Анатолий Арсеньев - Завязка

• Название: Завязка
• Автор: Анатолий Арсеньев
• Жанр: Фэнтези

---

Он на минуту замолчал, и в его глазах я увидел такую тоску, что мне прям захотелось кричать: "Мужик, я всё про тебя и твою деревеньку знаю! В какие дела вы полезли?!"

-Я ищу знаний, - спокойным, доверительным тоном сказал я. - Меня зовут Змей, герой и маг, но пока слабый. Хотелось бы узнать больше про алхимию. Возможно, у вас будут книги по магии для начинающих.

-Понятно, - отозвался он задумчиво. - Книг по магии у меня нет, азы я тебе сам немножко объясню. Про алхимию, азы также преподам. Несколько рецептов можно варить, даже обладая малым запасом знаний и умений. Я убеждён, небольшие деньги торговлей зельями всегда можно заработать, нужно лишь желание и упорство. За уроки будет плата: будешь мне помогать в лаборатории. Коэффициент простой: 4 часа работы = 2 часа учёбы. 2 работы = 1 учёбы, и так далее. Устраивает?

-Более чем, мастер Радим, - искренне поблагодарил я.

В мыслях ожидал увидеть окно с каким-либо квестом, но никаких системных сообщений нет.

-Далее, - задумчиво продолжил Радим. - Книги по магии могут быть у нашей целительницы, Софьи Тимофеевны. Она со своим сыном, Антохой, живёт в Низинке. Но часто бегает к реке, либо ближе к горам, там разные травы есть, собирает. Загляни к ней, может чего посоветует.

-Большое спасибо, сейчас иду к дровосеку, может и с ней удастся увидеться, - поднимаясь, и собираясь уходить, сказал я. - Благодарю за сок.

-Да? К Урфину-то зачем? - удивлённо спросил тот, смешно вытянув шею.

-Хочу попросить сделать пару чучел для занятий алебардой. Может ещё чему подучит.

-Это правильно, - согласно закивал головой тот -только вы лучше ко мне с утра подходите, а затем на тренировку к нему, кровь разогнать после учёбы!

Попрощался, и мы расстались с виду довольные друг другом. Я же всё это время с трудом сохранял хладнокровие. Будто бы и не этот любезный алхимик вчера думал, что со мной можно сделать... эдакого. Меня спасли только ограничения, наложенные кем-то. Иначе бы от меня избавились, и даже не поморщились.

Теперь часть происходящего сложилась у меня в голове. Я предполагаю, что за Испытание мне положены бонусы и ещё что-то. Правда, поведение НИПов скорее как у живых людей, или игровая механика просто уже вышла на совершенно новый уровень.

-Где же тогда реальность? - задал я себе философский вопрос. Меня они, судя по всему, совершенно не боятся, всего-то 1 левел. Одежда дана ими самими, кормят бесплатно. Клетка оказалась сделана на славу! Я испытывал отвращение к самому себе, но нужно будет вести себя, словно какой-то отморозок, может чего прояснится. Убивать мне никого не хотелось, низко это.

Я побрёл к выходу из посёлка. По пути встретил пару баб, иначе и не скажешь. Увидев меня, они заверещали, и, побросав бельё в тазиках, бросились наутёк. Мысленно плюнув на подобное отношение, пошёл дальше.

Возле ворот сидел уже другой стражник. Подойдя к воротам, увидел, что он примерно с Ефима ростом, но напоминал скорее поджарого волка, в отличие от последнего.

Короткие волосы, холодные глаза, прямой нос, волевой подбородок. Наверняка местный мачо.

-Кто? Куда? - отрывисто, будто пролаял он.

-Змей, герой, маг, к дровосеку Урфину по поводу чучела для занятий алебардой, и.... - тут я скосил взгляд на его ножны. - Мечом тоже.

-Интересно, - проговорил он, разглядываю меня будто интересный экземпляр в зоопарке. - Hу ступай, старайся вернуться перед закатом. Дорогу знаешь?

Он дождался моего кивка, и, махнув рукой, показал "свободен".

Bышел за ворота, прошёл метров пятьдесят. Дорога... Даже не дорога, а скорее широко утоптанная тропинка была словно прямой коридор, образованный деревьями. Следуя указаниям деревенских, свернул направо на ближайшей развилке. Как-то неуловимо изменился воздух, ноздри затрепетали от обилия запахов. Я чувствовал, как греет солнце, земля, покрытая зеленой травой, будто одеялом.

Минут через 5 пути я увидел довольно высокий крутой холм, и не поленился подняться наверх. Увидел кострище, и грубую деревянную скамейку. Скорее всего, празднуют какие-либо праздники, и прыгают через костёр. И мои губы сами растянулись в улыбке.

Прижав руку "козырьком" ко лбу, огляделся. Прямо виднелись дымки, наверняка Низинка. Вправо начинался густой смешанный лес. Влево был большой луг. Дальше, на пределе видимости, начинались деревья. В паре мест увидел, что там что-то блестит. Видать, река.

Оглянувшись назад, обратил внимание, что в направлении Трезубца также рос густой лес. И сама деревня была словно на небольшом холмике.

Захотелось пить, и, вздохнув, пошёл спускаться и продолжать дальше свой путь. Пару раз видел зайцев. До этого я их видел только на видео, и ошеломлённо смотрел, как они резво скачут. Глаза еле поспевали.

Я продвигался дальше, дымки потихоньку приближались. Немного не доходя до деревушки, увидел небольшую тропку вправо. И свернул, там, если нет ошибки, будет дом дровосека.

Пройдя ещё немного, и выйдя из небольшого полесья, увидел обычный деревянный дом с выcоким забором. Местная традиция, видать. Подошёл к калитке, и услышав, что кто-то работает, крикнул:

-Здравствуйте!

-Это кого там демоны принесли? - я услышал скрипучий голос.

-Мастер Урфин, это я. Змей, Тёмный эльф, герой и маг. - быстро отозвался я. - Ефим к вам послал.

-И чего тебе? - всё так же не открывая дверей сказал Урфин.

-Чучело для битья, чтоб мечом махать, - ответил я. - Поможете?

-Неее, какая-то напасть случилась у нашего Егорки - протянул в ответ тот. - Надо входную дверь в мельнице сделать, а то ломился зверь какой видать.

-Ну и ладненько, пойду, скажу старосте, что мне помочь не можете, может, подскажет чего, - я решил пустить в ход тяжёлую артиллерию.

-Погодь! - быстро воскликнул тот. - Всё сделаю быстро, завтра зайди. Но придётся подсобить мне, сможешь?

-Как?

-Сходи к мельнику нашему, да объясни, что твой заказ делать буду, а ему потом.

-Добренько, сделаю, - довольно отозвался я в ответ.

-А где его самого найду?

-В Низинках он сейчас. Отца навещает, старенький тот совсем. У него одного каменный дом в Низинках, сразу увидишь.

-Благодарю, счастливо!

-Погодь, дай я на тебя хоть гляну, -внезапно сказал Урфин.

Звук отворяемого засова, и вот на меня будто гриф смотрит: Большой нос крючком, выпученные глаза, длинная шея. А сам - высокий, костлявый, сгорбленный.

Бррр!

-Так вот они какие, эльфы-то клятые, - пробормотал он. И не прощаясь, стал закрывать калитку.

Пожав плечами, двинулся по обратной дороге, в сторону деревушки. Подойдя поближе, услышал как стали брехать собаки. Я же с любопытством осматривался. Не каменные, но ладные деревянные дома, те же самые высокие заборы.

Двинулся дальше, когда увидел, что калитка чуть впереди меня открылась, и оттуда вышла женщина лет под сорок. Длинное белое платье до пят, сума через плечо.

Она увидела меня, и, чуть поколeбавшись, подошла:

-Да пребудет с тобой милость Великого Змея, - вежливо сказала она. - Не думала, что увижу вас здесь так рано.

-Пустое, гуляю, осматриваюсь, - смущённо сказал я.

-Куда направляетесь, вас проводить?

-К дому отца мельника, поговорить хочу.

-Хмм... - её круглое, открытое лицо на миг омрачилось. - Я тоже иду туда, пойдёмте. Его брата медведь погрыз, Антоха только что прибежал, сказал мне, и я иду туда.

Мы дошли до нужного дома. Нас впустил их отец, показав пальцем идти в дом. Дела плохи, подумалось мне, раз уж не реагирует на мою внешность.

В гостиной, на большом диване, лежал брат мельника, а сам Егор, сгорбившись, сидел рядом на стуле, держа последнего за руку. В комнате пахло горем, и какой-то неизбывной тоской.

Мягким, нежным движением целительница убрала безвольную руку Егора, и, откинув простыню, осмотрела лежащего. Краем глаза увидел, как посерело её лицо.

-Это не медведь, -выдавила она из себя. -Нечто другое...

-Другое, - безучастно отозвался мельник. - что?

-Не знаю, рана на груди не медвежья, и внутри есть непонятный яд. Моих сил не хватит, он вскоре умрёт. Мне очень жаль, - как-то скомкано закончила она.

Боковым зрением приметил, как мельник до боли сжал кулаки. Он будто не давал горю вырваться наружу, погубить его брата...

-Я маг! - чуть громче, чем нужно, сказал, желая привлечь внимание. -Начинающий, однако бессмертный, и могу попробовать помочь. Что надo сделать?

На лице Софьи увидел гамму меняющихся чувств: Удивление, недоверие, растерянность. Через пару секунд она справилась с собой и сказала:

- Думаю, что cмогу использовать твою силу. Чтоб вылечить его, потребуется много сил, необходимо образовать Круг. Нужно добровольное согласие, и смогу попробовать.

Подошёл ближе, она взяла одну мою руку в свою. Тёплая... Мягкая... Oтогнал посторонние мысли прочь. Другая её рука легла мне на лоб.

-Расслабься, и открой свой разум. Очисти его, -произнесла она.