Хлоя Нейл - Дважды укушенный

• Название: Дважды укушенный
• Автор: Хлоя Нейл
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Перевертыши со всей страны съезжаются в Город Ветров, и в знак мира, мастер вампиров Этан Салливан предложил их лидеру особого телохранителя: Мерит, новообращенную чикагскую вампиршу. Мерит должна защищать Альфу оборотней, Габриэля Кини, и одновременно шпионить для вампиров, пока она с ним. Ох, и, к счастью, Этан сделал очень жаркое предложение — уроки боевой подготовки один-на-один, чтобы помочь ей подготовиться к заданию.

К сожалению, кто-то ведет охоту на Габриэля, и скоро Мерит попадет на линию огня. Ей понадобится любая помощь, которую только она сможет найти, чтобы выследить потенциального убийцу, и везде, где ей предстоит оказаться, будет наблюдаться рост напряженности в отношениях сверхъестественных существ, и не в последнюю очередь, между Мерит и зеленоглазым, многовековым Мастером вампиров.

---

есть,

не новобращенным, подобно мне) парковались внутри.

"Я способен одеваться как того требуют обстоятельства."

"По-видимому," пробормотала я с раздражением в моем голосе.

Это была ребяческая эмоция, что мужчина не должен выгладеть лучше меня..

Он должен был быть потрясен моим новым, блестящим стилем.

Не то, что бы меня заботило, что он думал по этомку поводу, солгала я себе.

Этан подал звуковой сигнал системы безопастности, затем открыл пассажирскую дверь для меня.

"Как любезно," сказала я, усажываясь внутрь, пристраивая свою катану в двхместном купе.

"У меня бывают свои моменты," ответил он, пристально оглядывая гараж, затем захлопнул за мной дверцу.

Когда он устроился рядом, мы подъехали к защитным выездным вором, она поднялась, при нашем приближении и мы выехали во тьму летней ночи, проезжая мимо горстки папариций, разбившейся лагерем на углу с фотокамерами на готове.

Так как мы являлись зависимой группой — около одной трети вампиров в Доме возвращались в постель до восхода солнца — они все же не потрудились отследить нас, когда мы выехали из Гайд-парка.

"Куда мы конкретно едем?"

"В бар, под названием Красная шапочка," ответил Этан.

"Где-то в середине Украинского Села."

Он кивнул на спутниковую систему навигации на приборной доске.

Она уже выстраивала наш путь через кусок Чикаго, известного как Западный Город.

"Красная шапочка," повторила я.

"Что это значит?"

"Думаю, это связано с небольшим похождением Красной Шапочки."

Значит оборотни-волки? Джеф говорил, что их форма, как то, зависит от их силы.

"Они — не все волки.

Оборотень превращается только в одного вида животное, и это животное передается по наследству."

Значит, если бы один из Бриксов был барсук, все Бриксы были бы барсуками? ”

Этан хихикнул.

"И, учитывая наш опыт знакомства с Ником Брекенриджем, я был бы счастлив, если бы он оказался барсуком".

Ник стал невольным участником шантажной схемы Питера.

И в ее процессе, он превратился из "искренне ваш" в рычащую занозу в заднице

“Барсук” казался полностью кстати.

"Согласна".

"К сожалению", сказал Этан, “семьи вообще не показывают на публике своих особых животных.

Поэтому, не будучи в очень, очень хороших отношениях с оборотнями, единственным способом узнать животное для постороннего является наблюдение за их изменением.

Следовательно, можно предположить, что более могущественные члены Стаи — Вожаки и подобные им — являются хищниками.

Более крупные, плохие и жестокие, чем остальные".

"Итак, это скорее волки, медведи или подобные им, чем ласки".

"Ласки?"

"Они существуют", подтвердила я.

"Однажды я видела одну в природном центре.

Крошечные, маленькие ребятки.

Итак, что ты знаешь о Гэбриэле?"

"Семейство Кинов — отец Гэбриэля, двоюродный дед, дедушка, и т. д. — возглавляло Северо-Американскую Центральную Стаю в течение веков.

Мы получили независимое подтверждение, что они являются волками".

"Независимое? То есть оно пришло из твоего секретного вампирского источника?" На работе моего дедушки имелись представители трех сверхествественных групп — Кэтчер от волшебников, Джефф от оборотней, и третий, секретный вампирский источник, который сохранял инкогнито, чтобы избежать изгнания со стороны своего Мастера.

Несмотря на подобную анонимность, мой дедушка иногда делился полученной информацией с Этаном.

Мне приходило на ум, что Малик, второй по старшинству после Этана, мог быть анонимным вампиром.

Малик знал все о происходящем в Доме, но обычно держал все при себе.

Он был эксцентричным, но, казалось, находился на стороне правды и правосудия.

Обеспечение секретной, но ключевой, информацией офиса Омбудсмена, позволяло, в конечном счете, охранять сверхествественный мир в Чикаго, что казалось правильном для объединения с ним.

"Независимое", сказал Этан, "так как поступило не от вампиров.

Я предполагаю, что мы бросаем тебя волкам", добавил он через мгновение, "хотя ты не из тех, кто будет тащиться через лес с корзинкой в руке, направляясь к домику бабушки".

"Да", согласилась я, "не такая.

Но я из тех, кто может взять Вольво и поехать в офис дедушки с ведерком цыплят в руке".

"Звучит как приятное путешествие".

"Так и есть.

Ты же знаешь, что я люблю покушать.

И мой дедушка тоже.

Но не обязательно в этом порядке".

Движение было не слишком интенсивным, так как мы двигались на север, но все еще требовалось двадцать минут, чтобы достичь Уэст Тауна.

В течение поездки Этан удобно расположился в машине — одна рука устроилась на двери, другая на рулевом управлении на три часа.

В конечном счете, мы съехали с трассы I-95 на соседнюю, затем сделали еще несколько поворотов и оказалсь на торговой улице с расположенными на ней кирпичными зданиями, расцвет которых имел место быть вероятно в 1960-ые гг.

Теперь они стояли в значительной степени пустыми, за исключением нескольких химчисток и булочных.

В это время ночи на улице не было пешеходов.

зато полно байкеров.

Байки, как я предположила, были фишкой у Стаи.

В данном случае, это был ряд выглядящих под ретро крейсеров — низких, соблазнительных мотоциклов с большим количеством хрома и красной кожи — припаркованных друг за другом, всего приблизительно с дюжину.

Они были выстроены в линию перед кирпичным зданием, расположенном в углу.

Вокруг, пылая белым сиянием — как полная луна посреди Парка Уикер — располагались слова КРАСНАЯ ШАПОЧКА, написанные простыми красными буквами.

"Это должно быть здесь", сказала я, в то время как Этан выруливал мерседес на параллельную стоянку, которая обнаружилась около многоквартирного дома.

Мы покинули машину и были оглушены рокенрольной музыкой, которая полилась на улицу, когда дверь открылась.

Одетый в кожу человек с короткой бородой и завязанными в хвост темными с проседью волосами, взобрался на один из мотоциклов, завел двигатель, и уехал.

"Наша задача по определению оборотней облегчилась на одного", прошептала я Этану, который хмыхнул мне в ответ.

Мы опоясались нашими катанами, затем обошли преграду на пути к двери бара.

Мотоциклы не были единственным знаком того, что нечто странное происходило в Украинской Деревне.

Когда мы достигли угла, где передняя дверь выступала в сторону улицы, я обнаружила три отверстия в кирпичной стене.

Я остановилась и взглянула ближе, затем положила кончики своих пальцев на кирпич.

Это были свежие метки, длинные, четко разделенные, и расположенные глубоко в кирпиче и известке.

Это не были отверстия, догадалась я.

Это были следы когтей.

"Этан", сказала я, указывая на царапины.

"Это знак", объяснил он.

"Место Стаи".

А мы были вампирами, направляющимися в их логово.

Но, раз уж мы были здесь, и поделать с этим ничего нельзя, я взяла инициативу на себя, толкнув открыла дверь.

Бар был сплошным узким помещением — горстка столов перед большим видовым окном с одной стороны и длинная деревянная барная стойка по другой стороны.

Тяжелая энергичная музыка, была на столько громка, что запросто могла повредить мои барабанные перепонки и я вздрагивала, при каждой ее пульсации.

Взрывная музыка, доносилась из автомата в углу, единственная вешь, которая не была обвешана рекламными пава, виски, или Молерт, сильно злобной версии Чикагского абсента.

Мужчины в кожанных куртках с гигантскими во всю спину нашивками NAC (*Совет Североатлантического союза* прим. пер.), потягивали за столами свои напитки и так или иначе, как-то умудрялись болтать под рев музыки, доносившейся из автомата.

Я предположила, что NAC поддерживал Центральную Северо Американскую Стаю.

У меня волосы на затылке встали дыбом.

Было что-то нервирующее в этом месте, покалывание магии, переполняющее это помещение, как будто воздух был наэлектризован.

Превертыши посмотрели на нас, как только мы вошли, уж точно не приветственными взглядами.

Очевидно совершенно не взволнованные появлением среди них вампиров, те кто стоял, задвинули на место свои стулья.

Мое сердце заколотилось а рука потянулась к рукоятке моей катаны, но перевертыши направились в сторону входной двери.

Вопрос решился в пределах секунд, разъехавшись и оставляя нас по среди бара, с все еще изливающимся на нас рок-н-ролом.

Этан и я, обменялись взглядами.

"Может быть плохая еда в баре?" Громко задалась я вопросом, хотя это точно не могло быть причиной.

Атмосфера былв ужасная, но не смотря на это, запах в баре стоял восхитительный.

Над запахом сигаретного дыма, отличался восхитительный запах капусты и тущеного мяса, как будто оно готовилось завернутое в капустные листья в служебном помещении.