Дмитрий Данилов - Гэбрил Сухарь

• Название: Гэбрил Сухарь
• Автор: Дмитрий Данилов
• Жанр: Фэнтези

Это одновременно и чёрный детектив а ля Реймонд Чандлер и вполне традиционное фэнтези в духе Глена Кука. Частный сыщик Гэбрил по прозвищу Сухарь берётся за таинственное дело, связанное со смертью аристократа, которое заводит его так далеко, что теперь в руках сыщика судьба целого мира. Ой как непросто докопаться до истинной сути вещей, когда в спину тебе дышат эльфы-наёмные убийцы, а самый главный бандит хочет заполучить твою шкуру или загрести жар твоими же руками.

---

Подойдя к нужному зданию, я дернул за ручку массивной двери — она даже не шелохнулась. Странно, время вроде бы ещё не обеденное. Я с недоумением посмотрел на дверь, с силой дернул ещё раз, но опять безрезультатно, затем отступил на шаг, осмотрел крыльцо и заметил белый лист бумаги, оказавшийся объявлением. Оно гласило: «По техническим причинам, администрация не работает до…» дальше лист был измазан какой-то грязью, все перечеркнуто, и что-либо разобрать было невозможно. Добрый у нас народ, всегда готов пошутить и посмеяться.

Развернувшись, пошел по главной улице в глубь квартала, там был небольшой общественный парк, вокруг, которого любили селиться эльфы. Их в столице не очень много, большинство — изгои, которые по каким-то причинам разорвали отношения со своими кланами. Над крышами домов замелькали верхушки деревьев, растения в этом парке были особенно красивы и достигали огромных размеров. Видимо не зря говорят, что эльфы обладают магическим даром, помогающим ухаживать за лесными насаждениями.

Эльфы удивительные существа, так много талантов, хотя недостатков тоже предостаточно — гордые, закрытые для общения, внешне малоэмоциональные, но мне они все равно нравились, а в последнее время стали нравиться ещё больше, думаю это из-за Лиринны. Бедная девчонка, как там она, сейчас?

Пройдя последний ряд домов с красными черепичными крышами, я вышел к парку. Там, по аккуратно разбитым дорожкам, прохаживались несколько эльфиек, в основном молодые мамы, которые вывели детишек на дневную прогулку. Прокрутив в голове вопросы, на которые необходимо было получить ответы, я стал со всевозможной деликатностью опрашивать проходивших мимо женщин. К великой радости, бывшего старосту одной из деревенек на границе с илонами — отца Лиринны, здесь хорошо знали, и, спустя несколько минут, я уже стучался в дом эльфа, который когда-то спас мне жизнь. Стук никакого результата не принёс.

— Не понял, сегодня, что — день закрытых дверей?! — возопил я.

Взгляд упал на серебристый шнурок уходящий, куда-то по крышу крыльца. Немного помедлив, я дернул за него, в доме раздался мелодичный звон. Дверь тут же отворилась, на пороге стоял мой давний друг, он щурился от яркого света, падающего через дверной проем.

— У нас стучать не принято, молодой человек. Почему вы сразу не воспользовались звонком? — проговорил Лигрель, всё еще не узнавая меня.

— И тебе здравствуй, старый ворчун! — воскликнул я.

Он совсем не изменился, удивление и радость, даже не отразились у него на лице, лишь большие миндалевидные глаза ярко вспыхнули радостными искорками.

— Гэбрил, очень рад тебя видеть, прости, что до сих пор не навестил — очень много дел, кручусь как белка в колесе. Проходи! Жена, накрывай на стол, — крикнул он куда-то в глубину дома. — К нам гость пожаловал — мой боевой товарищ.

Я переступил порог, ведущий в гостеприимный дом друга, и резко помрачнел:

— Кстати о делах… Лигрель, прости, я не досмотрел. По моей вине твоя дочь попала в передрягу.

И я коротко, но, не опуская важных деталей, рассказал о том, что случилось на рынке. Лигрель отреагировал мгновенно.

— Гэбрил, старина, не вини себя, ты тут ни при чём. Моя дочка достаточно взрослая для того, чтобы постоять за себя. Кстати она права, у меня довольно хорошие отношения с генералом Брейвом — начальником столичного гарнизона. А он, я уверен, не захочет терять лучшего инструктора по стрельбе, — эльфы никогда не страдали скромностью, — и поможет мне вытащить Лиринну.

Быстро собравшись, мы покинули дом, и через некоторое время уже торчали в приемной у начальника столичного гарнизона, куда удалось проникнуть, только благодаря обширным связям Лигреля. Думаю, для тех, кто мог пробиться сквозь оградительные препоны, ведущие к дверям генерала Брейва, взятие любой крепости — плёвое дело. К сожалению, меня на аудиенцию с высоким военным начальством не пустили, и я остался в приемной, в которой скучала симпатичная секретарша. Что мне оставалась делать?

Только я распустил хвост павлином и завладел вниманием девушки, как двери распахнулись, появился Лигрель. Он кивком головы, позвал следовать за ним и быстрым шагом покинул приемную. Хитро подмигнув, немного разочарованной секретарше, я с ловкостью заправского фокусника преподнёс ей бутон красной розы. Девушка покраснела и проводила меня восхищённым взглядом.

Я нагнал эльфа уже на выходе.

— Откуда у тебя цветок? — ничего не выражающим голосом, поинтересовался он.

— Ловкость рук и никакого обмана, — пояснил я, показав на горшок с цветами, стоявший на подоконнике возле одного из окон, расположенных в коридоре. Теперь в горшке стало на один бутон меньше. — Так, прихватил на всякий случай. Как видишь, пригодилось, — и тут же, меняя тему, спросил: — Вопрос с Лиринной решился?

— Да, генерал подписал вчерашним числом приказ, о зачислении Лиринны на королевскую службу в качестве адъютанта сержанта Лигреля, то есть меня.

— Адъютанта? — удивился я. — Интересно. Помню, что во времена моей службы в армии сержантам адъютанты не полагались. Наверное, теперь каждый рядовой может заиметь себе адъютанта, одного или двух на выбор.

— Да брось ты, — отмахнулся эльф. — Какая разница? Главное, что у нас есть официальная бумажка, с помощью которой мы можем умыть полицейских и оставить их в дураках.

Я не смог сдержать радостного вопля, и хотел, уже было обнять своего друга, но вовремя остановился: эльфы не любят фамильярности.

Лигрель сообщил хорошую новость, ведь граждане, находящиеся непосредственно на службе короля, не могут быть задержаны или взяты под стражу ни кем, кроме как королевскими дознавателями, а они на дух не переносили полицейских.

Доехав на кэбе (на этот раз за счёт армейского ведомства) до полицейского участка, мы вошли в него с самым решительным видом. Больше всего важничал Лигрель, он даже нацепил себе на грудь несколько медалей, полученных во время прошлой боевой кампании. Видимо моя невезучесть закончилась, так как лейтенанта Морса, который мог бы вставить нам палки в колёса, в участке не оказалось — он убыл куда-то на задание и ожидался только к вечеру. Поэтому мы, продемонстрировав приказ о зачислении Лиринны на королевскую службу, через каких-то пять минут уже стояли вне давящих стен полицейского участка.

Отец обнял блудную дочь, и счастливая Лиринна, оказавшись на свободе, не смогла сдержать крика радости. Тут я сделал для себя маленький вывод. Если мужчины эльфы славились своей нелюдимостью и видимым отсутствием эмоций (кто-то даже называл это зазнайством и нежеланием якшаться с нами, людьми), то эльфийки были полной противоположностью. Бурному темпераменту Лиринны могли позавидовать некоторые южане, в чьих жилах бурлил кипяток.

Солнце уже начало клониться к горизонту, хотя до заката еще оставалось много времени. Лиринна радостно улыбалась и с сарказмом рассказывала о своем задержании и проведенных часах в участке, благо её не заперли в камере, а держали в кабинете лейтенанта. Морс не успел приняться за девушку всерьёз, потому что его срочно вызвали, а остальные полицейские, прознав о том, что девчонка способна изувечить любого, кто рискнёт поднять на неё руку, держались от Лиринны подальше.

На душе стало спокойно, я предложил зайти в какую-нибудь хорошую забегаловку, чтобы отметить счастливое освобождение и поднять пару пинт пива за встречу.

— Гэбрил, прошу извинить, но я обещал командиру гарнизона, познакомить его с Лиринной, как только она выйдет на свободу, — ответил отказом Лигрель.

— Это правильно, должен же он знать, кого назначил твоим адъютантом, — хмыкнул я и с напускной задумчивостью добавил: — Может, возьмёте меня с собой? У генерала на редкость очаровательная секретарша.

Брови Лиринны возмущенно изогнулись:

— Значит, пока я томилась в полицейских застенках, мой босс не терял времени даром и ухлестывал за какой то там генеральской секретаршей!?

Я не смог сохранить серьезного выражения лица и прыснул со смеху. Ничего не понимающая эльфийка, сжала кулачки и приготовилась нанести мне телесные повреждения средней тяжести. Думаю, ей бы удалось осуществить задуманное с лёгкостью. К тому же Лиринна была уязвлена до глубины души, на что женщины способны в таком состоянии лучше не вспоминать. На помощь пришел Лигрель.

— Что ты делаешь, Лиринна, задушишь ведь?!! Гэбрил, спрячь глаза! Дочка, отстань от несчастного, не бей его по голове. Гэбрил, руку, руку береги. Лиринна, зачем ты врезала Гэбрилу под дых — ему же больно?

Я чувствовал себя деревянным болванчиком, на котором отрабатывается техника всевозможных ударов. Как оказалось, Лиринна умела очень больно щипаться, царапаться и кусаться и сейчас применяла на мне весь смертоносный арсенал.

— Да пойми, дочка, Гэбрил пошутил, — закричал Лигрель, не в силах оттащить не на шутку разбушевавшуюся девчурку.