Павел Александров - Призвание миротворца

• Название: Призвание миротворца
• Автор: Павел Александров
• Жанр: Фэнтези

Там, где вражда, сеять мир! Седьмому миротворцу Марку этот путь кажется простым и понятным. Но только до первого раздорожья. Ведь он призван в мир, где жутких чудовищ порождают не тёмные боги, а человеческая ожесточённость, где страх и невежество способны оживлять самые страшные выдумки, а гнев и обида — служить идеальной почвой для смертоносной магии. И сгущаются порождённые человеческим равнодушием тучи над великим городом Амархтоном, окутывая воссевшую на его престоле королеву Сильвиру. Зреет заговор тех, кто свыкся с властью равнодушия и рабской покорности и не желает перемен.

А в дебрях Спящей сельвы начинает свой новый путь Седьмой миротворец. Преодолевая человеческую вражду, ожесточённость и непонимание, проходя сквозь лабиринт ловушек собственных чувств, желаний и стремлений, он всё сильнее чувствует, что таинственный, невидимый враг отвёл ему свою роль в его миссии… А в это время объявляется некто, кого называют Восьмым миротворцем — человек, способный изменить всё представление людей о миротворцах…

Роман написан на стыке аллегорического фэнтези и психологической прозы: монстры здесь соответствуют определённым человеческим чувствам, настроениям и убеждениям, а боевая магия и мастерство владения мечом проистекают из неведомых и порой непредсказуемых стихий человеческой души.

Роман является своего рода продолжением «Седьмого миротворца», однако легко читается и как отдельное произведение. В предыстории изложено краткое содержание «Седьмого миротворца».

---

Сурок усмехнулся.

— Сейчас? Когда за тобой охотится Жёлтый Змей и неведомый некромант, а у тебя на руках слепая девчонка? Великолепный тактический расчёт, ничего не скажешь! Слушай, Маркос, я уже слегка поумнел: второй раз я не стану пытаться утащить Мелфая силой. Пусть сам решает, с кем ему быть. Но для начала надо его догнать. У нас ещё есть шанс настичь его в Зелёной Идиллии. Если упустим, то не сыщем его потом во всей Каллирое. Кстати, где остальные?

— Ждут нас на гребне, — отвлечённо ответил Марк.

— Тогда чего мы тут стоим? Вперёд!

В эту минуту Марк смотрел на лежащего без чувств Яннеса. «Подлый колдун получил по заслугам!» — взыграло внутри торжество справедливости, ликующее чувство победы, но уже через секунду Марк усилием воли изменил свой взгляд. «Победа? К таким ли победам я призван? О, Всевышний, возможен ли путь миротворца, на котором не будет ни победителей, ни побеждённых?!»

— Мы не можем его здесь бросить, — произнёс он сухо. — Тут полно хищников.

Сурок поглядел на Марка, как на полоумного.

— Сдурел? Помогать ему собрался? После той травли, какую он тебе устроил? Брось, что тут с ним станется? Очухается да домой потопает…

Но Марк уже склонился над своим неудачливым преследователем. Пара пощёчин и брызги пахучего питьевого эликсира, обнаруженного на поясе мага в деревянном флаконе, возымели действие. Яннес заворочался, с кряхтением сел на камень и обхватил голову руками. Затем, придя в себя, он поочерёдно поглядел на Марка и Сурка ядовитым взглядом своих маленьких глаз.

— Чего уставились? Теперь довольны? Негодяи, какие негодяи!

— Вот как? А себя ты, видать, считаешь поборником добра и справедливости, — съехидничал Сурок.

Марк оставался серьёзным.

— Я буду доволен, если на этом месте мы прекратим бессмысленную вражду, Яннес. У нас с тобой и так хватает врагов, чтобы мы воевали ещё и друг с другом.

Яннес, касаясь пальцами огромного кровоподтёка на правой скуле, поднял взгляд и неожиданно захихикал со стариковским кряхтением.

— Хорошо сказано, миротворец. Внушает доверие твой высокий слог. Да только не к месту сие краснобайство, Маркос. Нет у меня с тобой никакой вражды. Ты мне нужен был лишь для того, чтобы обставить старика Кассиафата на сборах Гильдии… А так, раз уж всё сложилось против меня… делай, что на ум взбредёт, мне нет дела до твоих подвигов.

Марк удовлетворённо кивнул.

— Для начала я рад и этому.

Яннес поднялся, подобрав свой валявшийся в стороне посох. Когда пальцы его сжали гладкое дерево, Сурок насторожился, но Марк уже точно знал, что Яннеса можно не бояться.

— Вы ведь за Мелфаем гонитесь, так ведь? Пожалуй, я с вами пройдусь за компанию. Хочу сказать юнцу пару слов в напутствие.

Марк не возражал. Он чувствовал надлом в душе серого мага и даже в какой-то мере сочувствовал ему, хотя несколько минут назад был готов изрубить на куски.

— Как Мелфай попал к вам в Гильдию? — спросил Марк, когда все вместе двинулись наверх.

— Кое-кто из Жёлтого Змея подсказал мне, где его встретить, — прошамкал по-старчески Яннес. — Мелфай — это эксперимент Кассиафата и Жёлтого Змея. Я мало знаю подробностей, а то, что знаю, ты от меня не услышишь. Скажу только, что мне было поручено воспитать из Мелфая серого мага.

— И тебе это удалось?

— Можешь не сомневаться, — с напускной горделивостью ответил Яннес. — Теперь Мелфай — настоящий серый маг!

— Если не в плане магического мастерства, то в плане жизненных ценностей, — догадался Марк, уловив его колкую интонацию.

Яннес только усмехнулся с гордостью за бывшего подопечного.

Когда они вышли на гребень Скал Ящеров, у Марка возникло чувство, будто он грезит — настолько несбыточной казалась ему цель выбраться наверх. Фигуру Лейны в белой рубашке и холщовых штанах он узнал сразу. Воительница увидела их издали, и Марк почувствовал её удивлённый взгляд: она ещё не понимала, почему движения Никты так неестественны и что здесь делает предатель-Сурок. Эльмика в свою очередь недоумённо застыла, увидев Яннеса. Иолас, похоже, спал.

Когда они подошли, Лейна бросилась обнимать Никту, тихо всхлипнув. Хранительница что-то шепнула, но Марк её не услышал. Сбив дыхание на быстром подъёме, он присел на прогретый известняк.

Иолас сонно разлепил веки и чуть приподнялся, тараща глаза на пополнившийся отряд.

— Маркос, ты что, всю серую гильдию за собой потянуть удумал?

— Вашему миротворцу дай волю, так он посвятит в аделиане магов всех цветов и соцветий, — язвительно проговорил Яннес. С Иоласом его связывало давнее соперничество в состязаниях на Светлой Арене. — Удивляюсь, что он Амарту не прихватил в свои героические странствия.

— Амарта мертва. Радагар убил её, — сообщил Марк, не в настроении слушать эти остроты.

— На твоём месте я бы не был так убеждён, миротворец, — поморщился Яннес. — Радагар любит приврать о своих смертоносных искусствах. Тело Амарты не нашли, это я точно знаю.

Иолас в это время вглядывался в лицо хранительницы, щурясь от солнца.

— Что у тебя с глазами, Никта?

— Слепота, вызванная заклятием Тысячи Солнц, — с улыбкой пояснила Никта.

— Ого! Вот это совсем не славно, — Иолас удручённо покачал головой. — Надеюсь, мы найдём в Зеленой Идиллии толковых лекарей?

— Ты-то сам как?

— А, ерунда, в животе дырку сделали. Хорошо хоть не завтракал. Клинком в живот натощак — одно удовольствие, — Иолас захохотал, как настоящий ратоборец, который скорее умрёт, чем признает, что его раны серьёзны. — Хотя отлежаться не помешало бы. Выкладывай, как вы там с желтозмеевцами управились, да потопаем. Вниз уже полегче будет.

Пока Марк рассказывал о своих с Никтой злоключениях, Эльмика угостила всех эликсиром, утоляющим жажду. Густой, необычайно терпкий сок Марк распробовал лишь с третьего глотка, так как во рту всё пересохло. Сильнее самого крепкого вина, эликсир моментально ударил в голову: перед глазами поплыли красные пятна, в животе забурчало. Но всё-таки жажду этот напиток утолял.

— Я не знаю, чего добиваются маги Жёлтого Змея, — признался Марк. — Знаю лишь то, что они очень не хотят, чтобы мы догнали Мелфая. Он очень ценная фигура в их замысле.

— Тогда чего мы сидим? — приподнялся Иолас. — Главное вниз спуститься, там посёлок, можно повозку нанять.

Эльмика в это время пристально глядела в сверкающий на солнце кристалл своей магической трости.

— Я чувствую Мелфая. Он вышел из Белого Забвения. И направляется к Зелёной Идиллии. Мы ещё можем догнать его. Если поспешим.

— Должны успеть. Думаю, Мелфай задержится там больше, чем на пару часов, — сказал Марк и поднялся, подавая пример остальным.

— А ты не думал, Маркос, что будет, когда мы догоним Мелфая? — неожиданно спросила Лейна. — Все мы помним, чем это закончилось в прошлый раз, — плеонейка недобро глянула на Сурка. Потрёпанный, измученный вид светловолосой воительницы показался Марку фатально грозным.

— Не смотри на меня так, Айлейниэль. Ты же знаешь: у сарпедонцев любые поступки всегда имеют двойное, а то и тройное дно, — ответил Сурок, щурясь от тёплого ветра. Марк отметил, что сейчас Сурок совершенно не похож на того простачка, каким прикидывался в наёмничьем войске Морфелона. — Я ваш друг, но в то же время — воин Сарпедона и чту его устав.

— Ах, какая искренность! — вскинула голову Лейна. — Теперь мы знаем, что, по уставу Сарпедона, можно предавать друзей, когда того требует целесообразность…

— Я не предавал вас. Я не хотел той драки, ты сама начала, — заговорил Сурок, пытаясь оправдаться, но в голосе его чувствовался стыд. — Я должен был увести Мелфая в Сарпедон. Вырвать из паутины, в которую его заматывал Радагар и серые маги. Я просто исполнял свой долг перед королевством.

Девушка всплеснула руками, словно в изумлении:

— До чего необычен этот мир! Каждый раз, когда подлец совершает подлость, он заявляет, что исполнял свой долг!

— Я сожалею о том, что ударил тебя, Айлейниэль. И прошу твоего прощения.

Потрескавшиеся губы девушки растянулись в усмешке.

— Мне не трудно простить тебя, Севрисфей. Мне доводилось прощать куда более тяжёлые обиды. Но скажи: когда мы найдём Мелфая, ты и у него попросишь прощения?

— Да, — не задумываясь, ответил Сурок.

— И дашь слово, что не будешь снова пытаться увезти его в Сарпедон?

Сарпедонец выдержал напряжённую паузу.

— Не буду лукавить: я не могу этого обещать. Попытаюсь его убедить отправиться со мной добровольно, но что из этого выйдет…

Лейна тяжело вздохнула и глянула на Марка:

— Что скажешь, Маркос? Мы не можем двигаться дальше в таком составе.

Марк и сам понимал, какая судьба может постигнуть отряд, где каждый преследует исключительно собственные цели. Но это казалось ему не столь важным. Важно то, что надо спешить, пока не случилось нечто непоправимое.