаи. Это — определенно новая эра.” Ее тон был достаточно открытым, что я не была уверена,

одобрила ли она или нет к той новой эре.

Ответ Этана не был столь сомнительным. “Давайте надеяться что так и будет. Давайте надеяться.”

Дом был переполнен людьми и счастьем и земляным, острым волшебством. Мужчины и женщины ели, пили и болтали, в то время как дети бегали между ними,

с радостью на лицах и игрушками в руке. Двери в изящный бальный зал были открыты, и длинный "шведский стол", переполняенный едой, занимал стену.

Это было похоже больше на праздник, чем последний (до созыва) ужин.

"Мерит!"

Прежде, чем я успела отреагировать, Джефф был передо мной, заключив меня в объятия, и поцеловав мою щеку. “Мы так рады, что ты здесь.”

Я улыбнулсась и тоже обняла его. Я предположила, что его восторг имел отношение к его объятиям, по крайней мере пока он не обратился к Этану и тоже

чуть не раздавил его в обьятиях.

Этан беспомощно посмотрел на меня. Я подмигнула в ответ.

"Как классно, что вы здесь," сказал Джефф, освобождая Этана и делая шаг назад. "Класс. У нас на совместном ужине раньше никогда не было вампиров."

"Да уж, действительно "совместном", произнес Этан, осматривая толпу.

“Это невероятно. Вы оба должны чего-нибудь поесть. Вы встречали Феллон?”

Я кивнула. “Она встретила нас у двери. Она — сестра Габриэля?”

“Его единственная сестра. И вторая в очереди к трону, если можно так выразиться,” подтверждил Джефф. “Большая часть из них здесь сегодня вечером.” Он указал сквозь толпу

на различных мужчин с львиными гривами, у которых были такие же волосы как у Кини. Адам оглянулся и помахал, у него появились ямочки на скулах.

Два мальчика, с пластмассовыми автомобилями в руке, внезапно пробежали между нами, оставляя звуки шума двигателя гоночного автомобиля по их следу.

"Это радостное событие," заметил Этан.

"Мы вместе", сказал Джефф. "Семья, собрались вместе. Это хороший повод для праздника, даже если Стая подразумевает, что мы могли оставить вас. "

Он посмотрел на меня с беспокойством в глазах. “Я не хотел бы уезжать. Не хотел бы оставлять тебя.”

“Я знаю,” спокоила я, затем сжала его руку. “Я не хотела бы, чтобы ты уехал.”

Его глаза широко раскрылись, и темно-красный румянец внезапно появился на щеках.

“Платоническим способом, Джефф. Заветный другу способ.”

"Гмм", сказал он, плечи опустились с облегчением. “Я действительно хотел говорить с тобой об этом.”

Из-за румянца на его щеках я предположила. “Джефф, есть ли кто-то еще?”

Он предложил некоторые сомнительные "умс" и "хмс", но когда его взгляд скользнул в толпу — и последовал за качающимися вьющимися волосами Кини Фаллоу через комнату -

у меня был свой ответ.

"Она знает?"

Он посмотрел на меня, и что мальчишеский румянец превратился в нечто гораздо более зрелое. "Конечно, она знает. У меня есть некоторая довольно серьезная игра, Мерит. "

Я наклонилась в и прижалась в поцелуе к его щеке. “Я знаю, что ты делаешь, Джефф. Теперь, кроме твоего романа с Кини Фаллон, что еще на повестке дня этого вечера?”

Джефф пожал плечами. “Это — в значительной степени. Воспоминания. Наслаждение компанией друг друга. Гэйб скажет несколько слов позже. И еда, конечно.”