Елена Лагутина - Пуля для любимого

• Название: Пуля для любимого
• Автор: Елена Лагутина
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2003

Ей страшно…

Ее предали все, кому она доверяла. Она опасается не только за себя, но и за своего ребенка. Ей не на кого рассчитывать… почти. Почти — потому что есть еще, как ни странно, на свете НАСТОЯЩИЕ МУЖЧИНЫ, способные не только полюбить женщину, но и защитить ее. Защитить — пусть даже с риском для собственной жизни.

Ей страшно.

Но в час опасности рядом с ней встанет — НАСТОЯЩИЙ МУЖЧИНА!

---

После этих слов связь прервалась. Настя медленно опустила трубку на рычаг, все еще не веря в то, что этот разговор состоялся. Может, все это ей приснилось?

Как в детстве, она уже собиралась себя ущипнуть, и в этот момент столкнулась взглядом с глазами Олега. И поняла, что все происходящее — реальность, а не сон.

— Кто это был? — Олег стоял напротив нее и смотрел немного растерянно.

Настя даже не сразу сообразила, что ему ответить.

— Это… это был один старый знакомый.

— Что за знакомый?

— Да ты что, Олег, ревнуешь? — Настя попыталась свести разговор к шутке, но у нее это очень плохо получалось. Выдавить из себя улыбку она так и не сумела.

— Так кто это был?

— Олег, — опустив глаза, с большим трудом произнесла Настя, — мне нужно уйти. Ненадолго, я скоро вернусь.

— А может быть… — Некоторое время он молчал, словно ожидая чего-то от Насти, и ей пришлось наконец посмотреть ему в глаза. Только после этого он продолжил: — Может быть, мне уйти?

— Тебе? — удивленно переспросила Настя.

Олег медленно опустился в кресло.

— Послушай, Настя, ты от меня что-то скрываешь. Кто этот мужчина?

Ей нечего было ответить — вернее, она могла бы ответить ему только одно: «Олег, я люблю тебя. Все остальное — не важно. Ты мне веришь?»

По Настиной щеке текла слезинка, и она отвернулась, чтобы Олег этого не заметил. С трудом подавив стон отчаяния, она смотрела, как движется секундная стрелка на часах.

— Мне пора. Я скоро приду, Олег!

Ей так хотелось подойти к нему, обнять, уткнуться носом в его теплый мохнатый джемпер и рассказать все, ничего не скрывая… Но что-то мешало ей — Настя и сама не понимала, что именно. Эта ее тайна словно находилась под замком, ключей от которого у Насти не было. Олег молчал, глядя прямо перед собой.

— Когда ты вернешься? — наконец спросил он, и Настя поразилась, как сильно изменился его голос.

— Олег, да что с тобой? Почему ты так серьезно воспринял… какой-то пустяк?

— Какой-то пустяк?! — Он снова посмотрел на нее, и Настя поразилась перемене, которая произошла с ним. Теперь его глаза горели настоящим гневом. Он был зол — Настя в первый раз увидела Олега по-настоящему злым. Резко поднявшись, он схватил ее за руку и потащил за собой.

— Куда ты меня тащишь? — Она попыталась вырваться, но не смогла. В прихожей он поставил ее перед большим зеркалом и включил лампу.

— Смотри. Ты только посмотри на себя, Настя!

Настя послушно подняла глаза и принялась разглядывать свое отражение в зеркале. Бледная — абсолютно белая, без единой кровинки — кожа, потухшие, провалившиеся куда-то внутрь глаза. Веснушки на побелевшем лице тоже потеряли свою яркость и стали какими-то серыми, как будто Настино лицо было забрызгано грязью. Губы тоже были бледными, а темные круги под глазами — почти в половину лица — напоминали две огромные пропасти.

— А это? — Олег резко выдвинул ящик под трюмо. — Вот это что такое?

В его руке была почти что приконченная Настей упаковка реланиума — старые успокоительные таблетки, которые выписывали когда-то маме, пригодились теперь и Насте. За последние две недели не было и дня, чтобы она не проглотила одну таблетку на ночь.

— А постоянно отключенный телефон? — Олег снова бросил реланиум в ящик и с шумом его задвинул. — Или ты думаешь, я слепой? Ничего не вижу и не чувствую?

— Олег, прошу тебя, — прошептала Настя одними губами, понимая, что она ничего не может ему возразить. Абсолютно ничего.

— Прошу тебя, — повторила она, — дай мне время. Я тебе все расскажу.

— Настя, пойми, я не могу на все это смотреть! Ты вся какая-то напряженная, ты часто так глубоко о чем-то задумываешься, что даже не слышишь меня! Ты живешь рядом со мной, спишь со мной в одной постели, и в то же время мне иногда кажется, что ты так далека… Ведь в ту ночь ты мне не все рассказала.

— Не все, — подтвердила Настя, и в этот момент ее взгляд снова скользнул по циферблату. До встречи с Власовым оставалось уже меньше пятнадцати минут. А если она не успеет и Власов, взбесившись… Перед глазами всплыло лицо улыбающегося Никиты. Нет, только не это!

Отвернувшись, она принялась поспешно завязывать шнурки на ботинках.

— Олег, я скоро приду. Через полчаса, максимум — через сорок минут. Не думай ни о чем и не переживай за меня. Со мной все будет в порядке, я тебе обещаю. Подай мне полушубок…

— Настя, послушай… Ведь так не бывает. Я мужчина, и у меня, черт побери, есть самолюбие! Пожалуйста, прошу тебя… — начал было Олег, но она прервала его, снова тихо повторив:

— Пожалуйста, подай мне полушубок.

Больше они не сказали друг другу ни слова. Закрыв дверь, он долго слушал, как затихает на лестнице стук ее тонких каблуков.

* * *

Настя бежала, проваливаясь в рыхлый снег, опасаясь, что может опоздать. До городского парка, возле которого была назначена встреча, от Настиного дома нужно было пройти всего лишь два квартала. Настя считала шаги, и все же ей казалось, что время бежит слишком быстро.

Только бы не опоздать… Запыхавшись, она наконец остановилась возле центральных ворот и огляделась. Вокруг не было ни одной живой души. Тусклый свет фонаря освещал лишь силуэты деревьев. Где-то далеко протяжно выла собака. Настя, почти не мигая, пристально вглядывалась туда, где на проезжей части мелькали редкие машины — но все они проезжали мимо, ни одна не останавливалась. Настя заставила себя приподнять рукав полушубка и посмотреть на циферблат маленьких серебряных часиков. Половина седьмого… Значит, она все-таки опоздала — на пять минут. Значит ли это…

Она беспомощно оглядывалась по сторонам, изо всех сил стараясь заставить себя не думать о плохом. И вскоре заметила, что одна из проезжавших мимо машин остановилась, мигнув фарами, и прижалась к обочине. Это была черная «БМВ»… Открылась дверца со стороны водителя, и Настя увидела знакомый силуэт — все та же распахнутая дубленка, слегка сутулая спина. По мере его приближения Настя чувствовала, как немеют от холода пальцы.

— Тепло ли тебе, девица?

Власов смотрел, прищурившись, с таким выражением, словно он был Настин давний приятель. Она не стала отвечать на его вопрос. Морозный воздух обжигал легкие, и она прикрыла рот варежкой.

— Пойдем в машину, там тепло. — Власов выдохнул густое облако пара прямо в лицо Насте, улыбнулся — как будто бы приветливо, и она наконец попыталась взять себя в руки.

— Идемте.

Она быстро зашагала вслед за ним, разглядывая мерцающие в темноте мелкие снежные хлопья, хаотично падающие с неба. В машине на самом деле было тепло. Власов галантно приоткрыл дверцу и пропустил Настю вперед, а вслед за ней и сам уселся рядом, на заднее сиденье.

— Ну что же ты так со мной, девочка, нехорошо поступаешь. Несерьезно, совсем несерьезно.

— Вы это о чем? — Настя взяла протянутую Власовым сигарету и слегка наклонилась к зажигалке. Внушительная порция сладковатого дыма сразу же немного ее успокоила. Еще раз затянувшись, она откинулась на спинку сиденья и принялась молча разглядывать своего собеседника.

— Да все о том же. Прячешься, телефон отключаешь… Или ты думала, что я тебя не найду?

— Ничего я не думала и не пряталась. С чего вы взяли?

В машине тихо играл радиоприемник.

«Счастье — нелегкое бремя, неблагодарная роль…» На самом деле, почему это так сложно — быть счастливой?

— Ладно, давай не будем выяснять отношения, мы ведь не супруги. Ну так ты надумала?

Некоторое время Настя молчала.

— А если нет?

— Твое дело, — сухо ответил Власов, — я тебя уговаривать не собираюсь.

— И все-таки?..

— Я тебе уже все объяснил. Еще в прошлый раз.

— Я не могу убить человека, поймите. Стрелять по движущейся мишени — это одно. Живой человек — это совсем другое дело. Я не понимаю… Честное слово, не понимаю, почему — я? Почему вы не можете поручить это дело какому-нибудь другому человеку?

— Ну, моя дорогая, это уж мое личное дело. Может, ты мне приглянулась. — Он усмехнулся и слегка провел ладонью по Настиной щеке. Она брезгливо отстранилась, но Власова этот ее жест нисколько не смутил. — Да не переживай так сильно, ты совсем не в моем вкусе. Не люблю рыжих и конопатых. А по поводу того, чтобы найти другого человека… Знаешь, я, конечно, могу найти человека. Я могу найти хоть десять, хоть сто человек, каждый из которых будет рад выполнить мою просьбу — за соответствующую оплату, разумеется. Но только ведь это твой муж меня подставил. Твой! И как пи крути, теперь ты, а не кто-то, должна мне деньги. А они у тебя есть, эти деньги? Молчишь? То-то и оно, что денег у тебя нет. А я тебе даю возможность их отработать. Господи, вот дура, ничего-то ты не понимаешь… Ну, хорошо, скажи тогда, каким образом ты отдашь мне деньги за квартиру? — Власов поднял кустистые брови и вопросительно воззрился на Настю.