Джеймс Сваллоу - Кровавые ангелы

• Название: Кровавые ангелы
• Автор: Джеймс Сваллоу
• Издательство: Фантастика
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2013
• ISBN: 978-5-91878-077-0

Наследие прошлого способно разрушить будущее!

Кибела — отдаленный мир-мавзолей, воинский мемориал, охранять который поручено небольшому гарнизону ордена Кровавых Ангелов. Этот орден Адептус Астартес славится не только своими подвигами, но также труднопреодолимым изъяном, тяжелым наследием эпохи Ереси, когда в поединке с Хорусом пал примарх Ангелов, богоподобный Сангвиний. Запечатанная в генокоде каждого Ангела красная жажда способна превратить хладнокровного воина в обезумевшего зверя.

Когда проклятый легион Хаоса атакует Кибелу, на помощь гарнизону как нельзя вовремя приходит крейсер «Беллус», возвращающийся на родной мир Ангелов, Ваал, со славной победой — возвращенным Копьем Телесто, священным оружием самого Сангвиния.

Кибела освобождена, но испытания Кровавых Ангелов только начинаются…

---

Сквозь оптический прицел лагерь сил Хаоса был как на ладони.

— У меня есть цель, сержант, — сообщил Туркио через коммлинк, имплантированный в гортань.

Десантник держал под прицелом сторожевой пост Несущих Слово; он все еще носил с собой лазерный пистолет, который Рафен вложил ему в руки, казалось, сто лет назад.

— Не стреляй, парень, — предупредил ветеран. — Мы выступим, когда скажет жрец.

Воины отряда находились в засаде, рассредоточившись за спиной командира, с подветренной стороны холма. Все они как один пылали жаждой мести.

Туркио следил за десантником-предателем, который остановился возле дверей разрушенного барака. Одно движение пальца — и голова врага лопнет, как перезревший фрукт.

— Жди команды, — будто читая его мысли, повторил Корис. — Недолго уже осталось.

По дороге к краю летного поля Свирепое Око обнаружил, что его мысли пришли в замешательство. При иных обстоятельствах он счел бы случившееся счастьем — его избрал для выполнения миссии сам темный апостол! Однако последние события на этой загубленной планете тревожили Ксангера, как и многих его товарищей. Да, они разгромили ненавистных Кровавых Ангелов. Ксангер не сомневался, что так и будет, но противоречивые приказы Искавана во время первой атаки насторожили Несущих Слово. А теперь это внезапное требование — отыскать выживших. Свирепое Око разрывался между желанием присоединиться к хриплой какофонии победного кутежа и своим долгом перед господином. В легионе уже давно ходили слухи, что Искаван свихнулся. Многие обвиняли апостола в том, что побед в последнее время маловато. Но до сегодняшнего дня ветеран Несущих Слово в это не верил.

Он понюхал воздух. Темный апостол сказал, что пахнет человеческим мясом. Значит, запах мог учуять и Ксангер. Весь спутник превратился в скопище гниющих человеческих туш; реки яркой крови, пролитой врагом, собрались в лужи, и земля пропиталась ею. Свирепое Око гнал дурные мысли прочь. Не его дело ставить под сомнение приказы. Пока не его.

— Я заметил движение, — процедил сквозь зубы один из его солдат.

Другой Несущий Слово указал на металлическую решетку в феррокритовом покрытии.

— Откройте, — приказал Ксангер и махнул ладонью патрульным.

Клыкастый десантник кивнул, наклонился и потянул крышку, которая жалобно заскрипела шарнирами. Он присел на корточки, чтобы лучше разглядеть сточный канал.

Цепной меч Сахиила вошел в Несущего Слово чуть выше грудины, погрузился в плоть и вышел наружу, раскроив череп. Предатель упал, а Кровавые Ангелы тем временем, будто красная вспышка, вырвались из своего тайного убежища.

Ксангер открыл беспорядочную стрельбу. Его оружие извергало снаряды из ствола, украшенного изображением черепа; болты пробили брешь, когда Несущий Слово перенес огонь на скопище вражеских воинов. Другие Несущие Слово из патруля удивились внезапному появлению противника в лагере и отреагировали лишь через несколько секунд. За свою нерасторопность многие поплатились жизнью. Свирепое Око срезал выстрелом одного Кровавого Ангела, и тот провалился обратно в дренажный канал. Как только оружие лоялистов обратилось против Ксангера, его тысячелетнее служение Хаосу завершилось с пронзительным визгом агонии.

— Даю разрешение, — прошипел Сахиил в вокс, пока остальные воины добивали патруль. — В атаку!

— Господин, прошу вас… — произнес Танкред с ноткой участия в голосе. — Боюсь, вы позволяете своему разуму играть в обманчивую игру…

— Молчать! — Искаван небрежно стукнул Мучителя запястьем, и от затрещины тот повалился на землю. — Собирай солдат! Не слышишь, что ли? Стреляют!

Танкред попытался сохранить достоинство, хотя внутри все кипело.

— Может, вы ошибаетесь, темнейший. Все, что я слышу, — треск человеческих костей на кострах. Наши воины веселятся…

Но не успел Мучитель договорить, как ветер донес до его ушей характерный визг лазерного заряда. Вскочив, Танкред уставился на западный край космопорта — там плясали лучи и клубились взрывы гранат.

— Простите меня, господин! Вы правы!

Танкред проревел слова приказа стоящим вокруг солдатам и схватил щупальцем плазменный пистолет. Он не заметил, что Искаван смотрит в противоположную сторону.

— Где они? — спросил темный апостол.

Он смотрел на дальние вспышки. Именно с той стороны шел в атаку отряд сержанта Кориса. Искаван прищурился.

— Эхо, — буркнул он себе под нос, отклоняя подозрение.

Съежившись на случай новой затрещины, Танкред поднял крозиус хозяина.

— Господин, ваше оружие…

Не говоря ни слова, Искаван принял крозиус и, предвкушая битву, широкими шагами двинулся на запад.

— Они под шквальным огнем, — мрачно констатировал Люцио.

Он слушал донесения Кориса и его воинов из района отвлекающего удара.

— Используем каждую выигранную ими секунду, — отрывисто бросил Сахиил.

Жрец посмотрел наверх. Как и планировалось, Алектус вывел их к четырем огромным оборонительным пушкам, которые имели форму коротких, острых зиккуратов и грозно маячили над космопортом. Толстые стволы, направленные в небо, торчали из вершины каждой конструкции. Внутри находились механизмы и транспортеры, которые насыщали разинутые пасти казенников огромными, размером с «Громовой ястреб», снарядами.

— Нужно пройти через ворота, — сказал Рафен, имея в виду двери, отделявшие орудийный бункер от внешнего мира.

Аркио улыбнулся.

— У меня есть идея.

В сумраке грохотал транспорт, достаточно далеко, чтобы Кровавые Ангелы оставались незамеченными. Аркио набрал в легкие воздуха и закричал:

— Привет!

Алектус сжал руку брата, но было уже поздно.

— Придурок, ты что творишь?

Габаритные огни транспорта качнулись и стали крупнее, когда он резко развернулся и двинулся к Кровавым Ангелам. Фигура тактического десантника Несущих Слово по пояс высунулась из башенного люка. В знак приветствия он ударил себя в грудь кулаком, пока гусеничная машина судорожными рывками замедляла ход.

— «Носорог», — шепнул Рафен. — Один из наших…

Транспорты такого образца действительно принадлежали Кровавым Ангелам, но вблизи стало ясно, что мелта-взрыв, скользнув по обшивке, сорвал большую часть брони по левому борту. Поверх прежней символики Империума и Кровавых Ангелов враги намалевали грубые эмблемы Хаоса. Через дыру в броне Рафен заметил еще троих Несущих Слово.

— Привет! — отозвался предатель. «Носорог» при торможении занесло. — Братья по оружию! Хотите вместе с нами поохотиться на человечков?

В темноте экипировка Кровавых Ангелов, залитая кровью и покрытая крошками щебня, приняла тот же багровый оттенок, что и броня Несущих Слово. Это ненадолго обмануло бдительность врага.

— Думаю, нет, — сказал Аркио, открывая огонь.

Рафен и прочие Кровавые Ангелы сделали то же самое, уничтожив экипаж «Носорога» прежде, чем Несущие Слово успели схватиться за оружие.

— Хорошая оказалась идея, — заметил Сахиил, шагая к машине, которая, замерев, работала на холостом ходу.

— Люцио! — обратился он технодесантнику. — Садись за руль.

— Вот идиоты! — бросил Норо, скосив свой органический глаз и выглядывая из бойницы. — «Носорог» возвращается.

Космодесантник Хаоса в растерянности взглянул на товарища.

— И что теперь делать?

Другой Несущий Слово пожал плечами, и этот жест заставил стонать его доспех.

— Будь начеку, — прошипел он сквозь затупившиеся змеиные зубы. — Я встречу их в воротах.

Норо проследил, как брат поворачивает рычаг, чтобы открыть железные двери орудийного бункера. Когда другие Несущие Слово рвались присоединиться к сражающимся, Норо, как правило, оставался в арьергарде. Его подразделение, десантированное с борта «Лорда Огра» в последнюю волну, пропустило все радости штурма. Кроме того, их назначили караулить оборонительную батарею. За весь день Норо не увидел ни одного живого Кровавого Ангела. Норо проклял свое везение и плюнул шипящей кислотной слюной на каменные плиты.

— Что-то не так, — заметил другой воин, рассматривая приближающийся «Носорог». — Они набирают скорость.

Бионическая оптика второго глаза Норо позволила увидеть транспорт крупным планом. Заметив отличительный знак — крылатую каплю крови — на нагруднике одного из пассажиров, он понял, что происходит.

— Варп их побери! — завопил Норо. — Защищай проход!

К чести брата, тот не стал ждать объяснений. Вместо этого повернул рычаг в противоположную сторону, стараясь вернуть железные двери в положение «закрыто». Однако это оказалось не самым простым и быстрым делом. Когда «Носорог» на полном ходу врезался в ворота бункера, зазор между створками составлял примерно три фута.