Елена Лагутина - Пуля для любимого

• Название: Пуля для любимого
• Автор: Елена Лагутина
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2003

Ей страшно…

Ее предали все, кому она доверяла. Она опасается не только за себя, но и за своего ребенка. Ей не на кого рассчитывать… почти. Почти — потому что есть еще, как ни странно, на свете НАСТОЯЩИЕ МУЖЧИНЫ, способные не только полюбить женщину, но и защитить ее. Защитить — пусть даже с риском для собственной жизни.

Ей страшно.

Но в час опасности рядом с ней встанет — НАСТОЯЩИЙ МУЖЧИНА!

---

Она смотрела на Олега — он спал, отвернувшись к стене, и только рука его, переброшенная назад, даже во сне слегка сжимала Настины пальцы. Она медленно высвободилась, стараясь не потревожить его сон, встала и пошла в ванную. И уже по дороге туда она поняла, в чем дело — сегодня было девятое февраля. Месяц, отпущенный ей на раздумья, истек. Сегодня — она в этом не сомневалась — Власов найдет ее и заставит принять решение. Как, каким образом он выйдет на связь с ней — она этого не представляла, даже не могла себе представить, и в то же время ни минуты не сомневалась в том, что это случится. Такие люди, как он, слов на ветер не бросают…

Настя грустно улыбнулась, внезапно зафиксировав свою последнюю мысленную фразу: «Такие люди, как он, слов на ветер не бросают». Смешно — она рассуждает так, как будто бы полжизни прожила, вращаясь в криминальном мире, точно зная все его порядки и законы, и с первого взгляда умела определить человека. Что значит эта фраза — «такие люди, как он…»? Что он вообще за человек — человек, который так хладнокровно предложил ей убить другого человека, угрожая в случае отказа лишить ее самого дорогого, что у нее есть?

На самом деле Настя этого не знала. Она просто чувствовала, что оказывать сопротивление этому человеку бесполезно. Но в таком случае что же все-таки делать?!

Повинуясь какому-то внутреннему порыву, она внезапно вернулась в комнату и выдернула из розетки телефонный шнур. Так, один путь перекрыт. Лихорадочно оглядевшись, она подумала, что бы еще такое можно было сделать, чтобы… Но, внезапно ощутив всю тщетность своих усилий, в изнеможении опустилась в кресло и уставилась в одну точку.

Все утро она была как на иголках. Разбудив Олега, как он просил, в половине восьмого, она практически молча накормила его завтраком, подставила холодную щеку и даже не поцеловала на прощание.

Он удивленно поднял брови:

— Настя, что с тобой сегодня?

Она вздохнула, не зная, что сказать.

— Критические дни.

— А-а! — многозначительно протянул Олег и еще раз чмокнул ее в щеку. — Ну, тогда все понятно!

Настя усмехнулась про себя — бедные, наивные мужчины! Они могут чувствовать себя уверенно всегда и везде, в любой ситуации, найти выход из любого тупика, принимать самые сложные и ответственные решения и дать ответ на любой, самый мудреный, вопрос. Но вот когда дело касается элементарной физиологической особенности женского организма — здесь все они отступают, теряются перед этим странным и загадочным явлением природы, отождествляемым то ли с цунами, то ли с Бермудским треугольником — а может быть, и еще с чем-нибудь. Настя уже не в первый раз убеждалась в том, насколько прекрасно действует эта отговорка — стоит сослаться на гормональный сдвиг, и мужчина простит тебе любое сумасшествие, не говоря уже о таком пустяке, как плохое настроение! В самом деле — с чего ему быть хорошим, когда в организме случилось это стихийное бедствие.

Олег ушел, тихонько закрыв за собой дверь и, как обычно, весьма приблизительно назвав время своего предполагаемого возвращения. А Настя, оставшись в одиночестве, почему-то почувствовала себя спокойнее. Через некоторое время она поняла, от чего ей стало немного легче — теперь она уже точно знала, что звонок или приход Власова не застанет Олега. Олег не узнает, не увидит, не станет задавать ей вопросов, на которые она пока не может ответить.

«Почему я рассказала ему обо всем, кроме этого?» — в который раз за последние дни задала себе Настя этот вопрос. Но только в тот день она совершенно ясно осознала почему — потому, что она до сих пор точно не знала, каким будет ее окончательное решение. Все ее существо сопротивлялось самой мысли о том, что ей придется убить человека, и она гнала от себя эту мысль, твердя, что никогда и ни за что этого не сделает — но, с другой стороны, она понимала, что Власов не остановится ни перед чем. Вспоминала Никитку — и ей становилось страшно. Так страшно, что она уже не знала, что лучше, — может быть, ей просто покончить с собой? Если бы у нее не было ребенка, если бы не это маленькое существо, за жизнь и здоровье которого она несла ответственность, если бы не любовь и глубокая привязанность маленького человечка, наверное, Настя так и сделала бы. А теперь получается, что она должна была спасти жизнь своего сына ценой жизни другого, незнакомого ей человека. Пусть человека нечестного — опять со слов все того же Власова, пусть виновного в какой-то степени во всех ее теперешних проблемах — и все же…

Она смотрела на болтающийся шнур от телефона. Олег даже не заметил, что она выдернула его из розетки и повесила на спинку стула. Медленно поднявшись с кресла, она снова включила телефон. Но лишь на короткое время.

— Сергей Сергеевич? — коротко, даже не поздоровавшись, спросила она. — Это Настя.

— Здравствуй, Настенька, я тебя узнал. Снова что-то случилось?

— Да ничего особенного.

Настино сердце сжалось, когда она почувствовала, как сильно беспокоится за нее этот человек, со временем заменивший ей отца. Почувствовала по его голосу и представила выражение лица — тревожные, близорукие прищуренные глаза, губы, поджатые в одну тонкую линию…

— Ничего страшного, Сергей Сергеевич, — произнесла она, глотая комок, подступивший к горлу, — просто голова болит. Можно мне сегодня пропустить? Я отработаю…

— Голова болит? — немного поколебавшись, неуверенно переспросил он. — Настя, скажи мне, пожалуйста, честно — у тебя все в порядке?

— Конечно, у меня все в порядке. Я же говорю, просто голова болит.

— Я буду очень рад, если у тебя на самом деле болит голова. Просто болит голова — и ничего больше… Ничего больше с тобой не случилось. Настя, прошу тебя, пожалуйста, если что — скажи. Скажи мне, я тебе обязательно помогу…

«Если бы кто-нибудь мог мне помочь! Хоть кто-нибудь!» — с болью в душе подумала Настя и, попытавшись придать голосу оптимизма, ответила в трубку:

— Сергей Сергеевич, я вам торжественно обещаю — если у меня что-нибудь случится, я обязательно вам скажу! Если мне понадобится помощь, я обязательно обращусь к вам! Да мне ведь и не к кому больше обратиться, — добавила она под конец, слегка смутившись.

— Ну и добро, — успокоившись, согласился наконец Сергей Сергеевич. — Так тебя теперь когда, в среду ждать?

— В среду, — подтвердила Настя.

Попрощавшись с Сергеем Сергеевичем, она повесила трубку и тут же выдернула шнур из гнезда. Что же, больше она ничего не может сделать для того, чтобы избежать встречи с Власовым. В глубине души она понимала, что ведет себя как ребенок — если он захочет, то все равно ее найдет, но в то же время не могла ничего с собой поделать и продолжала лелеять глупую надежду на то, что, не сумев дозвониться и не застав Настю ни на работе, ни дома (а она в тот день не собиралась никому открывать дверь своей квартиры), Власов в конце концов махнет на все рукой и постарается найти другого исполнителя для своего дела. А Настя благополучно останется не у дел…

Внезапно Настя почувствовала такую усталость, словно она прошедшие двое суток разгружала вагоны. Но это только обрадовало ее — не долго думая она перешла с кресла на еще не застеленный диван, сбросила халат прямо на пол, и, накрывшись с головой одеялом, попыталась заснуть. Вскоре ей это удалось.

Черный, огромный, глянцево-блестящий паук полз по белой простыне. Настя в ужасе закрыла лицо руками, не в силах пошевелиться. Она хотела закричать — но страх жестким ледяным кольцом сдавил горло, перекрывая дыхание, которое с каждым разом становилось все более тяжелым и хриплым. Настя, парализованная ужасом, не могла даже отвести глаза в сторону. Она смотрела, как двигаются в темноте его лапы — гладкие, блестящие, словно покрытые лаком и усыпанные мелкими сероватыми ворсинками. Паук скорее напоминал черного краба, а его лапы — огромные черные клешни. Настя перевела взгляд выше и тут же встретилась с его глазами — двумя огромными круглыми шарами, как будто бы стеклянными, наполненными мутной желтоватой жидкостью, которая кипела внутри каждого, бурлила, заставляя кружиться и подпрыгивать в своем водовороте маленький черный шарик — зрачок. Каждый зрачок повиновался только своей стихии, и оттого они двигались не вместе, не синхронно, а каждый по-своему. «Он меня не видит!» — мелькнуло в голове у Насти, и в тот же момент она поняла, что ошибается. Три передние клешни резко согнулись — паук будто бы подтянул их к себе, а затем резко выбросил вперед, — и вслед за ними потянулось его круглое плоское тело, приблизились желтые глаза. Настя заметила, что на простыне остался серый след, как будто бы покрытый слизью или просто жидкостью, вытекающей из паука. Теперь расстояние, отделяющее ее от этого ужасного монстра, сократилось — и все же еще не до такой степени, чтобы он мог до нее дотронуться. Из последних сил она все же попыталась приподняться — и с ужасом поняла, что потеряла способность двигаться. Шарики-зрачки закружились быстрее, желтая муть закипела сильнее — казалось, сейчас она выплеснется из своей стеклянной оболочки, прорвется наружу, рассыпав осколки.