Elme Orta - Суждено быть рядом. Время перемен

• Название: Суждено быть рядом. Время перемен
• Автор: Elme Orta
• Жанр: Фэнтези

---

– Рада видеть тебя в здравии, теллиани, – колко процедила демонесса, глядя на молчавшую эльфийку.

– Благодарю вас, хейлин, – прошелестело в ответ от подруги.

Но затем демонесса с ужасом поняла, что вся их дружба осталась в прошлом. В том прошлом, где они были двумя простыми девчонками, делившими на двоих радости и неудачи. Но теперь слово «подруга» для них теряло смысл, будто стало платой за то, что Фириат обрела семью, немыслимую силу и понимание того, кто она есть на самом деле. Могла ли она предположить, какую цену ей придется заплатить за все это?

И демонесса подумала, что если она сейчас не найдет, куда выплеснуть свою злобу, то просто закричит во все горло, распугивая всех этих вышколенных до зубовного скрежета участников абсурдного действа.

Но тут ее глаза наткнулись на эльфа, стоящего за спиной Сариэль. Единственного из тех, с кем она еще не успела поздороваться.

– Счастливого Алдайна, светлый лорд! – Бросила она ему. – Я смотрю, вы тоже любитель садится за один стол с врагами!

– Счастливого Алдайна, хейлин. – Ответил ей незнакомец, едва усмехнувшись. – Но я бы не стал воспринимать все в таком мрачном свете. Возможно, вы еще плохо осведомлены о ритуалах этого праздника. Но здесь нет и не может быть врагов. Здесь все равны. – А затем учтиво поклонился опешившей девчонке, которая явно нарывалась на ссору.

Кейри, а это был именно он, прекрасно понимал, отчего жену наследника демонов так перекосило после приветствия Сариэль. Сегодня он и сам не узнавал ту, которую любил больше жизни. Неужели недели, проведенные в доме Рианны, так страшно изменили ее? Но сейчас было не время и не место выяснять, что к чему. Просто демонесса была импульсивной, и этим она напомнила ему Сариэль в те дни, когда теллиани еще жила в его доме. Поэтому он и постарался ответить как можно более спокойно, хотя в противном случае не стерпел бы подобного обращения.

Оба правителя переглянулись, явно недовольные поведением хейлин, но, так и не проронив ни слова, двинулись к столам.

А вот Дайсэ, напротив, не стал сдерживать свои эмоции, и крепко ухватив жену за руку, потащил ее следом, тихо распекая на все лады.

– Фириат! Ты с ума сошла? – Зашипел на нее муж. – Зачем ты говорила с Кейри?! От тебя и требовалось только, что поздороваться с теллиани!

– Только его взгляд не выглядел отмороженным! – Рявкнула почти ему на ухо хейлин.

– Это глава внутренней разведки Повелителя! – Шикнул демон. – Его глаза вообще могут выглядеть какими угодно! Ты абсолютно не знаешь, кто есть кто, и лезешь на рожон!..

Но Фириат не дала ему договорить.

– Я знаю достаточно для того, чтобы увидеть, что они сделали с моей подругой!..

– Да пойми ты! – Перебил разошедшуюся жену наследник. – Ничего они с ней не делали! Она всегда была такой! Да если тебе и казалось по-другому!

– Нет! – Отрезала демонесса. – Она такой не была! И это ты не знаешь ее!

– Фириат! – Устало вздохнул, наконец, Дайсэ. – Это их сущность. Их природа. Просто, мы другие. Но хватит уже о ней! И я прошу тебя, впредь задумывайся чуть больше о своем поведении!..

– А что о нем думать?.. – Опять разошлась хейлин, которая не чувствовала за собой никакой вины.

– Темные боги! – Рявкнул ей на ухо демон. – Ты сводишь меня с ума! Как только я начинаю думать, что ты, наконец, успокоилась и стала отдавать себе отчет, кто ты такая и каково твое положение, ты тут же совершаешь очередную дурость и ввязываешься в неприятности! В конце концов, ты хейлин! Гордость своего народа! Что ты ведешь себя, как неразумный ребенок?! Пойми уже! Теллиани не будет прыгать от счастья при виде тебя! И говорить с тобой не будет! По крайней мере, при свидетелях. А ее ни в коем случае не оставят одну. Как, впрочем, и тебя! Вы обе слишком ценны! А сейчас, будь добра, присядь за стол и веди себя подобающе! – И с этими словами Дайсэ отодвинул для нее удобный стул с высокой резной спинкой, приглашая занять свое место.

Фириат ничего не стала отвечать на гневную тираду мужа. Возможно, он и был в чем-то прав. Но она обязательно поговорит с Сариэль! Чего бы это ей не стоило! Потому что она ни за что не хотела верить, что всю их жизнь можно вот так просто перечеркнуть холодным и безразличным взглядом.

Но едва правящие семьи заняли свои места за накрытыми столами, послышался отдаленный и ритмичный звук барабанов, перемежаемый нежной и тонкой партией флейт.

Фириат задумчиво повертела изящную вилку в пальцах. Ей было скучно.

– Что случилось? – Тихо спросил ее Дайсэ, заметив кислое выражение на ее лице.

Но хейлин лишь пожала плечами.

– Что-то этот праздник слишком пресный. Или это присутствие эльфов делает его таким унылым?

Демон только усмехнулся в ответ на слова жены.

– Фириат, это только начало церемонии. Сейчас всех будет приветствовать хранитель места силы, а затем будут танцевать жрицы. И уже после начнется настоящий праздник. И эльфы тут совершенно ни при чем. Поверь, они умеют веселиться не хуже, чем мы.

Но хейлин все равно сомневалась в его словах насчет светловолосых истуканов, хотя начало Алдайна полностью соответствовало описанию мужа.

Вот к алтарным камням вышел старик в длинном бесформенном плаще. По крайней мере, Фириат решила, что это старик, поскольку глубокий капюшон закрывал его лицо, и было невозможно рассмотреть, кто же там находится на самом деле. Но, в конце концов, не может же хранитель быть моложавым юнцом!

– Место силы радо вам, о, хозяева дня и ночи! – Начал он глубоким и глухим голосом. – Равные в своем могуществе, но отданные свету и тьме! Те, что черпают силу в сиянии дня, и те, кому покровительствует сама ночь! Сегодня в вечном небе встретятся заходящее солнце и рождающаяся луна! И да начнется Алдайн!

Он что-то еще говорил, но все его дальнейшие слова просто не откладывались в голове Фириат, которая погрузилась в собственные думы. Ее всегда раздражали скучные официальные мероприятия, когда надо было изображать приличное поведение.

Но вот огромный шар закатного солнца и впрямь накрыла тень восходящей луны, и весь мир на мгновение погрузился в фиолетовый мрак. А затем наступила звездная ночь. И вспыхнули горячие огни в высоких треногах, чтобы залить огромную поляну мерцающим и теплым светом.

– Всего лишь затмение… – Разочаровано пробормотала себе под нос хейлин. – А шума наделали!..

Но как только все было закончено, и хранитель отошел от алтарных камней, его место заняли шесть девушек: три эльфийки в светлых одеждах, и три демонессы, закутанных в черные шелка. Бой барабанов усилился, и флейты, казалось, плачут навзрыд.

Шесть жриц двинулись в едином порыве, и вскоре Фириат с удивлением узнала в их движениях подсмотренный дома в саду танец.

Свет и тьма кружились, не переставая, и вот уже вскоре невозможно стало различать, где белые развевающиеся платья перетекают в такую же живую черноту.

Музыка становилась все ритмичней и быстрей, а затем будто плавно опадала, как набегающая на берег волна. И девушки следовали ее переходам с немыслимой грацией, пока, в конце концов, над местом силы не повисла оглушающая тишина, и жрицы не рухнули на колени, словно отдали этому танцу все силы.

И только когда все шесть танцовщиц поднялись и ушли, зазвучала веселая музыка, и гости словно с цепи сорвались.

Со всех сторон раздавались приветственные выкрики и пожелания счастливого Алдайна, звенел хрусталь искрящихся бокалов, многие пары уже кружились в танце.

А Фириат, наконец, получила возможность хоть немного расслабиться и перекусить. И вот уже почти полчаса девушка сидела со скучающим видом, неспешно потягивая терпкое багряное вино. Никто и не собирался ее развлекать. Дайсэ ожидал от нее примерного поведения, но сам был занят разговором с Владыкой. И хейлин не хотела давать ему лишний повод для неудовольствия сегодня. Эльфийский Повелитель и его семья застыли, словно обездвиженные марионетки, и безучастно глядели на происходящее. Ада была поглощена беседой с Рэдом, вдруг оказавшимся рядом с ней, и весело смеялась в ответ на его тихие слова.

И было непонятно, то ли уже можно идти в палатки спать, то ли оставаться за столом, пока все не разойдутся восвояси.

– Госпожа, могу ли я пригласить вас на танец? – Вдруг прозвучал мелодичный голос над ее головой.

Фириат оторвалась от своих дум и с удивлением увидела высокого и довольно симпатичного эльфа с изумительными фиалковыми глазами.

Демонесса оглянулась на мужа, но Дайсэ, лишь немного поморщившись, махнул рукой, так и не оторвавшись от разговора со своим отцом. Хейлин осторожно вложила пальцы в протянутую ладонь, с удивлением подумав, что это едва ли не первый эльф, к которому она вот так запросто прикасается. Сариэль как эльфийку она не воспринимала, а учтивое и едва ощутимое прикосновение Райлина к ее ладони было не в счет.