Сергей Карпущенко - Тайна монеты Каракаллы

• Название: Тайна монеты Каракаллы
• Автор: Сергей Карпущенко
• Издательство: ЗАО «АРИА-АиФ», «Вече»
• Жанр: Детские остросюжетные
• Год: 2000
• ISBN: 5-93229-060-9, 5-7838 0757-5

В маленьком сонном городке начинают пропадать подростки. Очередной жертвой маньяка едва не становится Володя. На месте неудавшегося покушения мальчик находит старинную монету римского императора Каракаллы. Вместе с неунывающим Кошмариком они решают разоблачить преступника…

---

— Да, покупала! — сказала Таня уже почти восторженным голосом. — Только как вы меня нашли?

— О, это просто! — сказал Ленька, давно догадавшись, что беседует с простушкой. — В нашей фирме-изготовителе разработана электронная система. В коробку с духами или одеколоном внедряется крошечный передатчик, который и посылает сигналы на наши мощные приемники в фирме. Так мы вас и нашли. Ну а теперь вы впустите нас?

Володя слушал Кошмарика и просто балдел! Его друг на самом деле иногда мог быть находчивым и даже обворожительным. Он был уверен, что дверь сейчас откроется. Так оно и случилось.

— Проходите, только быстро и незаметно! — послышался голос Тани, и подростки оказались в тесном сыроватом помещении.

Таня оказалась рыжеватой девушкой лет двадцати. Веселые конопушки облепили щеки и лоб, но совсем ее не портили. Девушка взирала на мальчишек с радостным любопытством.

— Итак, Танечка, — солидно произнес Кошмарик, усевшись перед ней на стул, — вам причитается от нашей фирмы по производству духов и одеколонов десять долларов в качестве приза. — Ленька даже полез за бумажником. — Только вначале вам придется предъявить нам флакон от одеколона. Видите ли, на нем есть одна маленькая фишечка, так сказать, этикеточка. Ее мы и должны представить в офис фирмы для отчета.

Девушка стала грустной и даже подурнела. Она молчала, а в ее глазах заблестели слезы.

— Я вижу, Танечка, у вас какие-то проблемы? — спросил Кошмарик. — Может быть, вы и не покупали наш одеколон?

— Нет, покупала, — всхлипнула Танечка, — только… только я его купила, чтобы подарить… одному человеку…

— A-а, бой-френду! — поразился своей прозорливости Кошмарик. — Мы все, все понимаем!

— Не знаю, кто такой этот бой-френд, — немного обиделась Таня, — но я дарила одеколон знакомому мужчине…

— Прекрасно, замечательно, ништяк! — воскликнул Кошмарик. — Пойдемте же к нему, попросим у него флакон, оторвем фишку! Вы получаете десять баксов и покупаете на них конфеты, колготки, билет на рок-группу «Алиса», а мы, исполнив поручение фирмы, отправляемся назад! Когда вы могли бы пройти с нами к вашему бой… то есть к знакомому? Чем быстрее, тем лучше!

— Никогда! — с решимостью обреченной сказала девушка.

— Как никогда? — опешил Кошмарик. — Вам не нужен приз?

Девушка растерялась. Она получала в кассе жалкие гроши за свою работу, и подарок судьбы в десять долларов был ей очень кстати.

— Нет, я бы, конечно, хотела получить приз, но… — Она вдруг замолчала, потупясь, а потом ее глаза засверкали и Танечка выпалила, напугав ребят: — Он гадкий, жестокий, самый мерзкий человек! Хуже его нет на свете! Не ходите к нему! Пусть уж эти десять долларов останутся у вас.

— Жестокий, говорите? — спросил Кошмарик после длительного молчания.

— Да, жестокий, мерзкий тип! — повторила Таня, явно собираясь разрыдаться, но Кошмарик не дал ей заплакать. Быстро достав из бумажника рублевые купюры, он передал их Тане, взявшей деньги со смущенной благодарностью в глазах. А Ленька сказал:

— Здесь ровно десять долларов в рублях — все по курсу, поверьте! Но как хотите, а адрес этого жестокого мерзавца вам все-таки назвать придется. Не можем же мы возвратиться в офис фирмы без фишки? Скажут еще, что потратили деньги на себя. Ну, Танечка, назовите скорее адрес вашего бой… тьфу, жестокого знакомого. Он ведь здесь, на горе живет?

— Ну, будь что будет! — решительно тряхнула рыжей копной волос Таня. — Теперь уж все равно! Вот адрес — Театральная, пять. Это здесь, совсем недалеко. Идите, он дома работает!

— Что же он делает? — спросил Кошмарик.

— Телевизоры чинит. Только… только не ходили бы вы к этому мерзавцу, а?

— И рады бы не ходить, да не можем — работа у нас такая, — развел руками Кошмарик.

В закрытое окошко кассы уже барабанили, требуя продать билет, но Володя все же успел задать интересующий его вопрос:

— Скажите, Таня, а ваш знакомый, случайно, монеты не собирает?

Девушка, спешившая продолжить прерванную работу, бросила через плечо:

— Собирает! Он много чего собирает!

Когда Володя вышел вслед за Кошмариком из здания вокзала, он остановился у стены, и вдруг краешек его левого глаза уловил какое-то белое пятно. Он резко повернулся — с белого листа бумаги на него смотрело мальчишеское лицо. Нет, не Кирилла Котова. Он прочел — Валентин Разуменко, тринадцать лет, одетый так-то и так-то, ушел из дому и не вернулся тогда-то…

Володю качнуло, он словно оглох. Кошмарик, уже прилепивший к губе сигарету, спросил у него о чем-то, и лицо Леньки было встревоженным — Володя не слышал слов, одни лишь булькающие звуки. Наконец он сказал:

— Чего-то… плоховато мне…

— Что, сердце? — забеспокоился Кошмарик.

— Нет, не болит… Просто, мы, кажется, его нашли…

Кошмарик растянул свои губы в блаженной улыбке и, пуская из ноздрей дым, громко прошептал:

— Нашли, Вовчик, нашли! Это так уматно! Сейчас же идем к нему! К этому жестокому бойфренду! Все разведаем, все разнюхаем! Этот парень выложит нам тысячу баксов, и мы оставим его в покое! Нет, не тысячу, а тысячу двести!

— Как это в покое? — пролепетал Володя и через плечо указал на объявление. — Мы его должны в милицию сдать. Пойдем к участковому…

— Ты что, псих? — шептал Кошмарик, дыша дымом прямо Володе в лицо. — Или просто прикидываешься чайником? Констебль нам и не поверит — одеколон, скажет, не улика, а душителя мы только спугнем этим, предупредим. На него нужно сейчас навалиться, сразу! Танюшка сказала, что он все собирает. Вот и пусть выложится, а потом, Вовчик, можешь сдавать его констеблю, сколько твоей душе угодно. Ну, пошли на Театральную. Я знаю, это метров двести отсюда.

Идти Володе к душителю совсем не хотелось. На платформу прибыла электричка, идущая в Питер. До вагона было метров десять, и можно было броситься сейчас же к открытой двери и уехать в поезде, смотреть потом на пробегающие мимо окна озера, домики, деревья и радоваться, что зло и опасность остались далеко позади. Но двери с шипением захлопнулись, а Володино сердце, наоборот, открылось навстречу жгучему чувству опасности, к которой его неодолимо тянуло сейчас.

— Ладно, пошли! — решительно сказал он Кошмарику. — Только что ты будешь говорить? Здесь нужно уж совсем на цыпочках подойти. С Танечкой ты разговаривал прекрасно, но она — дурочка, хоть, конечно, и добрая. Таких всегда надувают.

— Так, что я ему скажу? — кусал мундштук сигареты Кошмарик. — А вот что! «Если ты, — скажу, — мастер по телеящикам, то в моем плейере разобраться и подавно сможешь — там что-то барахлит!» А потом — видно будет!

И Кошмарик похлопал по карману куртки, где у него всегда покоился плейер.

Не торопясь, они стали подниматься к нужной улице. Кошмарик был взвинчен и без умолку болтал, объясняя, что сразу понял — Танюшка-де своему бой-френду одеколон покупала, и так оно и оказалось. Довольный своей проницательностью, Ленька говорил, что, если бы у нас в России была полиция нравов, то он с удовольствием пошел бы туда работать.

— Кумекаешь, — говорил он, — какие баксы можно делать, заловив чужую жену у какого-нибудь бой-френда! Да она тебе все отдаст, только бы ты ее мужу ничего не открыл!

Володя слушал-слушал, а потом заявил довольно решительно:

— А подонок ты, Кошмарик, ей-богу! Не понимаю, что нас с тобой связывает!

Кошмарик не мог не обидеться:

— Знаешь, я за такие оскорбления могу и лажу на фейсе раскатать! А водишься ты со мной потому, что и сам в душе такой же, только мамочка твоя интеллигентная сделала тебя с виду домашним лохом. Ничего, подрастешь, скинешь с себя эту пену. Мы с тобой, как ни крути, продукт нашего времени. Ну и что с того, что я разбогатеть хочу? Не собираюсь же я красть у государства нефть, газ, да и толкать их на миллиарды баксов за рубеж? Они-то чистые, а я, выходит, грязный, если с жены застуканной деньгу взять решил. Не понимаю я твоего юмора, Вовчик!

Володя давно уже понял, что Кошмарика не переделаешь, а потому промолчал. К тому же они уже находились напротив высокого забора с цифрой пять под словом «Театральная». Калитка была открыта, и Кошмарик смело направился к дому, на стене которого висела реклама заведения, находящегося здесь, — на доске был грубо намалеван телевизор, на экране которого значилось:

РЕМОНТ ТЕЛЕ, ВИДЕО, АУДИО Добро пожаловать!

Поднявшись на крыльцо добротного дома, ребята вошли в прихожую, а оттуда — в комнату, и Володя сразу ощутил знакомый запах «Чемпиона», заставивший его сердце забиться в предчувствии опасности. В комнате пахло и еще чем-то, довольно приятным, лесным, хвойным. Здесь стояли несколько столов, заставленных телевизорами, радиоприемниками, приборами. Хозяина не было видно, зато слышался чей-то негромкий свист. Не по себе стало и Кошмарику, застывшему у входа в нерешительности.