Владимир Кравченко - Клеймо Теней

• Название: Клеймо Теней
• Автор: Владимир Кравченко
• Жанр: Фэнтези

---

Я на всякий случай решил задать этот вопрос Сезу. Не то чтобы я не доверял Тени, но задеть ее сомнениями в магических познаниях было весьма приятно.

- Сез, а во всех людях есть магия? - неожиданно спросил я, прерывая беседу между шаманом и магом.

- Естественно. Именно эта капля, которая появляется у тебя при рождении и заставляет твое сердце биться, - слегка удивленно ответил мне друг.

- То есть, если каким-то образом лишить человека магии, он умрет?

- Теоретически да. Но практически сделать это невозможно.

- А как же орианские наручники, которые блокируют возможность колдовать?

- На тебе они, между прочим, не сработали. И не сравнивай магов и обычных людей, - слегка обиженно выпалил Сез.

- А в чем разница? - непонимающе спросил я.

Сез ударил себя ладонью по лбу, закрывая глаза, таким образом показывая крайнюю степень моей глупости, но все же ответил.

- А разница в том, что магия есть везде, даже в воздухе. И маги умеют эту рассеянную энергию поглощать и концентрировать. Собственно, чем больше маг сможет сконцентрировать силы в заклинании, тем выше его ранг, - как по учебнику начал тараторить мой друг.

- Представь себе костер. Если перестать в него подкидывать дрова, то со временем он угаснет, но угли все равно продолжат тлеть. Именно так и работают орианские блокираторы. Для жизни не опасно, но колдовать ты не сможешь, - закончил свой рассказ Сез.

- Спасибо, - коротко проговорил я и снова ушел в себя, чтобы продолжить общение с Тенью.

Мой друг непонимающе посмотрел на меня. Потом на шамана, который так же не понимал, что сейчас произошло, покрутил пальцем у своего виска и продолжил свой разговор с Гараном.

"Убедился?" - недовольно проворчал Никто.

"Убедился. То есть ты хочешь сказать, что мы находимся в деревне живых трупов?"

"Если и так, то настолько живых, что они живее некоторых живых", - сказала Тень и мерзко захихикала, довольная получившейся фразой.

"А они нас того... не сожрут ненароком?" - слегка перепуганно спросил я, когда перед глазами замаячила перспектива того, что наши спасители нежить.

"Только если эти ребята каннибалы, в чем я очень сомневаюсь. Никто бы вас не стал лечить, с одним единственным желанием - сожрать вас здоровыми".

"Как-то я об этом не подумал", - виновато ответил я Тени.

"Да я уже привык, что думаешь ты крайне редко и очень неохотно", - Никто не упускал возможности съязвить.

"О моих мыслительных способностях ты еще успеешь поговорить. Ты лучше скажи, что не так с нашими спасителями".

"Так как меня заинтересовал этот случай, я решил копнуть немного глубже и заметил, что магии нет только у шаманской касты. Все остальные угарты в этом отношении обычные люди".

"То есть нежить только шаманы?"

"Да что ты пристал с этими мертвяками?! Дай я закончу, тогда и будешь задавать вопросы".

Я попытался мысленно опустить голову, чтобы Тень поняла, что я полон смирения. Не знаю, получилось у меня или нет, но Никто продолжил.

"Виной того, что в шаманах нет ни капли магии, служит мутация одного из генов. Вместо того, чтобы теплиться внутри, как и положено магии, она просто фонтанирует из их татуировок, которые, в свою очередь, служат маяками для каких-то тварей из астрала".

"Ген? Астрал? Что это такое?" - на свой страх и риск решил уточнить я, понимая, что за этим последует.

"Ах, ну да. Я и забыл, с кем разговариваю. Если в двух словах, то гены - это такие штучки которые определяют, как ты будешь выглядеть. А астрал - это зеркальное отображение вашего мира, наводненное всякими тварями, которые, в свою очередь, являются зеркальным отображением всех живых существ".

"То есть ты хочешь сказать, что есть астральный я?" - заинтересованно спросил я.

"Нет, ты как раз-таки исключение из правила. Но твои друзья в астрале отпечатаны. Правда, там у них может быть по двадцать щупалец и по сорок глаз, но прообразами этих тварей послужили именно твои друзья".

"А чем я такой особенный?"

"Все просто. У тебя есть я. А я единственный и неповторимый. Так что прошу впредь меня всячески холить и лелеять".

"Из-за тебя меня чуть не убили уже добрую дюжину раз, я враг номер один для Ориана, я не знаю, что случится завтра. И из-за тебя меня даже в астрале нет! Все есть, а меня нет. Несправедливо, ты так не считаешь?" - решил я напомнить Тени о том, что все-таки мои беды именно от ее присутствия.

"Ладно, можно и не лелеять, обойдусь", - мысленно надулся Никто.

"Ладно, ты можешь мне сказать, что произошло с шаманами, что их... гены мутировали".

"А вот об этом я не знаю. Знаю лишь, что татуировки нанесены особым составом, который вступает в реакцию с кровью, вызывая эффект маяка. Так что либо среди каторжан был самый гениальный человек на этой проклятой планете, либо им везет куда больше твоего, и съеденный неизвестный фрукт вместо пищевого отравления вызвал подобный результат".

"А как они...", - решил было задать я интересующий меня вопрос, как Никто грубо перебил.

"Позже поговорим. Не то запахнет жареным", - сказала Тень и тут же пропала, хотя я хоть убей не понимаю, куда она может деться из моей головы.

- А я тебе говорю, что ничего он не почувствует! - придя в себя, услышал я крики Сеза, о чем-то спорящего с шаманом. В его руке был не весть откуда взявшийся факел, который находился в опасной близости от моей здоровой руки.

- Да пусть даже и не почувствует. Но лечить-то потом мне придется, а не тебе! - не сдавался шаман.

- Неужели тебе не интересно? Тем более там даже ожога не останется. Такие глупости даже я вылечить в состоянии, не то, что признанный лекарь угартов, - мой друг решил схитрить и взыграть на самолюбии Гарана.

Было видно, что лесть пришлась шаману по вкусу. Спина выпрямилась, плечи расправились. Лицо приняло благообразное выражение. Разве что щеки, как индюк, не раздул. Если бы я затянул разговор с Тенью еще на минуту, то меня бы точно поджарили.

- Интересно, признаю. Я впервые вижу, чтобы человек впадал в беспамятство с открытыми глазами, да еще и сидя. Ладно, давай проверим, может он-таки на это отреагирует.

- Извините, а мое мнение учитывается? Если да, то мне совсем не интересно, - решил я вмешаться в выходящую из-под контроля ситуацию.

- А, Вальдер! Ты очнулся? А это так... Я вообще не понимаю, откуда это взялось, - запинаясь, стал оправдываться Сез, туша факел и откидывая его в дальний угол.

- Будем считать, что я тебе поверил, - усмехаясь, сказал я.

- Что это было? - решил вмешаться в нашу милую беседу лечащий меня шаман.

- Можно сказать, сеанс связи, - мы переглянулись с Сезом многозначительными взглядами.

Хотя Гаран и не понял, что я имел в виду под этой фразой, но больше решил вопросов не задавать, не желая лезть не в свое дело. Я был благодарен ему за понимание, потому что у меня нет желания рассказывать пусть и вылечившему, но все-таки незнакомому человеку о своих странностях.

- Ладно, мне нужно до конца залечить твою руку. Остался последний сеанс, и будет почти как новенькая.

- Что мне нужно сделать? - было интересно увидеть лечебные способности шамана.

- Да ничего особенного. Сиди, как сидел, и постарайся не шевелиться.

Я удобнее устроился на своей лежанке и принялся наблюдать за Гараном. Тот, подойдя ко мне почти вплотную, закатал рукава своего халата по локоть, обнажив мощные руки, сплошь покрытые татуировками в виде листа клена. Хрустнув пальцами и потерев ладони шаман, опустился на колени рядом с лежанкой и вытянул обе руки над моей больной. Медленно, но уверенно каждый из многочисленных листиков начал наливаться перламутровым свечением и оживать. Вскоре на его руках была целая перламутровая поляна листьев, которая разгоралась все сильнее и сильнее. Примерно через минуту после начала сияние стало настолько сильным, что полностью скрывало руки лечащего меня мужчины. Я почувствовал тепло и легкий, едва ощутимый запах хвои.

Изменения на этом не закончились, и через некоторое время его руки "потекли", будто были сделаны не из плоти и крови, а из перламутрового стекла, которое обдают жаром большой температуры. Первая капля света, попавшая мне на руку, оказалась самым холодным веществом, которое я когда-либо трогал. Тут же стадо мурашек пробежало по моей коже, покрыв ее мелкими пупырышками. За первой каплей упала вторая, за второй - третья, а после по моей руке забарабанил ледяной ливень света. Закончился он так же быстро, как и прекратился, вот только теперь вся моя рука была покрыта казавшимся вязким светом.

Я оторвался от созерцания своей конечности, бросив взгляд на колдующего шамана, и ахнул. У того не было рук по самые локти. С ужасом осознавая, что свет, попавший на меня, это видоизмененные руки, я вновь уставился на себя.

Свет тем временем почти наполовину прошел повязку, покрывающую руку, и начал впитываться в кожу. Как только последний клочок перламутра исчез где-то внутри моей руки, я почувствовал, как сотни маленьких мошек разбежались по всей ее длине и с остервенением начали что-то тащить к центру руки. Как выяснилось потом, это самые мелки кусочки моей кости становились на свои законные места. Я не чувствовал никакой боли, просто было ощущение того, как что-то копошиться внутри тебя.