Дмитрий Хворост - История первая. Беглец. История вторая. Странник.

• Название: История первая. Беглец. История вторая. Странник.
• Автор: Дмитрий Хворост
• Издательство: СИ
• Жанр: Ужасы и Мистика

Есть много разных хороших профессий в мире: пекарь, кузнец, портной и так далее, перечислять можно долго. А я, по воле случая, выбрал участь тёмного мага. И это не значит, что я пью кровь младенцев за завтраком и провожу всякие ритуалы. Моя работа — защищать мирных людей от посланцев тёмных богов. А ведь, как известно, клин вышибают клином. Но всегда найдутся упорные лбы, которые найдут как усложнить задачу мне и моим коллегам. Вот и приходится спасаться бегством, дабы не оказаться в пыточных застенках, а далее на гостеприимном костре палача. И тут-то начинается безумная история моего бегства, когда приходилось делать всё, чтобы выжить. Например: объединиться с парой-тройкой монстров, спастись из коварной ловушки, сразиться со спятившей полубогиней, а затем ещё и выслушать рассказ о том, как любовь всей моей жизни целуется с другими девушками. Нет, когда всё это кончится, меня однозначно ждёт уютная палата для душевно больных.

---

— Смотрите, там кто-то есть! — пискнула пернатая, указывая вверх.

Взгляды девушек и пленников сразу же метнулись в том направлении, куда показывала гарпия. Но в свете одних лишь звёзд мало что можно было разглядеть.

— Может очередной корень? Или камень отвалился? — предположила Тия.

Девочка замотала головой.

— Нет же! Там что-то другое!

— Тихо, не кричи, главное, чтобы…

Закончить суккуба не успела — с края площадки сорвалось нечто и камнем рухнуло вниз. Сначала все решили, что это обычный камень отвалился — уже далеко не первый, но затем где-то в глубине него стали загораться огоньки. Загораться и тут же гаснуть, словно искры. Непонятный объект замедлился, а потом и вовсе завис, проделав, примерно, половину расстояния до земной тверди. Тогда-то до девушек и дошло, что это Ласточка со своей левитацией, взгромоздившая Эрика себе на плечи. То и дело совершая резкие рывки, будто срываясь в последнее пике, она медленно принялась двигаться к застывшей подобно статуям группке людей… и нелюдей.

— Ну ни *** себе полётик… — фыркнула демонша, сопроводив эту короткую фразу изрядной долей цветастых ругательств. — Слава Всеединым, они живы…

Последнее было сказано настолько от души, что Джерихо не смог удержаться от того, чтобы согласно кивнуть. Враг врагом, но столкнуться с тем, что подняло вверх такую здоровенную глыбу, он хотел в последнюю очередь. Кивнул и тут же одёрнулся, чертыхнувшись себе под нос.

* * *

Никогда и ничего ещё не давалось мне НАСТОЛЬКО тяжело. Этот полёт вывернул все мои жилы наизнанку, в какой-то момент я, кажется, даже потеряла сознание от боли и напряжения. Но тут же пришла в себя и выжгла ещё амулетов, возможно перебрав чуток. Волна силы накрыла затуманенное сознание. Это сравнимо проходу ледника или прыжку в водопад. Беснующаяся энергия разилась по телу, даруя ложное ощущение всемогущества и вседозволенности.

Я измученно взвыла, а перед глазами так и вставал длинный список последствий интоксикации магией. Остаётся радоваться, что сейчас мой предел лишь слегка превышен, а это лишь «лёгкое» похмелье на один-два дня. Похоже на то, что со мной было после литровой бутылки пшеничной водки, выпитой практически залпом.

Как только мои ноги коснулись земли, они сразу подкосились и, я с глухим стоном рухнула навзничь, еле успев скинуть с себя тело Эрика. Весил он не меньше слона.

Тут же подскочили эти монстрихи — демоница, с очень несчастным видом принялась рвать одежду на парне, а когда сделала это, охнула, помахав рукой своей подруге.

— Да-да, идите помогите нашему героическому идиоту. Ему немало перепало, — слабо прошептала я, не имея возможности пошевелить даже мизинцем. Не потраченная сила уже начала вредить мне, но с другой стороны не давала потерять сознание. Единорог всё же насильно влила в меня какую-то настойку, оставившую во рту горький привкус грейпфрута, и переметнулась к Эрику.

— Как он там? — внезапно спросил тот, от кого этого меньше всего ожидали — Джерихо.

— Тебе-то какое дело? Хочешь знать, доживёт ли до палача!? — гневно ощерилась суккуба, её глаза влажно блестели. Архиепископ тут же заткнулся, опасаясь тяжёлого кулака женщины, а то и копыта в промежность…

— Дорогой… — слизень и пернатая, понимая, что будут только мешаться под ногами у своей спутницы, беспрестанно всхлипывали в обнимке друг у друга.

— Какой ужас, — услышала я тихий шёпот единорога, принявшей сейчас человеческий облик. — Столько переломов мне никогда не приходилось видеть. Множественные повреждения лёгких и внутренних органов. Кто с ним сотворил такое!? Неужели та девушка?

— Нет, — странно слышать свой голос таким слабым и беспомощным. — Там… было другое существо. Смесь человека, демона и нежити. Эгоресса Фуалвэ собственной персоной. Мы сражались с ней, но проиграли. Она собиралась убить его, но парень что-то сделал. Я не видела — отключилась, а когда пришла в себя, там, где стояла эта тварь, уже росло дерево.

Девушки выслушали короткий, сбивчивый рассказ с неповторимым вниманием. Однако он мало чем помог: Эрик умирал, а знание того, что виновник его плачевного состояния уже отправился в бездну, мало чем помогало. Джерихо же озадаченно бормотал под нос, скорее всего стараясь предположить, чем проклятый колдун смог одолеть столь могучее существо. Единственная, кого ничего сейчас не волновало это — среброволосая девочка, проливающая слезу за слезой, но продолжающая попытки хоть как-то помочь несчастному. Её руки тряслись, а губы шептали уж совсем неразборчивые вещи, но она продолжала извлекать из своей сумки склянку за склянкой, баночку за баночкой, пытаясь напоить умирающего отварами, прикладывая тряпочки с мазями. Но кровь всё никак не останавливалась, сердце билось всё медленнее, а дыхание становилось всё слабее.

И почему-то смотреть на это было больно.

— Сания… ты уже сделала всё что могла, — внезапно отчётливо сказала демоница с персиковой шерстью, ласково положив ладонь на плечо подруги. — Если продолжишь, только навредишь ему.

— Но…

— Хватит! Забинтуй покрепче, и отнесём обратно в деревню. Ты не хуже меня знаешь, что с такими ранами он бы уже скончался, — непреклонно сказала женщина. — Что-то держит его на грани. Я чувствую магию, сочащуюся из его тела.

— Хорошо… — та подняла свои радужные глаза, полные слёз. — Тия, помнишь мои слова о том…

— Да. Не сейчас. Мне тоже нелегко, сестрёнка, — интересно, о чём они? Чёрт, меня саму вот-вот ждёт отправка в бездну, а любопытство всё равно не дремлет. — Кстати, а что будем делать с этими? — суккуба махнула рукой на совсем затихшего Джерихо. Похоже, архиепископ решил, что если он притворится ветошью и не будет отсвечивать, то о нём забудут.

Я ошалело уставилась на неё (в общем-то, на большее меня сейчас и не хватит) с немым вопросом во взгляде.

— Пусть уж лучше человек решает, что делать с людьми, — пожала плечами та, отвернувшись. Но ей не удалось скрыть предательскую слезу, скатившуюся по щеке. — А то я сама бы этих придурков…

— Ладно-ладно, мне всё ясно! Отпустите их и давайте в деревню. Правда меня вам придётся тоже нести.

Сказала и отрубилась, так как магия пожертвованных амулетов сошла на нет.

Наконец-то, хоть ненадолго, всё перестанет так зверски болеть!

* * *

Что-то сны меня в последнее время не радовали своим разнообразием. С садистской усмешкой они возвращались ночь за ночью, бередя кровоточащие раны, которые уже не заживут никогда. Этот кошмар был знаком до зубовного скрежета, но, как и в большинстве сновидений, отклониться от привычного сценария никак не получалось. Что бы ты ни делал, всегда оказываешься в тех же местах… в тех же ловушках. Я немногое запоминала, всякий раз в голове оставались лишь те же образы.

Обшарпанные стены приюта для сирот.

Скрипучий деревянный пол в моей комнате.

Хлипкая дверь, которая не в силах защитить от надвигающейся опасности.

Потом грохот, ругань, на меня наваливаются сразу несколько старших парней, привязывают к провонявшей и кишащей клопами кровати. Я кричу, пытаюсь вырваться, но они лишь смеются. На губах этих извергов застыли плотоядные, нечеловеческие улыбки, как у диких зверей. Звук трескающейся ткани и десятки рук, беззастенчиво лапающих беззащитное тело.

Пока меня не нашла мама, моя жизнь неотвратимо катилась ко дну. Вечно голодная, полудикая девочка, меняющая один сиротский приют на другой по всем северным королевствам. Самое смешное — попытка избавиться от своего бренного существования действительно принесла мне облегчение. Я спрыгнула с моста в реку. Но меня спасла проходившая рядом парочка служителей Церкви.

Тогда-то всё и случилось.

Оказывается, мама никогда обо мне не забывала, но, даже имея в своём распоряжении большую часть весьма недюжих сил поклонников Всеединого, найти потерянного ребёнка на этом огромном континенте не так уж просто. Тем более что она видела меня только младенцем в колыбельке. Сразу после родов, кто-то из её завистников или конкурентов отца, не суть важно, организовал налёт на монастырь, чтобы выкрасть меня и использовать в качестве рычага давления. У них получилось, но произошла нелепейшая вещь — по дороге к заказчику похитителей встретили обычнейшие разбойники с большой дороги. Бандиты нашпиговали их стрелами из-за кустов, обчистили карманы и оставили маленький орущий свёрток на поживу волкам. Там его нашёл проезжающий мимо крестьянин, но брать к себе не стал — своих детей бы прокормить, а отдал в приют в ближайшем городе. Ну а дальше всё и так ясно.

Кстати, эту историю я не рассказывала никому, даже Эрику, так что ему ни слова!

Итак, сейчас пробуждение оказалось весьма приятным — кошмар померк и растаял, а тело ни капли не болело. В голову на секунду закралась шальная мысль, что меня угораздило отдать богам душу и теперь меня ждёт вечный покой в райских садах бездны. Но не стоит себя накручивать, скорее всего, прошло много времени, и я успела поправиться.