Сергей Дмитрюк - чаша огня

• Название: чаша огня
• Автор: Сергей Дмитрюк
• Жанр: Научная Фантастика

---

С этими словами я достал из кармана куртки кусочек лиловой пластмассы - удостоверение сотрудника ОСО - и протянул его ей. Она взяла его у меня, как мне показалось с некоторой опаской, но уже через минуту лицо ее прояснилось.

- Так ты, выходит, "лиловый"?

- Он самый! - кивнул я. - Лет двадцать назад нас узнавали куда быстрее и относились с большим доверием. А сейчас мы стали такой же редкостью, как и твои козы!

Радостная улыбка тронула ее губы, и небесные глаза снова засияли доверчиво и слегка лукаво.

- Больше не боишься меня? - тоже улыбнулся я.

- Нет, - покачала она головой. - Я и не боялась. Только странно как-то было. Все эти твои расспросы...

Она посмотрела на меня искоса, сверкая белизной зубов.

- Давай поговорим о твоей подруге Дивии? - предложил я. - Ты не возражаешь? Ведь я приехал сюда именно из-за нее.

Она согласно кивнула.

- Значит, ты виделась с ней за день до ее... хм... исчезновения? Это так?

- Да.

- А раньше вы часто с ней встречались?

- Не очень. Она была занята учебой, да и я не всегда могла выбраться в институт. В основном мы общались с ней по визиофону, а виделись, когда она с девочками выезжала на тренировки в горы. Я хорошо знаю эти места, и была у них чем-то на вроде проводника. Показывала им наиболее сложные участки гор и перевалы, через которые можно было пройти к ним.

- Ты упомянула о том, что Дивия неожиданно загорелась желанием съездить в Монастырское ущелье. А когда у нее появилось это желание?

Ганга на минуту задумалась.

- Наверное, недели две назад она впервые заговорила об этом... Да, я тогда еще ездила в Город по своим делам, а когда вернулась и встретилась с Дивией, она впервые спросила меня о Монастырском ущелье.

- Она уже тогда хотела отправиться туда?

- Нет. Она лишь расспрашивала меня об этом ущелье. Где оно находится, и знаю ли туда дорогу. Я поинтересовалась, зачем ей знать об этом, а она стала меня уверять, что все окрестные склоны давно одолела, и ей хотелось бы совершить какое-нибудь особо трудное восхождение. Я рассказала ей о своих опасениях и о том, какие слухи ходят об этом ущелье. Она выслушала меня и вроде бы согласилась со мной.

- Значит, до этого она не помышляла о поездке в ущелье и в разговорах с тобой не упоминала о нем?

- Никогда.

- А о чем вы беседовали с ней двадцать пятого августа?

- О чем? Да так, о разном. Но главное, она сказала мне в тот день о своем твердом решении отправиться в Монастырское ущелье.

- Она назвала день, когда собиралась совершить эту поездку?

- Точной даты она не называла. Сказала только, что дня через два-три.

- Тебя она брала с собой в проводники?

- Нет. И это еще больше обеспокоило меня.

- А с кем она собиралась совершить это восхождение?

- Одна. Она даже попросила меня никому не рассказывать об этом, чтобы никто не помешал ее "грандиозному рекорду". И еще она сказала, что такого случая больше не представится.

- Случая? - насторожился я. - Что она имела ввиду?

- Этого я не знаю, - покачала головой Ганга. - Расспрашивать ее я не стала, понимая бесполезность своих попыток отговорить от этой рискованной затеи. А потом, когда узнала об ее исчезновении, когда спасатели не нашли ее в горах, я целую ночь проревела. Мне казалось, что во всем виновата только я одна, потому что не смогла отговорить ее тогда.

Ганга опустила голову, и я заметил, что на глазах у нее блеснули слезы.

- Думаю, спасатели не нашли ее потому, что искали в другом месте.

- Как же так? - встрепенулась девушка. - Что ты такое говоришь?

- Спасатели искали Дивию у южных отрогов, за вашим поселком, а не в Монастырском ущелье.

- Но почему? - изумилась Ганга, и глаза ее округлились от удивления.

- Именно это мне хотелось бы выяснить больше всего. Пока что я не знаю. Возможно, они не знали о намерениях Дивии посетить Монастырское ущелье. Ведь она никому не рассказала об этом, кроме тебя.

- Значит, я все-таки виновата в ее исчезновении? - сокрушенно покачала головой Ганга. Она остановилась и села на траву, обхватив руками колени.

- Может быть она еще жива? - Она с надеждой посмотрела на меня снизу вверх.

- Возможно.

Я сел рядом с ней. Немного помолчав, спросил:

- Ты знаешь ее институтских друзей? Среди них были ребята?

- Я знала только девочек, - покачала головой Ганга. - Дивия была увлечена учебой и спортом, и, насколько мне известно, сердце ее было свободно. Правда, один раз она вскользь упомянула какого-то Вула...

- Когда это случилось?

- Когда? Пожалуй, вскоре после того, как ей пришла в голову идея посетить Монастырское ущелье... Да, это было во время нашего последнего разговора!

- А в связи, с чем она упомянула это имя?

- В связи с чем? Мы с ней спорили об этой поездке... - Ганга слегка наморщила лоб, припоминая подробности их разговора. - Я отговаривала ее, а она не хотела слушать меня, и сказала: "Такой возможности больше не будет. Судьба дает мне этот шанс. Вул замечательный человек!"

- А о каком шансе она говорила?

- Этого я не знаю. Она не хотела ничего рассказывать, сказав только, что вскоре я сама все узнаю.

Я задумался. Спросил:

- Может быть, она просто влюбилась в этого Вула?

Ганга отрицательно покачала головой.

- Нет.

- Ты уверена?

Я посмотрел на нее слегка недоверчиво.

- Да. Подруги откровенны между собой в таких вопросах. Дивия никогда не говорила мне о том, что влюбилась. Я же сказала тебе, что сердце ее было свободно!

- У вас в поселке нет человека с таким именем?

- Насколько я знаю, нет.

- Может быть, он один из студентов?

- Я не знаю, - девушка болезненно поморщилась и посмотрела на меня молящим взором. Я понял, что совсем замучил ее своими расспросами. Поднялся с травы, протягивая ей руку, помогая встать.

- Хорошо. Спасибо тебе за помощь. Давай прощаться? Теперь уже не далеко. Я дальше пойду сам. Чистого неба тебе!

- Постой! - остановила она меня, немного растерянная. - Максим!.. - Она колебалась. Наконец, подняла на меня потемневшие глаза. - Найди Дивию! Пожалуйста.

Взгляд ее сделался моляще-беспомощным. Сейчас она казалась такой маленькой и беззащитной, что сердце мое невольно дрогнуло. Я ласково провел ладонью по ее щеке - обычный жест доверия и дружбы, который на моем месте мог позволить себе любой.

- Обещаю, что сделаю все зависящее от меня.

Я спустился вниз по склону, утопая по пояс в цветах. Через какое-то время обернулся. Ганга все еще стояла на вершине холма и смотрела мне вслед. Я помахал ей рукой. Она ответила тем же. Я улыбнулся про себя. Думая о том, что, наверное, сама Судьба свела меня с этой девушкой, так много рассказавшей мне о Дивии Рана.

глава третья

ЗМЕИ ПОД ЦВЕТАМИ

Транспортная станция располагалась в долине, недалеко от поселка геофизиков. Отсюда мне хорошо был виден и сам поселок. На холмах среди цветущих деревьев стояли мирные домики; обвеянные персиковым, розовым цветом и усыпанные орхидеями и дикими пионами зеленели аккуратные лужайки.

Спускаясь вниз, в долину, я невольно представил себе, как четыре дня назад возможно этим же путем шла к станции Дивия Рана... Впрочем, она могла туда и не ходить. Все могло быть совсем иначе. Ведь, в сущности, я знаю о происшедшем очень мало. Только то, что примерно две недели назад исчезнувшая студентка решила посетить Монастырское ущелье, чтобы поставить "грандиозный рекорд" в стартинге, которым увлекалась. Она не захотела никому говорить об этом, кроме своей близкой подруги, и видимо исполнила свое намерение. Один вопрос все больше мучил меня: почему она так тщательно старалась скрыть это свое желание? Ведь она должна была понимать всю опасность данного похода, и, тем не менее, даже не взяла с собой личного датчика! Откуда такое безрассудство и беспечность, совсем не свойственные человеку Трудового Братства? Боялась, что кто-то может помешать ей? Ерунда! Ребячество!

Я остановился, сел на траву. Достал из кармана снимок, еще раз, всматриваясь в лицо девушки. Такой тип встречается довольно редко, хотя любое лицо человека Земли было по-своему неповторимо и красиво. В лице этой девушки были те черты, которые особенно присущи натурам деятельным, по природе своей готовым к лидерству - типичная заводила и чемпионка! Безусловно, она была умна и находчива, и, конечно, рассудительна. Но почему же поступила так необдуманно? Что толкало ее на этот поступок... или кто? На кого-то она надеялась, кто будет рядом с ней в горах и поможет в трудную минуту. Но на кого?.. Кто был с ней там, кто убедил ее оставить в тайне этот поход в горы и отрезать себе все пути к спасению?.. Зачем ему это было нужно?..

Эта странная личность по имени Вул, - почему он появляется как раз в тот момент, когда девушке приходит в голову желание отправиться в Монастырское ущелье? Не он ли в тайне руководил всеми ее помыслами? Почему Дивия говорит о нем в таких возвышенных тонах? Что это за редкий случай, который больше может не представиться?.. На все эти вопросы у меня пока не было ответа. Я терялся в догадках и мог строить самые невероятные гипотезы, но не одна из них не казалась мне достаточно правдоподобной. Необходимо было найти этого человека, но, как и где его искать я пока не знал.