Татьяна Лайка - Темный

• Название: Темный
• Автор: Татьяна Лайка
• Издательство: ACT, Северо-Запад Пресс, ВКТ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2009
• ISBN: 978-5-17-059479-5

Я — темный вампир. Мое имя — Мейрон. На темном языке «Maron» — название маленького белого цветочка. Этот цветок растет высоко в горах исключительно на гладкой поверхности камней, а еще одна особенность заключается в применении этой травки — букетик из таких цветов кладут… в руки покойникам, когда похоронить тело умершего нет возможности. Мою молодость испортили самым отвратительным способом, в нее нагло вторглись, не оставив мне выбора, и заставили взрослеть. А сейчас я благодарю Судьбу за то, что она распорядилась именно так…

---

— Спасибо.

Стоило лишь чуть-чуть пошевелиться, как нестерпимая боль пронзила все тело насквозь. Однако через силу, сжав челюсти, я привстал, желая направиться в сторону, указанную клыкастым, но девушка, которую я до этого момента не замечал, схватила меня за куртку, останавливая. Я обернулся — та самая. Так это она говорила?! Сам бы не слышал — не поверил бы.

Сейчас мне удалось лучше рассмотреть ее: лицо, практически ничего не выражающее, тусклые глаза, бледные губы, слегка подветренная кожа… Короче, не красавица, но и страшной тоже назвать нельзя было. Скорее какая-то неприметная, «серая». «Шпионка» — пронеслось у меня в голове. Но для такого занятия ее тело слишком накачанное — сильно выделяющиеся мышцы, как у наемников. Темные длинные волосы собраны в тугую косу, а прямая челка сильно ниспадает на глаза.

Из одежды в основном броня: нагрудник, надетый поверх легкой рубашки без рукавов, кожаные штаны, почти обтягивающие сильные ноги, сапоги с пришитыми, наверное, вручную металлическими пластинами. Оружие — грубый меч типа «скифский», то есть короткая рукоять и достаточно широкое лезвие с елманью и кровостоком.

Из-за мускулов почти совсем не заметна талия, плечи и бедра уже, чем обычно бывает у женщин. Фигура вовсе не женская: скорее подходит худощавому мужчине, нежели представительнице слабой половины человечества.

Такие девицы не в моем вкусе. Я вижу себя защитником женщины, а эта сама кого хочешь в бараний рог согнет. Такую обидь! Будет долго лежать твое бездыханное тельце в уютной могилке.

Чем дольше я глядел на нее, тем сильнее разгоралась моя ярость. Ведь именно из-за этой выскочки пришлось вмешаться в поединок с лесным чудищем, и из-за нее под огонь бросился я, что привело к гибели друга. Не будь девушки, мы бы просто-напросто убежали куда подальше.

Когда товарищи отошли на достаточное расстояние, она безо всякого вступления начала:

— Ты зачем полез? Помешать мне захотел? Так можно было выбрать другой способ, при котором твоему другу не обязательно было расставаться с жизнью! — возмущение в ее голосе нарастало прямо пропорционально моему. — Этот монстр был мой! Я должна была его убить! — стараясь не закричать, девица перешла на визг. — Я ведь сказала тебе, что вмешиваться только в чрезвычайных обстоятельствах! А твое вмешательство сделало всем только хуже! — она тараторила, не давая вставить мне слова.

Но выбрав все-таки момент, я высказал:

— Ты считаешь, это я виноват в смерти Лода?! А себя, дорогую, в расчет не берешь?

— А что ты можешь мне предъявить? Вспомни, ведь именно ты вмешался в мой поединок!

— Конечно, а ты чего хотела?! Чтобы я просто сидел на ветке и смотрел, как эта жаба тебя зажарит?! Посмотри на меня: я смог бы так поступить?!

— А никто ведь и не просил тебя влезать! Без твоей «помощи» я бы справилась! А так ты вынудил друга спасать твою шкуру! На меня он даже не отреагировал бы. Так что не забывайся, мальчик: ты изрядно поучаствовал в смерти мага!

— Я знаю! — всерьез вспылил я. — Я и не отказываюсь от своей вины, но причиной моих действий стала твоя скромная персона! — я ткнул пальцем ей в грудь. — Так что в какой-то мере ты в ответе за мой поступок! — на самом деле я понимал, что она ни за что не в ответе, но так сильно захотелось, чтобы она осознавала свое непосредственное участие в гибели колдуна, что я не сдержался.

— Что?! Да моя «скромная персона» не звала спасителей себе на… одно место! Она, как самая настоящая «скромная персона», скромно молчала! — девчонка посмела толкнуть меня, но не сильно, так что я даже не пошатнулся, хотя совершенно не ожидал такого от нее. Хотелось ответить тем же, однако я сдержался, понимая, что передо мной девушка.

— А кто плакал подо мной от страха?! — выкинул еще один козырь я. — Что?! Скажешь, не испугалась?!

— Ах так… — от возмущения слова застряли у нее в горле, однако через пару секунд оцепенение прошло.

Она говорила, не замечая, что «била» все больнее с каждым словом. Я сам понимал, что получилось некрасиво, но ничего изменить уже не смогу. Я ужаснулся себе самому… тому, что осознал, что именно я виноват в смерти Лода и никто другой. Я потерял сознание от удара, но я ушел от смерти… однако от страшной боли, вонзившейся в самое сердце Души, уйти никогда теперь не удастся. Разум успокаивал, напоминая, что любые раны, даже самые большие, со временем затягиваются. А я знал, что самые большие неизменно оставляют ужасающий рубец… шрам, который останется со мной навсегда.

Не слушая дальше, я развернулся и со словами:

— Все. Хватит. Я не настроен вести бессмысленные разговоры, — двинулся в намеченном направлении.

Дура! Она ничего не понимает! Не знает, что я действительно спас ее дешевую шкурку! И все ради чего?! Чтобы она вот так обвинила во всем меня? Да, я вынудил Лода пойти на решительные действия, но из-за кого я это сделал?! Из-за этой… идиотки! Ну зачем она вырвалась навстречу лягушке?! Не могла подождать, пока колдун не подберет более-менее приличное заклинание и остановит стерву?! Тогда бы она смогла хоть трижды ее убить! Причем без вреда для других…

— И вообще, это был мой заказ! — женский крик раздался из-за спины, срываясь на сип.

Заказ? Значит, она все-таки наемница… наемница-одиночка…

Может она плакала, а может и нет… мне было все равно. Я не обернулся. Я пошел дальше. Стараясь не думать о словах одной полоумной.

Я ее ненавижу! Хотя, нет… Я ее презираю! Неблагодарная!

Сжав кулаки, я еле утихомирил бурю в груди.

В какой-то момент мне показалось, что я уже долго иду, а все никак не достигну нужного места. Но вот впереди сумел-таки разглядеть сильно обгоревший труп человека…

Ноги стали ватными, отказываясь нести тело в указанном направлении, голова закружилась, предупреждая, что не стоит туда ходить, но я оставался неумолим. Я прекрасно знал, что эта боль… боль, которая ждет меня, незаметно пристроившись у места трагедии, будет не сравнима ни с чем. Но я шел… я должен был увидеть… я не хотел, но противиться этому странному желанию не мог. Как там, на Лошадином переходе в самый первый раз… в компании головорезов Розара…

Подойдя вплотную к телу мага, я сел прямо на обожженную траву.

— Лод… — прошептал я. Или даже не я, а скорее мое сознание, втайне надеясь, что друг сейчас поправит меня. — Лод, — повторил увереннее.

Потом ждал… еще ждал… но никто не спешил поправлять на «Лодаллес». Тогда руки обхватили колени, и голова легла, опершись лбом на сложенные ладони. Глаза закрылись сами собой, но странно, что река мыслей не торопилась приласкать своими боками мою Душу.

Раньше такого не было…

Я с огромным усилием поднял веки. Увидев медальон на шее мага, изрядно почерневший, но все-таки целый, не задумываясь, потянулся и расстегнул защелку. Правильной формы кругляшок удобно расположился в моей ладони. Резные фигуры, проходившие по всему контуру амулета и плавно направляющиеся в центр, бледно сверкнули фиолетовым. Что означало, что амулет еще действовал, «выжив» после огня. Зачем он мне понадобился, я и сам не знал, но бережно положил сию штучку во внутренний карман куртки. Просто так… на память…

— Мей, пора, — тихо за спиной раздался голос вампира. Я не ответил. — Ничего уже не вернешь.

Вселенская печаль, исходившая от Ривента, буквально пронизывала меня до костей, обдавая ледяным потоком. Вдруг пришла мысль… понимание того, что ему тоже нелегко далась потеря. Хотя раньше я как-то об этом не задумывался. Но друг оставался спокоен… Нет, конечно, он переживал, и ему тоже было ужасно больно, но вампир нашел в себе силы усмирить эмоции, оставаясь в здравом уме. Если получилось у него, тогда получится и у меня. Надо хотя бы попытаться.

Я вновь бросил взгляд на тело… но совсем уже с другими чувствами. Да, Лодаллес был моим другом, причем, настолько, чтобы считаться лучшим. Но все же место Рива он не занял бы никогда… Рив мне не просто друг, он другое… он — брат! Даже не брат… он нечто большее… он — побратим! Мы родные с ним по крови! А Лод, наверное, так и остался бы просто лучшим и самым верным другом. Однако почему «просто»! Такую награду — называться лучшим другом — очень трудно заслужить. А маг выполнил эту задачу с блеском, на деле доказав, что он может быть им! Душа его не умерла — она направилась в другой мир, много лучший, чем этот… Может, там колдун получит все, чего заслужил за свой поступок, и чего не достиг в нашем мире…

С такими мыслями я встал, потянулся и отряхнул брюки от пепла и пыли. Потом поднял голову, закрыл глаза… сосредоточился… Звуки стали приглушеннее… потекла медленная и густая песня…

Мое сознание как будто отделилось от тела и, вознесшись над лесом, полетело на поиски. Я видел все происходящее сверху… видел себя, Рива, продолжающего сидеть рядом на корточках, видел, как К’Антор с девушкой о чем-то тихо беседуют, стараясь не мешать нам…