Павел Александров - Призвание миротворца

• Название: Призвание миротворца
• Автор: Павел Александров
• Жанр: Фэнтези

Там, где вражда, сеять мир! Седьмому миротворцу Марку этот путь кажется простым и понятным. Но только до первого раздорожья. Ведь он призван в мир, где жутких чудовищ порождают не тёмные боги, а человеческая ожесточённость, где страх и невежество способны оживлять самые страшные выдумки, а гнев и обида — служить идеальной почвой для смертоносной магии. И сгущаются порождённые человеческим равнодушием тучи над великим городом Амархтоном, окутывая воссевшую на его престоле королеву Сильвиру. Зреет заговор тех, кто свыкся с властью равнодушия и рабской покорности и не желает перемен.

А в дебрях Спящей сельвы начинает свой новый путь Седьмой миротворец. Преодолевая человеческую вражду, ожесточённость и непонимание, проходя сквозь лабиринт ловушек собственных чувств, желаний и стремлений, он всё сильнее чувствует, что таинственный, невидимый враг отвёл ему свою роль в его миссии… А в это время объявляется некто, кого называют Восьмым миротворцем — человек, способный изменить всё представление людей о миротворцах…

Роман написан на стыке аллегорического фэнтези и психологической прозы: монстры здесь соответствуют определённым человеческим чувствам, настроениям и убеждениям, а боевая магия и мастерство владения мечом проистекают из неведомых и порой непредсказуемых стихий человеческой души.

Роман является своего рода продолжением «Седьмого миротворца», однако легко читается и как отдельное произведение. В предыстории изложено краткое содержание «Седьмого миротворца».

---

А этому парню, скорее всего, просто не повезло. Проводника миротворцев больше нет, встретить его было некому. А много ли надо серому Яннесу, чтобы завлечь обещаниями силы и знания простодушного юнца?

За дверями послышались шаги. Книга за поясом как будто тоскливо вздрогнула, предчувствую смену хозяина.

«Логос. Неужели мне придётся тебя оставить?»

Неожиданно Марк поймал себя на мысли, что до сих пор даже не допускал мысли, что Восьмой миротворец может отказаться от своего призвания.

* * *

— Зачем ты пришёл? — сухо спросил Яннес, совладав со своей вспышкой ярости.

«Эти двое давно знакомы, но их знакомство было уж точно не дружеским», — мгновенно понял Мелфай.

— Я пришёл к Мелфаю, Яннес, — спокойно ответил светловолосый парень и перевёл взгляд на юного мага. — Здравствуй, Мелфай. Ты не знаешь меня, но, возможно, слышал. Меня зовут Маркос-северянин, Седьмой миротворец.

У Мелфая внутри всё обрушилось и голова закружилась, словно он очутился на краю огромного обрыва. Перед глазами поднялись картины из недалёкого прошлого: вражда между селениями, травля односельчан, доведение до самоубийства соплеменников, молитвы и обещания принести примирение в свой край и, наконец, видение странствующего епископа — вестника, призывающего идти на юг. В пронёсшемся вихре воспоминаний Мелфай увидел своё селение и свою дорогу — от Мутных озёр до таверны в мелисских предместьях.

Изумлённый, он стоял, открыв рот, поначалу не обратив внимания, о чём спорят Седьмой миротворец и Яннес.

— …Удобное, однако, учение у вас, аделиан, — Яннес говорил уже спокойно и вкрадчиво, без признаков беспокойства или враждебности. — Запугать, запутать, убедить, что в мире нет правды, кроме вашей, а потом подчинить себе запутанную душу. А как насчёт свободы воли, Маркос?

— Я ничего не собираюсь делать без его согласия… Мелфай, я думаю, ты давно хочешь узнать, действительно ли ты Восьмой миротворец. Я пришёл помочь тебе найти ответ.

Юный маг встрепенулся, бросил взгляд на Яннеса, на миротворца. Главное — чтобы серый маг ничего не заподозрил.

— Не знаю, нуждаюсь ли я в твоей помощи. Я нашёл то, что искал. Мое место здесь, в Доме Гильдии.

— Если ты призван стать новым миротворцем, то твоё будущее совсем иное.

Мелфай рассмеялся, выражая иронию.

«Если этот человек меня нашёл, то так просто не уйдёт. Главное, чтобы Яннес поверил…»

— Если мне уготовано нечто великое, то оно от меня никуда не денется.

— Чем дольше ты будешь медлить, тем сильнее собьёшься со своего пути.

— Путей в мире не счесть, миротворец. Многие из них мне по душе. Извини, но ты пришёл зря. Не трать зря время. Тебе меня не переубедить.

Мелфай с опаской почувствовал, что Яннес пристально смотрит на него сбоку. Кажется, серый маг заподозрил, что его ученик попросту отводит ему глаза.

«Проклятье! Перестарался!».

Но назвавшийся Маркосом, кажется, всё понял.

— Подумай, Мелфай, хорошо подумай. Я остановился на постоялом дворе «Под кипарисами» — это ближе к аделианскому кварталу. Дай мне знать, когда надумаешь поговорить.

— Я подумаю, — равнодушно бросил Мелфай. — Но не жди меня слишком долго, мне жаль твоего времени.

Когда привратник закрыл двери за ушедшим гостем, Яннес резко шагнул к Мелфаю.

— Хм-м, ловко, поначалу я тебе даже поверил. Но ты переиграл. Да и вообще, твоё неумелое лицедейство было совершенно излишним. Я не собирался и не собираюсь препятствовать твоей встрече с этим парнем.

— С чего ты решил, что я воспользуюсь его приглашением? — строя невинную мину, спросил Мелфай.

— Не лукавь со мною, мой юный друг, — заговорил Яннес по-старчески. Мелфай терпеть не мог эту привычку своего наставника. — Я же вижу, что ты никак не можешь оставить свою наивную мечту.

Мелфай переступил с ноги на ногу. Наставник видит его насквозь, так есть ли смысл отпираться?

— Но не ты ли мне говорил, что моя мечта стать миротворцем никуда не денется? И что я смогу уйти на юг когда захочу?

Яннес усмехнулся. Казалось, он ничуть не обеспокоен тем, что его подопечный может покинуть Гильдию в любой момент.

— Ты собрался поговорить с ним? Хорошо. Ты свободен. Я даже не буду тебя сопровождать, дабы тебя не обременяло моё присутствие. Путь серого мага тебе известен. О пути миротворца ты вскоре услышишь. Решай сам, какой путь тебе больше по душе.

* * *

Эмиссар королевы Сильвиры, старший секутор Радагар с улыбкой наблюдал за вышедшим из Дома Гильдии светловолосым парнем. Обстоятельства складывались — лучше не придумаешь. Длинноволосый, долговязый шпион Риоргай, переодетый для неприметности в нищенские лохмотья, следил за взглядом своего покровителя.

— Ты уверен, что это он, почтенный Радагар?

— Уверен. Я видел его в лагере Армии Свободы перед Амархтонской битвой. Теперь осталось проследить и выяснить, где он остановился.

— Я уже приказал своим людям следить за каждым его шагом.

— Гляди, чтобы не переусердствовали, — нахмурился Радагар. — Ещё спугнёте.

— Мои парни знают своё дело. Он ничего не заподозрит… А что потом? Хватаем обоих — и в Амархтон?

— Нет. Забудь вообще о том, чтобы кого-то хватать, — глухо произнёс секутор. — Они оба пойдут с нами совершенно добровольно. Но потом. Сейчас нам надо просто за ними следить. Незаметно. Иначе можно спугнуть более крупную добычу.

— Я так понимаю, ты говоришь о лесной чародейке?

— Чародейка нам тоже нужна. Но наша главная цель крупнее… куда крупнее! — Радагар позволил себе усмехнуться, довольный собой.

— Но если так… — долговязый шпион облизнулся, — то не посвятишь ли меня в столь тонкий план?

— Слово, вылетевшее преждевременно, как и стрела, никогда не попадёт в цель. Наберись терпения. Всё увидишь тогда, когда наша ловушка захлопнется.

Радагар был как никогда доволен собой. Вот что значит составить план, предусматривающий любой поворот событий! А многолетний опыт подсказывал, что с такими расчётами у старшего секутора просто не может быть поражения.

Глава девятая. Выбор и прощание

(Амархтон)

Автолик бежал. Спотыкаясь и падая, набивая шишки на лбу и обдирая щеки. Меч он потерял, однако в нём не было нужды: подземная нечисть разбегалась и пряталась, будто на неё неслось нечто более голодное и кровожадное, чем она сама. Автолика гнал не страх погони и не жажда спасения. Его несла давящая со всех сторон сила, настолько могущественная, что вздумай он вырваться из её потока — его бы попросту шмякнуло о стену.

Но вскоре этот поток утих. Автолик бежал всё медленней, пока не остановился, увязнув по колено в нечистотах. Отыскав на ощупь небольшую возвышенность, вольный стрелок выбрался на груду недавно осыпавшихся камней и после недолгой возни зажёг припасённый факел.

Огонь и свет восстановили в душе прежнее равновесие и способность мыслить. Стало как-то легче и спокойней. Шум погони не слышался, поток давящей силы исчез. Автолик был полностью предоставлен самому себе, и это его устраивало. Ближайший выход наружу он отыщет, а там уж как-нибудь разберётся, как ему дойти до Аргоса. Он ушёл от погони Тёмного Круга — вот, что главное!

Так, теперь надо осмотреть рану — плечо жжёт просто невыносимо. Автолик осторожно срезал кинжалом рукав рубахи и присвистнул:

— Поймай меня смерть! Да что же это за…

Его изумила не ожоговая рана с вздувшимися пузырями на правом плече — бывали ранения и посерьёзней. Поразило его то, как он сумел заблокировать столь жуткое и смертоносное заклятие! Почему оно нанесло ему лишь средней тяжести ожог, а не пропалило насквозь?

Он не мог ошибиться. След, который остался на его плече, был следом от магии крови!

А это означает, что тёмные таки снюхались с красными жрецами. Сами они никогда бы не освоили эту страшнейшую науку смерти.

«Кто же меня так приложил? — попытался вспомнить Автолик. — Тот мечник-маг в волнистом плаще? Или там был кто-то ещё? Неясно… Но ещё более неясно, почему та тварь, вырвавшаяся из подземелья, бросилась не на меня, а на моих преследователей? А с Калиганом что стряслось? Почему он не выбрался за мной следом? И почему Аргомах и Флоя попались, со всеми предосторожностями-то? Непонятно, непонятно…»

Автолик вспомнил юные годы, когда только познакомился с Калиганом в Школе рыцарей юга. Калиган был гораздо старше его и уже тогда занимал учительскую должность, а Автолик был всего лишь мечтательным бродягой. Несмотря на это они крепко сдружились и всегда общались как ученики-одногодки. Правда, дружба их претерпела много испытаний, чаще всего по глупости. Сколько было споров, ссор и обид, сколько отпущено колкостей! Сколько лет они не общались, игнорируя друг друга при случайных встречах! С годами всё изменилось. Они оба поумнели. Но только сейчас Автолик признался себе, что столь надёжного друга, как Калиган, у него никогда не было. Да и ни с кем из смертных, кроме Калигана, Автолик не решился бы на столь безумную авантюру, как вылазка в Башню Тёмного Круга…