Екатерина Боброва - Госпожа Путей

• Название: Госпожа Путей
• Автор: Екатерина Боброва
• Жанр: Фэнтези

---

- Два мага и семь рабов, - быстро отозвался черноволосый.

В ответ - тишина и ворота цвет не поменяли. Мы стоим. Похоже, черноволосый ошибся с ответом.

- Кто? - повторили свой вопрос упрямые ворота.

Маги озадаченно запереглядывались.

- Два мага и семь рабов, - уже неуверенно отозвался высокий.

- Три мага и шесть рабов, - прошептала вдруг я, сама того не ожидая.

- Принято, - тут же отозвались ворота, - три мага и шесть рабов. Третья линия, восьмой двор. Три така бесплатной стоянки, дальше оплата по тарифу.

- Знаем, знаем, - поморщился черноволосый, - мы больше двух таков здесь не задержимся.

Квадрат сменил белый цвет на оранжевый, и мы медленно тронулись вперед.

- Слышь, а что он про трех магов говорил, нас же только двое? - не вовремя проявил любознательность рыжий.

- Молчи, потом разберемся. Ты лучше мимо нашего двора не промахнись, а?

Мне очень не понравилась эта его фраза, про - разберемся. Нет, как-нибудь без меня. Хотя, куда мне от них деться? Кто еще, кроме них меня домой вернет?

Внутри оазис оказался вполне уютным. Широкие улицы, с обеих сторон через равные промежутки столбы с цветными проемами. Попадались белые, черные, синие и красные квадраты. Первые два варианта расшифровки цветов я придумала сходу - свободно и занято. А вот остальные поставили меня в тупик. Мы повернули на перекрестке налево, потом направо и затормозили около ворот, подсвеченных оранжевым цветом. Ага, вот и наш домик. Черноволосый ловко спрыгнул на землю, подошел к воротам и коснулся их рукой. Те сменили цвет на белый. Он вошел первым, а за ним медленно начала втягивать во двор свое длинное тело гусеница. Идти на разборки с магом совершенно не хотелось. Не люблю тех, кто сразу чем-то убойным кидается. Лучше прогуляюсь по округе, а потом, когда остынет, тогда и поговорим.

Я тихонечко сползла с круглой спины мегачервяка. Тот этого даже не заметил, как и его возница. Чудненько. Метнулась в сторону. Мельком взглянула на символы, высеченные на одной из колонн. Не хватало еще не найти собственный двор на обратном пути. Я же ненадолго. Погуляю и вернусь. Быстрым шагом пошла вдоль улицы. Перекресток оказался близко. Когда наш двор скрылся из виду, я вздохнула с облегчением.

Вокруг стояла тишина, нарушаемая лишь стуком моих каблуков по плитам дороги. Невольно я замедлила шаг. От ворот на дорогу ложились разноцветные квадраты, между ними сгущался сумрак, и эти участки хотелось пройти поскорее. "Интересно, что же это за место?" - подумала я.

- Это оазис, место отдыха усталых путников, - зазвучал вдруг в голове чужой голос.

Я споткнулась, с трудом удержав равновесие.

- Ты кто?

- Хозяин этого места, Госпожа. Его хранитель.

- Хозяин? А что хозяин делает у меня в голове?

- Разговаривает, - голос ухитрился придать своему тону ехидные интонации.

- А ты общительный, - я говорила вслух, непривычно как-то про себя, - почему я тебе не вижу?

- У меня нет тела, в вашем привычном понимании. Поэтому увидеть меня нельзя.

- А где ты сейчас?

- Везде, Госпожа.

Пришлось сдаться. Выяснить природу голоса не удалось. Дорога привела меня к центру оазиса. Я в нерешительности замерла около мерцающей преграды. Передо мной раскинулась площадь, накрытая куполом. За ним шевелились неясные тени.

- Что это?

- Местное питательное заведение.

- И, похоже, выпивательное.

- Если хочешь, можешь посетить. Там вполне безопасно. Внутри купола запрещены поединки.

- А вне купола, безопасности нет?

В ответ голос рассмеялся, потом все же сказал: "Я присматривал за тобой".

- Весьма признательна, - пробормотала я, шагая сквозь преграду.

Питейное заведение встретило меня гулом голосов, дребезжащими звуками, изображавшими видимо музыку, звоном бокалов. Внимание сразу привлекала круглая стойка бара, возвышающаяся в центре. Барных стульев не было. Вокруг толпились столики самых разных размеров - от интимных двухместных, до десяти-пятнадцати местных, рассчитанных на большие компании. Масштаб местной столовой впечатлял. Кроме центра, со стойкой бара, заставленной диковинными бутылками, и свободной площадкой вокруг - местный танцпол? - я насчитала еще шесть зон, расположенных на разных уровнях. Некоторые прятались за невысокими оградами, сделанными то ли из стекла, то ли из пластика. Там царил искусственно созданный полумрак, и двигались неясные тени.

Глава собирательная, в которой непонятные личности собираются вместе непонятно зачем.

Пока я оглядывалась по сторонам, пытаясь сориентироваться в местных условиях, мою скромную персону заметили.

- Привет, - рядом нарисовался светловолосый тип в серых просторных штанах и такой же рубашке, - первый раз! - даже не спросил, а просто озвучил он очевидный взгляд.

- Да, - кивнула я. Зачем отпираться, моя ошарашенная последними событиями физиономия говорила сама за себя. И зря я переживала за свой внешний вид. Народ здесь не заморачивался по поводу одежды. Женщин было немного, и разделялись они по трем категориям: замотанные с ног до головы, одетые в мужские одежды, явно воинственного вида и яркие, почти без одежды. Но я, ни к одной категории не подходила: темно серые классические брюки, зеленый с отливом плащ, который сейчас был, расстегнут, здесь было довольно тепло, и шелковая темно-синяя рубашка с крупными воланами. На ногах - полусапожки.

На деву-воительницу явно не тяну, на восточную мумию тоже. Ну, а раздеваться не хочется.

- Я третий раз здесь, - подмигнул мне местный старожил, - с караваном Мирхана пришел. А ты с каким?

Я скривилась: "Да, с одним...",- и неопределенно махнула рукой в сторону.

- Понятно, из вольных, - понял он явно что-то свое, - есть хочешь? Или может, выпивку закажешь? - хитро прищурился.

- Нет, пить пока не буду, а вот поесть....

- Осторожничаешь - это правильно. Хотя тебе опасаться нечего. Молодая, здоровая - быстро восстановишься. А еда здесь, как и везде - питательно, но на вкус гадость. Раздаточный аппарат там, - он махнул рукой в сторону. Там толпилось два десятка мужиков, явно не аристократичного вида.

Да, поесть следовало. Желудок уже подводило от голода, да и одно заведение посетить следовало, причем срочно. Я проследила жадно заинтересованным взглядом за спустившейся с закрытого уровня женской фигурой, замотанной в черную ткань с ног до головы. Та явно направлялась в нужную мне сторону.

- А ты разве не хочешь перекусить? - обернулась я к своему гиду.

- Да, надо бы, - неуверенно протянул он, потерев рукой подбородок.

- Вот и отлично, - я продемонстрировала ему одну из своих лучших улыбок. Как правило, срабатывало безотказно, - возьми и на меня. Займи столик, пожалуйста, я быстро.

Черная фигура ловко огибала столики и уже почти скрылась из виду. Не дожидаясь ответа, я поспешила за ней. Фигура нырнула в черный световой квадрат. "И здесь Малевич!" - вздохнула я, но последовала за ней.

Повеселев после посещения дамской комнаты, я вернулась на место. Мой гид уже ждал меня за столиком с двумя прозрачными коробочками. На первый взгляд - один в один как те, что выдают в самолетах или поездах.

- Тайф, - кивнул он мне и пододвинул одну из коробок. - А тебя как зовут?

- Александра, - представилась я.

- Алесантра, какое странное имя, - тут же исковеркал он его.

Я философски пожала плечами. Раскрыла коробку. Осторожно поковырялась в одной из трех емкостей, на вкус - соя. Но есть можно. Здешнее меню предлагало сою в трех видах: сладком, остром и соленом. Еще полагалась бутылочка с обычной водой. Народ продпайки особо не жаловал. Сидели мы практически у входа, и основная часть входящих, пройдя мимо нашего столика, сразу направлялась к стойке, и уже оттуда отваливала к столикам с разноцветными бокалами в руках. Лишь единицы удостаивали своим вниманием раздаточный аппарат, видимо, самые голодные.

- А здесь сегодня многолюдно, - проговорил Тайф, провожая взглядом очередную группу народа, вошедшую в зал. Я и сама заметила, что стало гораздо оживленнее. Вошедшие невольно привлекали к себе внимание. Высокие, черноволосые мужчины с мускулистыми телами, затянутыми в черный шелк так и притягивали взгляд. От них ощутимо веяло силой и опасностью.

- Драконы, - с восхищением прошептал Тайф, - редкие здесь гости.

Пять красавцев, все как на подбор, только двое повыше остальных, да пошире в плечах. Внезапно один из драконов окинул заинтересованным взглядом наш столик и подмигнул.

- Твой знакомый? - спросила я, в надежде разжиться информацией о редких красавцах.

- А? - вышел из столбняка Тайф и помотал головой, - ты что! Я вообще их один раз издалека видел, когда наш караван через Сольтерс проходил.

Только я хотела задать кучу вопросов об этих загадочных созданиях, как питейное заведение удостоилось посещения еще одной примечательной группы. Если драконы были сплошь брюнеты, то здесь были представлены исключительно блондины. Длинные, забранные в хвост белоснежные волосы не скрывали заостренных кверху ушей. На лицах выделялись миндалевидные глаза. Богато расшитые камзолы подчеркивали стройные тела. Певучая плавная походка, царская посадка головы, выражение полнейшего высокомерия, застывшее на лицах...