Андрей Белан - Кор-а-кор

• Название: Кор-а-кор
• Автор: Андрей Белан
• Жанр: Фэнтези

Главный герой - наемник могущественной гильдии, чьё влияние распространяется на все известные грани. В нем живет две сущности: одна из которых человек, другая -зверь. После долгого отсутствия он возвращается на грань, которую может с большой уверенностью назвать своим домом. Его ждет Учитель, заменивший родного отца, друзья, готовые в любой момент подставить крепкое плечо. И кровавый долг, требующий возврата. По пути в Верхний Аркан наемник обзаводиться молодым учеником и находит свою любовь. Столица Верхнего Аркана встречает его горячим коктейлем интриг. Тут и могущественная разведка Серединного Мира, и ночные хозяева, готовые в любую минуту предъявить счет за старое поражение и война с приспешниками зла. А над всем тем, что происходит с главным героем стоит тень Вечного Императора.

---

       - Давай, Зося, чего уж там.

       Парень обрадовано проскочил к дальнему столу, к которому пара молодок, причем надо заметить тоже кровь с молоком, уже поднесли кувшин с местным пивом, пару зажаренных рябчиков и пышущий жаром котелок. В котором, подойдя по ближе, я рассмотрел была печенная картошка, посыпанная зеленью. Зосим, не дожидаясь меня, схватил ложку и погрузился в процесс поглощения пищи. Чтобы не отстать от парня, мне тоже пришлось до поры отложить мысли о красавице и самому погрузиться в приятный процесс набивания живота.

       Когда первый голод был утолен и нам принесли еще кувшинчик с пивом, я наклонившись к Зосиму, спросил:

       - Слушай, а кто эта девушка?

       Зосим отложил в сторону недоеденного рябчика, тщательно вытер руки об себя, ну прям залог чистоты, блин. Взял кружку с пивом, отпил большой глоток, поставил на стол. Вежливо срыгнул в сторону. С глубокомысленным видом спросил:

       - Эт какая?

       - Ты чо, Зося? Какая? Да та, которая нам пошла комнату готовить.

       - А-а-а. Та... - протянул парень. - Это племянница Серго. И ты это, мастер, поаккуратней с ней. Серго её пущи жизни стережет. Ты хоть мужик и здоровый, да у него стража вся городская прикормлена. Если что он стражников крикнет, то придется очень быстро ноги делать. Со всеми даже тебе не совладать. А еще Трофим сказывал, что это самое, Серго её за какого- то важного купца из серединного мира засватал. И теперь ждет. Тот, купец, пообещал, что когда из Серединного Мира очередной караван сюда поведет, то и женится на Екатерине. И с собой заберет на родину свою. А она, егоза такая, ни в какую не хочет за того купца идти.

       - Это почему? - последние слова о нежелании такой красавицы идти замуж меня очень заинтересовали.

       Зося, видя мою заинтересованность, важно развалился на стуле. Для начала неспешно отпил пивка, потом поставил кружку на стол, посмотрел на меня этак снисходительно и уже после всего этого начал говорить:

       - Ну, понимаете, мастер, она же девица красивая. А он, купец тот. Трофим его видел, когда в прошлый раз в городе был, то рассказывал, урод - уродом, нос крючком, борода козлиная, чуть ли не до пупа весит, глаза серенькие, маленькие, лицо больше задницу напоминает, козлиную причем. Да ко всему прочему еще и старый, купец этот. Вот девка и упрямится, понимает, что считай Серго её в неволю отдает за старого пердуна. А кровь де бурлит. Посмотришь аж слюнки текут. У неё говорят детство совершенно не такое было, как жизнь нынешняя, батя её покойный из неё вообще воительницу готовил, хотел чтобы дочка у него пацанкой была, а оно вон как вышло. Но то все слухи порожние. - Зося тяжко вздохнул: - Да... не по нас тулупчик. - И с глубокомысленным видом подхватил кувшин, налил себе еще пива и стал жадно пить, тем самым показывая, что всю возможную информацию по этому вопросу он мне выложил.

       Рассказ Зосима меня, если честно, вдохновил. Девка, ждущая своего не любимого жениха, это уже пол дела на пути к... А впрочем об этом нужно будет подумать попозже. А то что Зосим пугал сложными взаимоотношениями между Серго и стражниками, то это вообще не проблема. Главное в нашем деле, что? Правильно, не попасться. А там, чем светлые боги не шутят, может и сорвем удачу. А пока меня интересовал еще вопросик, который я и не преминул задать своему товарищу:

       - Слушай, а откуда вообще этот владелец двора? Слишком у него имя странное.

       Зосим, который в этот момент грыз очередного рябчика, тяжко вздохнул, ответил:

       - Мастер, вот чего- чего, а этого не знаю.

       - А откуда ты вообще его знаешь? - я решил хоть что ни будь узнать о Серго.

       - Через Трофима. - видя, что меня такой ответ не сильно устраивает, Зосим еще раз тяжко вздохнул, но все таки продолжил:

       - Понимаешь, мастер, у нашей деревни статус особый. Еще пару столетий назад подаренный тогдашним герцогом. Тогда напал на него внезапно сосед, чьи земли лежат на востоке от нашего герцогства. А он, едрить его налево, как раз через нашу деревню на охоту проезжал с маленькой охраной. Говорят человек сто с ним было.

       Я удивленно присвистнул, по моим меркам сто человек, это довольно таки большой отряд, причем если действия разворачивались пару столетий назад, значит ребята были увешаны всевозможным железом. Тогда как раз шли войны с Ханством. Если я не ошибаюсь конкретно четвертая, самая затяжная и длинная, длившаяся лет пятнадцать. Пока Серединному Миру не надоела возня под боком. И тогда отряд Паладинов Его чистого света, подкрепленные десятью тысячами регулярных войск , да еще парой десятков магов первой сотни, разнесли орды Ханства на клочки. Ну да ладно отвлекся, что там Зосим рассказывает.

       - Вот я и говорю, когда закрепился наш герцог в середине деревни. И уже подумывал, что всё, отбегался, больше не гонять ему служанок по замку. К слову сказать, он по этой части был о-го-го. Ну да ладно, сейчас не об этом. Так вот, в этот самый ответственный момент подоспела подмога, сначала в лице вооруженного деревенского люда, тогдашним старостой возглавляемого, а потом гонец, которого деревенские в замок отправили, оттуда подмогу привел. То так врезали соседнему герцогу, что он еще сам в плен был взят. А потом еще и выкуп платил. Вот с той поры нашу деревню и от половины налога освободили, да еще разрешили самостоятельно торговлю вести с городом. И с той поры староста нашей деревни сам в город ездит, с советом договаривается, где и как нам здесь торговать можно. Вот и Трофим когда старостой стал, в город поехал, да и познакомился с Серго, уж не знаю как и что там между ними произошло, да с той поры они друзья сильные. И Серго к нам в деревню не один раз приезжал, да и Трофим, как только в город очередной обоз пригонит, то всегда здесь останавливается. Вот и все. Больше я и не знаю.

       - Понятно... - протянул я, потом спросил:

       - Слушай, Зося, вот ты говоришь, что вы сами можете торговать, а что тогда делают здесь остальные крестьяне? - я обвел взглядом зал.

       - Как что? Они тут незаконно. Хотя не так, не правильно сказал. Половина на вполне законных основаниях, согласно договору между городом и господином нашим каждый житель герцогства может посетить город и остаться в нем работать. А вот вторая часть крестьян, так те обозы гоняют сюда на торговлю, минуют власть.

       - Как это?

       - Да все просто, каждый хочет жить красиво. И все об этом знают. Поэтому и пошлину за въезд в город с этих дураков и сдирают высокую, что бы часть денег вернуть герцогу. А тот в свою очередь дерет деньги с купцов за проезд по своим землям. А с другой стороны у нашего брата появляется видимость мнимой свободы, что тоже благоприятствует нормальному настроению в государстве.

       Я от удивления почесал затылок.

       - Слушай, Зося, ты где так красиво научился говорить? Ты что все это время притворялся?

       - Да нет, мастер. Это я просто слова повторил, что здесь когда-то услышал от заезжего ученого. Он тогда на этом постоялом дворе остановился, а мы как раз с Трофимом туточки сидели. Выпили еще так прилично. Вот Трофимушка этого ученого за наш стол посадил. А тот чуток пригубил и пошел языком чесать. А Трофим меня в бок толкнул и говорит, мол слушай и запоминай, как наука говорит, еще внукам рассказывать будешь. Вот я особенно интересные места наизусть и выучил.

       Тут рассказ Зоси прервали, его слегка толкнули в плечо. Отчего он разлил пиво. Встал из-за стола, слегка пошатываясь. Уж больно хмельное пиво было у Серго. Посмотрел по сторонам. Откуда-то снизу донеслось:

       - Извини.

       Зося удивленно посмотрел вниз себе под ноги. Где-то на уровни его живота виднелась макушка. Постоялый двор Серго почтило своим присутствием подгорное племя. Трое гномов, рослых как для представителей своей расы, где-то метр с маленьким хвостиком, прошли мимо нашего стола и сели за соседний. Четвертый же, который и задел, скорее всего ненароком, плечо моего друга, вопросительно смотрел на Зосю, видимо ожидая, что его извинения будут приняты. Мой товарищ вместо того чтобы просто сказать, типа, да ладно, проехали, встал из-за стола, посмотрел на гнома сверху вниз. Угрюмо сказал:

       - Слышь ты, коротун, знаешь что! Засунь свои извинения поглубже в свою маленькую волосатую задницу. Едрить тебя с поворотом. Я из-за тебя пиво себе на одежду вылил. Теперь буду ходить, как дурак и от одежды моей пивом нести за километр будет. А он мне - извини. Не-а этого мало. Козел ты мелкий!

       Блин. Попали! Я-то знал, в отличие от Зоси, что это такое злить представителя подгорного племени, и для меня это не самые лучшие воспоминания. Я посмотрел на хозяина постоялого двора и понял, что Серго тоже знал, кто такие гномы. Уж слишком у него сделалось выразительным лицо после гневной реплики моего товарища. Наверно именно поэтому он подоспел раньше меня. Когда я только стал подниматься из-за стола, он уже успел подскочить к не сильно твердо державшемуся на ногах Зоси. Схватил его за локоть, не давая ему сделать и шага. При этом сжал локоть так, что у Зосима глаза от боли из глазниц полезли, а сам поклонился побагровевшему гному и просящим тоном сказал: