Анатолий Радов - Холодная кровь [СИ]

• Название: Холодная кровь [СИ]
• Автор: Анатолий Радов
• Издательство: Журнал «Самиздат»
• Жанр: Научная Фантастика

Непредсказуемы пути наши. Живёшь себе, живёшь, и вдруг… попадаешь под несущуюся на вызов пожарную машину. Но это ещё полбеды. Гораздо хуже то — в каком теле ты очухиваешься после этого. Отвратительная морда ящерицы, зелёная чешуя, а поверх камуфляж с бронежилетом. Ну а как иначе? Во-первых, ты из кладки, оплодотворённой альфа-самцом, и значит война твоё предназначение, а во-вторых, война тут идёт вековая, непрекращающаяся ни на минуту. Потому что помимо холоднокровных, в одного из которых угодила твоя потерянная душа, есть ещё и теплокровные «братья по разуму». Вот только теперь они твои враги.

Журнал «Самиздат». Версия от 20.06.2013.

---

В её руке уже был армейский нож, и она стала бить им в это нечто серое раз за разом, чувствуя, как напавшее существо обвивается вокруг шеи. Она машинально попыталась отпихнуть. Ещё одна петля сжала левую ногу, дёрнула и Дара едва не рухнула на спину.

— Только не падай, только не падай, — истерично запричитал голос. — Тогда всё.

Но она всё же упала, когда и вторая нога оказалась сжата стальным кольцом. Ещё несколько ударов, лезвие скользнуло по довольно крепкой чешуе… Интересно, она хоть раз пробила эту чешую? Да, вроде пробивала. Лезвие явно погружалось в мясо.

Петля на шее сдавила сильнее, стало тяжело дышать. Дара судорожно потянула воздух, стала жалеть о том, что всё же не выстрелила…

Через минуту она уже не думала ни о чём, а просто пыталась скинуть с себя это лишающее её жизни существо, не дающее ей вдохнуть. Машинально, уже почти не соображая, она просто отпихивала от себя тёплое тело огромной змеи. Нож давно лежал где-то в траве, он выпал. Когда? Дара сейчас бы не смогла сказать.

Она напряглась из последних сил, которых оставалось всего ничего, но уже не для сопротивления. Она просто хотела вдохнуть. Хотя бы маленький глоток. Но змея не дала этого сделать и Дара почувствовала, как проваливается в белоснежную, слепящую пустоту агонии.

20

Хош

— Не переживай, никто тебя не комиссует, — Хлох уже в третий раз поддерживающе хлопнул меня по плечу. — Наверное, и правда, тебе нужно немного подлечиться. Или просто отдохнуть. Вон и с памятью у тебя что-то.

— Ты Хаулху об этом не говорил? — я взглянул на друга с подозрением.

— Разумеется, нет! Хош, ты за кого меня принимаешь? — он явно обиделся и я ему поверил.

— Ладно, Хлох, извини. Но я тогда не понимаю, почему? Что-то слишком резко — бац, и вали на гражданку.

Хлох пожал плечами, потянулось молчание.

Мы сидели вдвоём за столом в боксе и ожидали остальную чесную компанию. На потёртой и изрезанной ножами столешнице стояло с дюжину рыбных и мясных консервов, ещё столько же под кроватью. Там же спрятано и пойло. Базируется себе в деревянном ящичке из-под патронов, ждёт своей участи. И пойла там много. Все те офицеры, которые постоянно тут зависают, уже были в курсе моего отпуска и, само собой, никто из них пропустить застолье по этому поводу не собирался. Пьянка намечалась знатная. Тем более мой отъезд совмещался с удачным выполнением задания. Вернее, сначала должны были праздновать выполнение задания и поминать погибших, а потом решили прицепить к этому и мой отъезд.

Дверь скрипнула и на пороге появился водила бронмашины, кивнул и плюхнувшись на лавочку у стены, глубоко вздохнул.

— Задолбали эти механики, опять раскурочили всё и бухают втихаря. Соберут теперь только послезавтра.

— Зря они механиков из гражданских набрали, — Хлох нагнулся и пошарил рукой под кроватью. — С одной стороны да — спецы, но с другой — дисциплины ноль. Я вообще не понимаю, как такое на погранзаставе надумали сделать? Ладно бы в тылу…

За такими разговорами мы и провели полчаса. Примерно каждые три минуты в комнату вваливался ещё один офицер и вскоре её наполнил уже привычный галдёж. Зазвенели стаканы, кто-то задерживался и ждать их не собирались. Медленно, но неотвратимо всё приходило «в норму». Пьяные разговоры, смех, рассказы о боевых подвигах и всё это в каком-то полусне-полутумане, особенно, когда внутри меня заплескалось уже с полбутылки местной бормотухи.

После того, как было выпито за победу(хотя, я бы не стал называть так уничтожение мирных жителей) и помянуты погибшие, все переключились на меня. В какой-то момент я понял, что нужно бороться с опьянением, слишком уж конкретные вопросы стали мне задавать. Я как мог выкручивался, отвечал однозначно — да, нет, пожимал плечами, а потом задолбался и стал просто отмахиваться с пьяной улыбкой на лице. И так оказалось куда проще…

— Эй, Хрух! — раздался от двери громкий окрик и, сидевший рядом со мной, повернул голову. — Вроде твой боец!

Несколько хладов, и я в том числе, посмотрели на кричавшего. Рядом с ним стоял рядовой со страхом и завистью взирая на наше застолье.

— Мой, — слегка заплетающимся языком ответил Хрух и кивнул. — Чего? — он перевёл взгляд на подопечного.

Тот отдал честь, подскочил к столу и, вытянувшись в струнку, стал докладывать.

— Одна из шхур приползла. По всем признакам зовёт следовать за ней.

— Это точно? Может жрать хочет?

— Нет, господин старший хал. Поймали они там кого-то, наверное.

— Наверное, — перекривил подчинённого офицер и смерил его недовольным взглядом — Ладно, сейчас.

— Что такое? — спросили разом трое или четверо.

— Да шхуры кого-то поймали, — Хрух медленно поднялся. — Твою яйцекладку, почему моя рота дежурит именно сегодня?

— Сам пойдёшь? — поинтересовался Хлох, которого я вот уже минут десять как вообще потерял из виду.

— А что, есть желающие? — Хрух обвёл взглядом комнатку. Желание пойти прогуляться высказали двое, младший хал, имени которого я не запомнил и… Хлох. Твою мать! Разумеется, он стал тянуть с собой и меня… Но немного поразмыслив, я вдруг ясно осознал, что для меняя этот вариант куда приемлемей. И спрашивать уже никто ни о чём не будет и сам протрезвею немного.

Я поднялся и стал ждать, пока Хлох о чём-то скоро договорит с собеседником, с которым он до этого и проводил время в споре. Остальные тут же отвлеклись от темы со шхурами, да это было и понятно. Практически все за столом пребывали в умате, чего при таком количестве пойла и стоило ожидать. Вместе с нами поднялся ещё один офицер и помог сделать то же самое соседу слева. К нему бросился помочь ещё один хал, но тот замотал руками и стал повторять, как кукушка одно и тоже — я сам отведу, я сам отведу.

Кто-то подал мне огромный баул, я поднял взгляд. Хлох. Непослушными руками я стал доставать из баула термоброн и мои глаза вдруг полезли на лоб.

— Это он, что ли? А как же это… секретность.

— Всё нормально, — Хлох махнул рукой. — Секретность полнейшая. Его нам выдали, чтобы испытать завтра с утра, так что, — он подмигнул и пьяно улыбнулся. — А мы его сейчас испытуем… таем. Правильно говорю?

— Слушай, я думал он где-то на секретном складе должен лежать. Как минимум.

— Да там он и лежал, — по развязному тону Хлоха было понятно, что сейчас ему абсолютно на всё похрен. — И потом его туда положат. Нормально всё.

Я пожал плечами и стал напяливать на себя эту громоздкую штукенцию. Хрух и сам Хлох быстро облачились в старые термоброны и через минут десять мы вышли из бокса. Меня качнуло, я глубоко втянул в себя свежий ночной воздух. Хлох что-то сказал шёпотом. Я сначала не понял, но потом по услышанным обрывкам сообразил — он попросил говорить шёпотом.

Я хмыкнул и зашагал вслед за широкой спиной Хруха. На КПП нам отдал честь рядовой, тут же к нам присоединились ещё двое из роты Хруха, в таких же старых термобронах и мы молча покинули погранзаставу.

Идти в темноте почему-то было очень интересно. Я вдруг почувствовал себя маленьким мальчиком, вот точно так с друзьями мы гуляли в деревне ночью, перед этим рассказав друг другу по парочке страшных историй. Наслушаешься и вперёд, к заброшенному дому.

Вот и сейчас внутри шевелился азарт, а вокруг вплетённая в прохладный ночной воздух витала сама тайна.

Мы пересекли контрольную полосу, немного увязнув в рыхлой земле. Хрух связался с погранзаставой, бросил пару неразборчивых фраз и отключил рацию. Возле моих ног что-то прошуршало, я едва не вскрикнул, но быстро сообразил — та змея, наверное. Которая приползла.

Потом я сообразил ещё раз и стал «смотреть» вокруг ящериным зрением, то есть чувствовать тепло излучаемых предметов. И они излучали вполне нормально для того, чтобы различать силуэты. Вон оно как, оказывается деревья куда теплее воздуха, да и те камни, что побольше, всё ещё хранили накопленную солнечную энергию.

Земля под ногами стала сопротивляться, мы пошли в гору. Я вскинул голову, посмотрел. Вязь тепловых контуров деревьев уходила ввысь, прямо к подрагивающим звёздам. По крайней мере, в не совсем трезвом состоянии мне показалось что именно к звёздам, и я тяжело вздохнул. Таинственность прогулки сменилась усталостью от неё. Потянуло же Хлоха в это «ночное», чёрт его подери. Чего в боксе не сиделось? Сейчас бы откланялся и поплёлся в свою комнатку.

Наша змейка с каждой минутой становилась всё беспокойнее, несколько раз я едва не наступил на неё, хотя и видел мечущийся под ногами светящийся канат.

— Ну что, что? — ласково спросил у неё Хрух и погладил по маленькой голове, которую она приподнимала над землёй всё выше и выше, словно пытаясь высмотреть то место, куда нас вела. — На ней точно повреждений нет? — повернулся он к одному из своих подопечных.