Евгений Решетов - Дар под маской лжи

• Название: Дар под маской лжи
• Автор: Евгений Решетов
• Жанр: Фэнтези

---

Наконец-то с приходом ночи, меня сняли с крюка, и куда-то поволокли. Сам ходить я уже не мог. В итоге меня приперли, и бросили в ставшую уже родной, клетку. Еды и воды мне не дали.

Лежа на спине и глядя в небо очередного мира, я выпустил тщательно скрываемые от всех эмоции и тихонько заплакал. Неожиданно, мое тревожное забытье, прервал какой-то звук.

Прислушавшись, я узнал голос старика:

- Эй, малыш, проснись.

- Я не сплю Учитель, - просипел я с трудом.

Пересохшее горло отказывалось издавать звуки.

Внезапно, ко мне в клетку влетел какой-то предмет, следом еще один. Это оказались плоды, сочные и мясистые, в них хватило влаги утолить мою жажду.

- Спасибо, - поблагодарил я старика.

- Держись малыш, держись...

После подарков, мое настроение повысилось и мне захотелось немного поговорить:

- Как ты думаешь Учитель. Может они хотят прокоптить меня на солнце и употребить с пивом?

- Не знаю, не знаю.

Мне показалось, что Учитель усмехнулся в темноте.

На следующий день все повторилось. Столб, солнце, побои. Только теперь я смог отрешится от своих мук, провалившись в прошлое. Состояние транса было очень сложно поддерживать, но боль от истязаний была страшнее. Что бы усилить эффект погружения, я старался, как бы прожить прошлое, растворится в нем. Благодаря этому боль уходила на второй план.

Ночами старик подкармливал меня и рассказывал истории о том месте, в которое мы попали.

Так продолжалось три дня, на утро четвертого никто не пришел, и я остался лежать в клетке. Вечером этого же дня меня посетил телепат, один, без своего блохастого командования.

- Зачем? Зачем ты терпишь это? - задал вопрос прислужник оборотней.

На его потной роже, застыла маска искреннего недоумения.

- Не знаю, - ответил я.

Не говорить же ему, что впервые в жизни поступаю как герой, по крайней мере, мне хотелось так думать.

- Я читал твое сознание, когда ты весел на крюке, я чувствовал как тебе больно. Прекрати все это. Согласись! - закричал толстяк, яростно брызжа слюной.

- Я не хочу быть таким ничтожеством как ты! - ответил я с брезгливостью и подумал, что телепат слишком настойчив в своих уговорах. Может, он не совсем плох?

- Тогда ты сдохнешь в страшных мучениях! - бушевал толстяк, покрывшись красными пятнами.

После его слов, мысли о том, что он не совсем плох, мигом куда-то улетучились, и я не менее яростно прокричал:

- А мне плевать, а мне все равно!

Плюясь и злобно рыча, вероятно подражая своим лохматым хозяевам, телепат ушел, грозя мне самыми изощренными страданиями.

Внутри меня была пустота. Я и сам не понимал. Зачем мне все это? Зачем терплю боль? Я привалился к холодным прутьям своей тюрьмы и начал вспоминать своих друзей. Уснул я, держа перед мысленным взором образ Мелиссы.

Проснувшись, к моему огромному изумлению я обнаружил целую миску самых разнообразных плодов! В моей голове начали стремительно сменяться мысли. Почему меня начали кормить, если хотят замучить насмерть? Или это смена тактики? Силой сломить не получилось, пробуют другой подход? Тогда надо было сразу с него начинать. Хреновые же у них психологи.

Я нашел взглядом клетку старика и обнаружил у него такой же набор еды, как и у меня, у остальных же пленных, почему-то была ежедневная пища. Сам Учитель сидел с задумчивым видом.

- О чем мечтаешь? Об Учительнице? - спросил я его с улыбкой.

Старик повернулся ко мне, и полностью проигнорировав мои слова, сказал:

- Не знаю, хорошо это или плохо, но нас хотят отдать на Арену.

- Арена? Что это? - спросил я удивленно.

- Раз в год, собираются все сильнейшие кланы агрессоров и выставляют своих пленных, заставляя их биться между собой. Несколько выживших отпускают на свободу.

- Значит, у нас есть возможность вырваться из плена! - воскликнул я радостно.

- Все не так просто, как ты думаешь. Там будут способные! - невесело проговорил старик, повесив голову, продолжил: - Ты не опытен, а я стар! У нас нет шансов.

- Это лучше чем гнить здесь! - воскликнул я.

- А в прочем, у меня появилась идея...

Старик закрыл глаза и начал о чем-то напряженно думать. Я не стал ему мешать и повалился на спину, подставив солнцу небритую физиономию.

Спустя день, я стоял и удивлялся. Впервые на острове я вижу средство передвижения. Передо мной предстала телега, неказистая и угловатая, но все-таки телега! В качестве тягловой силы использовались рабы. Я был доставлен к телеге сразу после завтрака, во время которого, старика в соседней клетке уже не было. Меня закинули на это чудо инженерной мысли, предварительно связав все возможные конечности, и наш транспорт двинулся в путь. Учитель уже поджидал меня на деревянном полу повозки и приветливо улыбался.

Путешествие до Арены продолжалось два дня. Все то время что мы провели в пути, нас ни разу не развязали, даже по нужде, приходилось, мучительно краснея ходить под себя.

Когда наш дуэт, наконец-то прибыл к месту назначения, нас вытащили из телеги. Мы оказался стоящими перед деревянным городом. Огромным по меркам острова, визуально он был даже больше Дантона!

Я шел по утрамбованным до состояния камня, земляным улицам. Рядом со мной гарцевал конвой оборотней, это не мешало мне, все время вертеть головой и поражаться разнообразию видов агрессоров, которые заполняли улицы города. Среди них не так уж и редко мелькали вполне обычные люди, которые судя по их одежде, не были рабами, так как все рабы были обнаженные или ходили в таких же вонючих лохмотьях, как и я, эти же были одеты в чистое, добротное шмотье.

Может быть, эти люди, слуги агрессоров? Встретившись с одним из таких "слуг" взглядом, я не обнаружил там не тени сочувствия, а только мрак презрение.

Я отвлекся от разглядывания живой составляющей города и перешел к архитектуре оного.

Кстати, надо спросить у старика как называется этот рассадник агрессоров.

- Учитель как кличут это прибежище нечисти?

- Вашшукани. Говорят, что этот город основан одним из древних правителей, и назвал он его в честь столицы империи, которой правил в своем мире.

- Что-то не похож он на древний город, - сказал я, скептически осматривая относительно новые дома, стоящие по краям улицы.

- Мы сейчас находимся в новой его части. Город со временем разросся. К тому же в нем часто происходят пожары, уничтожающие постройки времен основания Вашшукани. Скоро ты увидишь Арену! Это одна из самых древних построек города.

- У меня складывается такое ощущение, что ты уже бывал в этом городе. Городе агрессоров, - на последнем слове, я сделал ударение.

- Бывал, - сказал старик кратко.

- И? Продолжай я слушаю, - произнес я нетерпеливо.

- А что продолжать? Поймали меня, да и заставили учить своих воинов.

- Так ты не врал что мастер боя! - воскликнул я пораженно и тут же заткнулся, увидев обиженную физиономию Учителя.

- Ладно, извини. Как-то само вырвалось, - покаянно проговорил я.

Старик ничего не сказал и демонстративно отвернулся.

На одном из перекрёстков наш конвой разделился и нас со стариком повели по разным дорогам.

Я был удивлен таким поворотом событий, чего это агрессоры задумали?

Пройдя метров пятьсот, я был препровождён в местную таверну, где был усажен за грязный стол. По бокам меня подпирали севшие рядом оборотни. Я все больше терялся в догадках. Чего им надо? Прямо спросить я не мог, по-волчьи, к сожалению, в школе не учили разговаривать.

Таверна была почти битком заполнена, желающими пожрать и выпить. В воздухе витали самые разнообразные ароматы пищи, дополняемые рычанием, визжанием, мычанием и еще не интерпретированными мною звуками. Стоял сплошной гвалт, как на посещаемом мной однажды зверином базаре. Повсюду была грязь, и дерево. Ложки, чашки, миски, почти все было деревянное. Ножи отсутствовали, по-видимому, посетители должны их сами приносить, либо вообще без них обходиться.

Вдруг в заведение впорхнула Эрани. Мое сердце тревожно екнуло при виде девушки, оно стало еще больше екать, когда охотница за кровью способных села напротив меня за стол и мило улыбаясь, произнесла:

- Привет, я рада тебя видеть, как Док?

Конечно, мне хотелось ответить, что-нибудь в стиле "гори в аду стерва", но я растянул губы в своей самой дружелюбной улыбке и сказал:

- Привет, все хорошо, чудесно выглядишь. Как ты здесь оказалась?

- Случайно. Не надо притворяться, я знаю, ты считаешь меня чудовищем, - произнесла девушка, как мне показалось виновато.

- Ты сегодня чудо как проницательна!

Мне надо держать язык за зубами и не злить Эрани, напоминал я себе, но эта установка почему-то у меня с трудом получалась.

Тут Эрани видимо что-то для себя решила, и начала горячо меня убеждать:

- Ты не понимаешь, мне нужна сила, мне...

Я прервал ее жестом руки и резко воскликнул: